Dependencia de Duendes - Capítulo 443

Capítulo 443: Capítulo 229: Presagio de Muerte y Recuerdos (Parte 2)

Tal vez fue la versión mejorada del Hechizo de Alerta lo que hizo que Vier perdiera su presencia como criatura, o quizá fueron las partículas mágicas que danzaban alrededor de su cuerpo.

El culpable de perturbar su descanso, aquella ardilla mapache de cola brillante, movió sus cortas extremidades de forma insólita y saltó hasta situarse junto a Vier.

La pequeña figura en el suelo se reflejó en sus ojos cristalinos como el ámbar. Subconscientemente, extendió la mano y la punta de sus dedos acarició con suavidad la cabeza de la pequeña criatura.

Al sentir la delicada sensación de pelaje que provenía de la yema de su dedo, recordó de repente su encuentro anterior en la Asociación, rememorando aquella silueta afilada.

La respiración de Vier se detuvo de golpe, y sintió como si una mano fría le estrujara el corazón.

—Ardilla mapache de cola brillante…

Sus labios se movieron, murmurando inconscientemente mientras sus pensamientos fluían en silencio.

Esta pequeña criatura de pelaje brillante no era muy conocida entre la gente común y solo aparecía de vez en cuando en el mercado.

Pero desde que, cinco años más tarde, en el banquete de un noble en cierta gran ciudad, la Duquesa lució una estola hecha con piel de ardilla mapache de cola brillante.

La ropa hecha con su piel se convirtió rápidamente en el adorno definitivo que simbolizaba el estatus y el lujo, arrasando en la alta sociedad.

Un grupo llamado «Comercio de Trigo Dorado» percibió una oportunidad de negocio.

Tejieron historias sobre cómo «la piel de ardilla mapache de cola brillante trae suerte y protección», y en secreto subieron los precios;

Al mismo tiempo, abrieron caminos por el bosque con aceite de fuego y hachas de acero, y trajeron halcones entrenados y dardos de cerbatana cubiertos de veneno paralizante.

Cazando a gran escala a estas pequeñas e inocentes criaturas, no más grandes que la palma de una mano, pero de gran valor.

Impulsados por la codicia, incluso un barón que se negó a vender su bosque ancestral, junto con el castillo de su familia y sus parientes y sirvientes, fueron consumidos por el fuego en una noche profunda.

En respuesta, el Comercio de Trigo Dorado compró rápidamente el bosque a bajo precio, alegando únicamente que el barón había causado el accidente él mismo, sin relación alguna con ellos.

Pero pronto, esta organización, que monopolizó brevemente el comercio de pieles de ardilla mapache con medios sangrientos, atrajo a verdaderos depredadores debido a sus actos violentos y despiadados contra quienes se interponían en su camino y a los enormes beneficios ocultos en las pieles.

—La Hermandad del Yunque.

Una entidad colosal formada por asesinos y vagabundos, oculta bajo las sombras, con una esfera de influencia que abarcaba docenas de grandes ciudades.

Un escalofriante asesinato y erradicación concluyó rápidamente en una semana.

El Comercio de Trigo Dorado pasó a la historia, su riqueza acumulada se dividió entre homólogos y nobles, y el negocio de las ardillas mapache fue, como es natural, absorbido por una organización pública bajo el control de la Hermandad.

Vier contempló a la pequeña criatura en su palma, que le lanzaba miradas inocentes, y los lejanos recuerdos, profundamente grabados en lo más hondo de su mente, de repente se volvieron nítidos.

«La Hermandad del Yunque», un gigante que reunía a un gran número de profesionales con intereses y medios férreos.

Su caída se debió simplemente a un trivial «entretenimiento».

Dos vagabundos, que acababan de completar una misión de entrega, llevaban un carro lleno de pieles de ardilla junto con todo un grupo de chicas jóvenes secuestradas de varias aldeas, con la intención de venderlas en el mercado negro clandestino.

En el camino de vuelta, planearon buscar algo de «diversión» en un pequeño pueblo cercano.

Provocaron sin querer a ese ser y sus cabezas fueron rebanadas en el acto.

La Hermandad del Yunque, naturalmente, no iba a permitir que un acto tan malicioso contra miembros de la Hermandad ocurriera dentro de su territorio.

Así pues… La Hermandad del Yunque, que acechaba en lo profundo de la noche, recibió su amanecer.

A día de hoy, Vier todavía recuerda aquella noche en la que, siguiendo a su mentor, llegó a la sede de la Hermandad del Yunque.

El estandarte de la organización, que representaba las sombras y la muerte y simbolizaba la gloria, el más preciado por los miembros de la Hermandad, yacía hecho jirones, como un trapo sobre la mesa de una taberna, silenciosamente en un rincón.

Fragmentos de carne mezclados con vísceras, miembros cercenados empapados en sangre espesa, esparcidos por toda la habitación, como si el propio aire estuviera cuajado con un tinte de sangre.

