Dependencia de Duendes - Capítulo 407

Capítulo 407: Capítulo 212: Asombro y retirada

El aire en la arena se heló de repente.

La maga principal del equipo se retiró debido a sus graves heridas, como la gota que colmó el vaso.

Desde la perspectiva de Xia Nan, podía verlo todo con claridad.

Al principio, cuando el Oso cargó directamente contra Menta, Cash alzó su lanza de piedra, con la aparente intención de usar una habilidad de batalla para atacar al enemigo y ayudar a su compañera.

Al segundo siguiente de que la chica saliera despedida, su rostro tenso y enrojecido mostró primero estupefacción y luego un brillo extraño.

Las manos que aferraban la lanza de piedra se aflojaron en silencio, abandonando la postura de acumulación de poder para un ataque inminente.

La reacción de Vireis fue todavía más notoria.

Tras fallar repetidamente en romper la defensa, a esta errante del Territorio Oscuro ya le costaba mantener su propia guardia.

Una figura alta y de piel ligeramente oscura casi aprovechó la oportunidad para moverse a la retaguardia del Oso.

Solo dos pasos más y podría clavar su corta daga en el punto vulnerable tras la pierna del oponente.

Pero al ver a Menta escupir sangre y salir despedida, se detuvo en seco.

Sus botas puntiagudas trazaron dos marcas profundas en la tierra blanda.

Al ejercer fuerza de nuevo, su retirada se convirtió en una carrera hacia atrás, dejando una densa sombra tras de sí.

Aunque no hirió al enemigo, ya no tuvo que soportar los peligros posteriores al ataque, reduciendo la posibilidad de enfurecer al Oso y empeorar la situación.

Hasta ese momento, apenas habían pasado unas decenas de segundos desde que el Oso apareció de repente y lanzó su ataque contra el Escuadrón Espina Marina.

Y aparte de Menta, cuyo estado era incierto, los otros tres, incluido Xia Nan, no habían sufrido heridas lo bastante graves como para afectar el combate real, y todavía conservaban un amplio poder de lucha.

Xia Nan estaba incluso bastante seguro de que los otros dos del equipo aún tenían ases bajo la manga que no habían revelado.

Si se unieran para enfrentarse al Oso de frente…

Puede que no lo derrotaran directamente, pero sin duda podrían prolongar la escaramuza o incluso repelerlo temporalmente.

Y él mismo estaba bien preparado para la batalla, habiendo repasado en su mente dos veces planes tácticos detallados.

El Oso era enorme y su fuerza, desmesurada, pero su agilidad era algo escasa.

Con su especialidad «Caza de Dientes», si era cauto en sus maniobras, debería poder responder con eficacia.

Limitado por su propia fuerza y el filo de la espada larga Decapitación, el simple uso del «Corte Vórtice» podría no lograr un golpe mortal, pero incluso heridas menores acumuladas tras decenas o cientos de golpes podrían provocar un cambio cualitativo.

Además, con el control proporcionado por el «Control de Gravedad» y el daño de campo de fuerza del «Grabado de Gravedad» que ignora las defensas físicas, si aprovechaba la oportunidad, podría infligir un daño sustancial que afectara la situación.

Después de todo, este es el mundo real, no un juego hecho puramente de datos. El «Nivel de Desafío» solo puede servir como referencia para evaluar la fuerza media de determinados demonios, ya que existen muchas variables en situaciones específicas.

Además, en sentido estricto, aunque su nivel profesional era solo de «1», al añadir factores como las especialidades, las habilidades de batalla y el equipamiento, ¿podía ser igual que un guerrero de Nivel 1 corriente?

Ni el propio Xia Nan se lo creía.

Por lo tanto, al darse cuenta de que Cash y Vireis se retiraban rápidamente, pensó que su intención era reagruparse y reajustar la formación para enfrentarse juntos al Oso.

Inesperadamente, justo cuando Xia Nan planeaba avanzar, vio a Cash sacar dos bombas de queroseno de su bolsa y lanzarlas con fiereza hacia el enemigo que tenía delante.

