Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 32

32: ¿Qué demonios es eso?

32: ¿Qué demonios es eso?

La cosa era enorme.

Rectangular.

Reforzada.

—¿Qué demonios es eso?

—murmuró, retrocediendo inconscientemente.

Cyril la miró de nuevo.

De verdad que no lo sabía.

¿Qué coño hacía aquí si no tenía ni puta idea?

Benedict se acercó a ellos.

—Ve a empezar con la cena, Sera —le ordenó con firmeza.

Sera asintió.

—Sí, señor.

Cyril siguió el intercambio con creciente sospecha.

¿Era una nueva empleada?

Sera se volvió hacia Cyril.

—Encantada de conocerlo, señor Bennet.

Empezó a alejarse.

Cyril la detuvo con voz suave.

—Llámeme Cyril, señorita Hart.

Ella se detuvo y miró por encima del hombro.

—Entonces, llámeme Sera.

Luego desapareció dentro de la casa, dejando a Cyril con la mirada fija en el contoneo de su figura al alejarse.

Benedict carraspeó bruscamente.

Cyril parpadeó, apartando su atención de la figura de Sera que se desvanecía y volviendo al asunto.

—¿La devolverán?

—preguntó Benedict, señalando con la cabeza la enorme jaula que estaban maniobrando para meterla en la parte trasera del camión.

Cyril exhaló lentamente.

—Solo la necesitamos para el rito.

—¿Cómo está él?

Los ojos de Cyril se ensombrecieron, y las sombras se instalaron en ellos.

—Nada bien, Benedict.

Nada bien.

Benedict asintió, metió la mano en su abrigo y sacó un pesado candado de plata y una llave.

—Necesitarás esto.

Cyril lo aceptó con una sombría gratitud.

—Gracias.

Te veré luego.

No perdió ni un segundo más; corrió hacia su coche.

*****
Eric estaba por fin encerrado en la jaula.

Los Ancianos se habían reunido en un semicírculo.

Cyril era el que estaba más cerca.

—Alfa —dijo Cyril, inclinándose—.

Escúchame.

Sé que no quieres que tu cuerpo se vincule a él.

—Él.

El lobo maldito de su interior, la bestia que había marcado a Eric mucho antes de que naciera—.

Lo que necesitamos es que tu lobo reconozca que tú eres el Alfa.

—Cierra los ojos, Alfa.

Déjalo salir, pero desconecta tu cuerpo.

Mantén tu mente separada.

Exclúyelo.

No dejes que te consuma.

Eric lo miró fijamente a los ojos.

—Si pierdo el control —dijo Eric—, en cualquier momento… —Su nuez subió y bajó, y sus músculos se tensaron—.

Cyril…
—No lo harás —dijo Cyril con firmeza—.

No es la Luna de Sangre.

No hay por qué tener miedo.

Señaló hacia la ventana.

—Mira, todavía es de día.

—La luz del día no detiene a un monstruo —murmuró.

—Ya sea hoy, mañana… o en el futuro —gruñó Eric—, si alguna vez pierdo el control, asegúrate de que mi madre haga lo que se tiene que hacer.

—Alfa…
—Dijiste que tu primer deber es protegerme —dijo con los ojos brillantes—.

Incluso de mí mismo.

Así que te doy tu orden, Cyril.

Asegúrate de que mi madre me mate.

—Creía que solo una pareja podía matarte.

—Una madre también puede —dijo el Anciano Isaac, dando un paso al frente.

Los otros Ancianos permanecían detrás de él en un semicírculo de tensión y juicio.

Cyril se giró bruscamente para encararlos.

La rabia surcó sus facciones.

—¿Le harían esto a la Madre Luna?

¿Otra vez?

—Todavía no hemos llegado a ese punto, Cyril —advirtió Isaac.

—Pero ustedes ya lo están considerando, ¿no es así?

—Se giró lentamente, encontrando la mirada de cada Anciano, uno por uno, desafiando a cualquiera de ellos a negarlo.

Ninguno lo hizo.

