¡Demasiado Tarde, Sr. White! Ahora Estoy Casada Con Tu Rival - Capítulo 14

14: ¿No dijiste que te arrodillarías?

14: ¿No dijiste que te arrodillarías?

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POV de Aria
Mientras nuestro coche se detenía frente al exclusivo restaurante en el centro, alisé mi vestido negro de Givenchy.

Lo había elegido deliberadamente—elegante, sofisticado y absolutamente fúnebre.

Perfecto para enterrar una relación.

—¿Estás segura de que estás lista para esto?

—preguntó mi padre, cubriendo mi mano con la suya.

Asentí.

—Más que lista.

El maître nos condujo a un comedor privado.

En cuanto entramos, noté que toda la familia White ya estaba sentada – William y Elizabeth White, junto con Emily, la hermana de Liam que raramente hacía apariciones públicas.

Pero la persona que debería haber estado en el centro brillaba por su ausencia.

—¿Dónde está su hijo?

—preguntó mi padre fríamente, sin molestarse con cortesías mientras permanecíamos de pie.

El rostro de William se tensó.

—Está en camino.

Por favor, tomen asiento.

—¿Así que somos lo suficientemente importantes para ser convocados pero no lo suficientemente importantes para que él llegue a tiempo?

—La voz de mi padre era cortante como una navaja.

Elizabeth White se movió incómoda.

—El tráfico está terrible esta noche.

Estoy segura de que llegará en cualquier momento.

Mantuve una compostura perfecta mientras tomábamos asiento, aunque por dentro estaba hirviendo de rabia.

La audacia de Liam de llegar tarde a su propia cena de disculpas era otra bofetada más en la cara.

Diez minutos después, Liam finalmente irrumpió por la puerta, ligeramente sin aliento.

—Me disculpo por mi tardanza.

Hubo un accidente en la Quinta Avenida que bloqueó el tráfico.

Nuestras miradas se cruzaron brevemente antes de que yo apartara la vista.

Sabía que la verdadera razón de su retraso no tenía nada que ver con el tráfico y todo que ver con Sophia.

El leve rastro de su perfume aún se aferraba a su cuello – un aroma que yo reconocía perfectamente.

William White se aclaró la garganta mientras todos nos sumíamos en un silencio incómodo.

—Ha pasado bastante tiempo desde que nuestras familias se reunieron así —intentó William, con un tono artificialmente jovial—.

La última vez fue…

—Se detuvo abruptamente, finalmente dándose cuenta de lo que estaba a punto de mencionar.

La última vez había sido cuando estábamos discutiendo los planes de la boda.

Pero la boda que nunca sucedió.

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—Te ves delgada, querida —intervino rápidamente Elizabeth, gesticulando hacia mí—.

Debes comer más.

Le he pedido al chef que prepare tus platos favoritos.

—Gracias por su preocupación, Sra.

White —respondí con calculada formalidad, enfatizando su título para dejar claro dónde estábamos ahora.

Durante años, había llamado a esta mujer “Tía Elizabeth”.

Ella había ayudado a planear lo que se suponía sería mi boda.

Y sin embargo, cuando su hijo me dejó en el altar, su primer instinto no fue ver cómo estaba yo
Fue controlar las repercusiones mediáticas.

Su sonrisa vaciló—solo un poco, pero lo noté.

—Emily, ¿por qué no le ofreces a Aria algunos de esos pasteles que trajiste?

—sugirió Elizabeth a su hija, quien había estado sentada en silencio, observando la tensión.

Emily tomó a regañadientes una pequeña caja de pasteles artesanales y me la ofreció.

—¿Te gustaría uno?

Son de esa pastelería francesa en Madison.

Sonreí educada pero firmemente.

—No, gracias.

A Emily nunca le había caído bien.

Durante toda mi relación con Liam, había hecho innumerables comentarios sutiles sobre el estatus de mi familia en comparación con el suyo.

Ahora se veía obligada a ser amable, y ambas sabíamos que era solo para guardar las apariencias.

Después de servir los aperitivos, Liam se aclaró la garganta y buscó algo en el bolsillo de su chaqueta.

—Aria —dijo, deslizando una pequeña caja de terciopelo por la mesa—.

Esto iba a ser tu regalo de aniversario.

Cuatro años juntos.

Miré fijamente la caja sin tocarla.

Liam continuó:
—Es para el yate del que hablamos —con una sonrisa esperanzada en su rostro—.

Ese que siempre quisiste para cruceros de verano.

Los ojos de Emily se agrandaron.

—¿Un yate?