Bum—

Unas llamas abrasadoras envolvieron de repente su enorme cuerpo, y su espesa melena y plumaje se convirtieron en el mejor combustible en ese instante; las llamas de color rojo anaranjado casi convirtieron al Oso en una bola de fuego gigante.

¡Pelaje inflamable!

Los ojos de Xia Nan se iluminaron al instante, pensando que, en efecto, estos aventureros veteranos tenían la experiencia suficiente para mantener la calma y usar las pocas herramientas que les quedaban para crear una ventaja para el equipo en tales momentos.

¡Ghrhooo!

El doloroso y agudo aullido del Oso hizo que los árboles de ambos lados temblaran ligeramente, mientras su cuerpo, de una potencia explosiva, se agarrotaba, envuelto en un remolino de llamas.

¡¡¡Este es el momento!!!

El instinto y la experiencia le permitieron a Xia Nan percibir esta breve oportunidad, por lo que aferró con fuerza la espada larga Decapitación y avanzó rápidamente para acortar distancias.

Sin embargo, justo en ese momento, en lugar de aprovechar esta valiosa oportunidad que tanto les había costado conseguir para avanzar y atacar junto a Xia Nan como se esperaba, Cash se dio la vuelta rápidamente, ignorando por completo al Oso en llamas, y arrojó su lanza de piedra hacia el bosque que tenía detrás.

Fush—

Tras activar sus habilidades de batalla, su silenciosa figura fue atraída como por un imán y se desvaneció de la escena en un instante.

Vireis actuó de forma aún más rápida y fluida.

Se retiró hacia los arbustos en cuanto Cash sacó las bombas de queroseno, antes de que pudiera arrojarlas.

Cuando Cash se dio la vuelta con la lanza de piedra en la mano, ya no había ni rastro de su figura.

¿Eh?

Los pasos de Xia Nan se detuvieron de repente, y sintió como si su hirviente espíritu de batalla hubiera sido rociado con agua fría, enfriándose al instante.

Se dio cuenta de inmediato, y las piernas que avanzaban y acumulaban fuerza pisotearon con fuerza el suelo.

¡Bang!

Trozos de tierra y hojas trituradas volaron por los aires y, sin haber caído aún, se transformaron en la cabeza de un lobo feroz por el torbellino y la atracción de una corriente de aire invisible.

Envolvió su figura, que sostenía la Espada Gris, y se alejó aullando en dirección contraria al campo de batalla.

Tras un ligero rodeo, Xia Nan echó un rápido vistazo en la dirección en la que Menta había salido despedida, queriendo confirmar su estado.

No había ningún cadáver, solo quedaban en la hierba algunas manchas de sangre y fragmentos de la tela de la túnica, y el sencillo Bastón Mágico de Abeto Púrpura estaba partido por la mitad, yaciendo en silencio en el suelo.

Un pensamiento fugaz cruzó su mente. El tiempo apremiaba y no había momento para pensar demasiado. Recogió la varita mágica rota y la metió en su mochila.

El cuerpo de Xia Nan, envuelto por la sombra fantasmal de la cabeza de un lobo y en medio de aullidos cada vez más salvajes y feroces, se desvaneció en el bosque.

…

Xia Nan era muy rápido.

Pero, en comparación con el sonido agudo y prolongado que usaba antes en entornos de llanuras abiertas, el aullido de [Caza de Dientes] ahora era intermitente, deteniéndose a menudo por breves instantes, como el volumen fluctuante de la señal de un televisor.

No era que estuviera herido y eso afectara el uso de su Habilidad de Batalla.

Simplemente, el entorno del bosque tenía demasiados árboles, y la mayoría eran demasiado gruesos para ser derribados con su fuerza física actual.

Por lo tanto, el uso directo de [Caza de Dientes] se vio afectado.

Cada vez que Xia Nan se encontraba con un árbol demasiado grueso para romperlo, tenía que detener temporalmente su embestida, girar para rodearlo y luego volver a ejecutar [Caza de Dientes].

Aun así, su velocidad en el bosque era mucho mayor que la de un aventurero promedio.

En el pasado, al enfrentarse a aquel Lagarto Petrificado, no pudo abrir distancia por mucho que corriera y, al final, tuvo que depender de la ayuda de Hai’an y Wood para sobrevivir.

