¡Demasiado Tarde, Sr. White! Ahora Estoy Casada Con Tu Rival - Capítulo 292

Capítulo 292: Capítulo 292 Familia Bennett

POV de Aria

No podía creer que Claire recordara aquel incidente de hacía cinco años. Se sentía como un recuerdo tan lejano, casi borrado por completo de mi mente.

Ese día, después de la competición y la ceremonia de entrega de premios, se suponía que debía marcharme rápidamente. Pero los organizadores habían insistido en que grabáramos videos de nuestras actuaciones. Como campeona vigente, fui la primera, ansiosa por terminar. Tenía prisa por irme, de verdad; no quería que nadie descubriera la verdadera identidad detrás de mi personaje enmascarado.

Nana quería grabarme haciendo un segmento corto, así que tomé una moto acuática hacia el lado más tranquilo y apartado de la orilla. Justo cuando terminé de grabar, unos gritos atravesaron el aire crepuscular desde la playa principal. Ya era el atardecer y no podía ver con claridad desde esa distancia. Pero al seguir la mirada frenética de todos, divisé a alguien de pie precariamente sobre un grupo de rocas, que ya estaban siendo engullidas por el océano.

La marea subía rápido, una fuerza implacable, y esas rocas pronto quedarían completamente sumergidas. Sin pensarlo dos veces, impulsada por el instinto, dirigí mi moto acuática hacia ellas. Había planeado llevar a la persona a salvo de vuelta a la orilla, pero perdió el equilibrio y cayó al agua agitada justo cuando me acercaba.

Sinceramente, si no hubiera llevado equipo de protección y no hubiera estado montando una potente moto acuática ese día, no me habría atrevido a intentar un rescate. Todo se alineó a la perfección: Claire no había estado mucho tiempo en el agua y su vestido de varias capas había atrapado milagrosamente suficiente aire para evitar que se hundiera de inmediato.

Me agarré a mi moto acuática con una mano, afirmándome contra las olas, y la alcancé con la otra. Cuando la acerqué por primera vez, el repentino cambio de peso casi nos hunde a las dos.

Al recordarlo ahora, cinco años después, todo sigue pareciendo surrealista, casi como un sueño. Después de rescatarla, me fui de inmediato, en parte para mantener mi identidad en secreto y en parte porque, sinceramente, no pensé que fuera para tanto. La persona estaba a salvo; eso era todo lo que me importaba.

—Pensé que dejarías de buscar después de dos años —admití, con un cálido sonrojo subiéndome por las mejillas, avergonzada por el recuerdo.

Claire se rio, un sonido brillante y genuino. —¿Cómo podría? ¡Eres mi salvadora, Aria!

Justo cuando terminó de hablar, Aiden se acercó, con su presencia imponente de inmediato. Claramente había visto a Claire besarme en la mejilla y ahora, con una gracia posesiva, me acercó suavemente a él, creando una distancia sutil pero innegable entre Claire y yo.

—¿De qué están hablando? —preguntó, inclinándose hasta que su nariz casi tocaba mi frente, su aliento cálido contra mi piel.

Con tanta gente alrededor y Claire justo ahí, mi cara se puso aún más caliente por su descarada cercanía. Alcé la vista hacia él, me encontré con su intensa mirada por un segundo y me aparté sutilmente, con un movimiento casi imperceptible. —Claire solo estaba hablando de cómo le salvé la vida.

—¿Cuándo fue eso? —preguntó, con el ceño ligeramente fruncido y un matiz de sorpresa en su voz.

—Hace cinco años.

Claire, disfrutando claramente de la dinámica, enarcó una ceja y tiró juguetonamente de mi otra mano. —Aria, mis padres siempre han querido darte las gracias en persona. Están aquí hoy, ¿te importaría conocerlos conmigo? —dijo, lanzando una mirada mordaz a Aiden—. Sr. Carter, ¿no debería estar ayudando a recibir a los invitados del cumpleaños de su padre? Yo cuidaré de Aria, vaya a cumplir con su deber.

—Estaré bien con Claire —añadí, intentando disipar la sutil tensión—. De verdad deberías ir a ayudar.

Aiden le dirigió a Claire una mirada fría y evaluadora, notando su mirada desafiante antes de desestimarla con una sacudida de cabeza apenas perceptible. Cuando se volvió hacia mí, su expresión se suavizó considerablemente, y una tierna calidez reemplazó la frialdad anterior. —Ryan tiene todo bajo control. Si quieres pasar tiempo con la Srta. Bennett, te alcanzaré más tarde.

