¡Demasiado Tarde, Sr. White! Ahora Estoy Casada Con Tu Rival - Capítulo 296

Capítulo 296: Capítulo 296: Una sensación familiar

POV de Aria

Encaramada en lo alto del muro del cementerio, algo en ese momento me resultó extrañamente familiar. La luz de la luna, la oscuridad, incluso la forma en que Aiden estaba abajo con los brazos extendidos… todo aquello despertó algo en lo profundo de mi memoria que no lograba identificar.

—¿Te lo estás pensando mejor? —preguntó Aiden desde abajo, con un deje de burla en la voz.

Volví en mí y me coloqué en el borde. Sin pensármelo dos veces, me impulsé y me dejé caer en los brazos que me esperaban. La sensación de caída fue breve; sus fuertes brazos me sujetaron sin esfuerzo, pegándome a su pecho. El aroma familiar de su colonia —sándalo con sutiles notas de cedro— me envolvió de inmediato.

Me quedé mirándole el rostro, estudiando los rasgos afilados que la luz de la luna iluminaba. Una extraña sensación de déjà vu me invadió.

—Aiden —pregunté, en un hilo de voz—, ¿nos conocemos de antes? Me refiero a antes de todo esto.

Vi cómo sus pestañas se agitaban levemente, una reacción minúscula que a la mayoría de la gente se le pasaría por alto. Sus brazos se tensaron a mi alrededor de forma casi imperceptible y me reacomodó con un ligero impulso que me apretó más contra su pecho.

—¿Tú qué crees? —respondió él con voz grave e íntima.

Escudriñé sus rasgos, intentando despertar algún recuerdo. Esos ojos penetrantes, la mandíbula marcada, esos labios que podían pasar de la severidad a la ternura en un instante… era imposible que no recordara un rostro como el suyo.

—Probablemente no —admití finalmente, decepcionada por mi propia conclusión—. Con un rostro como el tuyo, es imposible que olvidara haberte conocido.

Él emitió un ruidito, algo entre la diversión y… ¿la decepción? Antes de que pudiera analizarlo más a fondo, se agachó, conmigo todavía en brazos, para recoger los tacones que yo había lanzado por encima del muro.

La intimidad de lo que sucedió a continuación me pilló completamente por sorpresa. Sujetándome aún con un brazo, tomó mi pie descalzo con su mano. Sentí su palma cálida contra mi talón mientras me ayudaba a meter el pie con cuidado en el zapato. Cuando sus dedos rozaron por accidente el costado de mi pie, di un respingo involuntario; siempre he tenido unas cosquillas terribles en los pies.

—¿Te he hecho daño? —La preocupación asomó a su rostro mientras se detenía.

—No, solo son cosquillas —musité, sintiendo que el calor me subía a la cara.

Él asintió y terminó de ponerme los dos zapatos antes de bajarme al suelo con cuidado. —¿Algún arañazo o corte?

Meneé los dedos de los pies dentro de los tacones y me los miré. —No, estoy bien.

El aire nocturno se sentía fresco contra mis orejas ardientes, y agradecí la oscuridad que ocultaba mi rostro sonrojado. Había algo en su ternura que me aceleraba el corazón de una forma que me confundía. Se suponía que esto era un matrimonio por conveniencia, no lo que fuera que estaba sucediendo en ese momento.

Para romper el momento incómodo, le cogí la mano. —¿Dónde está la tumba de tu madrina?

—Está más al fondo —dijo él, con una voz más suave de la que le había oído nunca.

El Cementerio del Este estaba construido en las estribaciones de las afueras de la ciudad, un lugar aislado y poco visitado, salvo por dolientes y cuidadores. La vegetación crecía salvaje e indómita, creando una atmósfera escalofriante a pesar de ser una noche de verano.

Hacía años que no estaba en un cementerio de noche.

La luna arrojaba suficiente luz para que viéramos el camino, pero no pude evitar fijarme en cómo las letras doradas de algunas lápidas relucían de un modo casi fantasmal. Un escalofrío me recorrió la espina dorsal y aparté la vista rápidamente, concentrándome en seguir a Aiden.

«No tengas miedo», me dije en silencio. «Aquí es donde descansa la madre de Aiden. No hay nada que temer».

Le eché una mirada furtiva a Aiden, que caminaba a mi lado. La luz de la luna esculpía su perfil de una forma que nunca antes había visto, resaltando el marcado puente de su nariz, la determinación de su mandíbula y la curva pensativa de su frente. Bajo esa luz suave y plateada, parecía casi vulnerable, más humano que el intimidante hombre de negocios que todos conocían.

Debió de sentir mi mirada, porque se giró ligeramente. —¿Miedo?

