Dependencia de Duendes - Capítulo 356

Capítulo 356: Capítulo 186: Regreso 2

Xia Nan se sintió increíblemente afortunado.

Su mirada siguió bajando, saltándose automáticamente varios mensajes promocionales y de reclutamiento como «Lanzamiento de nuevos productos en la Panadería Hoja de Elfo, ¡lleno total!» y «La Posada de la Chimenea necesita recepcionistas con urgencia».

La única noticia que captó ligeramente su atención fue: «Se confirma la presencia de un gran grupo de Ratas de piel gris en las alcantarillas del Distrito Oeste de la Ciudad, que ha causado víctimas. ¡El Ayuntamiento de Neum recomienda a los residentes de la zona evitar el área si no es necesario!».

De repente, recordó la escena de aquella noche cuando se encontró con Buck en las alcantarillas.

Después de tanto tiempo, los cadáveres de aquellos miembros de la Pandilla del Tejón Gris probablemente ya habrían sido devorados por las Ratas de piel gris.

Pero aquel afortunado líder matón, «Cabeza de Hierro», sobrevivió gracias a él.

Quién sabe qué estaría haciendo estos días.

Xia Nan negó con la cabeza y decidió no pensar más en ello.

Ya fuera la plaga de ratas o la Pandilla del Tejón Gris,

ahora mismo no suponía ninguna diferencia para él.

Porque estaba a punto de abandonar Neum y regresar a Valle del Río.

El Elfo de Cabello Dorado, etiquetado oficialmente como «Cultista»; la Estatua de Oveja Ciervo, que circuló en silencio para luego ser retirada urgentemente; y el caos de los altos mandos de la ciudad parecían capas de profundas sombras que envolvían a Neum, haciendo imposible discernir la situación real.

¡Las aguas eran demasiado profundas!

Xia Nan era solo un Profesional recién ascendido, que acababa de obtener su Nivel Profesional; no podía involucrarse de ninguna manera en incidentes de poder que posiblemente fueran de tan alto nivel.

Con Buck muerto, su tarea estaba completa.

Por supuesto, no deseaba quedarse más tiempo en la ciudad, ya preparado para el viaje de regreso.

—¡Xia Nan, por aquí!

Siguió la dirección de la voz.

En medio de la multitud, Jeff lo llamaba agitando la mano, de pie sobre aquella pierna ortopédica de la herrería Martillo de Roca.

Detrás de él había varios hombres más jóvenes vestidos de cocheros.

Acababa de pasar el Festín de Luna, y las multitudes que se habían reunido de los pueblos de los alrededores para el festival comenzaban a marcharse.

Esto hizo que las posadas estuvieran especialmente concurridas estos últimos días, y era casi imposible conseguir una habitación sin reserva.

Pero tras tantos años con el convoy, Jeff tenía una buena red de contactos en la posada.

Sabiendo que Xia Nan planeaba volver a Valle del Río, Jeff se adelantó a contactar con algunos conocidos para encontrarle un hueco en un convoy que se dirigía a Valle del Río.

—¿De verdad no te quedas unos días más? Hay muchos lugares en la Ciudad Neum que no has visitado, ¿verdad?

le rogó Jeff con sinceridad cuando Xia Nan se acercó.

—No —se negó cortésmente Xia Nan con una sonrisa—. Tengo que volver a la Asociación para entregar mi misión. No sé si la darán por completada; de lo contrario, podría tener que volver a viajar fuera de la ciudad.

—Ya eres un Profesional, no hace falta que te esfuerces tanto.

Jeff le dio una palmada en el hombro a Xia Nan, consolándolo.

—Todavía eres joven, podrías tomarte unos días libres para ti o encontrar a una buena mujer con la que sentar la cabeza.

Xia Nan no dijo nada, solo negó con la cabeza.

En cuanto a los intervalos entre misiones, aunque pasaba mucho tiempo entrenando a diario su Habilidad de Batalla, su mente y su cuerpo se estaban recuperando bastante bien.

Si se sentía demasiado presionado, tomarse un par de días de descanso no le haría sentirse culpable.

En cuanto a formar una familia…

Ya lo había meditado profundamente mucho antes de obtener su Nivel Profesional.

Antes de conseguir la fuerza suficiente para proporcionar un entorno seguro a sus seres queridos, no se lo plantearía.

Mirando al hombre de mediana edad y aspecto sencillo que tenía delante, Xia Nan le recordó seriamente:

—Aunque ya te lo he dicho antes, debo recordártelo de nuevo.

—En cuanto a esas estatuas de formas extrañas, no las toques bajo ningún concepto, mantén la distancia.

—Y sobre el Elfo de Cabello Dorado del periódico, huye si lo ves, no lo dudes.

—Los negocios se pueden hacer en cualquier momento, pero vida solo tienes una.

—Si de verdad te encuentras con un problema insuperable, puedes ir a la Mansión del Señor de la Ciudad a buscar a un hombre llamado «Wood». Menciona mi nombre; quizá pueda ayudarte.

