Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 104

104: Él te ha estado matando 104: Él te ha estado matando —Te ha estado matando —gruñó Ravok—.

Merece morir.

—¡No!

—sollozó Sera, negando con la cabeza violentamente—.

No, Ravok, es Ben.

Es Benedict.

Él no me haría daño.

No lo hará.

La mirada de Ravok se desvió de nuevo hacia la figura destrozada de Benedict en el suelo.

Sus dedos se flexionaron.

Sera se interpuso directamente en su camino.

—No.

No —gritó, poniendo ambas manos en su pecho—.

Mírame.

Mírame, por favor.

Por favor… solo mírame.

Sus lágrimas se derramaban libremente ahora, surcando su rostro mientras se interponía entre Ravok y su presa.

Ravok levantó las manos y le ahuecó el rostro.

Sus pulgares le rozaron las mejillas con una sorprendente delicadeza, limpiándole las lágrimas.

Su respiración era áspera, entrecortada.

Entonces Ravok emitió un sonido bajo y angustiado, se dio la vuelta y salió de la cocina con paso decidido.

En el momento en que se fue, Sera se derrumbó de rodillas.

—¡Ben!

¡Ben!

¡Benedict!

—gritó, corriendo a su lado.

Alice ya estaba allí, temblando, con las manos resbaladizas por la sangre mientras intentaba mantenerlo respirando.

Unos pasos resonaron en el umbral.

—¿Qué está pasando aquí?

—resonó la voz de Claudia.

Estaba paralizada en el umbral, con John a su lado; ambos asimilaban la destrucción, la sangre, al hombre destrozado en el suelo.

—¿Qué demonios ha pasado?

—exigió John, avanzando ya.

Sera los miró, con el rostro surcado de lágrimas y las manos temblorosas.

—Ravok… —susurró.

Los ojos de Claudia se abrieron de par en par, y el terror la invadió.

—¿Estaba transformado?

Sera negó lentamente con la cabeza, con las lágrimas pegadas a sus pestañas.

—No.

Él… no lo estaba.

Era Ravok, pero no del todo.

Todavía estaba en el cuerpo de Eric.

Claudia inspiró bruscamente y dirigió una mirada de pánico a John.

Solo significaba una cosa: Eric y Ravok se habían vinculado.

—Yo me ocuparé de Benedict —dijo John con firmeza, poniéndose ya en marcha—.

Busca al Alfa.

Claudia asintió una vez.

Se giró y salió corriendo de la cocina.

John se agachó y levantó con cuidado a Benedict, apretando los dientes al ver el ángulo del cuerpo del hombre.

Sera se levantó sobre piernas temblorosas y lo siguió, con la mente fracturada entre el miedo, la culpa y un pavor creciente.

John acomodó a Benedict con cuidado en el asiento trasero, subió al del conductor y Sera se deslizó en el del copiloto.

Mientras el coche cobraba vida con un rugido y aceleraba hacia la Clínica Blackwood, Sera se giró en su asiento, observando el pecho de Benedict subir y bajar con respiraciones superficiales y entrecortadas.

—Aguanta —susurró—.

Por favor.

*****
Claudia sabía adónde iría.

Sus pies la llevaron sin vacilar por las escaleras conocidas.

Eric estaba dentro de la jaula.

Acurrucado sobre sí mismo en el fino colchón, con las rodillas pegadas al pecho y los hombros temblando.

La llave yacía lejos de la jaula, empujada deliberadamente fuera de su alcance.

—Oh, mi niño… oh, mi niño… —susurró Claudia mientras cruzaba la habitación y recogía la llave con dedos temblorosos.

Eric levantó la vista bruscamente, con los ojos enrojecidos.

—Mamá… Mamá, no lo hagas.

Por favor.

—¿Crees que te dejaría solo ahora?

Claudia deslizó la llave en la cerradura.

La puerta se abrió y ella entró, sentándose a su lado en el colchón.

—¿Ben está bien?

—preguntó Eric.

