Dependencia de Duendes - Capítulo 345

Capítulo 345: Capítulo 181: Imagen especular y Reino Secreto_2

—Una pequeña tienda que vendía mercancías.

Si eso fuera todo, no habría dejado a Xia Nan tan asombrado.

Pero los recuerdos que surgían en su mente se lo estaban dejando claro.

Este era el lugar que había visitado muchas veces, ganando Monedas de Oro de tres cifras con varias piedras pequeñas—

¡La tienda de artículos varios llamada «Viento de Hadas»!

Y al mismo tiempo, ¡también fue el lugar donde se encontró por primera vez con la [Estatua del Ciervo Oveja]!

—¿¡He vuelto al Valle del Río!?

Xia Nan se sintió engullido por una enorme sensación de absurdo.

Si no fuera por las dos piezas de armadura de su cuerpo, que se habían fundido en hierro líquido, y la talla de madera que había desaparecido de la estantería.

Podría haber pensado que sus recientes experiencias desde la Estación del Valle del Río hasta Neum no eran más que una ilusión causada por la estatua.

No fue hasta que se miró en el reflejo de la ventana, invocó el panel de atributos y comprobó cuidadosamente el Nivel de Habilidad de cada Habilidad de Batalla, confirmando que ya no estaban en el estado en que se encontraban antes de partir, que finalmente soltó un ligero suspiro de alivio.

Mientras tanto, la racionalidad que regresaba a su cerebro tras la intensa presión del Elfo y su corazón que se calmaba gradualmente tras haber escapado temporalmente del aprieto, le hicieron percatarse de las rarezas de su entorno.

En primer lugar, podía confirmar una cosa.

El lugar en el que se encontraba era, sin duda, la tienda de artículos varios «Viento de Hadas», situada en el Valle del Río.

La distribución y el diseño interior de la tienda, incluso varios detalles que la gente corriente rara vez notaba, eran exactamente iguales a lo que había visto antes.

Pero…

Aquel tendero, «Farrello», que llevaba unas gafas con montura de oro y debería haber estado sentado tras el mostrador, había desaparecido.

No se oía ni un sonido de la trastienda.

Incluso la bulliciosa calle de enfrente, llena de aventureros que iban y venían día y noche, estaba ahora sumida en un silencio sepulcral.

Al notar que algo iba mal.

Xia Nan agarró con fuerza la Espada Larga de Decapitación, con el cuerpo tenso, preparado para cualquier peligro potencial.

Avanzó en silencio y empujó con cautela la puerta de la tienda.

¡Tilín…!

La campanilla que colgaba de la puerta de madera sonó suavemente.

Lo que apareció ante él fue una calle con la que estaba muy familiarizado.

Una avenida recta y ancha de adoquines, letreros coloridos que atraían la atención de los viandantes, tiendas alineadas en hileras…

Xia Nan pudo incluso ver a lo lejos el edificio de la asociación de aventureros, muy reconocible por su estilo del Bosque de Niebla, que se asemejaba a un imponente roble.

Solo que la calle, habitualmente bulliciosa y llena de vida.

En este momento, estaba completamente desierta.

No se veían ni aventureros, ni mercaderes, ni un solo gorrión.

Una mirada cautelosa brilló en lo profundo de los oscuros ojos de Xia Nan, mientras pensamientos inexplicables fluían por su mente.

La punta grisácea de su espada se inclinó hacia arriba mientras él comenzaba a avanzar lentamente.

No gritó de forma precipitada, sino que se limitó a caminar por la calle, en dirección a la asociación de aventureros.

Al principio pensó que, tras cantar el llamado «nombre verdadero», había sido teletransportado al Valle del Río.

Pero la situación actual parecía algo diferente de lo que había imaginado.

Como el «Mundo Espejo» de las leyendas urbanas de su vida anterior, donde el entorno es indistinguible de la realidad, pero no hay ni un alma viviente alrededor.

Sin saber cómo salir, planeó visitar primero la asociación de aventureros.

Después de todo, en su opinión, la asociación era el lugar más seguro de toda la ciudad.

Si todo, a excepción de los seres vivos, se había copiado, entonces en aquel lugar donde se reunían profesionales de alto nivel del mundo real, podría haber algo útil para ayudarle a escapar de este aprieto.

Mientras reflexionaba sobre esto, los ligeros pasos de Xia Nan se detuvieron de repente.

Ante él apareció una puerta bien cerrada.

A través de las rendijas de la puerta, pudo ver vagamente la cálida luz anaranjada del interior.

Esta es… la Taberna Gorrión Blanco.

Un destello de inspiración cruzó su mente, como si estuviera intentando confirmar algo.

Avanzó con cautela y abrió la puerta lentamente.

Chirrido.

Con el sonido de las bisagras al chirriar.

Lo que apareció ante sus ojos fue la llama parpadeante de la chimenea, el lustre transparente de las copas de vino de cristal, tapices coloridos que se mecían ligeramente…

Y una taberna vacía sin rastro de gente en las mesas.

Desde que llegó a este mundo, Xia Nan nunca había visto la Taberna Gorrión Blanco en tal estado.

Incluso en el Día de Caza más ajetreado, estaba llena del bullicio de los aventureros, y la sala de la taberna rebosaba de olor a alcohol y comida.

Ahora estaba tan vasta y silenciosa.

El intenso contraste le provocó un escalofrío por la espalda.

Tras respirar hondo, Xia Nan la atravesó directamente, dirigiéndose a la habitación del segundo piso que, según recordaba, tenía alquilada a largo plazo.

Observó con atención.

Se percató de que la distribución de la habitación era la misma que cuando se marchó.

Dentro del cajón había unas cuantas monedas de plata que había guardado temporalmente y se había olvidado de llevar.

