Dependencia de Duendes - Capítulo 38

38: Capítulo 30: Caparazón 38: Capítulo 30: Caparazón Wood es muy profesional.

Ya sea visto desde la perspectiva de un «guardia» o como un «aventurero», él es el más experimentado en todo el equipo.

Incluso durante los breves descansos temporales a lo largo del viaje, se asegura de establecer cuidadosamente trampas de advertencia minuciosas alrededor de ellos.

Pero a menudo, quizás debido a su excesivo profesionalismo, las trampas que instala son demasiado meticulosas y precisas.

Cuando Xia Nan y los demás escuchan el sonido de advertencia y se preparan intensamente para el combate, frecuentemente descubren que el desencadenante fue simplemente algunas inofensivas criaturas del bosque.

Aunque a veces se siente agotado por esto, Xia Nan no guarda ningún verdadero rencor, y a diferencia de la fábula «El Lobo Viene» del pasado, no relaja su vigilancia debido a las frecuentes falsas alarmas.

Sentirse un poco cansado es mucho mejor que morir silenciosamente bajo las garras de algún demonio.

La escena de la cabeza del enano Elki siendo partida por el ataque sorpresa de un duende todavía se recuerda vívidamente.

—¡Crac…

tintineo tintineo!

Al atardecer, dentro de la densa vegetación envuelta por la niebla, de repente surge el sonido de una rama rompiéndose, seguido por una serie de urgentes y fuertes tintineos metálicos.

¡Trampa activada!

Xia Nan se levanta de un salto, agarrando firmemente su espada larga de decapitación, con los ojos fijos en la dirección del sonido, mientras también mantiene una vigilancia atenta sobre los alrededores, temiendo que algo pueda acercarse sigilosamente por detrás.

Ni un atisbo de negligencia.

El semielfo y su guardia están igual.

En el instante en que sonó la campana, Hai’an agarró el arco largo de madera colocado a sus pies, sacó una flecha, y apuntó la afilada punta hacia el arbusto que se balanceaba en la distancia.

La figura de Wood, inicialmente bastante visible en la línea de visión de Xia Nan, de repente se oscurece, como si estuviera cubierta por una sombra vaga, su presencia disminuyendo drásticamente.

En contraste, las reacciones de Larry y Doris son ligeramente más lentas.

Después de todo, uno es regordete y proviene de una familia adinerada; la otra tiene una constitución delgada y a menudo se asusta.

Después de un largo día de caminata por el Bosque de Niebla, estaban totalmente exhaustos y sin fuerzas.

Afortunadamente, su actitud básica sigue siendo seria.

Incluso sabiendo que hay una alta probabilidad de que la trampa haya sido activada por algunos conejos o ciervos salvajes, igualmente agarran sus armas y adoptan una postura de combate.

—Crepitar.

La hoguera parpadea,
el aire parece contener solo el suave crepitar de la leña ardiendo.

A medida que se acerca la noche, la niebla omnipresente parece espesarse, haciendo que la difusa y tenue luz del crepúsculo sea particularmente opaca y débil.

La visibilidad es mucho menor que durante el día.

Con el entorno complejo, los miembros del equipo no avanzaron precipitadamente, permaneciendo vigilantes y en su lugar.

—Tap…

tap…

Xia Nan se apoyó contra un árbol, con expresión tensa.

Sus pupilas negras reflejaban el contorno de arbustos y matorrales distantes, sus fosas nasales dilatándose ligeramente con su respiración.

Esta vez parece un poco diferente.

Según las activaciones previas de trampas, esos herbívoros inherentemente tímidos típicamente huirían en pánico al sonido de la campana.

De vuelta en el campamento, uno escucharía una serie de pasos que se desvanecen rápidamente, ocasionalmente acompañados de un grito agudo y aterrorizado.

Sin embargo, la situación actual es completamente opuesta.

Después de que sonara la campana, el ruido de los arbustos se detuvo solo por un instante, luego se reanudó.

Incluso parece haber detectado la posición del equipo, moviéndose directamente hacia ellos.

Los crujidos de ramas y tallos de hierba siendo rotos, los extraños pasos como objetos afilados cayendo al suelo, mezclados con el ruido intolerable de superficies ásperas frotándose…

Es como la música de fondo cada vez más intensa y aguda que precede a una escena emocionante en una película de terror; Xia Nan, observando los arbustos que se balanceaban frente a él, sintió que su corazón latía más rápido.

Finalmente, acompañado por un chirrido similar al de un insecto, penetrante y capaz de romper tímpanos.

Cuatro figuras amenazantes que se arrastraban aparecieron a la vista de los miembros del equipo.