Intenté mantener una expresión neutra, a pesar de que otro escalofrío me recorrió el cuerpo. —No.

—¿Tienes frío?

En realidad, me estaba congelando. Mi vestido era precioso, pero no ofrecía protección alguna contra el aire nocturno. Aun así, mi terco orgullo me hizo negar con la cabeza. —No… ¡ACHÍS!

Se acabó lo de hacerme la dura.

Sin dudarlo, Aiden se detuvo, se quitó la chaqueta del traje y me la echó por los hombros con un movimiento fluido. —Ya casi llegamos —dijo, cogiéndome la mano de nuevo.

La chaqueta me envolvía por completo, todavía tibia por su calor corporal. Me miré y no pude evitar sonreír: su chaqueta me hacía parecer una niña jugando a disfrazarse. Las hombreras quedaban muy por fuera de mis hombros y las mangas me colgaban más allá de las yemas de los dedos.

Me descubrí mirándole los hombros mientras caminábamos. ¿Cómo no me había fijado antes en lo anchos que eran? Todo este tiempo me habían distraído sus impresionantes rasgos y esa nuez de Adán que se movía hipnóticamente cuando hablaba, pero de algún modo se me había pasado por alto la perfecta proporción de su complexión. Hombros anchos que se estrechaban hasta una cintura esbelta, el clásico triángulo invertido que tan bien lucía en los trajes a medida.

Me recordó a esas novelas románticas que Lillian siempre intentaba que leyera. ¿Qué era lo que siempre decía sobre los personajes reservados y estirados? Algo así como que los hombres más comedidos en público solían ser los más pasionales en privado…

Sentí que el calor me subía a las mejillas mientras mis pensamientos se adentraban en territorio peligroso. ¿Qué me pasaba? ¡Estábamos en un cementerio, por el amor de Dios, a punto de visitar la tumba de su madre! Me reprendí mentalmente por tener pensamientos tan inapropiados.

—Ya hemos llegado, Aria.

La voz de Aiden me devolvió a la realidad justo cuando nos deteníamos frente a una preciosa lápida de mármol.

POV de Aria

Instintivamente miré hacia delante cuando oí su voz, atraída por la silenciosa reverencia de su tono.

La tumba de Katherine se erguía solitaria, una estructura semicircular que cubría casi diez metros cuadrados. La lápida de mármol negro, de más de un metro de altura, sostenía una fotografía en blanco y negro que, de algún modo, parecía brillar con una claridad casi etérea bajo la luz de la luna.

Por supuesto, había oído innumerables historias sobre Katherine, la mujer que había llenado tantos vacíos cruciales en su vida desde la infancia. Pero era la primera vez que veía su rostro, que veía de verdad a la mujer que había forjado gran parte del hombre al que amaba.

La mujer de la foto tenía el pelo hasta los hombros y una expresión dulce, pero que encerraba un toque de profunda vulnerabilidad. Solo con mirarla, sentí un impulso instintivo de acercarme, de ofrecerle consuelo.

—Es preciosa —dije en voz baja, volviéndome para mirar a Aiden, con la voz llena de genuina admiración.

«Como el espíritu apacible de una madre», reflexioné en silencio, mientras una punzada de mis propios recuerdos de la infancia se agitaba en mi interior.

Aiden sonrió levemente, una curva agridulce en sus labios. —A ella le habría encantado oír eso, Aria.

—Estoy segura de que puede oírnos —respondí con convicción, mientras mi mano se deslizaba suavemente de la suya. Me agaché, queriendo estar a la altura de los ojos de la serena mujer de la fotografía, en un gesto silencioso de respeto.

Mi mirada se posó en una mancha rebelde sobre la pulida lápida. Instintivamente quise limpiarla, pero entonces me di cuenta de que no llevaba el bolso; lo había dejado en el coche. Los pañuelos estaban en el bolso.

Aiden se agachó a mi lado, al notar mi ceño fruncido y el ligero gesto de disgusto en mi rostro. —¿Qué pasa? —preguntó con voz suave.

—No tengo pañuelos —mascullé, sintiendo una repentina frustración infantil.

—Hay algunos en el bolsillo de la chaqueta —señaló con la cabeza el abrigo que me había puesto sobre los hombros.

Mis ojos se iluminaron de alivio ante sus palabras. Rápidamente, metí la mano en el bolsillo interior de su chaqueta. ¡Efectivamente, allí había un paquete de pañuelos pulcramente doblado!

Saqué dos, los desdoblé con cuidado y luego los volví a doblar en un pequeño y pulcro cuadrado antes de empezar a limpiar la lápida con ternura.

