Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 197

Capítulo 197: Tememos por nuestro Alfa

Como el Alfa y Delilah ya estaban presentes, John se acercó al pequeño podio situado cerca del centro de la arena.

La plataforma había sido decorada con lirios blancos y cintas de plata. Las luces brillaban sobre el arreglo.

Los pasos de John eran firmes, pero en su pecho, el corazón le martilleaba.

Ahora, cada segundo contaba.

Cada segundo perdido aquí podría significar peligro para Willie… y para Cyril.

Tragó saliva. Nadie allí podía ver la tormenta que se desataba en su interior. Estaba decidido a acelerarlo todo.

Cuanto más rápido avanzara la ceremonia, más rápido se podría informar a Eric. Y una vez que el Alfa lo supiera, toda la fuerza principal de Crestwood podría ser desatada para recuperar a su hijo.

John llegó al podio y dio un golpecito en el soporte del micrófono.

—Hola a todos…

Su voz se extendió por toda la arena, lo bastante fuerte como para alzarse sobre el suave murmullo de conversaciones y risas.

Poco a poco, el ruido se atenuó. Los lobos giraron la cabeza hacia el podio, las copas de vino se detuvieron a medio camino de los labios y las conversaciones se extinguieron en un silencio curioso.

John respiró hondo. —Esta noche sustituiré al Beta Cyril, tiene asuntos urgentes que atender.

John vio la confusión en los ojos de Eric. El Alfa estaba de pie junto a Delilah, con una mano apoyada suavemente sobre la de ella.

John continuó antes de que nadie pudiera pensar demasiado en ello.

—Es un honor para mí presentarles esta noche al Alfa Eric Blackwood y a su prometida, la señorita Delilah Duvall.

La audiencia estalló en aplausos.

Los flashes de las cámaras destellaron, las copas tintinearon y la manada estalló en una celebración entusiasta.

Desde la distancia, todo parecía perfecto.

El vestido champán de Delilah relucía mientras caminaba junto a Eric, con una postura impecable y una sonrisa radiante para la multitud.

Para la manada que observaba, parecían el destino personificado.

John se obligó a seguir hablando. —Este es un momento que esperamos con anhelo en la historia de Crestwood. —Juntó las manos ligeramente sobre el podio, estabilizándose—. El vínculo supremo que decreta nuestro futuro, que lo define.

Alrededor de la arena, los lobos escuchaban atentamente.

—Este vínculo ha sido marcado y reclamado, bendecido por la mismísima diosa Luna.

La sonrisa de Delilah se iluminó ante esas palabras.

La expresión de Eric permaneció en calma…, pero sus ojos recorrieron brevemente a la multitud.

Incluso de pie junto a su supuesta prometida, los instintos del Alfa estaban claramente buscando a otra persona.

Sera estaba de pie junto a Charles y Claudia.

John continuó su discurso. —Crestwood ha tenido una historia triste —dijo—. Y también hemos sido bendecidos hasta ahora con alfas y lunas increíbles y amables.

La multitud murmuró en señal de acuerdo.

—Y también sé que nos preocupamos —continuó John lentamente—. Tememos por nuestro Alfa. Hace un par de meses, nuestra madre Luna, en su búsqueda por romper la maldición del lobo de las sombras, se encontró con la triple diosa. Le aconsejaron que, para que el Alfa pudiera controlar a su lobo, debía aparearse con la chica nacida en la noche de la Luna de Sangre. La única que conocemos es la señorita Delilah Duvall, aquí presente —habló John con firmeza.

El rostro de su hijo no dejaba de aparecer en su mente.

Y ahora ese mismo niño estaba en algún lugar tras las líneas enemigas.

Posiblemente ya expuesto.

John apartó la imagen y continuó hablando. —Les aseguramos a todos que la maldición está rota. Nuestro Alfa vivirá para protegernos y guiarnos durante mucho tiempo.

Un murmullo de alivio y emoción recorrió a la audiencia. Los lobos se acercaron más unos a otros, intercambiando miradas de satisfacción. Durante generaciones, la maldición del lobo de las sombras había sido un terror silencioso que pendía sobre el liderazgo de Crestwood.

La idea de que finalmente pudiera resolverse parecía un milagro.

—Dicho esto —continuó John, levantando ligeramente la barbilla—, invitaré a nuestros ancianos para una demostración que nos muestre a todos que él ha encontrado tanto su debilidad como su salvación. —Terminó la frase con la serena dignidad que se esperaba de él.

El público aplaudió una vez más.

Las manos aplaudieron. Las copas se alzaron en pequeños brindis de celebración.

Los ancianos se levantaron de sus asientos y comenzaron a caminar hacia Eric y Delilah.

John hizo todo lo posible por mantenerse concentrado en la tarea.

Su mirada recorrió a los ancianos.

Anciano Isaac.

Anciano Thomas.

Anciano—

Benjamin Scott.

La mandíbula de John se tensó al instante.

Traidor.

