Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 122

122: No dejar nada fuera 122: No dejar nada fuera Sera soltó un suspiro.

—Benedict y yo tuvimos una… conversación antes de que muriera.

Fue reveladora.

—Cuéntame.

Claudia se inclinó hacia delante.

—Palabra por palabra, Sera.

Cada cosa que dijo Benedict.

No omitas nada.

*****
Lina acompañó a Sera a la parada del autobús esa noche, mientras las farolas ya se encendían una a una.

—Y bien —dijo Lina, metiendo las manos en los bolsillos de su chaqueta mientras el frío se colaba—, ¿ya sabes lo que vas a hacer?

¿Sea cierto o no?

Sera asintió, con el pelo metido bajo un gorro de punto.

—Es cierto —dijo en voz baja—.

Solo que… estoy decepcionada de que no me lo dijera él mismo.

Lina dejó de caminar.

—¿Entonces por qué vuelves allí?

Sera miró hacia la carretera, por donde el autobús aparecería en cualquier momento.

—Porque ahora ese es mi lugar.

—Si amas a ese hombre tanto como dices —dijo Lina con dulzura—, no creo que debas vivir bajo el mismo techo que él.

Sera sonrió, una sonrisa pequeña, triste y cariñosa a la vez.

—No por mucho tiempo.

—Extendió la mano y apretó la de Lina—.

No te preocupes por mí.

Todo saldrá bien, te lo prometo.

Y si te necesito, apareceré en tu puerta.

El autobús apareció con un rugido y el chirrido de los frenos.

Lina la atrajo hacia sí en un abrazo de despedida.

—Cuídate —murmuró en el pelo de Sera—.

Te quiero.

—Yo también te quiero.

—Sera sonrió, luego se dio la vuelta y subió al autobús antes de que pudiera cambiar de opinión.

Se acomodó en un asiento junto a la ventana mientras el autobús avanzaba pesadamente, y Crestwood pasaba a su lado en fragmentos.

Sus pensamientos volvieron a la Sra.

Blackwood.

El plan era simple.

Acepta quién eres.

Simple, había dicho Claudia.

La Sra.

Blackwood también tenía otro plan, pero no podía revelarlo.

Tenían que esperar.

Ravok tenía que aceptar a Delilah.

Si se hacía antes, y si Ravok se enteraba, sería un caos.

Eric no tendría ningún control sobre él.

Sera ya no quería que la mantuvieran en la ignorancia.

Pero la propia Claudia parecía asustada, así que Sera lo había aceptado.

Se sentó repasando las palabras de Claudia.

Brianna había hecho un gran trabajo protegiéndola todos estos años, ocultando su identidad, manteniéndola escondida, medicando su comida, convenciendo a todos de que Sera era solo otra frágil chica humana.

—Pero ya es hora —había dicho Claudia—.

Hora de que salgas de las sombras.

Las sombras habían sido cómodas, silenciosas.

No le pedían nada, salvo existir.

La luz lo exigía todo.

Abrazar quién era.

Cuidar a su lobo hasta que recuperara la salud.

Dejar de pensar en sí misma como rota y empezar a pensar en sí misma como latente.

Había una diferencia, insistió Claudia.

Una cosa era un final.

La otra, una promesa.

Sera cerró los ojos y respiró, intentando sentirlo.

Al lobo.

Claudia había dicho una cosa más.

Solo una persona podía enfrentarse a Vivienne, y era la propia Sera.

Vivienne tendría que enfrentarse a los fantasmas que creía haber enterrado, a los secretos que arañaban su camino de vuelta a la luz, y Sera era quien la obligaría a mirarlos.

La idea hizo que se le retorciera el estómago de miedo.

Quizás, solo quizás, Crestwood no estaría completamente condenado si lo controlaba una lunática.

*****
Eric llegó esa noche a la academia de entrenamiento para los Gammas.

La academia era un extenso complejo.

Cyril lo había hecho muy bien.

Eric se detuvo cerca de la entrada, con los brazos cruzados.

La academia albergaba ahora a unos setenta cachorros jóvenes, cuya presencia zumbaba por los pasillos.

Todavía se estaban instalando mientras Cyril y Eric recorrían el edificio.

—Bien hecho, Cyril —dijo Eric por fin—.

Te has superado.

Cyril se enderezó ligeramente, con un atisbo de orgullo en su rostro.

—Gracias, Alfa.

Benedict ayudó —añadió Cyril, y luego hizo una mueca en el momento en que las palabras salieron de su boca.

La mandíbula de Eric se tensó.

Por supuesto que Benedict había ayudado.

Siempre había sido eficiente.

Leal hasta la exageración.

Y, sin embargo, la imagen que surgió sin ser invitada no fue la de Benedict a su lado.

Fue de sangre.

—Lo siento, Alfa —dijo Cyril rápidamente—.

No pretendía sacar el tema.

Se me ha escapado.

Eric exhaló lentamente.

—Fue un gran hombre.

Su nombre no debe ser olvidado por culpa de un Alfa frágil.

—Dejó de caminar, obligando a Cyril a mirarlo a los ojos—.

Puedes decir su nombre, Cyril.

Yo solo tengo que vivir con todo lo que pasó.

Cyril asintió una vez, solemne.

—Sí, señor.

Reanudaron la marcha, la tensión se asentó pero no se rompió.

Cyril hacía gestos mientras avanzaban, señalando las reformas.

Nuevas puertas reforzadas.

Dormitorios ampliados para separar a los cachorros más jóvenes de los mayores.

Un ala de sanación.

Al pasar por cada dormitorio, los chicos que estaban dentro se levantaban y hacían una reverencia en señal de respeto.

Eric les devolvía el saludo con un gesto de cabeza.

