Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 44

44: ¿Ah, sí?

44: ¿Ah, sí?

El puchero de Delilah estaba perfectamente medido.

—¿Ah, sí?

—dijo Claudia, ladeando la cabeza.

Delilah se giró hacia Eric.

—¿Te gustaría llevarme a la fiesta del Despertar, Alfa?

Hubo unos tres segundos de silencio.

Uno.

Dos.

Tres.

—No, no asistiré.

—Pero la fiesta es para ti —insistió ella, con una sonrisa que se volvió un poco más tensa, un poco más frágil.

—Yo no pedí ninguna fiesta —respondió Eric, mirándola por fin con una expresión neutra.

Claudia intervino con suavidad.

—Ignóralo.

Siempre está de mal humor.

Eric la fulminó con la mirada.

Claudia lo ignoró y se sirvió más té.

En ese momento, el eco de unos pasos resonó por las escaleras.

Sera bajó justo entonces, frotándose los ojos para quitarse un poco el sueño, con el pelo ligeramente despeinado de la manera más peligrosamente encantadora.

Dio los buenos días.

—Lo siento mucho —dijo Sera—.

Me quedé dormida.

Me pondré con el desayuno de inmediato, señora Blackwood.

Claudia hizo un gesto con la mano, restándole importancia con afecto.

—Sí, ya me he enterado.

Eric me ha dicho que ambos estuvieron despiertos toda la noche… solo hablando.

El rostro entero de Delilah se giró bruscamente hacia él.

Sus ojos se abrieron de par en par.

¿Despiertos toda la noche?

¿Juntos?

¿Solo hablando?

Para Delilah, fue como si la hubieran abofeteado con una profecía que anunciaba su perdición.

Las mejillas de Sera se sonrojaron.

Se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja.

—Yo… sí.

Estuvimos hablando.

Delilah alternaba la mirada entre Sera y Eric, su mente conectando claramente puntos, líneas, formas, constelaciones enteras.

Eric se aclaró la garganta.

—Hablamos.

Eso es todo.

—Claro —bromeó Claudia—.

Solo hablando.

—Madre —advirtió Eric en voz baja.

Ella sonrió de oreja a oreja.

Delilah echaba humo en silencio.

—Iré a empezar con el desayuno —soltó Sera antes de desaparecer en la cocina.

En el instante en que la puerta de la cocina se cerró, Claudia no se molestó en ocultar su sonrisa.

Eric se pellizcó el puente de la nariz.

—Mamá.

Ahora no.

Ahora no.

Ahora no.

—No he dicho nada —replicó Claudia, fingiendo inocencia mientras removía el té con una elegancia innecesaria—.

Ni una sola cosa.

Simplemente he sonreído, querido.

¿Ahora eres alérgico a las sonrisas?

Eric gimió, reclinándose en su silla con el agotamiento de un hombre que había vivido tres vidas diferentes antes del desayuno.

Al otro lado de la mesa, Delilah observaba el intercambio con una sonrisa fija y resplandeciente; una que no le llegaba a los ojos y era lo bastante afilada como para cortar acero.

Tenía la espalda rígida y la barbilla levantada.

Que Eric y la chica de la cocina pasaran cada vez más tiempo juntos era malo —muy malo— para su salud en general.

Su orgullo.

Su ambición.

Y su cordura.

Pronto, el desayuno estuvo listo.

Sera apareció.

En cuanto sirvieron a todos, Sera tomó asiento en la mesa.

Eric cogió el tenedor y se detuvo.

—¿Benedict?

—llamó.

—Sí, Alfa —dijo Benedict mientras vertía zumo de naranja y melocotón en el vaso de Eric.

—¿Podrías conseguirle un teléfono a Sera hoy, por favor?

Para que pueda llamar a casa siempre que se le haga tarde.

—Por supuesto, Alfa —respondió Benedict con una leve inclinación.

—Y bien, Sera —la llamó Claudia—, he oído que estás buscando trabajo.

—Sí —respondió ella en voz baja.

