Dependencia de Duendes - Capítulo 391

Capítulo 391: Capítulo 204: Jarabe de arce

Nací en un pequeño pueblo llamado «Pueblo Fengxi».

Debido a su lejanía, se necesitan muchos días para llegar al pueblo grande más cercano, por lo que es difícil describir su ubicación con exactitud.

Probablemente se encuentre en alguna zona montañosa en dirección sureste de la Provincia de Pan Yun.

El pueblo es muy pequeño; los picos, muy altos.

Lejos de las rutas comerciales, el Bosque de Niebla parece estar al otro lado del mundo.

Por lo tanto, incluso los Goblins de Piel Verde, de quienes se rumorea que abundan tanto como las cucarachas, solo aparecen ocasionalmente en los relatos de borrachos de los hombres del pueblo.

Pero el paisaje debe de ser bonito.

Al menos, eso decía mi padre; él viajó con una caravana durante algunos años.

Cada año, durante los meses de «Ilye» y «Mano», los arces tiñen todo el valle de dorado y rojo.

El viento sopla y las hojas, más vibrantes que el atardecer, se mecen capa sobre capa, como si el valle respirara.

Este es también el origen del nombre «Pueblo Fengxi».

Los recuerdos de mi infancia se han vuelto borrosos, pero supongo que yo era como el «Pequeño Allen» de ahora, correteando por el bosque todo el día.

Es muy obediente, siempre vuelve a casa antes de que anochezca, mucho más de lo que yo lo era de niña.

Claro que sospecho que es simplemente demasiado tímido, intimidado por los cuentos de miedo que mamá le cuenta antes de dormir.

En cuanto a esto, estoy algo insatisfecha.

Como mi hermano menor, debería ser más valiente; tal vez no hasta el punto de convertirse en un aprendiz de Caballero como «William», pero al menos sí ser capaz de apoyar a la familia en los momentos importantes.

William es el segundo hijo del jefe del pueblo.

Apuesto y valiente, hace años fue descubierto por el Maestro Caballero del pueblo cercano, quien lo tomó como aprendiz.

Debo admitir que, como adolescente que empezaba a comprender sus emociones, en aquel entonces sentía algo especial por él.

Incluso ahora, al pensar en ello ocasionalmente, no puedo evitar suspirar para mis adentros.

Por supuesto, eso es todo lo que fue, y ya solo quedan los suspiros.

Aquel día debió de ser por la tarde.

Yo estaba recolectando savia de arce, como de costumbre.

Con un taladro de madera, hice un pequeño agujero de una pulgada de profundidad en la corteza, inserté una espita y colgué el cubo debajo para que la savia, clara como el cristal, goteara dentro.

Esta es la principal fuente de ingresos para nuestra familia, o más bien, para todo el Pueblo Fengxi durante el año entero.

Nuestra capacidad para sobrevivir al invierno depende de estos dos meses.

Aunque no soy muy mayor, tengo cierta experiencia en este aspecto.

La cosecha de este año debería ser buena.

Al menos, parece que no tendremos problemas para llenar el estómago durante el invierno.

Y justo cuando pensaba que el día de hoy no era diferente de los anteriores, cuando el sol estaba a punto de ponerse y yo, cargando un cubo lleno, planeaba volver a casa,

un chillido de pájaro, corto y agudo, vino de repente de las profundidades del bosque cercano.

En el bosque siempre hay toda clase de animales, y que hagan ruidos extraños es muy común, así que nunca me había picado la curiosidad.

Pero, por alguna razón, aquel día en concreto despertó mi interés.

Con la intención de solo echar un vistazo, seguí la dirección de la que provenía el sonido y me acerqué.

Entonces vi plumas esparcidas por el suelo, el cuerpo convulso de un Arrendajo y a aquel gato negro, agazapado a la sombra de un árbol, disfrutando de su presa.

Mmm, su aspecto era un poco extraño.

Su complexión era más robusta y pesada que la de los gatos callejeros del pueblo, la cabeza alargada, los pómulos más anchos, las extremidades notablemente más cortas, pero los músculos y la grasa bajo la piel eran excepcionalmente gruesos.

La cola era muy corta, apenas un pequeño penacho tras el trasero; las orejas, semirredondas y caídas sobre la cabeza, y un par de pequeños ojos que reflejaban una luz tenue, como si fueran botones.

Más que un «gato», parecía un pequeño oso negro.

Ante mi presencia, esta extraña criatura no mostró ninguna reacción particular, ni el comportamiento protector típico de los animales salvajes que uno esperaría.

Incluso cuando me acerqué, a solo unas decenas de centímetros de distancia, no mostró ninguna señal de resistencia.

Esto despertó mi curiosidad y, bajo un impulso inexplicable, extendí mi mano izquierda hacia su peluda cabeza.

¡Zas!

El pequeño oso negro fue rápido y desapareció entre las sombras del bosque en un abrir y cerrar de ojos.

Solo dejó atrás el cuerpo a medio masticar del Arrendajo en el suelo,

y, en el dorso de mi mano, una herida sangrante.

He olvidado cómo volví a casa aquel día.

Pero después, seguramente mis padres me regañaron con severidad, y luego me vendaron la herida con cuidado.

Aunque su tono fue muy severo durante la reprimenda, en realidad, ni ellos ni yo le dimos demasiada importancia.

Después de todo, en este remoto rincón de las montañas, que los niños correteen por ahí y se lastimen es lo más normal del mundo.

«No es para tanto».

Eso fue lo que pensé.

Hasta que, unos días más tarde, una fiebre repentina me postró en la cama durante tres días enteros.

Luego vino una debilidad constante, parecida al agotamiento, y episodios de agitación extrema.

Poco a poco empecé a oír el leve roer de los ratones en la madera del desván por la noche y los estruendos que surgían de las profundidades de la noche.

Empecé a odiar la sensación de las plantillas y a disfrutar del contacto directo de mis pies con la tierra y las hojas caídas; mi apetito se desvanecía gradualmente, pero a la vez surgía un extraño antojo de comida cruda y de sabor a pescado.

Incluso aquel vago sentimiento que tenía hacia la gente de mi edad se transformó, tras rozarme accidentalmente con alguien, en un retorcido e instintivo deseo por sus músculos y su olor.

Me di cuenta de que mi cuerpo estaba sufriendo algún tipo de transformación.

Y lo más probable es que todo empezara con aquel oso negro que se desvaneció en las profundidades del bosque.

Los días pasaron, uno tras otro.

Mi estado empeoró.

No solo unos susurros inexplicables llenaban mis oídos con frecuencia, como si alguien hablara en voz baja, sino que incluso mi forma de mirar a la gente a mi alrededor cambió.

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