Y aquel ambicioso líder de la organización, que soñaba con convertir a la Hermandad en la fuerza clandestina más poderosa del Continente Aifala, ya había completado la transformación trascendente.

También esa noche, junto con todos los miembros de la sede, fue apilado en una imponente tumba de cuerpos y cabezas.

Solo ese día Vier supo por primera vez, gracias a su mentor, el nombre de este ser:

—«Presagio de Muerte» Xia Nan.

El dedo que acariciaba la cabeza de la ardilla ejerció fuerza sin querer, y un pinchazo de dolor le recorrió la yema.

Una tenue figura roja parpadeó ante sus ojos; la ardilla mapache de cola brillante, sobresaltada, chilló y desapareció en la espesura de la hierba.

En el dedo de Vier, ahora había una pequeña cicatriz sangrante más.

«¡Maldición!». Al recordar una vez más al joven de pelo negro sentado al otro lado de la mesa en la sala de reuniones de la Asociación, su rostro se congeló de repente y se tornó sombrío.

«Era solo un encargo ordinario, ¿por qué tenía que encontrarme con una existencia así?».

«Además…».

Vier bajó la cabeza, y la sombra bajo su flequillo hizo que su expresión pareciera incierta.

En sus recuerdos, este famoso Gran Personaje solo debería hacer su debut en una misión de aventura tres años más tarde, ¿verdad?

Calculando el tiempo, la otra parte debería haber empezado hacía poco, lejos de ser un profesional.

Pero ahora, estaba claro que ya tenía la cualificación para poner un pie en el segundo piso de la Asociación.

Esto también implicaba que la otra parte no solo había alcanzado el nivel profesional, sino que también había completado la misión de ascenso de la Asociación.

Además… En la sala de reuniones del segundo piso, por miedo a despertar sus sospechas, Vier no se atrevió a desatar por completo su percepción espiritual para observarlo con detenimiento.

Pero solo en esa breve docena de minutos que pasó en la misma habitación con él, ya había sentido claramente el aura refinada que emanaba de él.

Mucho más pesada que la de un recién llegado que acaba de convertirse en profesional.

Como la de un veterano que ha explorado el camino profesional durante muchos años.

«¿Por qué?».

Las dudas de Vier casi se desbordaban de su corazón.

«¿Por qué tan rápido?».

«¿Podría ser la reacción en cadena que he provocado?».

«¡No! ¡Imposible!».

«Solo han pasado unos pocos años desde que regresé, y solo memorizar hechizos de nuevo, buscar información y meditar para mejorar mi poder espiritual en la ciudad me llevó mucho tiempo, y la distancia hasta Valle del Río es muy grande».

«¡Es imposible que haya afectado a este lugar!».

«Entonces, ¿por qué?».

Vier estaba desconcertada; los acontecimientos incontrolados y desconocidos que alteraban sus recuerdos del futuro hacían que su corazón se sintiera vagamente inquieto.

Al mismo tiempo, en lo más profundo de su ser, surgió un irrefrenable toque de alivio.

Por suerte, había visto el aspecto de Xia Nan en diferentes momentos en las órdenes de recompensa de muchas organizaciones clandestinas, conocía su apariencia y sabía a grandes rasgos que provenía de la Provincia de Pan Yun.

Solo por eso, en el momento en que entró en la sala de reuniones, pudo percibir su identidad.

De lo contrario, si lo hubiera ofendido sin querer por su actitud o por alguna otra razón…

No querría que le cortaran la cabeza y la apilaran en una tumba de cuerpos.

Ahora que lo pensaba, su comportamiento en ese momento, en comparación con la primera vez que se conocieron, parecía demasiado entusiasta, un poco brusco.

«¿Hará que Xia Nan sospeche?».

Vier pensó con preocupación.

Pero de todos modos, le había comprado la reliquia resonante a un precio muy por encima de la media del mercado.

Incluso se ofreció proactivamente a prestarle un servicio de purificación, resolviendo el problema de la Maldición de Bestialización para él.

Habiendo hecho tanto, dejando a un lado si pudo dejar una buena impresión, no debería provocar su descontento, ¿verdad?

«No necesariamente…». Al recordar la reputación que Xia Nan tenía entre los profesionales en sus recuerdos, no estaba segura.

«Olvídalo, de todos modos, he salido sana y salva de la sala de reuniones; solo tengo que tener cuidado en el futuro y evitar el contacto».

No hay ningún conflicto o conexión entre el propio Xia Nan y la misión de Vier; no hay necesidad de ganarse su favor solo por su futura identidad de Gran Personaje.

Además, dada su infame reputación en sus recuerdos… es mejor mantenerse a una distancia prudente.

Aunque estaba perpleja por la velocidad de crecimiento de Xia Nan, que superaba con creces sus recuerdos.

Pero el tiempo apremia, y no quiere, ni se atreve, a explorar el cambio de cerca.

«Ya debería de faltar poco, ¿no?».

Despejando los pensamientos diversos de su mente, Vier se puso de pie, contempló el denso bosque que tenía delante y calculó mentalmente la distancia hasta su destino.

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