Dentro de la Verdadera Heredera - Capítulo 69

69: Lo tomaré como un progreso 69: Lo tomaré como un progreso —Lo tomaré como un progreso —dijo él—.

¿Qué se necesita?

—Tiempo.

—De acuerdo —asintió una vez, ahora serio—.

Tengo tiempo.

Ella estudió su perfil, la forma en que se veía tan controlado pero a la vez tenso.

Él se aclaró la garganta, cambiando de tema.

—¿Y bien?

¿Cómo conseguiste una entrevista con el señor Duvall?

Ella agradeció el cambio de tema.

—Lo conocí en la fiesta del despertar.

Cyril nos presentó y le dijo que estaba buscando trabajo.

¿Lo conoces?

—Sé de él —respondió Eric mientras giraba hacia la carretera principal que se adentraba en Crestwood—.

Nunca he hablado con ese hombre hasta la fiesta.

Es… reservado.

No se relaciona mucho.

Pero tiene influencia.

Y, al parecer, buenos reflejos —añadió con sequedad—.

Ya que te rescató de la piscina.

El calor le subió a las mejillas.

—Estaba bien.

—Te estabas ahogando.

—Temporalmente —masculló ella.

—¿Y cómo es que no sabes nadar, Sera?

—Nunca aprendí —dijo ella con sencillez.

—¿Quieres aprender?

—preguntó él tras un momento.

Ella vaciló.

—Si tengo la oportunidad.

Eric emitió un suave murmullo como respuesta, mirándola de reojo mientras el coche reducía la velocidad cerca del edificio acristalado que albergaba la oficina de Duvall.

—¿Sera?

—dijo él en voz baja.

—Mmm —respondió ella, con los ojos fijos al frente.

—De verdad que lo siento —continuó él—.

No puedo permitirme tener un hijo.

Es… complicado.

Ella asintió antes incluso de que terminara.

—Está bien.

Lo entiendo.

Y lo entendía.

Intelectualmente, al menos.

Lo comprendía.

Lo que no comprendía era por qué todavía le dolía.

Por qué una parte irracional de ella había querido que él eligiera sus sentimientos por encima de la lógica.

—No volverá a pasar —añadió él, firme, definitivo.

—De acuerdo —dijo ella.

La conversación la incomodaba.

Alargó la mano hacia la manija—.

Gracias por traerme.

—Buena suerte.

*****
Charles Duvall estaba sentado en su escritorio cuando la voz de su secretaria sonó por el intercomunicador.

—Señor, la señorita Sera Hart está aquí para verle.

Él levantó la cabeza de inmediato, y el interés iluminó sus afilados rasgos.

La recordaba vívidamente.

—Hágala pasar —dijo él—.

De inmediato.

Momentos después, Sera entró en el despacho.

—Buenos días, señor Duvall —dijo ella, con los nervios a flor de piel.

—Tome asiento.

—Intercambiaron cumplidos educados y luego él se reclinó, estudiándola con abierta curiosidad—.

Hábleme de usted, Sera.

Ella rio con torpeza.

—Oh, vaya.

Yo… eh… Tengo… bueno.

Voy a ser directa y honesta.

Él sonrió.

—Aprecio la honestidad.

—No tengo vida —soltó ella—.

Viví con mi madre toda mi vida hasta que murió hace poco.

Me educaron en casa.

No tengo ninguna experiencia laboral.

Y estoy completamente segura de que no hay un lugar para mí en su organización, así que… —Hizo un gesto vago—.

Aquí estoy.

Haciéndole perder el tiempo.

Siguió el silencio.

Su corazón latía dolorosamente mientras miraba la alfombra, ya preparándose para el rechazo.

—¿Quién era su madre?

—preguntó Charles en su lugar.

—Brianna Hart —respondió Sera.

—¿Y su padre?

—preguntó él.

—Nunca lo conocí.

—Se encogió de hombros—.

Mi madre nunca hablaba de él.

Ni una sola vez.

Charles se reclinó en su silla, juntando las yemas de los dedos.