—Hola, señora Katherine —dije en voz baja, con la voz llena de reverencia mientras limpiaba—. Soy la esposa de Aiden, Aria. Es la primera vez que vengo a visitarla, y he venido de forma bastante repentina sin traer nada apropiado. Espero que no le importe. —Mis pensamientos volaron hacia su profundo impacto en Aiden, y una calidez me recorrió—. Aiden habla de usted a menudo, y con mucho amor. Él no sería el hombre que es sin usted.

POV de Aiden

La observé, a mi Aria, mientras limpiaba cuidadosa y tiernamente la lápida de Katherine. Su voz, un suave murmullo en la noche, pronunciaba palabras de respeto y silenciosa devoción, llenando mi pecho de una calidez que ni siquiera el gélido viento nocturno podía traspasar.

La idea de traerla aquí no había sido un impulso repentino. Durante semanas, la convicción había ido creciendo en mi interior: estaba irrevocablemente enamorado de ella. Sabía, con cada fibra de mi ser, que Katherine, mi estrella guía, mi querida madrina, habría adorado a Aria tanto como yo.

Mi mirada se posó en el sereno rostro de Katherine en la fotografía, esa mezcla familiar de grácil dulzura y profunda sabiduría. Encontré mi voz, grave y sincera. —Katherine —empecé, mientras mi mano encontraba la de Aria, entrelazando suavemente nuestros dedos—. Esta es Aria. Mi esposa, la mujer que amo con todo mi corazón.

Terminé la silenciosa presentación y luego tiré ligeramente de su mano. —No te enfríes las manos, ni te las ensucies. Déjame a mí.

Aria, sin embargo, retiró su mano hábilmente, con un brillo juguetón en los ojos. —¿Cómo podría la lápida de tu madrina ensuciarme las manos? Ya es bastante descortés haber venido sin traer nada. Por favor, déjame terminar. Y tú —añadió, dirigiéndome su brillante mirada—, puedes contarle a tu madrina todos tus secretos. Prometo que no escucharé a escondidas.

Su seriedad, su encantador y pequeño gesto, hizo que una sonrisa genuina floreciera en mi rostro. Volví a mirar la fotografía de Katherine, una conversación silenciosa pasando entre nosotros. —¿Es única, verdad, Katherine? —murmuré, mientras se me escapaba una risa suave.

«Solo es un poco olvidadiza a veces, eso es todo», pensé, como una broma privada sobre su confusión inicial respecto a la identidad de Katherine.

El rostro de Aria se sonrojó con un delicado rubor y me dio un suave codazo. —¡Aiden, por favor! ¡Delante de tu… delante de tu madrina, nada de coquetear!

«Esto es un cementerio, Aiden Carter. ¡Ponte serio!», casi pude oír la reprimenda no verbal en su cabeza.

Ante sus palabras, no pude contener la risa. Brotó, sonora y clara, resonando contra las silenciosas piedras.

—¡Shhh! —Aria me tapó la boca al instante con una mano, con los ojos muy abiertos por la alarma—. ¡No te rías tan alto! ¡Hay vigilantes patrullando por la noche!

Levanté una ceja, divertido. —¿Cómo sabe eso, señora Carter?

Apartó la mano, su mirada revoloteando nerviosamente a su alrededor. —…Lo oí por ahí.

—La señora Carter es ciertamente una fuente de sabiduría —bromeé, con la voz cargada de afecto.

El rostro de Aria enrojeció aún más, pero simplemente volvió a limpiar meticulosamente la lápida de Katherine.

Tras limpiar cuidadosamente cada centímetro, juntó las manos, entrelazó los dedos e inclinó la cabeza en un gesto de profundo respeto y piedad.

Al observarla, el peso persistente de la velada, la melancolía familiar que siempre acompañaba las visitas a la tumba de Katherine, simplemente se desvaneció. Mi esposa, en efecto, sabía exactamente cómo traer luz a mi mundo.

El viento nocturno era realmente frío aquí en el cementerio. Temiendo que Aria pudiera resfriarse, no me demoré mucho más. —Deberíamos irnos —sugerí, con voz firme pero amable.

Aria giró la cabeza, mirándome con esos ojos expresivos. —¿No vas a hablar a solas con la señora Katherine? Puedo apartarme.

Simplemente tomé su mano, entrelazando nuestros dedos una vez más, y tiré de ella suavemente para que se levantara. —Ya he dicho todo lo que tenía que decir.

—¿Ah, sí? ¿Cuándo? ¡No te oí decir nada! —preguntó, genuinamente perpleja.

—Justo ahora —confirmé, dándole un beso rápido en la sien. Le quité una mota de polvo rebelde de la falda y luego la guié, con el corazón ligero, lejos de la silenciosa soledad de la tumba.

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