—¿Cuál es su itinerario diario?

—preguntó Eric.

A Cyril se le iluminó el rostro.

—Se levantan al amanecer.

Entrenamiento físico hasta media mañana.

Ejercicios de combate, carreras de resistencia.

Después vienen las clases.

Ley de la Manada, historia.

—Las tardes se dividen entre combates de entrenamiento y tutorías.

A cada cachorro se le asigna un lobo mayor para que lo guíe.

Eric siguió a Cyril por los campos de entrenamiento.

El nuevo equipamiento relucía.

—¿Cuándo pueden visitar a la familia?

—preguntó Eric, mientras sus ojos recorrían el terreno.

—Los fines de semana —respondió Cyril, ajustando su postura.

Eric asintió.

—De acuerdo, entonces.

Programa a Willie para que entrene conmigo los fines de semana.

No quiero que los otros chicos piensen que tengo favoritismos.

—Pero si tienes favoritismos —bromeó Cyril, con una pequeña sonrisa asomando en sus labios.

—Totalmente —admitió Eric con una risita.

Se dirigían hacia las recién instaladas plataformas de combate cuando apareció Willie, corriendo por el patio con la energía imprudente de la juventud.

El pecho de Eric se oprimió con calidez al verlo.

La bolsa del chico cayó al suelo mientras se lanzaba a los brazos de Eric, abrazándolo con fuerza.

Eric se rio, dándole unas palmaditas en la espalda.

El rostro de Willie se iluminó.

Pero la realidad se interpuso cuando se encontró con las miradas atentas de los otros chicos.

Lentamente, se apartó, se recompuso y ofreció una reverencia formal.

—Buenas tardes, Alfa.

Eric no pudo evitar la carcajada que brotó de su pecho.

—¿Tanto me extrañaste, chico?

—No he oído otra cosa aparte de «deberíamos ir a ver al Alfa» en mucho tiempo —dijo John, dando un paso al frente e inclinándose ligeramente mientras se colocaba en una posición respetuosa.

—Yo también te extrañé, Willie —dijo Eric, sonriendo.

Le alborotó el pelo al chico con los dedos.

—Buenas tardes, Alfa —saludó Ashley, inclinándose ligeramente.

—Sra.

Walters —respondió Eric, inclinando la cabeza con un leve asentimiento.

Su mirada se desvió hacia Willie y luego volvió a ella—.

Justo estaba hablando con el Beta Cyril sobre llevar a Willie a la Finca Blackwood los fines de semana para entrenar.

Tengo planes para él… si usted me lo permite, por supuesto.

—Lo que necesite, Alfa.

Willie hará lo que desee.

—Gracias —dijo Eric.

Le alborotó el pelo a Willie una última vez, y el chico soltó una risita—.

La dejaré para que lo instale, entonces.

Con eso, Eric se dio la vuelta y caminó hacia Cyril.

—Entonces, Sera no vuelve a casa, ¿eh?

—preguntó Eric en voz baja.

Cyril se encogió de hombros, con las manos entrelazadas a la espalda mientras caminaban.

—Parecía terca.

La Madre Luna la invitó a hablar esta mañana.

No sé si consiguió convencerla.

La mandíbula de Eric se tensó.

—No lo creo.

Mamá ya está en casa.

—Ya entrará en razón —dijo Cyril tras una pausa—.

Quizás deberías hablar con ella, ayudarla a superar esto.

—Esa es una muy mala idea.

Una muy, muy mala idea —dijo él.

—¿Por qué?

—Porque nunca llegamos a hablar —dijo simplemente.

La sonrisa de Cyril se ensanchó.

—Uuuuuh… —canturreó—.

Ya entiendo.

Si no hablas con ella, te odiará.

—Creo que es lo mejor —dijo Eric.

—¿Quieres que te odie?

—preguntó Cyril.

—Es más fácil así —respondió Eric, mirando finalmente a Cyril—.

Si me odia, no se sentirá… abandonada…
Cyril negó con la cabeza.

—No lo pillo, pero da igual.

Lógica de Alfa, supongo.

Eric abrió la puerta del coche.

—Hasta luego, Cyril.

Y trata de tomarte un descanso.

—Gracias, Alfa —dijo Cyril, despidiéndolo con la mano.

*****
—Hola, cariño —dijo Claudia.

Eric se inclinó y le dio un beso suave en la coronilla.

—Buenas noches, Madre.

—¿Qué tal tu día?

—preguntó Eric.

—Estuvo bien —respondió Claudia—.

Ve a cambiarte y a descansar, luego baja a cenar.

Eric se giró hacia la escalera pero se detuvo, sus fosas nasales dilatándose ligeramente mientras un aroma intenso y reconfortante lo envolvía.

—¿Contrataste a un nuevo cocinero?

—preguntó.

Claudia negó con la cabeza, una sonrisa cómplice asomando en sus labios.

—Huele bien aquí —dijo Eric.

—Anda —insistió ella, despidiéndolo con un gesto—.

La cena debería estar servida para cuando bajes.

Arriba, la ducha se llevó con el vapor el polvo del día, pero no los pensamientos.

Eric apoyó brevemente la frente contra la pared de azulejos, con el agua corriéndole por la espalda, mientras imágenes de Sera se colaban sin ser invitadas.

Se vistió lentamente, eligiendo una camisa sencilla.

Cuando regresó al comedor, Sera estaba sentada a la mesa.

Por un segundo imposible, su mente insistió en que era una treta del agotamiento.

Un recuerdo.

Entonces ella levantó la mirada.

Todo se volvió incómodo al instante.

—Hola, Sera —dijo él.

—Buenas noches, Alfa —respondió ella, levantándose con suavidad de su asiento.

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