Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 207

Capítulo 207: Están bajo ataque

—Me disculpo, Alfa. Pero la familia del Anciano Benedict… están siendo atacados. Hay una turba en la casa. Quieren que respondan también por sus crímenes. Quieren que se vayan.

Willie soltó las palabras de un solo aliento.

Ravok se encogió de hombros. —Parece justo.

Willie se le quedó mirando. Sinceramente, se preguntó si el alfa todavía estaba medio dormido y de alguna manera se había perdido la parte en la que gente inocente estaba a punto de ser despedazada por una turba furiosa.

—¡Jean está allí! —soltó Willie.

Ravok frunció el ceño ligeramente mientras lo procesaba. —¡Ah! ¡Cierto! —dijo después de una pausa—. La novia. —Hizo un gesto vago con la mano, como si eso lo aclarara todo—. Bueno, ¡ocúpate! Ahora eres el Beta de Crestwood. Tu palabra es ley. Ve allí y arréglalo.

Willie abrió la boca, incrédulo. —¡Alfa!

Pero Ravok ya se había dado la vuelta y había vuelto al dormitorio, dando claramente por terminada la conversación.

Willie se quedó en el umbral.

—¿Cómo vas a aprender a nadar si no te lanzo a lo más hondo? —gritó Ravok desde dentro de la habitación.

—¡Alfa, te lo ruego! —dijo, siguiéndolo adentro.

Ravok ya estaba rebuscando en una silla donde la ropa del día anterior había sido arrojada sin cuidado.

—Solo llevo en este puesto un día —continuó Willie—. No me entrenaron para esto, no me prepararon para esto. Por el amor de la diosa, tengo dieciocho años.

—Y a mí me entregaron Crestwood a los seis años.

—Alfa, por favor —terminó Willie—. Ayúdame.

Ravok hizo una pausa.

Luego suspiró.

—¡Está bien!

Se puso la camiseta por la cabeza con un movimiento rápido, bajando la tela por su torso con un tirón irritado.

Willie casi se desplomó de alivio.

—¿Dónde está Sera? —preguntó Ravok.

—Está preparando el desayuno.

Ravok gruñó suavemente.

Salieron juntos al pasillo.

—¿Qué tal si hacemos un trato? —dijo Ravok con naturalidad mientras caminaban.

Willie se giró hacia él de inmediato. —¡Ya haría cualquier cosa por ti, Alfa!

Ravok se detuvo en seco. Su mente se había aferrado a algo.

Willie aún no tenía idea de quién estaba parado frente a él.

Ravok se giró lentamente, estudiándolo.

Willie estaba allí de pie, con aspecto cansado pero decidido, un poco pálido por el estrés y la falta de sueño, pero obstinadamente erguido.

La impaciencia en él bullía visiblemente.

La mirada de Ravok se agudizó ligeramente. —¿Por Eric o por mí?

Willie parpadeó. —¿Alfa?

Los labios de Ravok se curvaron en una leve sonrisa. —¿Tu lealtad es solo para Eric —preguntó con calma—, o se extiende también a mí?

Willie frunció el ceño ligeramente, tratando de desentrañar el significado de las palabras. —No lo entiendo.

Ravok lo observó un segundo más, luego se encogió de hombros ligeramente. —Te daré tiempo para que lo averigües. —Reanudó su camino por el pasillo como si nada fuera de lo normal hubiera pasado.

Willie se apresuró a alcanzarlo, todavía repasando mentalmente la conversación.

¿Por Eric o por mí?

No tenía idea de lo que eso significaba.

—¿Qué era lo que necesitabas? —preguntó Willie rápidamente, decidiendo que ese era un problema para el Willie del futuro.

Ravok respondió sin mirarlo. —Necesitamos una sirvienta que quiera trabajar en la casa Blackwood. Sera no puede soportar la carga. Y es demasiado terca para admitir que necesita ayuda.

Willie asintió de inmediato. —Hecho, Alfa.

En este punto, organizar al personal de la casa parecía refrescantemente manejable en comparación con todo lo demás en su lista.

Ravok continuó hacia la cocina, abrió la puerta y entró en la sala de desayunos.

Claudia ya estaba sentada a la mesa, con una taza de té en las manos.

Él se inclinó y le besó el pelo.

—Buenos días, madre.

Antes de que ella pudiera siquiera responder, él ya se estaba moviendo de nuevo.

Entró apresuradamente en la cocina donde Sera estaba de pie cerca de la encimera, con las mangas ligeramente remangadas mientras trabajaba. —Buenos días, pareja. —Le besó la frente.

Luego se dio la vuelta de inmediato.

—Adiós, pareja.

Y salió directamente.

—Adiós, madre.

La interacción completa duró aproximadamente siete segundos.

Claudia y Sera se quedaron allí, en un silencio atónito. Se giraron lentamente para ver su espalda en retirada desaparecer por el pasillo. Sus ceños se fruncieron en perfecta sincronía.

—¿No va a desayunar? —preguntó Sera, confundida.