Su silencio era una admisión más elocuente que cualquier palabra.

Estos eran los hombres que una vez veneraron a Claudia, la mujer que le había arrancado el corazón del pecho a su pareja mientras sollozaba sin control, porque la maldición lo había convertido en un monstruo.

Estos eran los mismos Ancianos que después habían vendado sus manos temblorosas, elogiándola por su fuerza.

¿Y ahora querían que lo hiciera de nuevo?

¿A su propio hijo?

La garganta de Cyril ardía de furia.

—Cobardes —susurró—.

Cobardes egoístas.

Se volvió hacia Eric con fuego en la mirada.

—No puedes hacerle pasar a tu madre por ese dolor.

NO lo harás.

Ella apuñaló a su propia pareja.

Vio con sus propias manos cómo la luz se apagaba en sus ojos.

¿Quieres que reviva esa pesadilla?

¡¿Quieres que mate a su propio hijo?!

—Eres fuerte.

Más fuerte de lo que tu padre fue jamás.

Más fuerte que cualquier Alfa nacido en este linaje.

—Se inclinó hacia delante, agarrando la jaula hasta que le quemó las palmas de las manos—.

Llevas dos días luchando contra un Lobo Sombra, sin descanso, sin comida, sin dormir.

¿Quién de aquí —espetó, mirando con desprecio a los Ancianos— puede decir lo mismo de sus propios lobos?

No hubo respuesta.

Ningún Anciano se atrevió a hablar.

—Puedes hacerlo —dijo Cyril.

La respiración de Eric se ralentizó.

Eric sonrió —una sonrisa rota, resignada— y cerró los ojos.

Retrocedió varios pasos.

Su pecho se alzó una vez.

Luego, dos.

Entonces se desconectó.

Cyril lo sintió en el momento en que ocurrió.

La consciencia humana de Eric se replegó hacia dentro.

El Lobo Sombra —Ravok— surgió al instante.

Los huesos crujieron.

Su cuerpo se dobló en ángulos antinaturales antes de reformarse, las extremidades se alargaron, las garras se formaron y el pelaje se extendió hacia fuera en olas negras que se tragaron la luz.

La criatura que aterrizó a cuatro patas hizo temblar todo el suelo del templo.

Sus ojos —rojos como la sangre y salvajes como una masacre— se abrieron de golpe.

Echó la cabeza hacia atrás y aulló.

Cyril se inclinó en una reverencia.

Los Ancianos se reunieron en círculo mientras comenzaban el rito.

El cuenco del centro se llenó de aceite sagrado y sangre.

Cyril se atrevió a echar un vistazo.

Ravok estaba quieto.

Demasiado quieto.

Con los ojos cerrados.

Cada músculo del cuerpo de Cyril se agarrotó.

No.

No, no, no… Esto no era calma.

Era peligro.

—¡Dense prisa!

—gritó Cyril—.

¡Está intentando conectar con Eric!

¡Rápido!

Una oleada de pánico recorrió a los Ancianos.

*****
Ravok sabía que solo tenía unos minutos, quizá menos.

Solo una fracción de tiempo para forzar su voz en el lugar destrozado donde solía estar Eric.

Tenía que decírselo.

Tenía que decírselo a Eric.

La había encontrado.

Su salvadora.

Su pareja.

Ravok presionó con todas sus fuerzas contra la barrera mental: oscura, espesa y fortificada por el miedo de Eric.

«Eric… por favor… escucha… Es la pareja… es nuestra… nos salvará… por favor…»
Vio destellos de ella.

Su aroma.

Esperanza.

Esperanza.

Ravok arañó el muro que Eric había levantado, un bloqueo mental sólido como una montaña.

Comprendía por qué estaba ahí.

Comprendía el terror de Eric.

El humano temía el vínculo.

Temía la maldición.

Ravok sabía todo esto.

Lo aceptaba.

Incluso lo perdonaba.

Pero eso no significaba que fuera justo.

