¡Demasiado Tarde, Sr. White! Ahora Estoy Casada Con Tu Rival - Capítulo 26

26: Capítulo 26 Su historia vergonzosa 26: Capítulo 26 Su historia vergonzosa Respiré hondo, decidiendo simplemente lanzarme de cabeza.

Si iba a hundirme, bien podría hacerlo de manera espectacular.

—En realidad, nos conocimos en una gala benéfica —comencé, entretejiendo verdad con ficción—.

Yo estaba allí con mi…

antiguo prometido.

—Noté que las cejas de Evelyn se levantaron ligeramente—.

Aiden estaba al otro lado del salón, y nuestras miradas se cruzaron.

Sonreí, recordando no una conexión romántica sino la mirada fría y calculadora que me había dado cuando me acerqué a él por primera vez con mi propuesta.

—Nada ocurrió esa noche, por supuesto.

Yo estaba comprometida con otra persona.

—Removí mi té, preguntándome cuánto le habría contado Aiden a su abuela sobre mi humillación tan pública—.

Pero el destino tiene formas extrañas.

—Sin duda las tiene —concordó Evelyn, sin apartar sus ojos penetrantes de mi rostro.

—Después de que terminara mi compromiso…

—edité cuidadosamente el abandono en el altar—, me encontré en una reunión de negocios donde Aiden estaba presente.

Me reconoció inmediatamente.

Esto, al menos, era cierto.

—Y ya conoces a tu nieto—una vez que se fija en algo, es implacable.

—Forcé una sonrisa cariñosa—.

Me cortejó de manera bastante…

intensa.

Evelyn se inclinó hacia adelante, claramente encantada por esta versión ficticia de su nieto.

—¿Aiden?

¿Persiguiendo a una mujer?

Eso no suena nada como él.

—Oh, estaba muy decidido —continué, animándome con mi historia—.

Flores en mi oficina, entregas sorpresa de almuerzos.

Incluso se presentó en casa de mi padre para pedir su permiso para cortejarme apropiadamente.

Las mentiras fluían fácilmente ahora, pintando a Aiden como un cachorro enamorado en lugar del empresario despiadado que se había casado conmigo por un pedazo de tierra y para cumplir los deseos de su abuela.

—Al principio me resistí —dije, añadiendo un toque de verdad—.

No estaba lista para otra relación.

Pero él fue…

persistente.

—¿Y cuándo supiste que era el indicado?

—preguntó Evelyn, completamente cautivada por mi romance ficticio.

Pensé en cómo responder, mis dedos trazando inconscientemente los diamantes en mi garganta.

—Cuando me miró como si yo fuera la única persona en la habitación —dije suavemente, sorprendiéndome por lo mucho que deseaba que fuera verdad.

Evelyn extendió la mano para palmear la mía.

—Mi nieto es un hombre afortunado, aunque no siempre lo demuestre.

Tragué con dificultad, la culpa retorciendo mi estómago.

Después de que Aiden regresara y nos fuéramos de la finca de su abuela, tendría que dar muchas explicaciones.

Después de mi creativa narración, Evelyn y yo nos sumergimos en una conversación más relajada.

Era aguda, ingeniosa, y poseía un caudal de conocimientos sobre todo, desde literatura clásica hasta política actual.

El tiempo pasó rápidamente mientras charlábamos.

—¿Te gustaría ver algunas fotos de Aiden cuando era niño?

—preguntó repentinamente, con ojos brillantes de picardía.

—No podría desear nada mejor —respondí, incapaz de resistirme a la oportunidad.

Me condujo hasta una elegante estantería de caoba y sacó varios álbumes encuadernados en piel.

—Estos son mis tesoros —dijo, guiándome hacia un cómodo sofá donde podríamos revisarlos juntas.

El primer álbum contenía fotos de bebé – Aiden como un infante con mejillas regordetas y esos inconfundibles ojos azules.

Incluso de bebé, parecía tener esa mirada intensa.

—Siempre fue tan serio —comentó Evelyn, pasando páginas para mostrar a un Aiden pequeño, que raramente sonreía pero era imposiblemente adorable.

Estudié una foto del joven Aiden en traje formal, parado rígidamente junto a un árbol de Navidad.

—Parece incómodo.

—Odiaba esas fiestas —confirmó ella—.

Pero Alex—su padre—insistía.

‘Un Carter siempre debe proyectar la imagen correcta’, solía decir.

Mientras continuábamos con los álbumes, comencé a ver un patrón.

El joven Aiden, siempre impecablemente vestido, siempre compuesto, pero cada vez más aislado en las fotografías.

Menos imágenes con amigos, más de él solo con libros o en eventos formales.

—¿Siempre fue tan…

reservado?

—pregunté cuidadosamente.

—Oh sí.

Incluso más después de…

—Giró otra página, revelando un retrato familiar que me dejó sin aliento.

Aiden estaba entre un hombre distinguido con exactamente su mandíbula y una hermosa mujer con sus ojos.

Parecía tener unos doce años.

—¿Sus padres?

—pregunté suavemente.

Evelyn asintió, su dedo trazando la imagen de su hijo.

—Alex y Eleanor.

Esta fue tomada aproximadamente un año antes del accidente.

