Dependencia de Duendes - Capítulo 412

Capítulo 412: Capítulo 214: Traición y emboscada (Parte 2)

Aunque Xia Nan tiene cierto nivel de capacidad de defensa física, la [Moneda del Destino] puede incluso activar el efecto de [Huesos de Cobre] que anula por completo el daño físico.

Pero no quería malgastar esta preciada herramienta aquí.

Si era posible, necesitaba encontrar una oportunidad para acercarse a Vireis.

Lo suficientemente cerca como para que, cuando blandiera su espada, el oponente no tuviera tiempo de reaccionar, en cuyo caso…

Mientras reflexionaba, Cash habló:

—Tu llegada no podría ser más oportuna. Sospechamos que este ataque de las bestias ha sido planeado en secreto por el Hombre Bestia.

Como si hubiera oído cierta palabra clave, Xia Nan contuvo su intención asesina y enarcó ligeramente las cejas.

—¿A qué te refieres?

—Porque poco después de que Vireis escapara del lugar, fue emboscada de inmediato por el Hombre Bestia; no fue un encuentro repentino, debió de haber estado acechando cerca durante un tiempo.

Cash habló, haciéndose a un lado para revelar a la semielfa Zor que estaba detrás de él, con el talle y el abdomen envueltos en vendajes empapados de sangre.

—Por suerte, reaccioné rápido; si no, habría acabado allí mismo. Pero también lo envenené —dijo Vireis con saña, asintiendo enérgicamente.

»¡No llegará muy lejos, si salimos ahora, tenemos muchas posibilidades de alcanzarlo!

Sin esperar a que Xia Nan respondiera, Cash añadió:

—Solo hay una oportunidad. Este astuto Hombre Bestia ya nos ha descubierto y nos ha atacado continuamente.

»Después del Oso, debería darse cuenta de que no es rival para nosotros. Si lo dejamos escapar esta vez, no es seguro que se quede en el Bosque de Niebla en el futuro.

»Puede que tu misión de investigación tenga que terminar aquí.

Al oír esto, Xia Nan tuvo una sensación bastante sutil.

Su mirada se detuvo un instante en la herida del abdomen de Vireis y luego en el rostro de Cash, cubierto de sudor y con trozos de hierba pegados.

Finalmente, se posó en silencio sobre sus vulnerables cuellos.

Asintió levemente.

—Entonces, pongámonos en marcha.

…

Para la mayoría de los equipos de aventureros de este mundo, es bastante normal que el ambiente del equipo cambie después de una batalla que reduce el número de sus miembros.

Incluso si el fallecido era un recién llegado que acababa de unirse al equipo, inevitablemente habría un sentimiento de melancolía; y más aún si se trataba de alguien que había formado parte del equipo durante muchos años.

La partida de Menta también alteró el ambiente dentro del Escuadrón Espina Marina.

Sin embargo, la dirección del cambio… era un poco extraña.

Como si se hubiera roto algún equilibrio sutil.

El Escuadrón Espina Marina, ahora con solo tres personas, aún mantenía la formación más básica.

Con Cash a la cabeza, Xia Nan seguía en la retaguardia, pero en comparación con antes, la distancia entre los dos había aumentado visiblemente.

Si Xia Nan quisiera hacer un movimiento, podría dar solo unos pocos pasos hacia adelante antes de ser descubierto por Vireis, que se movía por el flanco y de vez en cuando le lanzaba miradas furtivas.

Durante el trayecto, Xia Nan también se dio cuenta de que, aunque ambos parecían un poco maltrechos por fuera.

Sus movimientos reales no se veían muy afectados, y claramente mantenían un nivel de combate decente.

—Mantente alerta, podría estar por aquí —recordó la voz de Vireis desde un lado.

»Su tamaño es relativamente pequeño entre los Hombres Bestia, mi toxina no debería tardar en hacer efecto, ten cuidado con un posible frenesí.

Xia Nan, por supuesto, se mantenía vigilante en secreto.

Por supuesto, su vigilancia también se extendía a los otros dos miembros del equipo.

—¡Sasha!

De repente, los arbustos cercanos se agitaron violentamente, haciendo ruido.

Xia Nan agarró con fuerza la Espada Larga de Decapitación, sosteniendo la hoja horizontalmente frente a su pecho y asumiendo de inmediato una postura defensiva.

Al mismo tiempo, desvió parte de su atención para vigilar las otras direcciones, en caso de una finta del enemigo o una puñalada por la espalda de un aliado.

En ese instante, una criatura con una crin negra por todo el cuerpo, parecida a un oso negro humanoide, salió de repente de entre los arbustos.

—¡Es el Hombre Bestia! —gritó Vireis, con una emoción apenas contenida que resonó por el bosque.

El Hombre Bestia se convirtió en una sombra, rugiendo y abalanzándose sobre Cash, que iba en la vanguardia del equipo.