Cubiertas completamente con un caparazón rugoso y áspero con patrón ondulado que parece piedra, con cuatro extremidades robustas extendiéndose hacia afuera, articulaciones llenas de espinas afiladas;
ojos compuestos como guisantes refractando la tenue luz, mandíbulas partidas abriéndose y cerrándose ligeramente en medio del chirrido, a través de los destellantes colmillos blancos y fríos, el esófago constrictivo y la saliva pegajosa vagamente visibles;
y la parte más llamativa son las antenas similares a plumas que se extienden hacia arriba desde el lado de su cabeza, junto con la cola similar a una aleta que recuerda a un pez nadando, divergiendo al final.

—¡Monstruo Oxidado!

El grito bajo de Wood lleno de asombro resonó junto a mi oído.

—Maldición, cómo podría estar aquí…

—¡Prepárense para la batalla!

Justo cuando las palabras cayeron, una flecha de madera con plumas blancas en la cola partió el aire, girando a través de la niebla.

Como arquero, habiendo completado ya su puntería apenas un segundo después de que sonara la campana de advertencia, Hai’an soltó su disparo.

Después de que Wood confirmara la batalla, completó el primer ataque del escuadrón.

Sin embargo, el ambiente demasiado tenue y borroso hizo que la flecha del semielfo fallara ligeramente.

Aunque apuntó intencionalmente a los pequeños ojos del Monstruo Oxidado ocultos bajo el grueso caparazón, no logró acertar con precisión.

—¡Clang!

La punta de flecha metálica colisionó violentamente contra el caparazón de quitina color leonado, provocando pequeñas chispas en el crepúsculo.

Raspó y rebotó,
dejando solo una franja marrón-negra en el áspero caparazón del demonio.

¡La batalla comenzó inmediatamente!

Los cuatro imponentes Monstruos Oxidados, de unos cinco pies de altura, cargaron contra el equipo en medio de sus penetrantes chillidos.

Primer objetivo, Larry, que era el más cercano.

No está claro si fue el coraje proveniente de la chica rubia detrás o la vergüenza por el enjambre de insectos anterior lo que le hizo sentir avergonzado.

El joven de familia adinerada, en este momento, inesperadamente mostró una valentía extraordinaria.

Sosteniendo su martillo de una mano en alto, sin preocuparse por los destellos de carne blanca y suave entre su ajustada vestimenta corta, avanzó rápidamente.

El martillo de hierro, brillando con un lustre metálico, se balanceó ferozmente hacia abajo en dirección a la estrecha cabeza del Monstruo Oxidado.

—¡Boom…

Ah!

El agudo sonido de colisión entre objetos sólidos explotó abruptamente en el bosque.

Seguido por un grito doloroso lleno de agonía.

Frente al duro caparazón de quitina del Monstruo Oxidado, el arma que representa la sabiduría y artesanía humana lo destrozó con un círculo denso de grietas casi instantáneamente.

Pero…

eso fue todo.

Porque un segundo después, la intensa fuerza reactiva viajando a través del mango del martillo hizo que todo el lado derecho de Larry se adormeciera desde las puntas de los dedos hasta el pecho, como si hubiera perdido toda sensación.

El martillo de hierro se deslizó de su mano hacia el pastizal, y con una expresión de dolor, Larry se tambaleó y retrocedió torpemente.

Pero dos piernas difícilmente podrían superar a cuatro pinzas.

—¡Hiss!

El estridente grito de insecto casi agitó ondas invisibles en el aire, la afilada mandíbula abriéndose y cerrándose, el aura de muerte cada vez más intensa.

Y en este momento crítico, Doris, que había estado escondida detrás de Larry, inesperadamente reunió todas sus fuerzas y lanzó otro martillo de una mano.

—¡Clang!

Por coincidencia, el martillo golpeó justo en las vulnerables mandíbulas del Monstruo Oxidado, haciendo que todo su cuerpo se detuviera.

Larry aprovechó la oportunidad para rodar y levantarse, alejándose a toda prisa.

Espesa saliva verde goteaba de la mandíbula destrozada del Monstruo Oxidado, salpicando sobre el martillo metálico.

—Chisporroteo…

Acompañado por un humo punzante, la superficie del martillo metálico capaz de agrietar la armadura de la bestia insecto se ablandó y derritió como si hubiera encontrado a su depredador natural.

—¡Cuidado!

¡El veneno del Monstruo Oxidado puede corroer el metal!

—advirtió Wood con urgencia, ya desaparecido de la vista.

—¡¿Ah?!

Empuñando su pulida espada larga de decapitación, Xia Nan, que estaba a punto de abalanzarse para ayudar, dudó inmediatamente.

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