—¿Accidente?

—la animé gentilmente, percibiendo su vacilación.

—Un accidente aéreo —dijo quedamente—.

Su jet privado se estrelló sobre el Atlántico.

Aiden debía estar con ellos, pero le dio neumonía el día antes de su partida.

Esa enfermedad le salvó la vida.

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Mi corazón se encogió.

—¿Qué edad tenía?

—Trece años —la voz de Evelyn se volvió distante—.

Cambió después de eso.

Se retrajo aún más en sí mismo.

Alex lo había estado preparando para tomar el control de la empresa algún día, pero de repente ese ‘algún día’ parecía mucho más cercano.

Pensé en Aiden de trece años, perdiendo a ambos padres y repentinamente cargando con el peso del legado Carter sobre sus jóvenes hombros.

—Se obsesionó con el control —continuó Evelyn—.

Destacando en todo, nunca permitiéndose fallar o mostrar debilidad.

A los dieciocho, ya asistía a reuniones del consejo.

A los veintiuno, tenía su propia división en la empresa.

—¿Y amigos?

¿Relaciones?

—pregunté, tratando de reconciliar esta historia con el hombre que había desposado.

—Pocos y espaciados —admitió—.

¿Y relaciones románticas?

Aún menos.

Por eso tu historia me sorprendió tanto.

Aiden persiguiendo a alguien…

—negó con la cabeza maravillada—.

Nunca ha sido de los que persiguen algo que no fuera una adquisición empresarial.

Tragué con dificultad, sintiendo crecer la culpa por mi engaño.

—Pero contigo —continuó Evelyn, con los ojos brillantes—, es diferente.

Ya puedo verlo.

La forma en que te mira cuando cree que nadie está observando.

¿Era eso cierto?

Recordé nuestras interacciones, buscando cualquier señal de que Aiden me viera como algo más que una solución conveniente para múltiples problemas.

—Espero poder ayudarlo —dije quedamente, sin saber qué más ofrecer.

—Ya lo estás haciendo.

—Evelyn apretó mi mano—.

Ahora, déjame mostrarte algo que realmente te hará reír.

Pasó varias páginas y señaló triunfalmente una fotografía que me hizo jadear de deleite.

Ahí estaba el adolescente Aiden—quizás de quince—su apariencia habitualmente perfecta completamente deshecha.

Su cabello era un desastre de puntas verde lima, su expresión una mezcla de mortificación y resignación mientras posaba junto a lo que parecía ser un proyecto de ciencias.

—¿Qué pasó?

—pregunté, inclinándome con incredulidad.

—¡Su experimento de química salió terriblemente mal!

—rió Evelyn—.

Estaba tratando de crear alguna fórmula avanzada—siempre presumiendo, ese chico—y explotó.

¡Le tiñó el pelo de ese color espantoso durante casi dos semanas!

Tuvo que asistir al campeonato regional de debate con ese aspecto.

No pude evitarlo—estallé en carcajadas.

La imagen del digno y controlado Aiden Carter con pelo verde estilo punk era demasiado.

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—¿Ganó el debate?

—logré preguntar entre risas.

—Por supuesto que sí —dijo Evelyn con orgullo—.

Aunque su oponente estaba tan distraído por su apariencia, que apenas parecía justo.

Me sequé las lágrimas de risa de los ojos.

—Ni siquiera puedo imaginarlo…

¡El Sr.

Perfecto con pelo verde neón!

Dios, ojalá lo hubiera visto en persona.

Evelyn soltó una risita.

—¡Entonces sus clientes se desmayarían de la impresión!

¡El hombre que se niega a tener un solo pelo fuera de lugar!

—El gran Aiden Carter —dije dramáticamente—, temido por todos los que lo conocen, reducido a parecer un rockero punk.

Apuesto a que durmió sentado durante esas dos semanas para proteger su preciada imagen.

—¡Prácticamente lo hizo!

—confirmó Evelyn, su risa mezclándose con la mía—.

Y usaba un sombrero en todas partes.

¡Un sombrero!

¡En pleno verano!

El chico casi sufre un golpe de calor tratando de ocultar ese pelo.

—Me sorprende que no se lo afeitara todo —dije, todavía riendo.

—Se lo sugerí —respondió Evelyn con una sonrisa traviesa—.

Se horrorizó.

Dijo que estar calvo sería incluso peor que estar verde.

Levanté una ceja.

—¿Siempre fue así?

Quiero decir…

¿nació en traje?

Evelyn cacareó.

—Oh, absolutamente.

De tres piezas, a medida, probablemente apretaba sus pequeños puños de bebé cuando la iluminación de la sala de partos no era ‘apropiada para la sala de juntas’.

Ambas estallamos en carcajadas.

—Te lo juro —dije, secándome una lágrima—, probablemente tenía un maletín de bebé y un plan estratégico para la hora de la siesta.

—¿Es realmente tan gracioso?

Me giré de golpe para encontrar a Aiden de pie en la puerta, con los brazos cruzados y una expresión indescifrable.

Mi risa murió al instante.

—Yo…

—comencé, pero las palabras me fallaron.

¿Cuánto tiempo había estado ahí?

¿Qué había escuchado?

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