«Eric… por favor… escúchame… es ella… nos salvará… te salvará… no me excluyas…»
Ravok dejó escapar un aullido crudo y desconsolado.

«Por favor… pareja… es la pareja…»
Pero Eric ya no podía oírlo.

No a través del muro.

No a través del miedo.

Y el tiempo se estaba acabando.

Los Ancianos se apresuraron una vez que la mezcla estuvo lista, con las manos temblorosas mientras llevaban el cuenco hacia la jaula.

De cerca, el tamaño del Lobo Sombra los golpeó.

Era enorme, mucho más grande de lo que cualquier lobo Alfa debería ser.

Sus hombros casi rozaban la parte superior de los barrotes de plata.

La mezcla goteaba, espesa y oscura.

—Comiencen —ordenó el Anciano Isaac.

Uno por uno, cada Anciano mojó sus dedos en el cuenco y arrojó la mezcla hacia Ravok.

Las gotas golpearon el pelaje negro del Lobo Sombra.

Los ojos de Ravok se abrieron de golpe.

Era la hora.

La hora de aceptar lo único que su humano creía merecer: dominio sin unidad.

Poder sin libertad.

Energía de Alfa sin un vínculo verdadero.

Ravok inhaló bruscamente.

Se estiró hacia el aire, bebiendo la carga de autoridad que el rito convocaba, el manto de Alfa que le era impuesto a la fuerza.

Sus músculos se tensaron.

Su forma se onduló.

Entonces se abalanzó.

La jaula traqueteó violentamente, la plata crujió.

Varios Ancianos se tambalearon hacia atrás con un chillido.

Ravok se estrelló contra los barrotes de nuevo, pero la plata reforzada resistió, quemándole la piel.

Aun así, lo intentó.

Gruñendo, mordiendo, arañando, se estiró hacia Cyril, que estaba más cerca de él, con la cabeza profundamente inclinada.

Él no miraba.

No encontraba la mirada del lobo.

No lo desafiaba.

Pero eso no era lo que Ravok necesitaba.

Necesitaba que alguien escuchara.

El lobo se quedó quieto.

Entonces, muy lentamente… bajó la cabeza y apretó la frente contra los barrotes, a centímetros de Cyril.

Vertió cada ápice de su voluntad en el enlace mental.

«Es… la pareja.

Búscala.

Sálvanos.»
Cyril jadeó, tambaleándose hacia atrás mientras una presión punzante le atravesaba el cráneo.

Su visión se volvió borrosa.

La sangre brotó de su nariz al instante, corriendo por sus labios y goteando sobre su camisa.

Cayó de rodillas, golpeando el suelo de piedra con las palmas de las manos.

La fuerza psíquica se clavó más hondo.

Cyril gritó.

Los Ancianos se giraron, gritando presas del pánico, y lo agarraron.

«Pareja… es la pareja… sálvanos…»
Ravok se desplomó, exhausto, derrotado.

Quizá… quizá algún día tendría otra oportunidad.

Pero no hoy.

No mientras él estuviera enjaulado y Eric se atrincherara tras el miedo.

Los Ancianos actuaron con rapidez, desesperados por volver a sellar el rito.

Sacaron puñados de ceniza de plata brillante de un cuenco.

—¡Ahora, espárzanla!

La ceniza fue arrojada a la jaula en una ola resplandeciente.

Ravok retrocedió con un gemido ahogado.

Las sombras se desprendieron de su forma, disolviéndose.

Sus ojos rojos parpadearon.

Y entonces…
Eric regresó.

Su consciencia humana volvió a su sitio con un jadeo, sus hombros subían y bajaban con agitación, y el sudor le corría por la cara mientras se desplomaba de lado dentro de la jaula.

Cuando los ojos de Eric se abrieron de golpe, lo primero que vio fue a Cyril.

Su beta estaba en el suelo de piedra, ligeramente acurrucado de lado, con las manos temblorosas y un fino hilo de sangre saliendo de una de sus fosas nasales.

No estaba inconsciente, pero le faltaba poco.

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