¿Le compraste un yate?

Eso debe haber costado…

—Es maravilloso que seas tan generoso con tus regalos, Liam —interrumpí, manteniendo mi voz dulce.

Tomé la caja y me volví hacia Emily—.

Parece que lo admiras tanto.

¿Por qué no te lo quedas?

Deslicé la caja hacia ella.

—Yo…

¿qué?

—balbuceó Emily, mirando entre Liam y yo.

—Dada mi relación actual con el Sr.

White, realmente no puedo aceptar este tipo de regalo —dije con una agradable sonrisa—.

Pero ya que a la Srta.

White le gusta, entonces es perfecto.

Al menos su compra no se desperdiciará.

Un pesado silencio cayó sobre la mesa.

Por el rabillo del ojo, vi a mi padre reprimiendo una sonrisa, claramente complacido.

Esa fue la última palabra sobre el asunto —y cayó exactamente como yo quería.

Al otro lado de la mesa, las expresiones de la familia White cambiaron, una por una.

Durante toda la comida, mi padre y yo nos dirigimos a los White con deliberada formalidad —sin “Tía Elizabeth”, sin “Tío William”.

Solo Sr.

y Sra.

White.

Sin calidez, sin familiaridad.

Solo distancia.

Por el rabillo del ojo, noté que Liam se volvía más callado, su expresión oscureciéndose a medida que pasaban los minutos.

Sus padres apenas tocaron sus platos.

Solo Emily parecía no verse afectada, comiendo con demasiado entusiasmo para alguien sentado en una atmósfera tan tensa.

Que se retuerzan mientras yo cenaba – era lo mínimo que merecían.

Dejé de prestarles atención y centré mi atención en la comida.

La sopa de langosta estaba exquisita, el filete mignon cocinado a la perfección.

Saboree cada bocado con deliberado placer, negándome a que su incomodidad arruinara mi apetito.

Una hora y media después, el personal comenzó a retirar la mesa, reemplazando los restos del plato principal con frutas y postres.

Al parecer, William había traído vino para la ocasión, pero mi padre negó con la cabeza antes de que siquiera lo abrieran.

—Estamos aquí para hablar de negocios —dijo serenamente—.

Mantengámoslo sobrio.

Hubo una larga pausa.

Entonces William finalmente suspiró y habló.

—Benjamin —dijo suavemente—, lo que pasó con la boda…

eso fue culpa nuestra.

La familia White les debe —a ti y a Aria— una disculpa.

Fallé como padre.

No crié a mi hijo lo suficientemente bien para evitar que hiciera algo tan hiriente.

—Con todo respeto, Sr.

White —interrumpí gentilmente—, esta no es su responsabilidad.

Mi padre asintió.

—Mi hija tiene razón.

La persona que necesita asumir la responsabilidad está sentada justo ahí.

—Señaló directamente a Liam.

—Permítanme ser perfectamente claro —continuó mi padre, endureciendo su voz—.

Cuando te acercaste a mí por primera vez sobre casarte con mi hija, tenía mis reservas.

No porque necesitáramos la conexión o la riqueza de tu familia – nunca hemos necesitado la ayuda de nadie.

Acepté únicamente porque mi hija te amaba.

—Todo lo que siempre he querido es la felicidad de mi hija —agregó mi padre, poniendo su mano sobre la mía—.

Y tú se la has arrebatado de la manera más pública y humillante posible.

Liam parecía físicamente enfermo.

—Aria —finalmente me habló directamente, extendiendo su mano hacia la mía a través de la mesa—.

Sé que las palabras no son suficientes.

Haré cualquier cosa…

Retiré mi mano antes de que pudiera tocarla.

—Si realmente lo lamentas —dije serenamente—, entonces demuéstralo.

Los ojos de Liam recorrieron la mesa y volvieron a mí.

—¿Cómo?

—Me humillaste delante de cientos de personas —respondí—.

Arrodillarte y disculparte no parece irrazonable, ¿verdad?

El color desapareció de su rostro.

Emily jadeó.

Elizabeth se llevó una mano a la boca.

Liam dudó, pareciendo impactado por mi exigencia.

Miró a sus padres, claramente en conflicto sobre humillarse públicamente.

Lo observé con interés desapegado, notando cuán rápidamente su supuesto remordimiento se evaporaba cuando su orgullo estaba en juego.

—¿Y bien?

—pregunté directamente—.

¿No estabas diciendo hace un momento cuánto querías hacer las paces?

¿No eras tú quien dijo que estarías rogando mi perdón de rodillas?

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