¡Demasiado Tarde, Sr. White! Ahora Estoy Casada Con Tu Rival - Capítulo 32

32: Capítulo 32 Enfrentamiento En El Bar 32: Capítulo 32 Enfrentamiento En El Bar Miré mi teléfono por quinta vez en veinte minutos, desplazándome por mis contactos hasta llegar al nombre de Aria.

Mi pulgar quedó suspendido sobre el botón de llamada antes de bloquear la pantalla nuevamente y colocarla boca abajo sobre la mesa de conferencias.

Esto era ridículo.

Me estaba comportando como un adolescente enamorado.

La presentación de los informes trimestrales continuaba frente a mí, pero apenas registraba la voz nerviosa de nuestro director de marketing mientras explicaba los resultados de la última campaña.

Mi mente seguía volviendo a anoche—a la expresión dolida de Aria antes de marcharse.

¿Quién debería dar el primer paso después de nuestra discusión?

¿Debería llamarla?

¿Darle espacio?

Estas preguntas habían estado rondando mi mente desde que ella se fue esta mañana.

Nunca había lidiado con este tipo de indecisión antes—no con ninguna mujer.

Pero Aria no era cualquier mujer.

Mi mano se deslizó hacia mi teléfono nuevamente.

—¿Sr.

Carter?

¿Tiene alguna pregunta sobre las proyecciones del tercer trimestre?

Levanté la mirada para encontrar a toda la sala de juntas observándome.

Lucas, sentado a mi derecha, se aclaró la garganta sutilmente—su señal de que me había perdido algo importante.

—Continúe —dije secamente, como si hubiera estado prestando atención todo el tiempo.

Tomé mi teléfono otra vez, revisando mensajes que no estaban ahí.

Cuando miré hacia arriba, noté que mi equipo ejecutivo intercambiaba miradas significativas.

El presentador—Jenkins de Marketing—parecía aliviado, probablemente pensando que mi atención distraída significaba que escaparía de la reunión de hoy ileso.

Pobre bastardo no podía estar más equivocado.

En el momento en que terminó su presentación con una sonrisa de autosatisfacción, cerré la carpeta frente a mí.

—Los traje a todos de vuelta aquí para generar ganancias, no para venderme cuentos de hadas —dije, con una voz que cortaba el aire viciado de la sala—.

Hasta un burro sabe cuándo está a punto de ser sacrificado después de terminar su trabajo.

¿Qué creen que estoy considerando ahora mismo?

El rostro de Jenkins perdió todo su color.

—Sr.

Carter, si tan solo nos diera otra semana…

—Tres días —interrumpí, sin molestarme en ocultar mi desprecio.

—Tres…

tres días —tartamudeó—.

¡Definitivamente presentaremos una propuesta satisfactoria en tres días!

Mientras todos salían, Lucas se quedó atrás, observándome con esa expresión analítica que había perfeccionado tras años de trabajar juntos.

—¿Qué?

—espeté, repentinamente irritable.

—Nada —respondió con cuidado—.

Solo me preguntaba si todo está bien.

Parecías…

distraído hoy.

Me pellizqué el puente de la nariz, sintiendo el comienzo de un dolor de cabeza.

—Estoy bien.

—Por supuesto —Lucas asintió, claramente sin creerme—.

Por cierto, tu abuela llamó.

Otra vez.

Quiere saber cuándo la visitarán usted y la Sra.

Carter.

—Solo ocúpate de eso, Lucas.

El resto del día transcurrió en un borrón de reuniones y llamadas de conferencia.

A las 7 PM, cuando Ethan me envió un mensaje sugiriendo tomar algo en Black Label, estaba listo para dejar la oficina.

Dudé.

Lo último que quería era salir, pero tal vez una distracción sería buena.

Sentarme solo en mi estudio pensando en Aria no estaba ayudando a nadie.

Black Label estaba lleno cuando llegué, la multitud del jueves por la noche ocupaba cada rincón del exclusivo salón.

Divisé a Ethan en nuestro reservado habitual, ya trabajando en lo que parecía su segunda o tercera copa.

—¡Carter!

—sonrió, levantando su vaso—.

No estaba seguro de que vendrías.

Pensé que el matrimonio ya te habría domesticado.

Me deslicé en el reservado, haciéndole señas al mesero para pedir lo de siempre.

—Han sido dos semanas.

—Dos semanas, dos décadas—de cualquier manera, estás oficialmente fuera del mercado.

—Tomó otro sorbo, estudiándome por encima del borde de su vaso—.

Te ves como la mierda, ¿qué está pasando?

Ignoré la pregunta, haciendo señas al barman en su lugar.

—Whisky.

Solo.

—¿Tan mal, eh?

—Ethan sonrió, claramente disfrutando de mi incomodidad—.

Lucas mencionó que has estado revisando tu teléfono como si pudiera explotar todo el día.

Fruncí el ceño.

—Lucas habla demasiado.

—Se preocupa por ti.

Todos lo hacemos.

—Ethan se recostó, estudiándome—.

Pregunta seria: ¿realmente te estás enamorando de ella?

Antes de que pudiera responder, unos gritos fuertes y arrastrados desde el otro lado del bar captaron mi atención.

Mi mandíbula se tensó automáticamente al reconocer esa voz.

Ethan siguió mi mirada hasta donde Liam White estaba armando una escena, su rostro enrojecido por el alcohol mientras se balanceaba sobre sus pies.

Un hombre que reconocí como su amigo Xander, le arrebató el vaso de la mano.

—¡Es suficiente!

¡Tienes que parar!

—¡Déjame en paz!

—Liam lo empujó violentamente.