Cada músculo del cuerpo de John le gritaba que le partiera los dientes de un puñetazo al Anciano Benjamin.

Allí mismo.

Delante de todos.

Solo un buen puñetazo.

En lugar de eso, John bajó del podio.

No era el momento.

Mientras bajaba, Eric lo agarró del brazo.

—¿Dónde demonios está Cyril?

—Estará aquí pronto. Se requería su atención con urgencia, Alfa —respondió John.

—Más le vale tener una jodida buena razón para irse ahora —masculló Eric por lo bajo—. ¿Y qué hay de los otros preparativos? —preguntó.

—Me estoy encargando de ello, Alfa.

Eric se enderezó una vez más justo cuando varios asistentes se adelantaron.

Llevaban una pequeña mesa ceremonial hacia el centro de la arena. Una vez colocada frente a Eric y Delilah, uno de los asistentes depositó con cuidado un gran cuenco de acero sobre ella.

A su lado, otro asistente colocó una daga.

El Anciano Ben se adelantó hacia Delilah. Le ofreció un leve asentimiento con la cabeza.

Su voz se extendió suavemente por el círculo cercano de lobos mientras explicaba que debía cortar la palma del Alfa para sacarle sangre.

Delilah asintió.

Claudia se inclinó ligeramente hacia Charles, con el ceño fruncido por la confusión. —¿Qué están haciendo? Nadie me habló de esto.

Charles miró hacia la mesa del ritual. —Supongo que solo necesitan tranquilizar a la gente, eso es todo —dijo con calma.

Vivienne también se adelantó, al igual que todos los demás. Sus ojos brillaban con interés. Observaba a Delilah de cerca, con una pequeña sonrisa de orgullo en los labios. Se suponía que esta noche confirmaría todo por lo que había trabajado.

Delilah demostraría su valía.

La futura Luna.

La salvadora del Alfa.

Delilah cogió la daga.

Eric extendió la palma de la mano.

Delilah le sujetó la mano con una de las suyas y presionó la hoja de la daga contra su palma.

La arena se quedó en silencio.

Todos se inclinaron ligeramente hacia delante.

Pero la hoja no se movió.

Al principio, Delilah supuso que simplemente no había aplicado suficiente presión.

Presionó con más fuerza.

Aun así, nada.

Su sonrisa vaciló.

Presionó con más fuerza.

Los músculos de su muñeca se tensaron mientras lo intentaba de nuevo.

(Cortesía de Missy Dionne. Desafío aceptado *guiño*)

La hoja se negó a perforar su piel.

La confusión se extendió entre la multitud que observaba.

La mandíbula de Delilah se tensó.

Presionó con más y más fuerza.

Eric permaneció completamente inmóvil, sus ojos oscuros la observaban en silencio.

Entonces, el mango se partió.

Nadie respiró.

Los ojos de Claudia se abrieron de par en par. Se le cortó la respiración cuando el mango roto de la daga resonó con fuerza al caer al suelo.

Todo se sumió en el caos al instante.

La mirada de Claudia pasó del mango caído a la palma intacta de Eric. Una fría revelación le erizó la nuca.

Algo iba muy mal.

Muy, muy mal.

Eric se quedó allí, observando el creciente caos.

Este era el plan.

La multitud confusa.

Los ancianos presenciándolo todo.

Esta noche convertiría todo aquello en un espectáculo público.

Y, lo que era más importante, se quitaría la decisión de las manos.

—Alfa… ¿podemos llevar esto a un lugar más privado? —preguntó el Anciano Isaac. Tenía el rostro tenso por la preocupación, y sus instintos le gritaban claramente que la situación se estaba descontrolando.

Eric se giró lentamente hacia él. —¿Por qué? La gente tiene derecho a saber lo que está pasando, ¿no es así?

Una oleada recorrió a la multitud.

Algunos lobos asintieron instintivamente.

Otros intercambiaron miradas de inquietud.

Porque en el fondo, sabían que tenía razón.

Lo que acababa de ocurrir no era un pequeño error que pudiera arreglarse discretamente a puerta cerrada.

Toda la manada lo había presenciado.

Delilah ya estaba entrando en pánico. Sus ojos se desviaron hacia Vivienne.

La propia expresión de Vivienne se había endurecido.

La orgullosa confianza que había mostrado antes se había desvanecido.

—Bueno, ¿qué está pasando? —preguntó el Anciano Ben esta vez.

La mirada de Eric se desvió perezosamente hacia él. —Parecería que sigo siendo impenetrable, Anciano Ben.

El Anciano Isaac volvió a dar un paso al frente, perdiendo la paciencia. —Alfa, se lo ruego. Se lo dije a John y a Cyril, no soy estúpido. Pude sentir que algo iba a salir mal hoy. Parece que usted tiene todos los detalles. Si fuera tan amable de explicárnoslo.

La mirada de Eric recorrió lentamente la reunión y se posó en Vivienne. —¿Por qué no dejamos que ella lo explique?