—Sí que tengo un puesto vacante —dijo él por fin—.

Y necesito a alguien honesto.

—¿Sí?

—Uno de mis restaurantes en la ciudad… se está llenando más rápido de lo previsto.

El gerente es competente, pero está desbordado.

Necesita un ayudante.

Alguien que haga recados, se ocupe de los problemas de horarios, sirva de enlace entre el personal y los proveedores.

Nada glamuroso.

Trabajo de verdad.

—¡Sí!

—gritó Sera.

Se tapó la boca con la mano de inmediato, con el rostro inundado de mortificación.

—Lo siento.

Yo… eh… sí.

Por supuesto.

Lo… lo haré.

Charles rio suavemente.

—Entusiasmo anotado y apreciado.

El alivio la golpeó tan fuerte que casi se le doblaron las rodillas.

No se había dado cuenta de cuánto se había estado preparando para el rechazo hasta que este no llegó.

—Bien —dijo él.

La estudió de nuevo—.

También quiero disculparme por el comportamiento de mi hija en la fiesta.

Los hombros de Sera se relajaron una pizca.

—Gracias.

Eso… significa mucho.

Y no le di las gracias por salvarme.

Así que… gracias, señor Duvall.

—De nada.

Déle su número de teléfono a mi secretaria —continuó Charles, de nuevo en modo profesional—.

Ella le enviará los detalles: ubicación, fecha de inicio, a quién reportará.

Espero puntualidad y honestidad.

El resto lo construiremos.

—Sí, señor —dijo Sera, levantándose rápidamente.

—Nos veremos por ahí, Sera Hart.

—¿Sera?

—la llamó Charles justo cuando sus dedos rozaban la manija de la puerta.

Ella se detuvo y se dio la vuelta.

—¿Sí, señor?

—¿Está completamente segura de que no nos hemos conocido antes?

—preguntó él.

Sera vaciló y luego negó con la cabeza.

—Estoy segura.

Lo recordaría.

—¿Puedo hacerle yo también una pregunta?

—se aventuró ella.

—Adelante, por favor.

—El color de su pelo —dijo, gesticulando vagamente hacia su propia cabeza—.

¿Solo los hombres lobo tienen ese color?

—Hasta donde yo sé, sí.

Aunque se sabe de humanos que se han teñido el pelo para imitarlo.

—Claro —sonrió Sera, avergonzada de sí misma—.

Muchas gracias por la oportunidad.

Ya me voy.

Él asintió.

Tras intercambiar sus datos con la secretaria de Charles, Sera salió del edificio e inmediatamente vio el coche de Eric.

Eric estaba reclinado en el asiento del conductor, con un brazo apoyado despreocupadamente en la puerta.

Cuando la vio, su postura cambió sutilmente y su atención se agudizó.

Ella se deslizó en el asiento del copiloto y cerró la puerta.

—¿Y bien?

—preguntó él, recorriéndole el rostro con la mirada, buscando—.

¿Cómo ha ido?

Ella le hizo un breve resumen.

Mientras hablaba, él escuchaba con una intensidad que la hacía sentirse vista de una forma que era a la vez reconfortante e inquietante.

—¿Quieres tomar un café conmigo antes de que entre a trabajar?

—preguntó mientras arrancaba el motor—.

Hay un sitio no muy lejos de aquí.

—Claro.

Es lo menos que puedo hacer por haberme traído.

—Luego frunció el ceño ligeramente—.

Por cierto… ¿por qué me has traído tú?

¿Dónde está Cyril?

La mandíbula de Eric se tensó, y el músculo palpitó bajo su piel mientras las palabras salían de su boca.

—No vas a volver a verle.

Sera se giró hacia él, sorprendida por la certeza con la que fueron dichas.

—¿Por qué?

—preguntó en voz baja.

Su agarre en el volante se hizo más fuerte.

—¿Porque eres mía.

No es razón suficiente?

Su corazón dio un vuelco.

Aun así, no estaba dispuesta a dejarlo pasar sin más.

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