Ahora, tanto en fuerza física, poder explosivo, velocidad o el odio que les guardaba tras extinguirse las llamas de la Bomba de Queroseno, el Oso superaba con creces al Lagarto Petrificado.

Y, sin embargo, Xia Nan consiguió dejarlo atrás a una velocidad visible a simple vista.

Después de todo, ya no era aquel aventurero novato que tuvo que gastar la mitad de su fortuna en comprar una botella de Poción de Curación y que apenas dominaba una Habilidad de Batalla.

Con 8 puntos de agilidad, 7 de fuerza y 8 de Constitución, podía mantener una velocidad de esprint durante más de cien metros y esquivar con destreza los árboles que le obstruían el paso mientras se abría camino por el bosque.

Y con la bonificación de equilibrio en superficies inestables que proporcionaba [Moldeado de Mareas], Xia Nan aún podía mantener una velocidad considerable, sorteando los hoyos, las ramas y la tierra blanda del bosque como si caminara sobre terreno llano.

Mientras tanto, con el [Control de Gravedad] reduciendo temporalmente el peso gravitacional de su cuerpo, sus pasos se volvieron más ligeros, casi como si caminara por la luna. A menudo, un solo paso en el suelo impulsaba su cuerpo una gran distancia hacia adelante.

La velocidad de ejecución de [Caza de Dientes] también aumentó varios grados.

En solo unos segundos, el rugido del Oso a su espalda había desaparecido por completo.

Por supuesto, también podría ser que el odio principal del Oso estuviera dirigido a Cash, quien lanzó la Bomba de Queroseno, y por eso no persiguiera a Xia Nan con tanta ferocidad.

Inquieto, siguió corriendo más adentro durante un rato antes de detenerse lentamente.

«Juf…»

Su pecho subía y bajaba mientras jadeaba, con un vago olor metálico persistiendo en su nariz, originado por la sangre y la carne en la superficie de su armadura.

Sus ojos escudriñaron los alrededores, abarcando la densa hierba que le llegaba a la cintura, los arbustos espinosos enredados como ovillos de lana y la luz del sol del atardecer que se atenuaba gradualmente, filtrándose a través de las copas de los árboles y dispersándose por la niebla cada vez más densa para iluminar incontables motas de polvo en suspensión.

En sus oídos, sonaba el suave sonido ‘Sasha’, una mezcla de chirridos de insectos desconocidos y el susurro de las hojas.

Era apartado y tranquilo.

Tal y como el mundo percibía el Bosque de Niebla.

Las bestias feroces y desbocadas, y la sangre que casi teñía el suelo de rojo, parecían meras ilusiones del bosque.

Xia Nan alzó la vista hacia el cielo que se oscurecía con rapidez, frunciendo ligeramente el ceño.

A pesar de que ya había escapado del peligro, no había ni rastro de relajación en su corazón.

Se mantuvo alerta, vigilando las sombras bajo las copas de los árboles que lo rodeaban.

Sus pensamientos flotaban en su mente.

«Extraño, muy extraño.»

«Evidentemente, todo había sido normal durante el último mes y medio —aceptar encargos, entrar en el bosque, cazar objetivos, entregar encargos—, e incluso si últimamente había más bestias salvajes debido a la agitación, todavía estaba dentro de límites comprensibles.»

«Pero fue precisamente durante este último encargo antes de dejar el equipo, cuando el Escuadrón Espina Marina vino a ayudarle a completarlo, que todo cambió.»

«Primero, Menta fue atacada activamente por un Hombre Bestia en una aldea humana; luego, en el bosque, fueron asediados frenéticamente por una horda de bestias y, finalmente, aparecieron incluso bestias mágicas como el Oso.»

Xia Nan se vio obligado a preguntarse si había alguna intriga en juego.

«¿Aquel Hombre Bestia los estaba observando en secreto, saboteándolos por la espalda, o quizás habían sido elegidos como objetivo para el robo de otro aventurero…?»

«¿O había un problema dentro del equipo?»

«¿Podría ser Menta?»

