Dependencia de Duendes - Capítulo 449

Capítulo 449: Capítulo 232: Vagabundo, Comisión y Habilidades Culinarias_2

Xia Nan no tenía prisa y, sentado solo en la esquina de la taberna, se dedicó a terminar con calma la cremosa sopa de champiñones que había pedido especialmente para celebrar el primer aniversario de su transmigración, acabando con toda la comida de la mesa.

Solo entonces saludó al tabernero, Chapton, antes de subir las escaleras sin prisa para volver a su habitación.

Se sentó en el escritorio, abrió el sobre que Wood le había entregado y empezó a leerlo con atención.

En general, el encargo en sí no era muy complicado; incluso podría decirse que era simple.

Una misión de escolta de lo más común entre los aventureros.

El destino era un territorio llamado «Territorio de Nianshu», situado al suroeste del Reino de Sevia, dentro de la Provincia Yuan Sha.

En cuanto al objetivo de la escolta, era, como había supuesto Xia Nan, el segundo hijo del Señor de la Ciudad: el Medio Elfo «Hai’an», al que no veía desde hacía mucho tiempo.

Con razón Wood le había pedido que lo pensara bien y le había asegurado que podía negarse.

Puede que la misión no fuera especial, pero las personas y los asuntos implicados eran bastante complejos.

Al menos, según las noticias que había escuchado últimamente en la taberna, el puesto de Señor de la Ciudad de Neum distaba mucho de estar decidido.

La Mansión del Señor de la Ciudad, los diversos nobles, la Iglesia… el juego de poder y la agitación entre las altas esferas de la ciudad.

En tales circunstancias, Hai’an, como segundo hijo del Señor de la Ciudad, era sin duda uno de los centros de atención de las diversas fuerzas.

Y ahora, a juzgar por la situación de Wood, parecía que ya se habían escabullido de la ciudad con su joven señor, y que posiblemente ya se encontraban en Valle del Río.

Solo que no se presentaron en la taberna por miedo a ser descubiertos y se limitaron a enviar a Wood, que podía moverse con sigilo, a entregar el mensaje.

Aunque no sabía por lo que habían pasado por el camino, era evidente que el viaje de Neum a Valle del Río no había sido fácil.

Visto así, realmente confiaban en él; a pesar de que todavía no había aceptado, le contaron todos los detalles de la misión.

«No temen que filtre la información», negó Xia Nan con la cabeza, bromeando para sus adentros.

Él, desde luego, no haría algo así.

Al fin y al cabo, eran de los pocos amigos en los que podía confiar en este mundo. ¿Por qué iba a traicionarlos por unos beneficios ilusorios?

De hecho, tras leer detenidamente todo el contenido de la carta, incluida la dirección del reverso, ya había empezado a sopesar los pros y los contras de aceptar el encargo.

Chas—

La luz de la vela, opacada por el sol radiante del exterior, no era muy intensa. Parpadeaba débilmente, usando su último aliento de calor para chamuscar la carta que tenía encima.

El frágil papel de un blanco puro se prendió de repente, enroscándose y ennegreciéndose a ojos vista.

Por un lado, estaba el plano emocional.

Hai’an y Wood lo habían ayudado mucho, de eso no cabía duda.

El acercamiento al Maestro Bárbaro Legendario Frogon, la [Caza de Dientes] e incluso la pista crucial que obtuvo de la Pandilla del Tejón Gris en la anterior misión de ascenso, todo había sido gracias a la ayuda de Wood, con la que descubrió el rastro de Buck el Hombre Bestia en la Alcantarilla de Neum.

Ahora que ambos necesitaban ayuda, él, desde luego, debía echarles una mano en la medida de sus posibilidades.

Por otro lado, estaba el plano racional.

¿Qué era lo que le hacía dudar a la hora de aceptar esta misión?

No era más que el miedo a verse arrastrado al torbellino de las altas esferas de Neum y a que su vida corriera peligro.

Pero, si lo pensaba con detenimiento, en realidad no era necesario darle tantas vueltas.

Xia Nan no era más que una persona corriente de familia campesina, que acababa de alcanzar el Nivel Profesional, sin títulos nobiliarios, ejércitos territoriales ni aliados políticos.

No tenía nada que ver con la distribución del poder ni con la lealtad a las facciones de las altas esferas de Neum.

A ojos de los demás, no era más que un aventurero secundario que trabajaba por dinero.

Que enviaran a profesionales de alto nivel para asesinarlo solo por la misión de escolta con Hai’an no parecía muy probable.