La forma en que lo dijo hizo que sonara como si estuviera intentando deshacerme de él. Sentí una punzada de culpa al ver sus anchos hombros retirarse entre la multitud.

—¡Es todo un actor! —murmuró Claire por lo bajo, con una juguetona exasperación en su tono.

—¿Qué has dicho? —No había entendido bien sus palabras.

—Nada —respondió, obviamente sin querer que me centrara más en Aiden—. ¡Vamos! ¡Vayamos a conocer a mis padres! ¡Estarán encantados de verte!

No me opuse. El hecho de que Claire recordara un incidente tan fugaz de hacía cinco años, y que aún mantuviera una gratitud tan genuina, decía mucho de su carácter. Unos padres que criaron a una hija tan agradecida debían de ser gente decente. Además, ya que lo había mencionado, bien podría conocerlos hoy y cumplir su deseo.

—De acuerdo —sonreí, dejando que me guiara a través de la multitud.

Mientras caminábamos por la fiesta, noté muchas miradas sutiles y celosas dirigidas hacia nosotras. La familia Bennett había sido cercana a la familia Carter durante más de veinte años, por lo que era natural que los padres de Claire asistieran a la celebración del importante cumpleaños de Thomas.

Después de rodear el perímetro del opulento lugar, finalmente encontramos a sus padres.

—Papá, mamá, ¿por qué se esconden aquí? ¡Los he estado buscando por todas partes! —exclamó Claire, con la voz ligera y llena de afecto.

El Sr. y la Sra. Bennett estaban charlando animadamente con unos conocidos, quienes, al percibir que se trataba de un momento familiar privado, se disculparon con tacto cuando Claire se acercó.

El Sr. Bennett sonrió a su hija, con un cálido orgullo paternal en los ojos. —¿Para qué nos necesitabas, cariño?

—Siempre dijeron que querían conocer a la persona que me salvó la vida, ¿verdad? ¡Pues la he traído! —dijo, girándose hacia mí con el rostro radiante—. Aria, estos son mis increíbles padres. Mamá, Papá, esta es Aria, la increíble mujer que me salvó hace cinco años… y también la esposa de Aiden ahora. —Pareció hacer una pausa, casi a regañadientes, antes de añadir esa última parte, ligeramente complicada.

Al mirarme, los ojos de la Sra. Bennett brillaron con genuino aprecio y calidez. —¿Aria, no te importa que te llame así, verdad, querida?

No percibí ninguna mala intención en ella, solo una sentida sinceridad, y sonreí. —En absoluto, Sra. Bennett.

—¡Oh, no me llames Sra. Bennett! ¡Solo llámame Tía, cariño! Salvaste a nuestra Claire, y mi marido y yo hemos querido darte las gracias personalmente durante años. ¡Por fin tenemos la oportunidad!

—Aria, muchísimas, muchísimas gracias por lo que hiciste hace cinco años —añadió el Sr. Bennett, con una sinceridad inconfundible y una profunda gratitud en la mirada.

Respondí rápidamente, con un ligero sonrojo de vergüenza en las mejillas. —No fue nada, de verdad. ¡Cualquiera habría hecho lo mismo en esa situación!

El Sr. Bennett intervino, negando con la cabeza. —Claire nos contó lo verdaderamente peligroso que fue esa noche. La marea subía muy rápido; al rescatarla, tú también te pusiste en peligro. No todo el mundo se habría lanzado a salvarla, Aria, no todo el mundo.

—Soy buena nadadora y llevaba una moto acuática. No fue tan peligroso —insistí, intentando restar importancia a mi participación.

—Aun así, estamos increíblemente agradecidos por salvar la vida de Claire —dijo el Sr. Bennett con seriedad, apoyando suavemente la mano en mi brazo—. Si alguna vez necesitas algo, lo que sea, por favor, no dudes en pedirlo. Nuestras puertas siempre están abiertas.

—Son ambos muy amables, Sr. Bennett. Claire ya me lo ha agradecido muchas veces, y eso es más que suficiente para mí. —Cuando la salvé, nunca esperé nada a cambio, y su abrumadora gratitud me pareció casi inmerecida.

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