La escena de la joven siendo lanzada por los aires por el Oso flotó involuntariamente ante los ojos de Xia Nan. Su pecho hundido hasta tal punto era una herida grave que debería haber dejado inconsciente a cualquiera.

Sin embargo, cuando corrió hacia allí antes de irse, no encontró ni rastro del cuerpo de Menta.

Solo recogió del suelo su varita mágica rota.

«¿Estaba realmente gravemente herida y fue arrastrada por otras bestias salvajes que se escondían por allí, demasiado asustadas para acercarse, o…?»

Estaba profundamente perplejo.

Pero con su aguda Percepción, había sentido algunas anomalías en Menta desde que se unió al equipo.

Algo que le hizo pensar que la cosa no acabaría de forma tan sencilla.

«Esta chica, que afirmaba tener una subclase de Druida de alguna profesión poco convencional, podría no haberse retirado tan fácilmente.»

«En cuanto a Cash y Vireis…»

Aunque su retirada decisiva al enfrentarse al Oso sorprendió a Xia Nan,

en retrospectiva, no era del todo irrazonable.

Después de todo, enfrentarse al Oso estaba más allá de la capacidad de un equipo de aventureros de su nivel.

Especialmente con los Lanzadores de Hechizos sufriendo heridas graves y perdiendo su Capacidad de Combate.

Naturalmente, los dos veteranos no arriesgarían sus vidas por el encargo de cualquiera o por un recién llegado que acababa de unirse al equipo, luchando contra poderosas bestias mágicas que superaban sus capacidades.

«Evitar bajas, minimizar riesgos y retirarse… Ciertamente, era la decisión más sensata.»

Al pensar esto, no hubo mucho cambio en la expresión de Xia Nan.

Si se miraba desde la perspectiva de Cash y Vireis, sus acciones tenían sentido, pero para Xia Nan…

Solo él sabía lo que realmente pensaba en su corazón.

«Luego, estaba el Oso.»

«Este nivel de bestia mágica no debería aparecer normalmente en las afueras del Bosque de Niebla.»

«Por supuesto, podría haber sido atraído por el olor a sangre en el campo de batalla al pasar por allí.»

«Pero si existía una posibilidad entre diez mil de que la razón por la que atacó al Escuadrón Espina Marina, al igual que los animales salvajes enfurecidos, fuera porque…»

«Entonces la situación se volvería problemática.»

«Después de todo, si se puede controlar a un Oso, ¿quién sabe si vendrán más Lagartos Petrificados, Leones de Cola de Escorpión u otros?»

El equipo ya se había dispersado, y la misión de investigación no podía continuar de ninguna manera.

Xia Nan planeaba primero salir del Bosque de Niebla, descansar dos días en un pueblo cercano y esperar a ver si aparecía algún compañero de equipo.

Si regresaría a Valle del Río para entregar el encargo o continuaría la investigación después, dependería de la situación específica en ese momento.

Mientras reflexionaba, revisó de nuevo su estado físico.

No estaba herido; el ataque sorpresa del Oso no había sido con toda su fuerza, y fue un golpe con su extremidad, no con sus garras, que logró bloquear con un Escudo de Brazo.

Al aterrizar y recuperarse, ni siquiera estaba levemente herido.

El único daño lo había sufrido su Armadura Compuesta de Placas y Cadenas: la placa de hierro macizo del pecho estaba ligeramente abollada y deformada, y había grietas superficiales en las anillas metálicas de la conexión del lado izquierdo.

Todavía estaba dentro de lo reparable.

Lo que le daba a Xia Nan la oportunidad de realizar un mantenimiento más a fondo en el futuro.

Sus dedos rozaron la superficie irregular de la placa del pecho, sintiendo las protuberancias al tacto.

Por alguna razón, suspiró de repente.

Cambiando de dirección, se adentró en el bosque por un lado.

Regresar por donde vino no era una opción para salir del bosque; quién sabe si se encontraría de nuevo con el Oso enfurecido.

Pensó en dar un gran rodeo, evitar la dirección de la batalla del equipo con la horda de bestias y salir por el otro lado.

Solo esperaba no encontrarse con más problemas por el camino.

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