¡Zas!

Como respuesta, fue recibido por las densas estocadas de las lanzas de piedra gris verdosa.

Desde la retaguardia, Xia Nan no podía ver si la expresión actual de Cash era de emoción o de tensión, pero sin duda, este hombre de mediana edad que provenía de una familia de pescadores llevaba mucho tiempo preparado para la batalla.

Incluso antes de que el ágil Hombre Bestia pudiera acercarse, el fantasma formado por las estocadas de la lanza ya bloqueaba su avance.

Ya fuera por el efecto de las toxinas o por alguna otra razón.

El poder explosivo y la velocidad que el Hombre Bestia mostraba en ese momento eran muy inferiores a lo que Xia Nan esperaba.

A pesar del ataque por sorpresa, no consiguió ninguna ventaja.

La oscura crin fue fácilmente desgarrada entre las afiladas sombras de la lanza, y la dura carne no mostró la defensa esperada.

En un parpadeo, profundas heridas cubrieron su pecho, y la sangre brotó a borbotones de ellas.

Rugido…

El lastimero aullido hizo vibrar ligeramente los árboles de ambos lados.

El Hombre Bestia, usando las cuatro extremidades como un auténtico oso negro y goteando sangre, huyó hacia las profundidades del bosque.

Desde su aparición hasta ese momento, solo habían pasado unos segundos.

Xia Nan ni siquiera había tenido la oportunidad de atacar.

—¡Es él! ¡No dejes que esa bestia escape! —Vireis no pudo ocultar su emoción; su cuerpo, que originalmente acechaba en las sombras, también apareció en el bosque, retorciéndose con ferocidad.

Cash estaba aún más decidido.

Habiendo atravesado personalmente al enemigo con la lanza de piedra y dejándole heridas sangrantes, naturalmente sabía el alcance de sus lesiones y lo débil que estaba bajo la erosión de la toxina.

Con una recompensa tan enorme que podría permitirles retirarse directamente después de esta misión, su presa, largamente rastreada, estaba al alcance de la mano.

¿Cómo iban a permitir que se les escapara de entre los dedos?

Cash rugió, su grito lleno de una emoción que parecía tangible.

Cargó directamente en la dirección en que huyó el Hombre Bestia.

Vireis lo siguió de cerca, como si quedarse un paso atrás significara perdérselo todo; su figura entera se convirtió en una sombra, acelerando al máximo.

Xia Nan seguía detrás.

Por alguna razón, sentía que algo no cuadraba.

Pero no podía determinar qué era exactamente lo extraño.

Quizás era el crepúsculo cada vez más profundo que proyectaba una luz tenue desde lo alto; o tal vez era la oscura silueta del Hombre Bestia desvaneciéndose en la densa niebla; o quizás, simplemente, la rama que acababa de aplastar bajo sus pies…

Lo atribuyó a un vago instinto producto de su alta percepción.

Llegados a este punto, por supuesto que no podía simplemente retirarse.

Pero tampoco se lanzaría hacia adelante imprudentemente.

Se volvió cada vez más cauto mientras seguía a los otros dos, continuando la persecución.

Unos minutos pasaron en un instante.

Xia Nan ni siquiera había acelerado, simplemente seguía a distancia a sus compañeros desde atrás.

Vio a Cash y a Vireis detenerse de repente y al mismo tiempo.

Avanzó para alcanzarlos y miró hacia adelante.

Ante su vista apareció un raro claro dentro del Bosque de Niebla.

No era muy grande, del tamaño de media cancha de baloncesto.

Sin embargo, en su visión actual, llena de árboles por todas partes, transmitía paradójicamente una sensación serena y espaciosa.

En el centro del claro se alzaba un roble claramente más grueso que sus semejantes, del tamaño aproximado de cinco personas abrazándolo.

La densa copa proyectaba una sombra en el suelo que, alineada con el cielo que oscurecía, se asemejaba vagamente al cadáver de un gigante caído.

Y en la parte más profunda de la sombra, se oían jadeos dificultosos y el gorgoteo de la sangre.

El objetivo del Escuadrón Espina Marina, el Hombre Bestia con aspecto de oso completamente negro, se apoyaba débilmente contra el tronco del árbol.

Sus fríos y afilados ojos, que reflejaban una luz amarillo-verdosa como llamas fantasmales, perdían gradualmente el foco; el rítmico ascenso de su pecho se ralentizaba y la vida se le escapaba rápidamente.

Lo más llamativo era su cuello, del que colgaba, a modo de collar, un adorno de finas ramas con un vibrante brillo verde rebosante de fuerza vital.

Xia Nan sintió inexplicablemente una sensación de familiaridad.

Pero antes de que pudiera reflexionar más.

Del compañero que tenía al lado.

Su visión periférica captó de repente un destello frío.

Y en sus oídos, el agudo sonido de una hoja rasgando el aire.

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