—Podría contratarte como chef aquí —dijo Claudia—.

Sé que no tienes formación culinaria oficial, pero, ¡Diosa!, eres bastante buena en la cocina.

—Me encantaría encargarme de la cocina, pero no me parecería bien que me pagaran por ello —dijo Sera con delicadeza—.

Ya vivo y como aquí gratis.

Y… todos han sido muy amables conmigo.

—Miró brevemente a Eric—.

No quiero aprovecharme.

Claudia canturreó, ladeando la cabeza.

—De acuerdo, entonces.

Si así es como te sientes de verdad.

Aun así, te deseo buena suerte.

—Gracias —susurró Sera.

El resto del desayuno transcurrió en un silencio incómodo.

Delilah le lanzaba dagas con la mirada a Sera cada vez que su tenedor rozaba el plato.

Eric no dejaba de mirar a Sera.

Claudia, por supuesto, los observaba a todos con una sonrisita socarrona digna de una mujer que amaba un buen cotilleo tanto como un buen té.

Pronto, cada uno se fue a sus quehaceres.

Sera y Benedict se dirigieron al complejo hotelero, que estaba siendo transformado para la fiesta del Despertar.

Mientras tanto, Delilah y Claudia visitaron a los proveedores del evento.

Al atardecer, Benedict llevó a Sera a la ciudad para comprar el teléfono que Eric insistía en que necesitaba.

Una vez que tuvo el teléfono a buen recaudo en su bolso, Sera pasó las horas restantes entrando en bares, cafeterías y pequeños restaurantes, pero la mayoría de los sitios ya tenían los puestos cubiertos o directamente no contrataban a nadie.

******
Mientras tanto, en la oficina de la corporación en el centro de la ciudad, Eric y Cyril estaban hundidos hasta los hombros en archivos.

El teléfono de Eric vibró.

Se pasó una mano por la mandíbula, abrió el mensaje de texto y vio el mensaje de Benedict con el nuevo número de teléfono de Sera adjunto.

Ni siquiera intentó ocultar la sonrisa que se dibujó en sus labios mientras guardaba el contacto con el nombre de ella.

Eric se aclaró la garganta y dejó el teléfono sobre el escritorio.

—Necesito que me consigas una chica para esta noche.

—¿Ah, sí?

—inquirió Cyril, enarcando una ceja.

—¿Qué «ah, sí»?

—espetó Eric—.

¿Algún problema?

—Nooo —dijo Cyril, alargando la palabra—.

Es solo que… bueno, se está volviendo más frecuente ahora.

La petición de… alivio.

¿Hay algo que deba saber?

—No.

—Eric se frotó la cara con una mano y continuó—: Solo… intento desahogarme.

—De acuerdo.

¿Mismo sitio?

—Sí.

Mismo sitio.

—¿Tienes idea de por qué los ancianos insisten tanto en hablar conmigo?

—Aaaaah… —arrastró las palabras, retrocediendo un paso.

—¡Suéltalo ya, Cyril!

Cyril hizo una mueca.

—Bueno, mi padre… me lo mencionó.

En algún momento.

Es por el tema del puesto de luna.

—Déjame darte un consejo para ellos —dijo—.

Si quieren conservar la cabeza, deberían mantener ese tema bien lejos de mí.

—Exhaló bruscamente—.

¿Podrían dejarme asentarme en mi puesto de alfa antes de empezar con sus tonterías de siempre?

Cyril levantó ambas manos.

—Por supuesto.

Naturalmente.

Les daré el mensaje.

No exactamente con las mismas palabras, pero lo haré.

—Hablando de eso.

¿Cuándo pensabas decirme que ibas a llevar a mi protegida a la fiesta del Despertar?

Cyril parpadeó, confundido.

—¿Tu protegida?

—Sí.

Sera —dijo Eric.

—No lo entiendo —Cyril frunció el ceño—.

¿Desde cuándo es tu protegida?

—¿No te informaron de que está bajo mi protección?

—preguntó Eric.

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