Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 106

106: Ella realmente era hermosa 106: Ella realmente era hermosa Eso fue todo lo que hizo falta.

Charles se enderezó de inmediato y les hizo un gesto para que entraran.

—Por favor.

Pasen.

Se sentaron en la sala de estar.

Cyril eligió una silla un poco más alejada, colocándose instintivamente donde un Beta debería estar.

La mirada de Claudia se alzó casi de inmediato hacia el gran retrato que dominaba la pared del fondo.

El retrato de Ingrid.

La pintura era impresionante.

Claudia sonrió con dulzura.

—Realmente era hermosa.

—Sí —dijo Charles.

Su mirada permaneció fija en el suelo—.

Sí, lo era.

—Él mismo había encargado el retrato, elegido los colores, el marco, la iluminación.

Y, sin embargo, nunca se había parado frente a él el tiempo suficiente para mirarlo de verdad.

Si lo hacía, temía que recordaría su voz con demasiada claridad.

Claudia miró de reojo a Cyril, con el ceño fruncido.

—¿Soy yo —dijo lentamente—, o se parece a alguien que conocemos?

Cyril estudió el retrato de cerca, ladeando la cabeza como si la respuesta pudiera caerse si miraba el tiempo suficiente.

La chica pintada le devolvió la mirada con ojos tiernos y una media sonrisa que parecía demasiado sabia para la tinta y el lienzo.

—No —murmuró, negando con la cabeza—.

Quiero decir… siento lo mismo, pero no logro ubicarlo.

Claudia se removió en su asiento.

Miró una vez el retrato y luego se volvió hacia Charles.

—Hemos venido a pedir la mano de su hija para el Alfa.

Charles se aclaró la garganta lentamente, sus dedos apretando el reposabrazos de su silla.

—No lo entiendo —dijo—.

Creía que el Alfa ya había elegido a su Luna.

—Ha habido algunas novedades —respondió Claudia con cuidado.

Charles frunció el ceño.

—¿Sera está bien?

La pregunta tomó a Cyril por sorpresa.

—Sí… sí, por supuesto.

Lo está.

—Entonces, ¿por qué —insistió Charles— querría el Alfa a Delilah?

Claudia frunció el ceño.

Cualquier otro padre en Crestwood ya estaría ofreciendo vino, presumiendo de su linaje.

Emparejarse con un Alfa era una coronación.

Sin embargo, Charles permanecía allí, impasible.

—Es lo que Crestwood necesita —dijo Claudia, con más brusquedad de la que pretendía.

—Entonces tendré que declinar.

El Alfa necesita amor ahora mismo, no política.

Él ama a Sera.

¿Por qué iban a quitarle eso?

La pregunta caló más hondo de lo que nadie esperaba.

Incluso Claudia se inmutó.

—Señor Duvall —empezó Cyril, frotándose la nuca—.

Anoche mismo recibí un curso intensivo sobre esto, así que le voy a dar el mismo curso intensivo.

—La Sra.

Blackwood encontró a la Triple Sacerdotisa.

Y la única forma de domar a la bestia dentro del Alfa es a través de un apareamiento completo con la chica que nació en la noche de la Luna de Sangre.

—La hija de usted e Ingrid.

Cyril tragó saliva y volvió a mirar el retrato.

Los ojos.

La boca.

La forma en que Ingrid parecía familiar sin motivo.

Miró a Charles.

Luego, de nuevo al retrato.

Una y otra vez.

Sera.

A ella se parecía el retrato.

Claudia notó el cambio de inmediato.

—¿Cyril?

—¿Está bien, Beta?

—preguntó Charles.

Cyril parpadeó como si despertara de un trance.

—¿Qué?

Eh… ¡sí!

Sí, por supuesto —dijo rápidamente.

Luego se aclaró la garganta y se enderezó en su asiento—.

Solo quería decir… que… casarse con Delilah salvará al Alfa y salvará a Crestwood.

—Bueno… si lo pone de esa manera —dijo con cuidado—, suena casi simple.

Delilah no está aquí en este momento.

Tuve que enviarla lejos.

—Después del incidente con los ancianos y Vivienne, me pareció lo correcto.

Por ella.

—Haré que regrese —continuó Charles—.

Pero mientras tanto, ¿puedo hablar con el Alfa?

—Por supuesto —dijo Claudia de inmediato—.

Le avisaré.

—Madre Luna, no me malinterprete —dijo Charles lentamente—.

Esto es todo un honor.

—Pero —continuó Charles—, con los años he aprendido a no subestimar el poder del amor.

—Su mirada se desvió brevemente, de forma involuntaria, hacia el retrato de Ingrid que se cernía sobre ellos.

—Si esta es la voluntad de la Diosa Luna —dijo finalmente, con la resignación impregnando cada palabra—, entonces que así sea.

Claudia se puso de pie.

—Gracias por su comprensión —dijo, ofreciéndole una pequeña y cansada sonrisa—.

Ojalá esta reunión fuera en otras circunstancias.

—Yo también —respondió Charles con sinceridad.

Se despidieron y luego se marcharon; sus pasos se desvanecieron por el pasillo.

Charles se hundió de nuevo en su silla.

El rostro que llenó su mente no era el de su hija.

Era el de Sera.

Solo la había visto dos veces.

Una chica humana con demasiada bondad en los ojos y una risa que parecía suavizar los bordes afilados de una habitación.

Se reclinó y dejó escapar un largo suspiro, pasándose una mano por la cara.

Le iban a romper el corazón.

*****
Sera volvió a casa a cambiarse a última hora de la mañana, su cuerpo moviéndose por costumbre mientras su mente se quedaba varios pasos por detrás.

Benedict seguía inconsciente por una fractura de cráneo, pero los médicos habían hablado con calma, lo que significaba que estaría bien.

Alice le había tomado el relevo en el hospital.

Subió las escaleras lentamente, con los dedos rozando la barandilla.

Se detuvo frente a la puerta de Eric.

—¿Alfa?

—llamó en voz baja, y luego golpeó.

Ninguna respuesta.

Su corazón se hundió.

Abrió la puerta de todos modos.

La habitación estaba vacía.

Cerró los ojos.

Realmente necesitaba hablar con él.

Para decirle que dejara de castigarse por cosas que nunca fueron culpa suya.

Que el mundo no se acababa porque un momento saliera mal.

Que lo amaba.

Pero Eric no estaba allí, y las palabras no tenían dónde aterrizar.

Suspiró y fue a refrescarse.

Una hora más tarde, el sonido de un coche crujiendo sobre la grava captó bruscamente su atención.

Un destello de alivio la invadió.

Bajó corriendo las escaleras y encontró a la Sra.

Blackwood y a Cyril cuando entraban por la puerta principal.

—¡Sera!

—dijo Claudia.

—Buenas tardes, Sra.

Blackwood —dijo Sera, logrando sonreír.

Cyril asintió hacia ella.

—¿Cómo está Benedict?

—preguntó Claudia.

—Sigue inconsciente, pero los médicos dicen que se está curando —explicó Sera—.

Son optimistas.

Claudia exhaló.

—Gracias a la Diosa.

—¿Necesitan algo?

—preguntó Sera con amabilidad—.

¿El almuerzo?

Podría prepararlo antes de irme.

—No, gracias, querida.

Estaré bien —dijo Claudia—.

Adelante.

Hablamos más tarde.

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