¡Demasiado Tarde, Sr. White! Ahora Estoy Casada Con Tu Rival - Capítulo 35

35: Capítulo 35 Declarar Soberanía 35: Capítulo 35 Declarar Soberanía POV de Aiden
¿DÓNDE ESTÁ ELLA?

Golpeaba con mis dedos el escritorio de caoba, observando cómo la pantalla de mi teléfono permanecía obstinadamente en silencio.

Ninguna respuesta de Aria.

Ninguna.

El mensaje que le había enviado hace horas seguía ahí con esa única marca de verificación: entregado pero no leído.

Tiré el teléfono a un lado, recostándome en mi silla.

Tal vez solo se quedó dormida.

Se estaba haciendo tarde, después de todo.

La gente se cansa.

La gente normal duerme.

Pero ese pensamiento hizo poco para aliviar la tensión en mi pecho.

Cuando llegó la mañana, agarré mi teléfono antes de abrir completamente los ojos.

Nada.

Seguía sin respuesta de ella.

Mi mandíbula se tensó.

Esto no era propio de Aria.

—Maldición —murmuré, quitándome las sábanas de encima.

Una ducha fría no hizo nada para calmar mi temperamento.

¿Por qué demonios no podía simplemente responder?

¿Qué tan difícil era escribir un simple “sí” o “no”?

A las nueve, ya estaba aterrorizando la oficina, atravesando reuniones con una ferocidad que tenía a mi personal caminando sobre cascarones de huevo.

Había firmado tres contratos, rechazado dos propuestas y despedido a un gerente de bajo rendimiento antes de que Lucas siquiera me trajera el café.

—Señor, he organizado la reunión con Ellis Records para las 11 AM —anunció Lucas, colocando mi café a una distancia segura de la pila de documentos que estaba firmando violentamente—.

Están entusiasmados con la posibilidad de tener a Julian Hayes como portavoz del Grupo Carter.

Levanté la mirada bruscamente.

—¿Julian Hayes?

—Sí, señor.

¿La superestrella musical?

—aclaró Lucas, confundiendo mi reacción con desconocimiento—.

Ellis Records cree que su imagen se alinea perfectamente con nuestro posicionamiento de marca de lujo.

—Sé quién es —contesté bruscamente, presionando mi bolígrafo contra el papel con suficiente fuerza para rasgarlo—.

Bien.

Estaré allí.

Cuando llegué a Ellis Records, la recepcionista me dirigió a la sala de conferencias del quinto piso.

Al acercarme, algo captó mi atención: Aria entrando a un estudio de grabación con Julian Hayes, sus cabezas inclinadas cerca una de la otra, riendo sobre algo.

Mis pasos vacilaron.

¿Qué demonios estaba haciendo ella aquí?

¿Y con él?

La recepcionista notó mi repentino cambio de comportamiento.

—¿Señor?

¿Le gustaría saludar a nuestro potencial portavoz?

Puedo llamarlo para usted.

—No —la interrumpí bruscamente, sin apartar los ojos de la imagen de Aria sonriéndole a Hayes mientras él sostenía la puerta del estudio abierta para ella—.

No será necesario.

Me gustaría ver cómo graban.

—Por supuesto, señor.

La empleada me condujo a una sala de observación adyacente al estudio.

A través del cristal unidireccional, podía ver todo mientras permanecía oculto.

Aria se estaba acomodando en un piano de cola mientras Hayes ajustaba sus auriculares en la cabina vocal.

Entonces ella comenzó a tocar, y por un momento, todo lo demás se desvaneció.

Sus dedos bailaban sobre las teclas con tal gracia y emoción que me encontré conteniendo la respiración.

Nunca la había escuchado tocar antes, nunca había visto este lado de ella.

Las notas melancólicas llenaban la habitación, creando algo inquietantemente hermoso que parecía provenir de lo más profundo de su alma.

No podía apartar mis ojos de ella.

La forma en que se balanceaba ligeramente con la música, cómo cerraba los ojos en ciertos pasajes, completamente perdida en la interpretación.

Era hipnotizante.

Pero no era el único que la observaba.

A través de la partición de cristal de su cabina, Hayes la miraba con admiración indisimulada – no, más que eso.

La forma en que sus ojos seguían sus movimientos, se demoraban en su rostro…

reconocí esa mirada.

Él la ama.

Él la desea.

Mi mandíbula se tensó, una furia fría creciendo bajo mi piel.

¿Se atreve?

¿Se atreve a mirar a mi esposa así?

Como si fuera suya para admirarla.

Suya para desearla.

Mía.

¡Aria es mía!

Me volví hacia el ejecutivo de Ellis Records que había estado esperando pacientemente a mi lado.

—Necesito reprogramar la reunión de hoy.

Ha surgido algo urgente.

El hombre pareció completamente desconcertado.

—Pero señor, hemos preparado todo…

los contratos están listos para ser firmados…

—Dije reprogramar —repetí fríamente—.

Mi secretario se pondrá en contacto.

De vuelta en el coche, instruí a mi conductor que esperara.

—Tardaré un rato más —le dije, acomodándome en el asiento trasero con mi portátil—.

Quería esperar a que Aria bajara.

Quería respuestas.

Quería saber exactamente qué estaba haciendo con Hayes y por qué no se había molestado en contármelo.

Treinta minutos habían pasado, y ella aún no había bajado.

