Dependencia de Duendes - Capítulo 326

Capítulo 326: Capítulo 172: Banquete y retrato

Festín de Luna.

Es uno de los festivales anuales más importantes del Continente Aifala, celebrado durante la Luna Podrida, cuando se acerca el invierno.

En este día, cada año, la gente reza por sus familiares fallecidos bajo la luz de la luna y espera poder soportar el duro invierno que se avecina.

Por supuesto, debido a la antigua historia del festival y a la vasta extensión del Continente Aifala,

las costumbres específicas relacionadas con el festival han cambiado mucho con el tiempo debido a diversas influencias, como los diferentes hábitos de vida, los entornos geográficos y los climas de cada raza.

Por ejemplo, desfilar por los caminos desde los cementerios hasta los pueblos, esparciendo fragmentos de hueso mezclados con fósforo bajo la guía de un Sacerdote para guiar a las almas perdidas de vuelta a casa;

Hombres adultos vistiendo ropas nuevas, yaciendo en fosos de nieve que ellos mismos cavaron para conmemorar a los difuntos, mientras sus esposas y familiares se paran a los lados arrojando ramas de pino al foso como bendición.

Se dice que en las tierras salvajes e indómitas, lejos de la civilización, llenas de vientos salvajes y rugidos de bestias, esos marginados, ataviados con pelo hirsuto y colmillos afilados, pasan más de medio mes cazando en zonas peligrosas para conmemorar este festival.

En la noche del Festín de Luna, ofrecen la sangre, la carne, las escamas y las plumas de la presa más fuerte y hermosa que pueden encontrar como sacrificio a su Diosa Madre.

Siendo Neum una gran ciudad con una enorme población y prosperidad comercial, naturalmente alberga las correspondientes ceremonias de celebración a medida que se acerca el festival.

Incluso los más pobres de los barrios bajos, que luchan por llenar sus estómagos, no escatimarán en monedas de cobre en este día y disfrutarán de una cena «lujosa» con sus familias, a pesar de que les cueste pasar un poco de hambre los días siguientes.

Los residentes que viven en el distrito de la ciudad compran velas y candelabros con antelación para iluminar cada habitación, manteniéndolos encendidos hasta el amanecer del día siguiente.

Se dice que así se reciben las bendiciones de los difuntos, asegurando la paz y la salud de la familia que vive en la casa, y atrayendo la buena fortuna.

En cuanto a los nobles del centro de la ciudad…

En cierto modo, para ellos, todos los festivales del año tienen las mismas costumbres.

Solo una serie de banquetes de celebración.

Una noche de brillante luz de luna.

Neum, centro de la ciudad.

Un cierto salón espacioso y profusamente decorado.

Muestra signos de una preparación meticulosa.

La alfombra de lana azul plateada extendida en el suelo está especialmente preparada para el festín, a juego con el tema del festival de la noche y la luna; el escudo familiar que simboliza la identidad del anfitrión, que debería colgar en las paredes, es sustituido por exquisitos tapices con motivos de lunas crecientes de color blanco plateado.

El terciopelo con motivos escarchados de la larga mesa hace juego con la gasa negra y los lirios que se entrelazan en las superficies de los pilares a ambos lados; las llamas de un azul oscuro parpadean ligeramente entre las impecables vasijas de plata blanca, proyectando una sombra serena y sagrada en el suelo.

Pierna de venado asada, carne de jabalí asada, fragantes pasteles de crema, montones de sal fina y especias, verduras de temporada y vino dulce de miel…

Aunque el noventa y cinco por ciento se desechará de forma derrochadora en la basura después del banquete, o será empaquetado y llevado a casa por unos cuantos camareros audaces mientras el anfitrión no mira.

Estos platos de extravagancia, que los pobres del Distrito de la Ciudad Baja quizá nunca prueben en su vida, seguían llenando las largas mesas.

Olvidados, quizá solo probados con una cucharada por un invitado de paso al principio del banquete, manteniendo su digna apariencia completa hasta que este termina.

En cierto modo, los deliciosos y humeantes platos en estas vajillas no se diferencian de los candelabros y cuadros de ambos lados.

Habiendo perdido su esencia como «comida», sirviendo solo como decoración.

—Gracias por su invitación, bella dama tan encantadora como la luna, también deseo sinceramente admirar de cerca su elegante baile.

—Es una lástima que acabe de terminar una tarea bastante peligrosa, mi cuerpo no se ha recuperado del todo y hoy mis pies probablemente solo sirvan para besar el suelo en lugar de bailar con la luz de la luna.

—Si no le importa, quizá pueda recomendarle algunos buenos candidatos, quienes, creo yo, no rechazarían un baile con una dama tan hermosa como usted.

Rechazando amablemente.

Cornell se sentó en una silla tapizada con cojines de terciopelo, contemplando la silueta de la joven con un vestido ceñido que se alejaba gradualmente, revelando su grácil figura.

Negó suavemente con la cabeza.

Aunque ya no era joven, no era como algunos de sus compañeros aprendices en el laboratorio, que parecían dedicar su vida entera a la magia arcana.

Su condición física, debido a años de cuidado, era incluso mejor que la de la mayoría de los profesionales.

No era un monje asceta que requiriera abstinencia.

No le importaba satisfacer un poco sus deseos después de una tarea agotadora.

Y la hermosa joven de voz clara y suave, rasgos agradables, cuyo porte y habla delataban una buena educación, encajaba bastante bien con su estética.

En circunstancias normales, como un encuentro casual en la calle o después de un rescate heroico en el sentido tradicional.

Probablemente no habría evitado la oportunidad de un contacto más cercano con ella.

Pero ahora las cosas eran diferentes.

En ese momento, Cornell se encontraba en un banquete de alto nivel para celebrar el inminente Festín de Luna, celebrado en una mansión en el centro de la ciudad.

La mayoría de los asistentes eran nobles con títulos, funcionarios de la ciudad y algunos comerciantes y magnates adinerados.

Aunque era posible que la joven simplemente admirara su aspecto y su aura, si sus intenciones no eran puras y estaba relacionada con otras figuras influyentes del banquete…

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