Dependencia de Duendes - Capítulo 357

Capítulo 357: Capítulo 187 Segundo Piso de la Asociación

Din…

Unos dedos pálidos y delgados cayeron sobre la mesa como hojas caídas sin fuerza, seguidos por un tintineo nítido que flotó pausadamente, recorriendo apenas unos metros antes de ser engullido por el ruidoso parloteo del ambiente.

—Siguiente…

Moli bajó la cabeza, su débil voz no era mucho más clara que el sonido de la campanilla.

Su mano derecha, oculta bajo el mostrador, frotó las yemas de sus dedos contra un pañuelo limpio que había preparado de antemano, dejando unas cuantas manchas de un rojo intenso en la superficie de la tela blanca.

Era la mancha de sangre que había dejado el semiorco, aquel que no sabía contar y que, al registrar su botín, tuvo que usar los dedos de los pies para calcular en cuanto pasaba de diez.

Aunque sabía de sobra que, por mucho que se limpiara ahora, en menos de cinco minutos, la siguiente bolsa de botín empapada en sangre arrojada sobre el mostrador le devolvería las manos a su estado pegajoso y maloliente.

Aun así, Moli seguía esforzándose por mantener una limpieza efímera; al menos así podía sentirse un poco mejor por dentro.

Pensar en ello le producía una sensación bastante particular.

Qué decir de ahora, que podía sostener la cabeza de un Duende Oso, tan sangrienta y hecha un desastre como una sandía pelada, ignorando con calma los gusanos que se retorcían en el cráneo y el hedor rancio que asaltaba sus fosas nasales.

Examinándola por todos lados, estudiándola de cerca.

Y mientras su rostro permanecía impasible, le explicaba metódicamente al bullicioso Enano que escupía frente al mostrador, por qué solo se podía pagar la mitad de la recompensa.

¿Quién habría pensado que esta esbelta mujer, cuya cintura no era ni tan ancha como los muslos de muchos aventureros, había sido unos años atrás una delicada jovencita que se mareaba y sentía náuseas con solo oler la sangre?

Sin embargo, a pesar de cierta reticencia, si a Moli de verdad le pidieran que dejara su trabajo y volviera a servir mesas o a limpiar, ella seguramente no aceptaría.

Sin importar las dificultades o el agotamiento, las lucrativas recompensas que ganaba cada semana eran verdaderamente sustanciosas.

Sin tener que sufrir el viento y el sol, el solo hecho de sentarse tras el mostrador y hablar para ganar un sueldo suficiente para mantener a una familia ya era el trabajo soñado para incontables personas.

Por supuesto, aunque pensaba y ejecutaba sus tareas según las normas, eso no le impedía mostrar una apariencia de cansancio y agotamiento.

—Misión número 2136F, tipo [Recolección]… Mmm, la cuota ha sido completada, el cliente retiró la misión por su cuenta.

—¿¡Retirada!?

Frente al mostrador, un joven aventurero que sostenía un tosco saco, con la armadura de cuero manchada de barro y hierba, tenía el rostro lleno de incredulidad.

—Pero recuerdo que, cuando me fui hace dos días, la misión todavía estaba en el tablón. ¿No te habrás equivocado? Yo…

—Fecha de retiro: Calendario Arcano 1019, Fin de Año, el 7 del mes.

—Fue ayer por la tarde; la misión fue retirada personalmente por el cliente en la Asociación.

La voz de Moli seguía tan apática y baja como siempre, pero su actitud no era superficial, y revisó cuidadosamente los registros del cliente para darle una explicación.

A menudo, los aventureros que se esforzaban por completar estas misiones de recolección con límite de tiempo y cantidad, descubrían al llegar a la Asociación que la tarea ya había sido retirada del tablón.

Para los aventureros de Valle del Río, esto era algo habitual.

Después de todo, la mayoría de los clientes de las misiones aquí son comercios locales, su demanda de materiales es baja y las cuotas se cumplen con facilidad.

Además, debido a la naturaleza intrínsecamente segura de las misiones de recolección y a sus recompensas relativamente generosas, estos encargos se actualizan con bastante rapidez.

A menudo, para las misiones publicadas por la mañana, ya hay aventureros que regresan al día siguiente con los materiales requeridos del Bosque de Niebla, lo que hace que la competencia sea feroz.

Los casos de hacer un viaje en balde no son infrecuentes.

En tales situaciones, los aventureros suelen resignarse a su mala suerte y venden los materiales recolectados a bajo precio.

Sin embargo, en ese momento, el joven de rostro fresco e inflexible que estaba allí parecía no estar dispuesto a ceder.

Aunque Moli ya le había explicado la situación y le había ofrecido varias opciones para solucionarlo, él seguía plantado con rabia frente al mostrador, golpeando la mesa con la palma de la mano mientras exigía una solución.

Suspirando levemente, dejó de dar más explicaciones por pura intuición.

Impulsándose con las puntas de los pies, retrocedió unos palmos con la silla.

No hizo ningún movimiento innecesario, simplemente esperó en silencio.

Al ver su reacción, este joven, un aventurero novato cuya forma de empuñar la espada aún recordaba a la de manejar un arado, se sintió menospreciado y, maldiciendo, llevó su mano derecha a la empuñadura.

Apenas sus dedos tocaron la empuñadura envuelta en cuerda, fue prontamente sometido por dos guardias que acudieron deprisa, todo bajo la mirada de innumerables espectadores.

Tras ser desarmado y recibir un par de puñetazos, perdió el conocimiento y fue arrastrado fuera de la puerta de la Asociación como un cerdo muerto.

Estaba más que acostumbrada.

La expresión de Moli no cambió mientras arrastraba su silla hacia adelante, volviendo a su posición original.

Levantó ligeramente la cabeza y su mano izquierda se extendió por reflejo hacia la campanilla de la mesa.

—Siguiente…

La voz se detuvo de repente, y la mano que estaba a punto de pulsar la campanilla se quedó suspendida en el aire.

Más allá de la multitud, cerca del tablón de misiones, una figura de pelo negro que vestía una camisa fina y portaba dos espadas captó de repente su atención.

En sus ojos, cansados y parcialmente ocultos bajo un flequillo dorado, destelló de repente una luz deslumbrante.

«¡Rendimiento… mi rendimiento!»

Se levantó de un salto, como un resorte, y la pasión, extinguida por el trabajo monótono, rugió de nuevo como un incendio.

—Lina, cúbreme medio día, te lo compensaré la semana que viene.

Llamó a una colega conocida que estaba a su lado y, en un parpadeo, salió de detrás del mostrador y se perdió entre la multitud.

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