Una mujer delgada—Sophia, supuse—apareció a su lado, susurrándole algo al oído mientras acariciaba su brazo en lo que parecía un gesto practicado de consuelo.

estaba intentando calmarlo sin éxito.

—Vaya, vaya —murmuró Ethan, siguiendo mi mirada—.

Parece que el ex de tu esposa está teniendo una noche difícil.

—No merece mi tiempo —dije fríamente, dando la espalda a la escena.

Ethan sonrió con suficiencia.

—¿Seguro de eso?

Porque estás agarrando ese vaso como si imaginaras que es su garganta.

Tomé un largo trago de mi bebida, saboreando el ardor.

—¿Cómo va tu última adquisición?

—Entonces —se inclinó hacia adelante, bajando la voz—, ¿cómo van realmente las cosas con Aria?

Y no me vengas con esa mierda de «bien».

Te conozco desde hace demasiado tiempo.

Hice girar mi vaso entre las palmas, considerando cuánto compartir.

—Es…

complicado.

Estoy tratando de averiguar cómo arreglarlo.

—¿Has intentado, no sé, disculparte?

—sugirió Ethan, con sarcasmo goteando de su voz.

Estaba a punto de replicar cuando la voz de Liam se elevó nuevamente, lo suficientemente fuerte como para escucharse claramente en todo el bar.

—¡No es más que una puta cazafortunas!

—gritó, golpeando la mesa con la mano—.

¡Nunca me amó—solo quería mi dinero.

¡Y ahora está abriendo las piernas para Carter!

Algo caliente y peligroso se desplegó en mi pecho.

Dejé mi vaso con una calma deliberada.

—Disculpa —le dije a Ethan, ya poniéndome de pie.

—Aiden, no…

—Pero ya estaba caminando a través de la sala.

El bar quedó en silencio mientras me acercaba a la mesa de Liam.

Xander me notó primero, sus ojos abriéndose con alarma.

Sophia agarró el brazo de Liam con más fuerza, susurrándole urgentemente al oído.

—White —dije fríamente.

Liam levantó la mirada, sus ojos inyectados en sangre estrechándose al reconocerme.

—Vaya, si no es otro que el marido de reemplazo.

—Se levantó inestablemente, señalando mi pecho con un dedo—.

¿Cómo se siente acostarse con mis sobras?

Antes de que alguien pudiera reaccionar, mi puño conectó con su mandíbula, enviándolo hacia atrás fuera de la silla.

Se estrelló contra una mesa, haciendo que los vasos se hicieran añicos por el suelo.

Liam luchó por ponerse de pie, con sangre goteando de su labio partido.

—Maldito bastardo…

Me incliné, agarrando a Liam por su costoso cuello de camisa, y lo levanté parcialmente.

—Te lo advertí, ¿no?

Te dije lo que pasaría si volvías a abrir esa boca sobre ella.

Y hablaba en serio.

Hundí mi puño en sus costillas, luego en su estómago.

Entonces ya estaba echando el brazo hacia atrás para otro golpe cuando una mano agarró mi brazo, sujetándome con firmeza.

—Aiden —dijo Ethan con brusquedad—, suficiente.

Por un segundo, no pude oír nada más que la sangre palpitando en mis oídos.

Luego capté mi reflejo en el espejo detrás del bar—chaqueta arrugada, nudillos ensangrentados, ojos salvajes.

¿Qué demonios estaba haciendo?

¿Qué me había pasado?

Había construido toda mi reputación sobre el cálculo frío y el control férreo.

Sin embargo, aquí estaba, peleándome en un bar de lujo como un adolescente celoso.

Con una fuerte exhalación, solté a Liam con un empujón.

Se desplomó contra la barra, con el rostro pálido, manchado de sangre e incredulidad.

Enderecé mi chaqueta, sacudí mis mangas, luego metí la mano en mi cartera.

Saqué un fajo de billetes de cien dólares y los metí en su bolsillo.

—Por los daños —dije secamente.

Liam tosió, agarrándose las costillas, con sangre manchando sus dientes.

Me miró con odio ardiendo en sus ojos.

—¿Crees que esto ha terminado?

—escupió—.

No dejaré que te salgas con la tuya, Carter.

Lo juro.

¿A quién le importa?

Me di la vuelta sin mirarlo otra vez.

—¿Te sientes mejor?

—preguntó Ethan, sosteniendo la puerta abierta para mí.

—Mucho —murmuré, flexionando mis adoloridos nudillos.

Mientras salíamos al aire nocturno, Ethan soltó un silbido bajo.

—Sabes, para alguien en un matrimonio de conveniencia, pareces terriblemente protector con el honor de tu esposa.

—Sabes —añadió mientras llegábamos a la acera—, nunca te había visto perder la calma así.

Ni siquiera cuando Davies intentó hundir tu adquisición el año pasado.

Me encogí de hombros, con la mandíbula aún tensa.

—Cruzó una línea.

Ethan se rio.

—Aparentemente, tú también.

Y por lo que vale…

creo que eso es algo bueno.

—¿Vuelves a casa esta noche?

¿Algo bueno?

Tal vez.

—Ve a casa, llama a tu esposa —aconsejó Ethan, dándome una palmada en el hombro—.

Y ponte hielo en esa mano.

Mientras me deslizaba en mi auto, finalmente me admití a mí mismo lo que había estado evitando todo el día: la extrañaba.

Saqué mi teléfono e hice finalmente lo que había querido hacer todo el día.

Le envié un mensaje a Aria.

¿Vendrás a casa mañana?

Tres simples palabras que de alguna manera se sentían como la pregunta más importante que jamás había hecho.

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