Dependencia de Duendes - Capítulo 296

Capítulo 296: Capítulo 157 Pasión y Repartidor de Periódicos_2

Incluso si finalmente terminó siendo clavado al tronco del árbol por él.

—Estás viniendo a Neum, ¿por qué no me escribiste con anticipación para avisarme? Ahora todo es tan apresurado que no he preparado nada.

Al escuchar al otro decir esto, Xia Nan recordó de repente aquella noche cuando Jeff anunció su retiro, mencionando que lo buscara en Neum en el futuro.

Sin embargo, Xia Nan no era del tipo que exige favores a cambio; incluso si lo recordaba, probablemente no le pediría proactivamente a la otra parte que hiciera algo por él.

Así que simplemente se rió y dijo con naturalidad:

—No llevo mucho tiempo descansando. La Asociación resultó emitir una tarea justo a tiempo, así que contacté con la caravana el mismo día.

Conociendo la importancia, sin preguntar sobre los detalles de la tarea, Jeff simplemente se dio una palmada en el pecho.

—Si hay algún lugar donde este viejo lisiado pueda ser útil, solo dilo.

—Puede que sea inútil en combate con una pierna lisiada, pero bastante gente todavía reconoce esta vieja cara.

Al escuchar esto, Xia Nan tomó un sorbo de té, y varios pensamientos surgieron en su corazón.

—No hay nada más, en realidad.

—Principalmente, soy nuevo en Neum y no estoy muy familiarizado con la zona. Ni siquiera he encontrado un lugar donde quedarme.

—Me pregunto si podrías recomendarme un hotel, no me importa si el precio es más alto, siempre que el ambiente sea decente y la comida sea buena.

Ante las palabras de Xia Nan, el rostro de Jeff inmediatamente mostró una sonrisa extremadamente entusiasta.

Acercándose, agarró el hombro de Xia Nan cálidamente y dijo con una sonrisa:

—¿Por qué quedarte en una taberna? Ya que te tomaste la molestia de venir hasta Neum, ¡difícilmente te dejaría pagar por el alojamiento!

—Escucha a tu hermano, quédate en mi casa. Acaban de liberarse unas habitaciones, es tranquilo para dormir, mucho mejor que esas ruidosas tabernas, y podrás probar las habilidades culinarias de tu cuñada.

Aunque gastó una cantidad sustancial de quinientas Monedas de Oro en personalizar equipamiento, reduciendo significativamente su pequeño tesoro, Xia Nan no planeaba escatimar en comida y alojamiento durante el periodo de la tarea.

Ciertamente no caería tan bajo como para ahorrar en este tipo de gastos.

Justo cuando estaba a punto de rechazar, vio una expresión de felicidad aparecer en el rostro de Jeff, junto con un poco de presunción, y una prolongación entusiasta:

—Tu cuñada trabajó una vez como ayudante de cocina en tabernas de algunas grandes ciudades del sur. Aunque no diré demasiado, ¡su estofado de col, gachas de arenque salado y sopa de champiñones con crema saben mucho mejor que los de los cocineros de Ciudad Neum!

Pareciendo extraer una palabra clave, Xia Nan levantó una ceja.

—¿Oh?

…

…

Mientras tanto, por otro lado.

En la calle gradualmente más estrecha y sucia.

—Jefe, ¿no hay algo raro en ese tipo?

Un joven rufián con la cara verde y un tatuaje en el cuello estaba alcanzando su propia espalda, luciendo desconcertado.

Recordaba estar parado correctamente frente a la sastrería, planeando detener a ese joven de cabello oscuro vestido de aventurero que se acercaba.

Pero inesperadamente, justo cuando su mano estaba a mitad de camino, una extraña succión vino repentinamente desde detrás de él.

Como si alguien oculto estuviera jalando con fuerza su cuerpo.

Si no fuera porque tenía un marco de puerta cerca para agarrarse, podría haberse caído de bruces.

Recordándolo ahora, aunque extraño, no podía evitar sentirse un poco avergonzado.

Pero justo cuando terminó de hablar, el hombre fuerte y calvo a su lado le dio un fuerte golpe en la nuca.

