Dependencia de Duendes - Capítulo 380

Capítulo 380: Capítulo 198: Epifanía, Cazador y Presa (Parte 2)

Los dos parecían poco dispuestos a revelar mucho, y a Xia Nan le daba demasiada pereza involucrarse, así que no preguntó más.

En cualquier caso, ya habían accedido a ayudarle a completar la misión relativa al «Hombre Bestia».

Mientras pudiera conseguir los materiales metálicos para mejorar el Escudo de Brazo de Escamas de Serpiente, no quería molestarse con ningún otro asunto engorroso.

Zzz——

La Espada de Madera [Pino Verde] que llevaba a la espalda emanó de repente una calidez familiar.

Los pasos de Xia Nan se detuvieron bruscamente.

Como mantenía una vigilancia constante de su entorno, su brusca acción fue advertida de inmediato por los tres compañeros que iban delante.

El equipo, que había estado avanzando, también se detuvo en el acto.

Sss…

No había tenido oportunidad de preguntar.

Como si sintiera sus movimientos, un denso matorral no muy lejos de allí se sacudió de repente.

Acompañado por los fugaces destellos de escamas de colores y el siseo característico de las serpientes, el disturbio se desvaneció rápidamente.

La calidez a su espalda se disipó gradualmente, y la mirada de Xia Nan se fijó en la dirección en que la serpiente había desaparecido, mientras negaba ligeramente con la cabeza.

—No es nada, continuemos.

Solo entonces el grupo respiró aliviado.

Y justo en ese momento,

Aúúú——

Un aullido de lobo corto, agudo y peculiar resonó una vez más en la noche.

En comparación con antes, el sonido era mucho más claro.

Era obvio que no estaba lejos.

La expresión de Cash se tornó seria, e hizo un gesto con la mano al grupo que estaba detrás de él.

Observando con cautela a izquierda y derecha, bajó la voz y dijo:

—¡Ya está cerca, que todo el mundo se prepare!

…

El Escuadrón Espina Marina no buscaría imprudentemente a una manada de lobos tan peligrosa y poderosa en un entorno complejo y peligroso, bajo el cielo nocturno, en un bosque lleno de niebla.

La diferencia más significativa between los humanos y las bestias reside en el nivel de inteligencia y en si son expertos en el uso de herramientas.

Tras confirmar la proximidad de la manada de lobos, el Escuadrón Espina Marina dejó de avanzar.

En lugar de eso, se quedaron donde estaban y empezaron a prepararse.

Primero, por supuesto, varias trampas.

Las trampas y mecanismos diseñados específicamente para bestias grandes, que se habían vuelto populares recientemente en Valle del Río, fueron colocados hábilmente entre los huecos de dos árboles, en las grietas de las rocas y bajo las hojas caídas.

Para limitar el movimiento de los lobos, también se dispusieron alrededor algunas trampas sencillas construidas con enredaderas, cuerdas y ramas.

Luego, una pequeña bolsa, enterrada en lo profundo de la mochila de Cash, protegida y oculta por las capas de una caja de roble y un saco de hule.

En el momento en que Cash la sacó con cuidado, todos los presentes olieron un olor extremadamente fuerte, una mezcla de sangre y podredumbre.

Este era un señuelo aromático que habían comprado especialmente de antemano para atraer a los animales carnívoros.

Después de colocarlo con cuidado.

Cash esparció sobre cada uno un poco de polvo de ocultación y luego, como estaba previsto, guio al equipo para que treparan a varios robles imponentes cerca del cebo.

El cielo nocturno negro como el carbón, la densa niebla y el frondoso dosel arbóreo.

Escondidos entre ellos, incluso mirando directamente desde abajo, era difícil distinguir las figuras entre las densas ramas y hojas.

Mientras no hicieran ruido, básicamente no había riesgo de que los descubrieran.

Xia Nan controló su respiración, haciéndola lenta y profunda mientras su pecho subía y bajaba ligeramente.

En una posición de media sentadilla, con la mano izquierda apoyada suavemente en el tronco de un árbol cercano para mantener el equilibrio.

La pesada armadura de hierro y las dos espadas largas a su espalda hacían que su postura pareciera algo torpe.

Sin embargo, sus botas sobre la gruesa rama estaban excepcionalmente firmes.

El efecto invisible de la especialidad profesional [Moldeado de Mareas] lo mantenía tan estable como si estuviera clavado en su sitio, completamente inmóvil.

Esperando en silencio.

El frío viento nocturno rozó sus mejillas; en el aire flotaban el pútrido hedor del cebo y el aroma resinoso del polvo de ocultación.

La mirada de Xia Nan atravesaba los huecos entre las hojas, fija en el inmóvil bosque de abajo.

Sin mover un músculo.

Por alguna razón, recordó de repente la escena de cuando aprendió [Caza de Dientes] de Frogon.

El Lobo de Invierno de las profundidades de los campos de hielo, agazapado en la nieve, fundiendo su enorme figura con la naturaleza, esperando pacientemente a que la presa se acercara.