Claudia sorbió su té pensativamente, con los ojos todavía en el umbral vacío. —Debe de haber alguna emergencia —musitó. Se puso de pie y se dirigió a la cocina. Cogió una pila de platos y empezó a ayudar a Sera a poner la mesa. Claudia comenzó a colocar los cubiertos mientras Sera llevaba una bandeja hacia la mesa del comedor.

—Supongo que debería preguntarte esto ahora —dijo Claudia finalmente, colocando un tenedor pulcramente al lado de un plato.

Sera miró por encima del hombro.

—¿Quieres cambiar los planes de la boda?

—¿Ah? Eh… yo… —vaciló Sera, claramente tomada por sorpresa—. ¿Con todo lo que está pasando?

Sonaba casi ridículo cuando lo dijo en voz alta. Una boda, justo ahora. Entre funerales, reuniones de guerra y la inminente amenaza de un derramamiento de sangre.

Claudia se detuvo con una bandeja de servir en las manos. —Debería disculparme contigo, Sera.

Sera se giró rápidamente, negando con la cabeza. —No se necesitan disculpas, Sra. Blackwood —dijo con firmeza—. Estabas haciendo exactamente lo que tenías que hacer. Lo que debías hacer. —Lo decía en serio.

Claudia había estado protegiendo a su familia, protegiendo a la manada, tratando de mantener todo unido. Sera nunca se lo había echado en cara. —¿Qué tal si te lo compenso —dijo Claudia con dulzura—, dándote la boda más hermosa?

Sera soltó una pequeña risa. —De verdad creo que deberíamos dejar eso en suspenso por ahora —dijo, ajustando uno de los platos en la mesa—. No con todo lo que está pasando.

—Sera —dijo ella con calma, dejando la bandeja—, voy a casarlos a los dos aunque tenga que ser en el campo de batalla. No me importa. Pero la luna llena es apenas unos días después de la fecha ya programada para la boda.

—Me temo que Ravok no querrá esperar hasta la luna llena para ir a la guerra —admitió Sera en voz baja—. Ya lo está pasando mal.

Claudia no necesitó más explicaciones. Conocía a su cachorro. —Los ancianos están interrogando a los traidores. Tan pronto como tengan toda la información que quieren, estoy segura de que dictarán la sentencia más apropiada para Delilah. Y Eric y Ravok podrán volver a ser uno.

(Traído a ustedes por Missy Dionne)

Sera asintió lentamente. —Quizás Eric sea más razonable.

Claudia soltó una risa suave mientras vertía té en la taza de Sera. —¿Sobre enviarte a enfrentar al Alfa Mark? —Sacudió la cabeza con suave diversión—. Realmente todavía no sabes nada sobre los hombres lobo. No tienes nada que demostrarle a ninguno de nosotros, Sera —continuó Claudia—. Eres la pareja del alfa, elegida por la diosa Luna. Incluso la manada, pensando con claridad, no te dejará acercarte a ninguna batalla…, no mientras lleves al próximo lobo sombra.

—Como Luna, ¿no debería poder hacer algo? —preguntó en voz baja.

Claudia dejó la tetera y le dedicó una mirada suave y comprensiva. —Ya estás haciendo algo —dijo con delicadeza—. El solo hecho de estar a su lado es algo. Y cuidar de tu gente.

Sera se sentó a la mesa, mirando fijamente el desayuno frente a ella mientras intentaba procesar eso.

*****

Estaban haciendo trizas la casa del Anciano Benjamin Scott.

Si es que acaso se puede hacer trizas un edificio.

La tranquila calle residencial se había convertido en algo mucho más siniestro.

Una multitud se había reunido frente a la casa de piedra, y no estaban de humor para perdonar.

Los cachorros estaban agrupados cerca del césped delantero, sus brazos lanzando piedras con un entusiasmo sorprendente. Guijarros y rocas rebotaban contra las ventanas y las paredes.

—¡Traidores! —¡Cobardes! —¡Sáquenlos!

Algunas de las mujeres también gritaban.

Los hombres lobo, a pesar de toda su lealtad, no perdonaban la traición fácilmente.

La turba seguía creciendo.

La ira tenía una forma de extenderse rápidamente por una manada, especialmente cuando la alimentaba la pérdida.

El nombre del una vez respetado anciano ahora era escupido como veneno. Las acciones del Anciano Scott habían llevado a la pérdida de un buen hombre. Su traición les había costado su beta.

No importaba cuánto tiempo pasara, su hedor permanecería.

Ravok estaba sentado dentro del coche aparcado, observando cómo se desarrollaba la escena con una extraña clase de interés.

Era el caos.

Y Ravok, inquietantemente, parecía impresionado.

La manada tenía dientes. Estaban enfadados, eran leales, salvajes cuando se les provocaba. Reconoció esa furia y la aprobó.

Una manada que no reaccionaba a la traición era una manada débil.

—¡Alfa! —la voz de Willie rompió el momento—. ¿Por favor? —volvió a decir Willie—. Jean está ahí dentro.

Ravok giró lentamente la cabeza hacia él.

Ah.