—¡Cállate! —susurró severamente y de manera amenazadora.

Simultáneamente, miró furtivamente a su alrededor como un ladrón, respirando aliviado solo después de asegurarse de que la calle estaba vacía.

—¿Cuántas veces en los últimos meses te he dicho? No te metas con esos aventureros locos, especialmente aquellos cuyo equipamiento parece que podría comprar tu miserable vida. Solo aléjate; ni siquiera hagas contacto visual.

—De lo contrario, idiotas cabezaduras como tú ni siquiera sabrán cómo murieron.

Al escuchar lo que dijo el hombre fuerte, el joven rufián a su lado se rascó la cabeza, luciendo confundido.

—He visto muchos aventureros en tabernas antes, parecen estar bien, ¿estás seguro de que debemos ser tan cautelosos?

Su respuesta fueron dos risas frías del hombre fuerte.

Los aventureros eran algo a lo que Xia Nan, quien había vivido en Valle del Río desde su travesía, se había acostumbrado hace mucho tiempo, sin encontrar nada especial en ellos.

Pero para otras áreas de este mundo, especialmente aquellos pueblos distanciados de las concentraciones de poder mágico donde los demonios rara vez aparecían, la frecuencia era mucho menor que en Valle del Río.

A veces, si no tienes suerte, podrías sentarte al lado del camino durante medio día sin encontrarte con un aventurero vestido de manera obvia.

Y porque poseían equipamiento, armas, incluso habilidades de batalla, su fuerza excedía la de los ciudadanos comunes.

Si ofendías a aquellos que normalmente realizaban sus trabajos diarios y solo iban a Valle del Río en los Días de Caza para ganar dinero extra como aventureros “a tiempo parcial”, las cosas podrían estar bien.

Si te cruzabas con aquellos cuyas vidas giraban en torno a comer, dormir y matar monstruos, cuya conexión con la sociedad humana normal se había debilitado, y cuyo sistema de valores había cambiado, tal vez incluso su estado mental estaba comenzando a tener problemas como aventureros veteranos.

La velocidad con la que podrían cortarte la cabeza no sería mucho más lenta que matar a un duende.

Se había vuelto tan arraigado en ellos que ni siquiera dudarían un momento.

En opinión del hombre fuerte y calvo, el joven de cabello oscuro que acababa de entrar en la sastrería sin duda pertenecía a la última categoría.

A pesar de tener un rostro demasiado joven que parecía engañar a la gente haciéndoles pensar que era un novato, el equipamiento del oponente, probablemente valorado en una suma de tres cifras de Monedas de Oro, y el aura fría de alta frecuencia de batalla y matanza a lo largo del tiempo.

Eran suficientes para hacer dudar a cualquiera.

La verdadera razón por la que descaradamente cambió su actitud como un payaso de circo fueron dos cosas.

Los miembros de la pequeña pandilla que los rodeaban cayeron hacia atrás inexplicablemente como si fueran golpeados por una fuerza invisible justo cuando el oponente entró por la puerta.

Esto ya superaba su impresión sobre lo que sabía de los aventureros comunes.

—Maldición, ¿podría ser que me estoy encontrando con un profesional…?

—Es solo cobrar una cuota de protección, ¡qué mala suerte!

El rostro del hombre fornido mostró una expresión increíblemente deprimida, planeando buscar una iglesia esta noche para rezar, preguntándose si había recogido algo al pasar por un cementerio hace unos días.

—Jefe, ¿deberíamos seguir cobrando en esa sastrería…?

—¡Cobrar un carajo!

Otra bofetada cayó mientras el hombre fornido regañaba furioso.

—¡Manténganse alejados de allí de ahora en adelante, ¿entendido!?

—Si los problemas regresan para arrastrarme… ¡ninguno de ustedes se salvará!

Sin mencionar al sospechoso profesional que claramente tenía una conexión con el dueño de la tienda, solo ese viejo cojo, a juzgar por su actuación anterior, no parecía una persona común simplemente atendiendo una tienda.

Si es cierto lo que afirma la otra parte, y es amigo del Burro Terco del Sapo del Balde de Hierro, entonces más tarde solo con llamar a alguien para hablar con el líder de la Pandilla del Tejón Gris.