Lucas se inclinó.

—Señor, la reunión con los inversores japoneses comienza pronto.

No podemos retrasarla.

Exhalé lentamente, con la mandíbula tensa.

—Vamos.

La reunión se prolongó por casi tres horas.

La delegación japonesa había venido preparada para negociar duramente, pero no estaban listos para mi humor de hoy.

Desmantelé cada uno de sus argumentos con despiadada eficiencia, contrarresté cada propuesta con mejores términos para el Grupo Carter y me negué a ceder en puntos críticos.

—Está pidiendo derechos exclusivos para su tecnología en nuestros mercados —dijo su negociador principal, con frustración evidente en su voz—.

Pero sus términos nos ofrecen poca protección.

—Su protección es trabajar con el Grupo Carter —respondí fríamente, inclinándome hacia adelante en mi silla—.

Nuestra reputación habla por sí sola.

Cumplimos lo que prometemos, a diferencia de sus socios anteriores.

Sus ojos se estrecharon ante la referencia apenas velada a su fallida empresa con nuestros competidores.

—Quizás deberíamos reconsiderar todo el acuerdo —sugirió, un débil intento de ejercer presión.

Simplemente me puse de pie.

—Siéntase libre de hacerlo.

Mi asistente les mostrará la salida.

—Me dirigí hacia la puerta, sabiendo exactamente lo que sucedería.

—Espere —llamó, justo cuando alcanzaba el pomo—.

Quizás podamos…

encontrar un compromiso.

Al final, firmaron por considerablemente menos de lo que esperaban, mientras yo había asegurado derechos exclusivos de distribución en toda Asia.

Una vez concluida la reunión, finalmente tuve un momento para revisar mi teléfono.

Por fin vi lo que había estado esperando – un mensaje de Aria.

«¡Perdón por la respuesta tardía!

Llegaré a casa más tarde.

Solo para que sepas, Julian y yo somos solo amigos – estaba en el estudio grabando acompañamiento de piano para su nuevo álbum.

Nada más».

Una pequeña fracción de mi tensión se disolvió, pero no lo suficiente.

Miré fijamente su mensaje, deliberadamente sin responder.

Diez minutos después, apareció otro mensaje:
«¿Estás enojado conmigo?

Por favor no te enfades…»
La comisura de mi boca se curvó hacia arriba a pesar de mí mismo.

Había algo extrañamente satisfactorio en que Aria se preocupara por mi reacción.

«No sé si puedo perdonar esto», finalmente escribí.

Su respuesta fue inmediata: «¿Qué puedo hacer para compensarte?»
«Aún no lo he decidido», respondí, disfrutando de su pánico más de lo que debería.

«Ya me debes dos favores ahora».

Me envió un emoji de ojos en blanco que me hizo sonreír a pesar de mi persistente irritación.

—¿Cuál es exactamente tu relación con Julian Hayes?

—pregunté directamente.

—Puramente profesional —llegó su rápida respuesta—.

Necesitaba un pianista para su álbum.

Eso es literalmente todo.

Pensé en lo que había presenciado – las risas fáciles, los toques casuales.

«Yo te llevaré la próxima vez que necesites verlo», escribí, sorprendido por mi propia posesividad.

—No necesitas hacer eso…

¿no será demasiada molestia?

No pude resistir el sarcasmo:
—Comparado con eliminar hashtags en tendencia, ¿cuánta molestia podría ser?

Dejé el teléfono sin esperar su respuesta, luego presioné el intercomunicador.

—Lucas, entra.

La puerta está abierta.

Lucas entró con cautela, claramente percibiendo mi humor.

—¿Sí, señor?

—Encárgate de ese tema en tendencia sobre mi esposa y Hayes.

Lo quiero eliminado dentro de una hora.

—Por supuesto, señor.

Aunque…

—vaciló, claramente eligiendo sus palabras con cuidado—.

¿Puedo señalar que el Sr.

Hayes está a punto de convertirse en nuestro embajador de marca?

Tal vez podríamos usar esta situación a nuestro favor.

Entrecerré los ojos.

—Explícate.

—Las fotos muestran a la Sra.

Carter en un entorno profesional.

Podríamos emitir un comunicado confirmando su trabajo en el álbum de Hayes, presentándolo como un proyecto colaborativo entre dos profesionales.

Refuerza tanto su talento como la conexión de nuestra empresa con Hayes.

Consideré esto, tamborileando con los dedos sobre el escritorio.

Una idea comenzó a formarse – una que serviría para múltiples propósitos.

—Organiza una cena —dije repentinamente—.

Esta noche.

Con Hayes y su equipo de gestión.

Di que es para darle la bienvenida adecuadamente como embajador de nuestra marca.

Lucas pareció sorprendido.

—¿Esta noche?

Es un aviso muy corto, señor.

—Haz que suceda.

E informa a mi esposa que su presencia es requerida.

Una mirada de comprensión cruzó el rostro de Lucas, pero fue lo suficientemente inteligente como para no comentar.

—Sí, señor.

¿Algo más?

—Eso es todo.

Después de que se fue, me recosté en mi silla, sintiéndome considerablemente mejor.

Esta noche, me aseguraría de que Julian Hayes entendiera exactamente con quién estaba casada Aria.

Y más importante aún, me aseguraría de que Aria también lo recordara.

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