Los ojos de Vivienne se abrieron de par en par cuando la atención de todos se centró en ella. —Alfa, no sé de qué está hablando.

—¿No es así? —Miró a John y le hizo un mínimo gesto de asentimiento.

John lo entendió de inmediato. Sin decir palabra, se dio la vuelta y se dirigió hacia la salida, cumpliendo la orden silenciosa que Eric acababa de darle.

Eric se agachó lentamente y recogió la daga rota del suelo.

Luego, en un rápido movimiento, tiró de Delilah para ponerla delante de él.

La multitud estalló en murmullos de asombro.

A Delilah se le cortó la respiración violentamente cuando el brazo de Eric la rodeó por los hombros, inmovilizándola.

La hoja rota presionó, fría, contra su garganta.

—Si no empiezas a hablar, Vivienne —dijo Eric con calma—, voy a cortarle el cuello, aquí y ahora.

Vivienne se apresuró a avanzar al instante. —¡Alfa! Tú… no puedes.

Él presionó la hoja contra el cuello de Delilah.

Lo justo.

Un fino hilo de sangre floreció sobre su pálida piel.

—¡Alfa, por favor! Ella no ha hecho nada malo —suplicó Vivienne. Ahora le temblaban las manos a los costados.

Delilah gimió. —Alfa…

—¡Empieza a hablar!

Todo el cuerpo de Delilah tembló mientras la hoja presionaba un poco más profundo contra su garganta.

El acero se clavó en la piel.

Su aliento salía ahora en jadeos de pánico, y las lágrimas se acumulaban en sus ojos mientras la realidad de la situación la golpeaba. No estaba preparada para morir esta noche. Delilah gritó. —¡No nací en la noche de la Luna de Sangre!

La arena quedó en silencio.

En completo silencio.

Incluso Eric se quedó helado. Su agarre se aflojó ligeramente mientras su mente procesaba lo que ella había dicho.

Eric la miró fijamente. —¿Tú… lo sabías?

Su atención se centró por completo en Delilah ahora.

La hoja descendió ligeramente de su garganta.

Charles permaneció perfectamente inmóvil.

El dolor en sus ojos era inconfundible.

Todo este tiempo… y ella había sabido la verdad.

Y aun así, había dejado que todos lo creyeran.

A su lado, Claudia estaba con la boca abierta. No tenía absolutamente ninguna palabra.

Su mirada iba de Delilah a Vivienne y a Eric, intentando recomponer el desastre que se desarrollaba ante ellos.

—La tía Vivienne es mi madre y… —la voz de Delilah temblaba violentamente mientras giraba su rostro surcado de lágrimas hacia Charles—. Tú no eres mi padre. Pero supongo que siempre lo supiste.

Charles se quedó allí, con la quietud de un hombre que acaba de recibir un golpe en el pecho.

—¡No! —gritó Vivienne—. ¡Él es tu padre!

—¡Silencio! —rugió Eric.

Vivienne se tambaleó hacia delante, con su compostura cuidadosamente mantenida ahora completamente destrozada. La mujer elegante que había entrado antes en la fiesta como si fuera de la realeza ya no existía.

Lo que quedaba era desesperación.

—Alfa, no lo entiende. ¡Él debería ser su padre! —gritó ella—. Se suponía que él era su padre.

—Sujétenla. Ya no me sirve para nada.

La atención de Eric ya se había vuelto hacia Delilah.

Claudia avanzó de repente.

Entonces, John volvió a entrar en la arena.

Detrás de él venían Alice y el Sr. Harrington, el Director Médico de la Clínica Blackwood.

Habían estado esperando desde que los secretos comenzaron a desvelarse, aguardando en silencio en un segundo plano hasta el momento en que Eric los necesitara.

El rostro de Delilah estaba ahora surcado de lágrimas, con el rímel ligeramente corrido bajo sus ojos.

La humillación por sí sola era casi insoportable.

Su gran noche de compromiso se había convertido en una disección pública de su vida. De sus mentiras. De su propia existencia.

Lenta, impotente, su mirada recorrió la arena hasta posarse en Sera.

Se la veía… tranquila, incluso satisfecha.

—¿Qué sabes? —preguntó Eric.

Delilah tragó saliva. —Yo no sabía esto al principio, Alfa, tiene que creerme. Pero cuando usted habló del sorprendente parecido que Sera tenía con… Charles e Ingrid, fui a interrogarla. Y me dijo… que ella lo planeó todo. Mató a Ingrid en la noche de la Luna de Sangre —dijo Delilah—, y me cambió por Sera.

El rostro de Charles se encendió de rabia al instante. Su mirada se dirigió a la de Vivienne. —¿Mataste a Ingrid? ¿A tu propia… a tu propia hermana?

Incluso a Sera se le rompió el corazón por Charles. No conocía a su madre biológica, no conocía a Ingrid más allá de fragmentos de historias, pero sabía una cosa con absoluta certeza.

(Presentado por Missy Dionne)

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