Dependencia de Duendes - Capítulo 316

Capítulo 316: Capítulo 167: Sacrificio de Vida

Lo primero es la humedad.

La humedad extremadamente densa de la alcantarilla, provocada por la más mínima diferencia de temperatura entre el interior y el exterior, se transformaba en visibles y turbias gotas de rocío.

Expulsada del aire por la presión, se condensaba en la superficie de los peldaños metálicos de la escalera, recubiertos de óxido y hongos.

Bastaba con un ligero roce para que tus manos se cubrieran de cardenillo y rojo óxido.

Luego, el aire se llena de un hedor agrio y podrido.

La mejora integral de su constitución física le otorgó a Xia Nan una energía abundante, una meticulosa capacidad de observación y un control equilibrado y flexible de su cuerpo…

Disfrutaba de la comodidad que le proporcionaba la mejora de sus atributos.

Pero, en consecuencia, había momentos en los que tenía que soportar algunos efectos secundarios indescriptibles.

Como el sonido de las camas balanceándose al final del pasillo de un hotel a altas horas de la noche, a tres o cuatro habitaciones de distancia;

los parpadeantes ojos compuestos de diminutos insectos, con todo el cuerpo manchado de restos de comida tras acabar de darse un «festín», y las cerdas de sus mandíbulas rozando las superficies.

Mientras respiraba lentamente, el aire fluía hacia sus fosas nasales.

Xia Nan podía oler con claridad el hedor ligeramente agrio, rancio y en descomposición de la alcantarilla.

Lo que provocó que el apetito que empezaba a sentir en el estómago se desplomara de repente.

Hablando de eso, acababa de pedir unos cuantos platos en el Sapo del Balde de Hierro, pero Wood lo había sacado de allí antes de que pudiera probarlos.

Se preguntó si la sopa de champiñones a la crema de esa taberna estaría rica y si igualaría el sabor de la del Gorrión Blanco.

Por último, el aire repentinamente silencioso a su alrededor.

Como si entrara en otro mundo, al descender a la alcantarilla, incluso con la boca de alcantarilla aún abierta sobre su cabeza, el ruido que antes pasaba desapercibido se desvaneció por completo.

Dejando solo el sonido del agua fluyendo por el pasillo, que resonaba continuamente.

Al mirar hacia arriba, sus ojos oscuros reflejaron la brillante boca de alcantarilla.

En ese momento, Xia Nan se sintió como una persona que se ahoga y se hunde en las profundidades del mar.

Su cuerpo, engullido gradualmente por la oscuridad y la humedad.

De repente, un destello de tenue luz roja pasó ante sus ojos.

Su mirada lo siguió instintivamente y vio un pequeño cúmulo de un extraño musgo fúngico incrustado en la grieta de la pared, creciendo hacia fuera.

Tenía una textura dura, de color rojo oscuro, con partículas cristalinas de aspecto metálico esparcidas por su superficie.

—Musgo de Costra de Hierro.

Con los pies en el suelo, oyó la voz de Cabeza de Hierro, deliberadamente baja y ruda, resonar en la alcantarilla.

—Una planta común en las alcantarillas de la Ciudad Neum.

—Si mueles esas partículas cristalinas de color rojo oscuro de su superficie y las aplicas a las heridas, puedes detener la hemorragia y acelerar la curación.

—Pero con el uso prolongado, puede causar erosión en la piel y dejar cicatrices de color rojo oscuro donde la herida sana.

Al ver el interés de Xia Nan por esta información, el hombre calvo que iba en medio del grupo compartió con deleite sus conocimientos sobre esta planta.

—Se dice que hace años, un Alquimista que pasaba por Neum intentó crear Pociones de Curación baratas utilizando el Musgo de Costra de Hierro como ingrediente principal.

—Más tarde las produjo en masa, y fueron bien recibidas por los aventureros de la zona por su bajo precio.

—Pero quizá debido a los efectos secundarios del Musgo de Costra de Hierro, muchos aventureros que consumían regularmente estas Pociones de Curación mostraron síntomas de cristalización de órganos y gangrena en las heridas, lo que provocó numerosas muertes.

—Más tarde, la poción fue prohibida por la Asociación, y el Alquimista que se había beneficiado enormemente de ella desapareció sin dejar rastro.

Mientras escuchaba las historias, la expresión de Xia Nan no cambió, aunque las encontró intrigantes.

No se esperaba que esta pequeña planta cualquiera y desconocida tuviera semejante historia.

—¡Deja de tontear y guía el camino!

Por el contrario, Wood el Vagabundo, el primero en bajar, parecía muy serio.

Quizá acostumbrado a su papel de guardia, y por desconfianza hacia Cabeza de Hierro, un miembro de la banda.

Tras asegurarse de que no había trampas ni emboscadas cerca y confirmar que por el momento estaban a salvo.

Ordenó con severidad al hombre calvo que guiara el camino.

—Ya voy, señor, no hay prisa. Los guiaré ahora mismo.

Al contrario que su comportamiento arrogante frente a los residentes comunes y a sus subordinados, Cabeza de Hierro era como un nuevo aprendiz en la Tienda del Herrero bajo la mirada de dos profesionales. El contraste lo hacía especialmente sumiso, capaz de doblegarse y adaptarse.

Frente a la reprimenda de Wood, no mostró ningún agravio, e incluso la sonrisa antes forzada pareció mucho más natural, mientras asentía y hacía reverencias dando pequeños pasos para guiarlos.

Al entrar de verdad en la alcantarilla y ser engullido gradualmente por ella, la fría y profunda oscuridad y la presión que se acumulaba lentamente en el aire silencioso hicieron que Xia Nan sintiera que volvía al Bosque de Niebla, cambiando de nuevo al modo aventura.

Sus músculos se tensaron, su mente se concentró, y se mantuvo alerta ante un posible peligro mientras se preparaba para el combate.

Aunque nunca se había aventurado en un entorno así, y la alcantarilla de Neum era mucho más grande que la de las ciudades promedio.

Sin embargo, en comparación con el Bosque de Niebla, donde había que tener cuidado con cada mata de arbustos bajo los pies y mantener una concentración intensa.

La Alcantarilla de Neum era un poco más relajada.

Ambos lados estaban flanqueados por duras paredes cubiertas de musgo, y si surgía algún peligro, procedía sobre todo de las oscuras profundidades del pasillo, por lo que era fácil de distinguir.

En cuanto al gran canal que había a su lado, que debería haber transportado aguas residuales, quizá había sido abandonado, dejando solo el fondo sucio y seco, que reflejaba el sonido del agua que fluía a lo lejos.

El interior de la alcantarilla tenía un entorno muy complejo, como un enorme palacio subterráneo creado por alguna criatura subterránea inteligente.

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