Claudia le pasó una mano temblorosa por el pelo.

—Estoy segura de que lo estará.

Es fuerte.

Obstinadamente fuerte.

Eric tragó saliva, asintiendo.

—No lo entiendo —dijo, apartándose lo justo para mirarla—.

¿Por qué lo haría?

¿Por qué?

La estaba envenenando.

Claudia se tensó.

—¿Ben?

—preguntó con cautela—.

¿Envenenando a quién?

—A Sera —dijo Eric de inmediato—.

Mamá, es una mujer lobo.

Ravok lo sabía, podía oler el acónito en su sangre.

Su loba está… apenas está.

Las cejas de Claudia se fruncieron con creciente preocupación.

—Eric, Sera acaba de mudarse aquí.

Es imposible que Ben haya estado envenenando a su loba solo desde que llegó.

Un daño por acónito como ese no ocurre de la noche a la mañana.

Los ojos de Eric se abrieron un poco mientras asimilaba la implicación.

—¿Estás diciendo…?

—Estoy diciendo —continuó Claudia con delicadeza—, que esto probablemente ha estado ocurriendo desde que era muy joven.

—Entonces Ravok no se equivocaba —susurró—.

Solo… demasiado tarde… No pude controlarlo, mamá —gritó Eric de repente, mientras la contención a la que se había aferrado se hacía añicos.

La rodeó con los brazos, hundiendo el rostro en su hombro—.

No pude detenerlo.

Estaba enfadado, sí, pero nunca le haría daño a Ben.

Nunca.

Claudia lo abrazó con fuerza, con lágrimas deslizándose silenciosamente por su rostro mientras lo mecía.

—Lo sé —murmuró—.

Lo sé, mi niño.

—Esto tiene que parar —dijo desesperadamente—.

No puedo seguir perdiéndome de esta manera.

—Puede parar —dijo Claudia en voz baja—.

Puede parar.

Lentamente, se apartó, escudriñando su rostro.

—¿Qué estás diciendo?

—Encontré una manera, Eric —dijo en voz baja.

—¿Una manera?

—Pero no ahora —añadió rápidamente—.

John tiene que estar aquí para aconsejarte adecuadamente.

Y primero necesito ver cómo está Benedict.

Se puso de pie y le tendió la mano.

—Vamos.

Vámonos.

—¿Para poder hacerle daño a alguien más?

—hizo un gesto débil hacia los barrotes que lo rodeaban—.

No.

Me quedaré aquí dentro.

—¿Por cuánto tiempo?

—suspiró Claudia.

Se frotó las sienes y luego volvió a mirarlo—.

Escucha… confía en mí, Eric.

Por favor.

Puedo arreglar esto.

Lo arreglaremos.

Él negó lentamente con la cabeza.

—No puedo volver allí —susurró—.

Deberías haber visto la mirada en los ojos de Sera.

Me miró como lo que soy, mamá.

Un monstruo.

—Ella…
—Ma… sé que es mi pareja.

Y sé que tú lo sabes.

—Su mirada se alzó, aguda y sabia a pesar del dolor.

—Te veré luego, cariño —dijo Claudia—.

Déjame ver cómo está Benedict.

Salió de la jaula, dejando la puerta abierta deliberadamente.

Una invitación silenciosa.

Eric la vio irse, con la mandíbula apretada.

Cuando sus pasos se desvanecieron, se levantó y cerró la puerta de la jaula.

La cerró con llave.

Luego arrojó la llave a través del sótano, donde rebotó y se detuvo contra la pared del fondo.

*****
La Clínica Blackwood servía de terreno neutral tanto para humanos como para hombres lobo.

John estaba sentado rígidamente al lado de Sera, con las manos cruzadas y una postura engañosamente tranquila.

Sera movía la rodilla nerviosamente, retorciendo los dedos en su regazo.

—Va a estar bien, ¿verdad?

—preguntó por quinta vez—.

Es un hombre lobo.

Tiene que estar bien.

Ustedes se curan rápido.