La Señora Daisy, una cocinera excelente y maestra de la sopa de champiñones a la crema; Lilina, que parecía tímida pero en realidad era vivaz una vez que te acercabas; Jamie, que estudiaba con ahínco en la academia y era educado en casa…

Aunque el tiempo que pasaron juntos fue corto, la familia de Jeff dejó una muy buena impresión en Xia Nan.

Incluso desde el primer encuentro, lo trataron como a uno más de la familia, cuidándolo con esmero durante toda su estancia en la ciudad.

Por eso, al acercarse la despedida, Xia Nan no pudo evitar decir unas palabras de más.

Fiable como siempre, Jeff escuchó atentamente a Xia Nan y asintió con seriedad, indicando que lo recordaba.

Luego, con una sonrisa, se hizo a un lado, abriendo paso entre la multitud.

—Se hace tarde, será mejor que te pongas en marcha.

—Si alguna vez vuelves a Neum, búscame. La habitación de invitados de casa siempre estará lista para ti.

Agitando la mano, Xia Nan subió al carruaje.

Las ruedas chirriaron y se pusieron en movimiento.

Fuera de la ventana, Jeff permanecía quieto, observando la partida.

…

…

Se aprovisionaron por el camino, acamparon y descansaron.

Con paradas intermitentes, más de medio mes transcurrió en silencio.

Ni bandidos ni demonios amenazaron su viaje, solo una manada de lobos que pasó una noche y asustó al líder del convoy; el resto del tiempo, solo el monótono páramo y las sacudidas del carruaje tras la ventanilla resultaban agotadores.

Finalmente, una mañana soleada.

El convoy regresó a Valle del Río.

Los ruidos familiares llegaron a sus oídos; incluso las maldiciones que se mezclaban en ellos le parecieron agradables en ese momento.

Abrió la puerta del carruaje y sus botas aterrizaron firmemente sobre el suelo empedrado.

A la vista ya no había ciudadanos comunes de la Ciudad Neum, ya fueran harapientos o pulcros.

Ahora eran reemplazados por el frío brillo de las hojas que reflejaban la luz del sol y el nítido choque de las Armaduras de Metal contra las vainas de las espadas.

Incluso el aire estaba teñido de un olor a sangre ligeramente familiar.

—Espada Gris, ¿ya has vuelto?

Alguien que reconoció miró la Espada Larga de Decapitación que llevaba a la espalda y le gritó desde lejos.

Él asintió en respuesta.

Xia Nan avanzó, en dirección al centro del pueblo.

Tras completar su misión, como era natural, llegaba el momento de la clásica fase de gestión del botín.

Aunque no consiguió materiales biológicos como orejas de goblin o Sacos de Veneno de Monstruo Oxidado, sí que se hizo con algunas piedras brillantes de la Pandilla del Tejón Gris.

Un viaje a Viento de Hadas podría cambiárselas por unas cuantas bolsas de Monedas de Oro.

En el viaje a Neum, ayudó al convoy a repeler los ataques de los bandidos.

Los caballos y el Equipo ganados como botín estaban programados, según el acuerdo, para ser cambiados por Oro en la Taberna Gorrión Blanco, a la espera de que él los recogiera.

Aunque salió ileso, las dos piezas de armadura que llevaba se derritieron hasta convertirse en hierro fundido bajo el extraño poder del Elfo de Cabello Dorado, quedando completamente inutilizables.

Era necesario visitar «Martillo de Roca» para comprar dos conjuntos nuevos.

Por supuesto, no se olvidaría.

Antes de partir de Valle del Río hacia Neum.

Gastó la friolera de 500 de Oro para encargarle a Barn, en la Tienda del Herrero Martillo de Roca, que le fabricara un Equipo Mágico defensivo.

Calculando el tiempo, habían pasado casi dos meses, así que seguro que ya estaba terminado.

Se preguntó de qué tipo sería.

Si resultaba ser una armadura, podría ahorrarse algo de dinero.

No pudo evitar sentirse un poco emocionado.

Sin embargo, antes de todo eso,

Xia Nan necesitaba visitar la asociación de aventureros para entregar su misión de ascenso.

Si se consideraba completada, obtendría acceso al Segundo Piso de la Asociación, disfrutaría de los beneficios profesionales que la Asociación proporciona y quizá obtendría conocimientos avanzados sobre cómo mejorar o cambiar de Profesión.

Si no se la daban por completada, al menos tendría que apuntarse a la siguiente misión.

Según la información de la misión, podría prepararse en consecuencia.

Con las tareas pendientes en mente, las calles tan familiares que había recorrido innumerables veces no requerían que reconociera la dirección, pues de forma natural se desplazaban hacia atrás a cada lado de él.

Levantó la cabeza una vez más.

Frente a él se alzaba la alta estructura de madera, parecida a un árbol.

Había llegado a las puertas de la asociación de aventureros.

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