No podremos ir allí a cobrar cuotas de protección nunca más en el futuro.

Si hay problemas, incluso tendremos que ayudar a vigilarlo.

—Mira este desastre, ¡maldita sea!

Sin poder resistirse a maldecir de nuevo, el hombre calvo y fornido sintió una ira no resuelta dentro de él.

—Esta noche, llama a un par de los que son divertidos para salir, vamos a…

Girando la cabeza, quiso decir algo al secuaz que tenía al lado.

Una figura apareció repentinamente en la esquina de adelante.

Con la cabeza baja, sin mirar el camino como un muerto viviente, la persona chocó directamente contra el pecho del hombre calvo y fornido.

Tambaleándose hacia atrás varios pasos, pudo estabilizarse nuevamente con la ayuda de sus secuaces.

—Maldición, ¿estás ciego? ¿No ves a la gente? —el hombre calvo rechinó los dientes, frotándose el pecho, maldiciendo en voz baja mientras miraba hacia adelante.

En su campo de visión había un joven con rostro tierno.

Parado allí aturdido, inmóvil, sosteniendo un paquete con fuerza con la cabeza baja, miraba distraídamente al suelo.

Sus labios se movieron ligeramente, como si murmurara algo.

Sus pupilas se desplazaron levemente mientras su mirada escaneaba rápidamente al joven aventurero frente a él.

Armadura barata sin señales de uso, una espada de una mano completamente nueva en su cintura, un paquete sostenido firmemente en sus brazos…

Un intenso destello de codicia apareció en los ojos del hombre calvo y fornido.

Levantó la mano silenciosamente como señal, y los secuaces a su lado ya lo habían rodeado.

Sonriendo, se lamió los labios secos.

Sacando una daga reluciente de detrás de su cintura.

—Chico, tú…

Quién sabe si realmente recogió algo en el cementerio, la situación una vez más cambió inesperadamente.

Las palabras amenazantes del hombre calvo y fornido apenas habían comenzado con dos palabras.

El joven con expresión ausente se acercó voluntariamente.

Lo que le hizo sentir pánico y miedo fue que, en ese momento, de repente perdió el control de su cuerpo.

Solo pudo observar cómo el otro se aproximaba, acercándose a su cuerpo.

—Sss.

Su brazo derecho tembló, sintiendo la sensación viscosa de una hoja penetrando carne en el mango de la daga.

¡Bang!

El joven aventurero de rostro tierno cayó hacia atrás al suelo mientras un charco de sangre escarlata se extendía rápidamente debajo de él.

La superficie de la daga en su mano ya estaba salpicada con sangre fresca.

—¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda!

En el momento en que recuperó el control de su cuerpo, el hombre fornido sintió un escalofrío que subía desde su coxis hasta la parte superior de su cabeza, todo su cuerpo erizado de horror.

Sin importarle las expresiones desconcertadas de los secuaces a ambos lados, se dio la vuelta y salió corriendo como un loco en dirección opuesta.

Las venas hinchadas en su cuello y sus ojos enrojecidos y húmedos mostraban lo aterrorizado y asustado que estaba el hombre calvo y fornido en ese momento.

Los secuaces, sin conocer los detalles, solo pudieron seguirlo rápidamente confundidos después de ver a su jefe reaccionar de repente así.

En solo unos segundos apresurados.

En la deteriorada calle, solo quedaba un cadáver gradualmente frío y rígido.

Todavía sosteniendo su paquete en los brazos, una esquina de la talla de madera gris-negra sobresalía levemente.

Dos cuernos enroscados se extendían hacia arriba hasta el final, pareciendo expandirse y crecer entre los patrones naturalmente intrincados, fundiéndose en las profundidades del crepúsculo.

Quién sabe cuánto tiempo pasó.

Hasta que la única luz tenue en el aire se apagó por completo, y el cielo estrellado comenzó a aparecer arriba.

Una figura pequeña y delgada caminaba con cansancio por la calle cercana.

En la luz tenue, su apariencia específica no estaba clara.

Solo se podía ver vagamente que, bajo su brazo delgado, parecía llevar una pila gruesa de periódicos.

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