John la miró.

—Tú eres la humana —señaló secamente.

Ella parpadeó.

—¿Disculpa?

—No importa —suspiró John, pasándose una mano por la cara antes de responder a su pregunta original—.

Depende del daño.

Pero Benedict es fuerte.

Estoy seguro de que estará bien.

Sera asintió.

John estudió a la joven que estaba a su lado.

La pareja del Alfa.

Pequeña, de fragilidad humana a primera vista.

La que debería ser capaz de domar al lobo de las sombras.

Ante la que Ravok debería inclinarse, por la que debería ablandarse, a la que debería obedecer.

Y, sin embargo, la Diosa Luna, en su infinita crueldad, había decidido que solo el amor no era suficiente esta vez.

El pecho de John se oprimió.

Su corazón se rompió por todos los implicados.

Por Sera, arrojada a un mundo que exigía una fuerza para la que nunca había sido entrenada.

Por Eric, nacido con una corona y una maldición soldadas.

Por Claudia, la madre Luna que lo había sacrificado todo por mantener unida a la manada.

Y sí, incluso por el propio Ravok.

—¡John!

¡Sera!

—la voz de Claudia cortó el pesado ambiente mientras se apresuraba hacia ellos—.

¿Cómo está?

—Estará bien —respondió John con delicadeza—.

Los doctores todavía están con él.

Claudia exhaló, y sus hombros se relajaron.

Se volvió hacia Sera.

—¿Cómo estás, querida?

Sera esbozó una pequeña sonrisa que se esforzó mucho por ser convincente.

—Estoy bien.

Claudia le devolvió la sonrisa, pero la tristeza persistía en sus bordes.

Extendió la mano, apretó la de Sera una vez y luego se volvió de nuevo hacia John.

—Sé que debes de estar agotado —dijo Claudia—, pero ¿crees que podemos ocuparnos de ese asunto ahora?

John cerró los ojos brevemente y luego asintió.

—Por supuesto.

Cuanto antes, mejor, supongo.

Se puso de pie.

—Sera, por favor, quédate con Benedict —dijo Claudia con delicadeza—.

Enviaré a Alice para que te releve en un rato.

—Claro.

No hay problema —respondió Sera, aunque sus dedos seguían nerviosos mientras Claudia y John se alejaban.

*****
Eric estaba sentado dentro de la jaula revestida de plata.

Ravok merodeaba bajo su piel, inquieto, con los dientes castañeteando a un ritmo que igualaba el pulso de Eric.

Claudia y John estaban de pie justo fuera de la jaula.

Le hablaron de Sombravenada.

Cuanto más hablaban, más se tensaba la mandíbula de Eric.

Se levantó lentamente y empezó a caminar de un lado a otro.

—Así que —dijo Eric al fin, deteniéndose bruscamente y volviéndose para encararlos—, están diciendo que no hay manera de romper la maldición.

Ninguna manera de terminar el ciclo.

Nada que no implique que renuncie a la única oportunidad que tengo de ser feliz en mi miserable y corta vida.

—Sí —dijo Claudia en voz baja.

—Vaya.

Esas sacerdotisas suenan encantadoras.

—Eric —empezó Claudia.

—No —espetó, con un destello plateado en los ojos—.

No.

¿Por qué me están contando esto?

¿Por qué tengo que saberlo?

—hizo un gesto descontrolado, raspándose las palmas contra los barrotes—.

¿Por qué no pudieron dejarme ser feliz un tiempo?

¿Dejarme amarla sin que esto penda sobre mi cabeza como el hacha de un verdugo?

John dio un paso al frente entonces, con los hombros rectos.

—Teníamos dos opciones, Alfa —dijo John—.

No decirte nada y dejar que fueras feliz.

Dejarte vivir, amar, reír y perderte en ella.

Pero, con el tiempo, perderías el control total ante Ravok.

En ese momento, ni siquiera sabíamos que ya te habías vinculado con él, así que seguía siendo una muy buena opción.

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