Dependencia de Duendes - Capítulo 311

Capítulo 311: Capítulo 164 Sapo del Balde de Hierro_2

Dio un paso adelante y fue directo a la barra.

—¿Qué le gustaría beber?

Quien hablaba, situado detrás de la barra, era un anciano de unos cincuenta o sesenta años, con canas en las sienes.

A pesar de su edad, emanaba un vigor poco común entre los ancianos de este mundo.

Sus ojos eran especialmente brillantes, y los músculos que se abultaban bajo las mangas levantaban ligeramente la tela; su cuerpo era tan fuerte como el de un joven de veinte años.

—Conocido como «Burro Terco», el dueño de la Taberna del Sapo de Cubo de Hierro.

Como había hecho los deberes antes de venir, Xia Nan reconoció de inmediato la identidad del hombre.

Sentado en la barra, echó un vistazo al menú:

—Una ración de estofado, dos trozos de pan de trigo, una jarra de cerveza negra, mmm… y una ración de sopa de champiñones a la crema.

Ya era mediodía. Después de pasar toda la mañana en casa de Harriet por una tarea de la Asociación, Xia Nan pensaba en buscar un restaurante para almorzar.

Era el momento oportuno.

En cuanto al alcohol, aunque estuviera en mitad de una tarea, con su constitución, una sola copa no le haría ningún efecto, e incluso podría ayudarle a obtener información de la otra parte más tarde.

En cuanto a la sopa de champiñones…

Ya que estaba en el menú, ¿por qué no pedirla?

—Una de plata y tres de cobre.

Sacó unas cuantas monedas de su bolsa y se las entregó.

Sentado en la barra, Xia Nan esperó en silencio, sopesando cómo debería abordar la petición de información sobre «Buck» más tarde.

¿Debía ser directo o quizá un poco sutil?

¿Debía dar una propina? Al fin y al cabo, estaba pidiendo ayuda. ¿Cinco de plata, siete de plata o directamente una Moneda de Oro?

O tal vez no precipitarse y simplemente charlar de forma casual para causar una buena impresión.

Esperar a que la sastrería cerrara por la noche y hacer que Jeff lo trajera de nuevo.

Recordaba que Jeff había mencionado antes que conocía un poco a «Burro Terco», el dueño de la Taberna del Sapo de Cubo de Hierro, y que podría pedirle ayuda.

Mientras reflexionaba, Xia Nan observó inconscientemente la taberna en la que se encontraba.

El salón era bastante grande, a simple vista casi el doble que el del Gorrión Blanco.

Pero el interior era corriente, nada digno de mención, e incluso parecía un poco desordenado, con solo una o dos mujeres con ropas de sirvienta que sudaban profusamente mientras se movían de un lado a otro.

A los aventureros del salón, en comparación con los de Valle del Río, parecía faltarles algo, casi como si…

Xia Nan se detuvo bruscamente, con la mirada fija en un rincón frío y aislado del salón.

Ante sus ojos había un hombre de mediana edad con armadura de cuero negro, de aspecto corriente y con una presencia extremadamente débil.

—Vaya, ¿qué coincidencia?

Al reconocer al hombre de un vistazo, una sonrisa se dibujó en su rostro.

Xia Nan se levantó y fue directo hacia él.

…

…

Al mismo tiempo.

Al otro lado de la Taberna del Sapo de Cubo de Hierro.

Junto a una mesa llena de botellas de licor barato.

«Huf… huf…»

Como la última gota de agua clara para un viajero perdido en el desierto.

Walker yacía boca arriba, con la boca abierta, mostrando sus dientes podridos de color marrón amarillento, con una gota de licor brillante suspendida en la boca de la botella de cristal sobre su lengua, pegajosa de saliva.

«Ploc».

El licor cayó.

Walker chasqueó los labios con fuerza, como si saboreara este último y delicioso trago.

Su mano derecha buscó en la bolsa de su cintura, solo para encontrarla vacía.

De mala gana, sacudió cada una de las botellas sobre la mesa frente a él, confirmando que no quedaba licor.

El hombre de mediana edad, con el rostro sonrojado y apestando a alcohol, pareció perder toda su vitalidad de golpe, desplomándose sobre la mesa, a punto de desmayarse.

De repente, sintió algo duro en el pecho.

Como si recordara algo.

Se abrió el cuello de la camisa de un tirón y sacó un bulto envuelto en tela negra de entre sus ropas.

Abrió la tela con la punta de los dedos como si fueran pinzas, y pudo ver vagamente en el interior dos esquinas retorcidas y curvadas hacia arriba.

Con la mirada fija en las botellas detrás de la barra, tragó saliva.

Walker volvió a guardar el bulto en su pecho, reunió fuerzas para apoyarse en la mesa y se levantó tambaleándose para marcharse.