Como si, en lo invisible, su figura se fusionara con esta escena.

Las ramas de los árboles meciéndose, los insectos sin nombre revoloteando bajo la luz de la luna, la respiración lenta y profunda casi desvanecida, la concentración llevada al extremo…

Un sentimiento sutil surgió en su corazón, una visión fugaz emergió en su mente.

«Nivel de Habilidad +5»

«[Caza de Dientes] nv. 3: (39/100)»

Unos caracteres transparentes destellaron ante sus ojos.

Xia Nan no pudo evitar quedarse atónito, y aquel estado único lo devolvió a la consciencia.

«¡¿Qué significa esto, un aumento directo de 5 en el Nivel de Habilidad?!»

Estaba asombrado en su interior.

En cuanto al Nivel de Habilidad que determinaba la progresión de las habilidades de batalla, Xia Nan había pensado anteriormente que solo podía acumularse lentamente a través del entrenamiento diario y el uso en combate.

El aumento del Nivel de Habilidad tras observar la estructura de las artes divinas a través de la [Visión Dibuja-Corazones] en la Iglesia del Dios Luna Neum hizo que Xia Nan se diera cuenta de algo:

El «Nivel de Habilidad» podría no representar simplemente su significado literal.

Es un término conceptual más amplio y completo.

Hasta cierto punto, parece representar también la comprensión que uno tiene de las habilidades de batalla.

La experiencia reciente le confirmó a Xia Nan sus sospechas.

Al recordar aquel momento de maravillosa experiencia, chasqueó la lengua en silencio.

«¿Podría esto contar como una especie de… “epifanía”?»

Mientras estaba semiagachado en el dosel, Xia Nan intentó concentrarse de nuevo, tratando de volver a entrar en ese misterioso estado.

Por mucho que lo intentó, no hubo respuesta.

Al darse cuenta de que tales oportunidades eran probablemente escasas, decidió no malgastar energía mental, guardó el maravilloso momento en su memoria y volvió a la realidad.

Se preguntó si habría algún problema en alguna parte del proceso.

Hasta que la Luna Plateada estuvo en lo alto del cielo y los ruidos extraños en el bosque se hicieron más frecuentes.

Las trampas colocadas abajo en el bosque, aunque numerosas, no parecieron provocar ninguna conmoción.

El tiempo había avanzado hasta la segunda mitad de la noche.

El peligro aumentaría geométricamente si se quedaban más tiempo.

Cash hizo algunas señales con la mano, indicando al grupo que se retiraran temporalmente y continuaran mañana por la noche.

Luego saltó ágilmente desde la copa del árbol al suelo.

—Esto es muy extraño —refunfuñó Cash con confusión mientras recogía las trampas.

—¿Será que el chico de la tienda se llevó una tajada y me vendió mercancía de mala calidad?

—No debería ser, ¿no decían todos que tenía buenas críticas?

A su lado, Menta soltó un pequeño bostezo, pero se mantuvo vigilante, aferrando su Varita Mágica con forma de rama y protegiendo los alrededores.

Vireis, aunque no mostraba signos de fatiga, tenía una expresión ligeramente quejumbrosa:

—Como ya dije, hay que ir a esas pocas tiendas recomendadas por el «manual del aventurero»; aunque sea un poco más caro, no importa.

—Después de tanto tiempo fuera, ¿no conoces los trucos del manual? —Cash recogió con cuidado el cebo del suelo y lo volvió a meter en la bolsa de hule—. ¡Si tuviera contactos en la Asociación, cualquier tienda que abriera podría entrar en esa lista!

—Las que son verdaderamente fiables son solo unas pocas.

—¡Ya sea en Valle del Río o en la Bahía Suo Yu, es lo mismo!

Xia Nan no dijo nada, manteniendo la vigilancia mientras su mirada recorría el señuelo aromático en la mano de Cash.

Como si se diera cuenta de algo, frunció el ceño de repente.

Preguntó:

—¿No se supone que este cebo solo atrae a los Lobos Nocturnos?

—¡Por supuesto! —asintió Cash—. Para babuinos, buitres, tigres rayados, osos de las cavernas… mientras sean carnívoros, es efectivo.

—Y como estamos cerca de una manada de lobos, no debería atraer a Demonios más peligrosos.

—Pero llevamos aquí media noche. Si tu cebo realmente no hubiera fallado, debería haber habido algo de ruido, ¿no crees?

Tan pronto como terminó de hablar, Cash, que también se dio cuenta del problema, se quedó atónito al instante.

Al segundo siguiente, aquella Lanza de Piedra gris azulada estaba firmemente sujeta en su mano.

—¡¡¡Manténganse alerta!!!

El gruñido grave se extendió al instante por todo el lugar.

Las trampas, aún no del todo desmontadas, yacían silenciosamente en el suelo;

El aire estaba impregnado del característico hedor a podrido del cebo carnívoro.

Los papeles de Cazador y presa

parecían haberse intercambiado en algún momento.

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