Cierto.

La novia.

El chico parecía lo bastante estresado como para desmayarse. Tenía unas ojeras marcadas bajo los ojos, y su pierna rebotaba ansiosamente en el suelo del coche.

Ravok suspiró débilmente. —Antes de que haga nada, necesitas tener en cuenta algunas cosas. La familia Scott será repudiada por la gente —continuó Ravok con calma—. ¿Estás seguro de que quieres estar con Jean a pesar de eso?

Willie tragó saliva.

—Será la Mano de Luna si te unes a ella. Estará en el ojo público tanto como tu pareja como la segunda de mi esposa… mi futura esposa… lo que sea… —descartó las palabras con un gesto impaciente—. Pero la gente no perdonará las acciones de su abuelo. La perseguirá.

Willie miró instintivamente hacia la casa. —Solo necesito resolver esto primero, Alfa.

Ravok se giró completamente hacia él. —Respóndeme ahora. ¿Quieres dedicar los próximos años a limpiar esta mancha de su familia?

Era una verdad brutal y práctica.

Porque eso era exactamente lo que haría falta.

Años de paciencia. Años de reconstruir la confianza. Años de ver a la gente susurrar a sus espaldas. Años de defender su nombre.

—Alfa —dijo en voz baja—, has sabido desde el principio lo mucho que me importa.

—Ambos son todavía jóvenes. Ella puede cambiar de opinión. Tú puedes cambiar la tuya. Pueden distanciarse —dijo Ravok.

Los vínculos cambiaban. La gente cambiaba. La vida tenía una forma de desgastar hasta las promesas más fuertes.

Willie, sin embargo, no tenía absolutamente nada de paciencia para sermones filosóficos. —No si la marco —dijo con impaciencia.

Ravok suspiró dramáticamente. —¡Bien! ¡Bien! —Abrió la puerta del coche de un empujón y salió. Caminó directo hacia la turba.

Unos cuantos lobos de detrás se giraron primero. Sus voces flaquearon a medio grito. Las cabezas empezaron a girar.

El Alfa de Crestwood se estaba acercando.

Para cuando Ravok llegó al frente de la multitud, la mayoría de ellos ya se había callado.

Se detuvo allí, erguido, mientras su presencia se expandía a su alrededor.

En cuanto lo reconocieron, los gritos cesaron por completo.

Todas y cada una de las personas se inclinaron.

El silencio repentino pareció casi surrealista después del caos de hacía unos momentos.

—Váyanse a casa —dijo Ravok—. Esta familia está bajo la protección de su nuevo beta, el Beta Willie Walters.

Varias cabezas se giraron de inmediato hacia Willie, que estaba sentado en el capó del coche intentando parecer alguien que siempre había confiado en su liderazgo.

Ravok continuó hablando. —Sé que están dolidos. Hemos perdido una gran parte de nosotros. Pero la gente que está ahí dentro —Ravok hizo un ligero gesto hacia la casa—, no tiene nada que ver con las acciones del Anciano Scott.

—De hecho —continuó Ravok—, si no fuera por la propia Señorita Scott, que sacó a la luz su traición, no estaríamos aquí. Váyanse a casa todos —terminó Ravok—. Abracen a sus padres, amen a sus parejas y prepárense para la batalla. El campo de batalla —añadió Ravok con calma—, es donde debería estar su ira.

La multitud se inclinó una vez más.

Uno a uno, empezaron a dispersarse.

En cuestión de minutos, la calle empezó a vaciarse.

Willie avanzó sonriendo, el alivio finalmente aflojando el nudo apretado que tenía en el pecho. —Tu primer discurso dirigiéndote a la gente.

Ravok resopló suavemente. —Las cosas que hago para ayudarte a conseguir a la chica. —Se estiró y le quitó las llaves del coche a Willie—. Ve a ser una pareja por un minuto —dijo Ravok—. Luego vuelve a ser un beta.

—Sí, alfa. —Willie se movió rápidamente hacia la verja de la casa de los Scott, llamando a la puerta y esperando mientras miraba con nerviosismo las ventanas destrozadas.

Ravok negó ligeramente con la cabeza.

Amor de juventud.

Por otro lado, pensó mientras se giraba hacia el coche, ¿quién demonios era él para juzgar?

Hablando de parejas…

Sus pensamientos volaron de inmediato hacia Sera.

Más concretamente, al hecho de que todavía no la había marcado como es debido.

Pronto.

Muy pronto.

*****

La manada se reunió esa tarde para dar el último adiós al Beta Cyril Bennett.

El sol ya se estaba poniendo cuando la gente empezó a congregarse, el cielo bañado en profundos tonos de naranja y violeta que se extendían sobre Crestwood. El aire transportaba esa calma silenciosa que a menudo precede al anochecer, como si el propio mundo entendiera la necesidad del silencio.

Cyril iba a ser enterrado en la parcela reservada para los betas de Crestwood, justo al lado del terreno donde descansaban los alfas y las lunas.

Era un lugar de honor.

Un lugar que solo los lobos más leales alcanzaban.

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