En la entrada, del lado que daba al pasillo exterior, había incluso unas cuantas huellas ensangrentadas.

Xia Nan recordaba con claridad que el día que hizo las maletas, con la intención de ir a la estación de carruajes para viajar a Neum.

Se encontró casualmente con unos aventureros que regresaban empapados en sangre para descansar tras completar sus misiones.

Recordaba que el posadero, Chapton, se quejó de que las manchas de sangre que goteaban en el suelo eran difíciles de limpiar.

Pero ahora…

Xia Nan frunció el ceño, al percatarse de un fallo en los detalles.

Según la impresión que tenía del servicio de limpieza de la taberna, unas manchas así en un lugar tan visible del pasillo no deberían durar ni un día.

Unas cuantas huellas ensangrentadas, por muy difíciles de limpiar que fueran, ya hacía casi un mes que se había ido; incluso aunque solo las hubieran rociado con agua y frotado por encima, deberían haberlas quitado hace mucho.

No podían seguir ahí, como si estuvieran recién hechas.

—¿Será que… la línea temporal de este Mundo Espejo no está sincronizada con el mundo exterior?

«¿O te quedarías en el día que dejaste Valle del Río?»

Sin más pistas, Xia Nan frunció el ceño y reflexionó un momento, luego decidió no darle más vueltas.

Dejó el segundo piso de la taberna y volvió a la calle.

Pensó que, sin importar qué, primero visitaría la asociación de aventureros para ver qué sucedía.

…

La asociación estaba situada justo al lado de la Taberna Gorrión Blanco.

Tras dar solo unos pasos fuera, aquel peculiar edificio que se asemejaba a un roble apareció ante él.

Igual de desierto y vacío de gente.

El muro de recompensas, antes rodeado por aventureros, y la recepción, donde la gente se alineaba, ahora solo sentían el paso de la brisa.

Mientras su mirada recorría el vestíbulo vacío, Xia Nan tuvo una súbita revelación.

Su atención se mantenía muy concentrada, siempre listo para el combate.

Sin embargo, su cuerpo se movió hacia la esquina del vestíbulo, en dirección a la tienda del alquimista.

No importaba si al final podría salir.

Si en este mundo realmente solo estaba él y los diversos objetos estaban completamente replicados aquí.

Esas costosas pociones de decenas o cientos de monedas de oro en las estanterías de la tienda de alquimia, ¿no se quedarían todas sin dueño?

Sus emociones fluctuaron en su interior y alcanzaron su punto álgido cuando tomó de la estantería una Poción de Curación de cincuenta monedas de oro.

En ese momento, Xia Nan no pudo evitar el deseo de desvalijar la tienda entera, empaquetar todas las pociones y llevárselas.

Y justo cuando sus pensamientos se arremolinaban.

Captó con el rabillo del ojo una sombra vaga y completamente negra en la esquina de la estantería.

«¿Qué poción había originalmente ahí?»

Esa fue su primera reacción mental.

De repente, se quedó atónito, al percatarse de cierta posibilidad.

Apretó la Poción de Curación en la palma de su mano y salió rápidamente de la tienda, dirigiéndose hacia la escalera que llevaba al segundo piso de la asociación.

El camino fue tranquilo, sin encontrar ningún obstáculo.

Pero al subir las escaleras hasta el recodo, miró hacia una zona que nunca antes había visto.

Lo que apareció ante su vista fue solo una vaga sombra negra.

Imposible de tocar, incapaz de acercarse.

Quitando el tapón de la botella sin más, se vertió toda la Poción de Curación en la boca.

El sabor seguía siendo dulce y refrescante, pero el flujo cálido que restaura la energía y cura las heridas no apareció.

Como si solo fuera una botella de agua dulce, desprovista de su eficacia curativa.

Xia Nan salió de la asociación, contemplando las calles desiertas.

Eligió al azar un callejón en el que nunca había estado —envuelto en sombras;

Entró en una tienda de ropa que nunca antes había visitado —llena de sombras en su interior;

Abrió a la fuerza una caja de almacenamiento de contenido desconocido —sombra…

En ese momento, finalmente se dio cuenta.

El lugar en el que se encontraba ahora no era el mundo espejo que una vez creyó que era la realidad.

Sino una perspectiva dominada por sus propios recuerdos y cognición, que mostraba el Valle del Río tal y como él lo había visto.

Incontables pensamientos caóticos se entrelazaban en su mente.

Xia Nan se quedó en la calle, reflexionando, mientras su mirada recorría el paisaje familiar que lo rodeaba.

Por alguna razón, aunque el mecanismo desencadenante era completamente diferente, las escenas que encontraba tenían diferencias fundamentales.

Sin embargo, en ese momento, no pudo evitar recordar cuando, hacía más de medio año, siguió al Escuadrón de Semielfos a las profundidades del Bosque de Niebla y entró por accidente en el Reino Secreto de la Cueva de Serpientes.

En ciertos aspectos, ambos parecían tener similitudes.

Ambos implicaban creaciones que aparecían de la nada con un fuerte estilo del Otro Mundo —edificios clásicos orientales esparcidos por el bosque y extrañas estatuas de origen desconocido, inexplicablemente calientes;

Ambos tenían entornos que cambiaban de repente —pasando del mundo real a un cierto Otro Espacio.

Y si realmente era como imaginaba.

Al igual que el Rocío Goteante en la parte más profunda de la Cueva de la Serpiente.

Sin duda, existía un objeto central en esta zona que podría ayudarlo a escapar de ella.

«Clac… clac…»

Pensaba.

Llegó a sus oídos un ruido extraño, sutil y claro, procedente del final de la calle.

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