Sin embargo, tras solo un par de pasos, una fuerza repentina desde un costado le hizo perder el equilibrio y caer al suelo.

La fría sensación del suelo de la taberna y un intenso dolor emanaron de su columna vertebral.

En sus oídos resonó el nítido sonido de las botellas al caer de la mesa y el de unas risas burlonas.

Ya aturdido por el alcohol, este encuentro encendió una furia anónima en el corazón de Walker.

Recogió una botella y abrió la boca para maldecir con una clásica vulgaridad callejera.

Pero entonces, al levantarse y ver los rostros de los que tenía delante…

Fue como si le hubieran echado un jarro de agua fría, extinguiendo su ira en un instante y dejando solo un frío pavor.

Frente a él no había clientes borrachos ni niños maleducados.

Sino varios hombres corpulentos y tatuados con expresiones feroces.

Quien lo había derribado y se había burlado de él a propósito era un hombre calvo y musculoso que lideraba el grupo.

«¡La Pandilla del Tejón Gris!»

Walker se tensó de repente, como si la borrachera que tenía se hubiera disipado en un instante.

La botella en su mano bajó lentamente, y la maldición en su garganta fue tragada a la fuerza, mientras una sonrisa rígida y fea se dibujaba en su rostro.

—Lo siento… hip, lo siento, señores, no vi al levantarme y tropecé con ustedes.

Aparentemente experimentado en manejar tales situaciones, bajó la cabeza, se inclinó y adoptó la postura más humilde posible.

Como era de esperar.

Al verlo actuar así, el calvo que se reía y esperaba ver un espectáculo frunció el ceño, perdiendo el interés.

—¡Maldita sea, qué mala suerte!

Le lanzó una patada al pecho y al abdomen de Walker.

—¡Lárgate, que no vuelva a verte por esta calle!

—¡Eh, eh! —mientras lo derribaban de una patada, Walker rodó hacia adelante y se guardó de nuevo el bulto en el pecho.

Luego, agarrándose el estómago, haciendo reverencias y asintiendo, salió a toda prisa de la taberna.

A sus espaldas llegaron las voces de los miembros de la Pandilla del Tejón Gris.

—Jefe, ¿ese viejo lo ha ofendido antes?

—¿Qué pasa, no reconoces al inútil de Walker?

—¿Walker? ¿Ese cuya mujer murió por beber agua sucia?

—Pero creía que todavía tenía dos pequeños en casa, ¿cómo ha acabado así?

—Tsk, tsk, tiene las manos y los pies intactos, ¿no puede encontrar una forma de ganar algo para comer? Y, sin embargo, está hundido en el alcohol, viviendo de lo que ganan los pequeños vendiendo periódicos.

—Aunque nosotros, la Pandilla del Tejón Gris, no hayamos hecho nada bueno, si veo que alguno de nuestros miembros es una desgracia como este vejestorio…

—¡No se preocupe, Jefe, no hay cobardes en nuestra Pandilla del Tejón Gris!

—¡Prefiero morir trabajando duro que convertirme en un vago inútil como él!

«…»

Sus pasos se aceleraron instintivamente, y su silueta tambaleante y vacilante parecía aún más desdichada.

Delante de tanta gente, las burlas de los miembros de la Pandilla del Tejón Gris sonaron insoportablemente hirientes para Walker en ese momento.

En su corazón surgió una compleja emoción mezcla de resentimiento, arrepentimiento, culpa y tristeza.

Pero al momento siguiente, mientras jadeaba pesadamente.

El aroma a alcohol en el aire se le metía por las fosas nasales con cada respiración, filtrándose en su corazón y pulmones.

Recordando la sensación fresca y placentera del licor rodando sobre su lengua, el aroma persistente en su boca, como si estuviera en un hermoso sueño, olvidando todos sus problemas como si el propio tiempo se acelerara con un regocijo encantador.

La culpa y el arrepentimiento que sintió al principio se desvanecieron por completo.

Dejando solo un profundo y oscuro deseo impulsado por el instinto, que movía su cuerpo.

Tocó el bulto que llevaba en el pecho a través de la ropa.

La imagen de la estatua, fea pero cada vez más intrigante, que había dentro, apareció en su mente.

«Me pregunto cuántas monedas de plata valdrá».

«Si tan solo pudiera cubrir dos meses de mis gastos en bebida…»

Ya en un estado de semiebriedad, su percepción del mundo exterior estaba significativamente mermada.

Por lo tanto, Walker no se dio cuenta.

Después de que saliera tambaleándose de la taberna.

Los pocos miembros de la Pandilla del Tejón Gris intercambiaron miradas y lo siguieron rápidamente.

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