Dicho sin rodeos, él solo era el peón más insignificante y menos visible del vórtice, sin ningún valor como objetivo.

Además, el foco de las luchas de las altas esferas solía centrarse en el control de las ciudades, los ejércitos o las fuentes de financiación. Un hijo del Señor de la Ciudad que había huido (especialmente uno que no era el primogénito) con sus guardias tenía una prioridad casi insignificante.

Si se ponía a pensar, era más probable que la gente de Neum enviara profesionales a Valle del Río para investigarlo por su conexión con la Estatua de Oveja-Ciervo que en su día causó estragos en la ciudad, en lugar de perseguirlo por su relación con Hai’an y Wood.

En cuanto al nivel de peligro, desde su transmigración, aparte de los tranquilos días de rutina en el nido de duendes tras convertirse en profesional, ¿qué misión no había conllevado un mínimo de riesgo?

El Lagarto Petrificado, los Duendes Oso e incluso el extraño Elfo llamado «Feng Xian» fueron contingencias inesperadas.

Si de verdad iba a dejar de avanzar por los peligros potenciales y a acobardarse en el pueblo sin atreverse a hacer nada, quizá debería retirarse de ser un aventurero.

Un sinfín de pensamientos se arremolinaba en su mente.

Cuando el último trozo de la carta que sostenía en la mano se convirtió también en fragmentos carbonizados bajo la llama de la vela.

Xia Nan ya había tomado una decisión.

El [Control de Gravedad] se activó de forma invisible.

Un vórtice invisible surgió de repente en la punta de sus dedos, desmenuzando los restos de papel carbonizado que habían caído sobre la mesa, junto con las chispas que brotaron antes de extinguirse por completo.

Con un ligero gesto, la carta ya calcinada se redujo aún más a fragmentos parecidos al polvo bajo la fuerza de la gravedad.

Con una ráfaga de viento, se desvaneció en el aire.

…

…

En las afueras de Valle del Río, en una cabaña sencilla y discreta.

Gluglú… gluglú…

Las llamas anaranjadas rugían, el humo ascendía y la superficie de la sopa burbujeaba, llenando la estrecha habitación con su aroma.

Luca tenía los ojos fijos en la olla de hierro que tenía delante; sus brazos musculosos, del grosor del muslo de un hombre corriente, agarraban con fuerza un cucharón de hierro con el que removía el caldo.

Era evidente, a juzgar por el mango del cucharón ligeramente doblado por la fuerza excesiva de sus nervios y por el color un tanto oscuro y extraño de la sopa en la olla.

Se notaba que la cocina no era lo suyo.

Y, en efecto, así era.

Huérfano desde que tenía uso de razón, había crecido con la familia Wakefield.

Su considerable talento le permitió ser entrenado como guardia personal desde una edad temprana y, durante su formación profesional, por muy dura que fuera, el rico y generoso Sr. Wakefield nunca le dejó pasar hambre, por lo que no tuvo que preocuparse por la comida.

Por eso, aunque quizá pudiera destruir fácilmente un poblado entero de duendes o luchar cuerpo a cuerpo con los formidables Duendes Oso…

… al enfrentarse al desconocido fogón que tenía delante, no podía más que tensar el cuerpo, arrepentirse de haber echado demasiada agua antes y sudar a mares mientras sacaba de la olla los ingredientes que se había olvidado de cortar.

Luca estaba convencido de que, en esa casa, seguro que había un compañero que cocinaba mejor que él.

Pero, por diversas circunstancias, le había tocado a él encargarse del fogón.

¿Acaso había otra opción?

¿Dejar que el joven señor le cocinara personalmente?

Incluso si el joven señor tuviera esa intención, Luca nunca podría permitirlo; si no, ¿cómo justificaría los años de entrenamiento que Wakefield le había proporcionado?

En cuanto al Sr. Wood…

Él ya había hecho demasiado; Luca conocía las penurias que había pasado en el viaje de Neum a Valle del Río.

El propio Luca no quería molestarlo por una nimiedad como esa y robarle su valioso tiempo de descanso.

En cuanto a los otros dos, era todavía más impensable.

¡A saber si esa Descendiente de Dragón, cubierta de escamas y con ojos fríos como los de un gran lagarto, echaría algo raro en la olla cuando él no mirara!

Aunque el joven señor y el Sr. Wood le habían asegurado que era de fiar, Luca seguía pensando que debía ser precavido para que al joven señor no le pasara nada por un descuido suyo.

Y la última integrante del equipo, la misteriosa y joven Maga llamada «Vier».

Desde que cocinó aquel mejunje indescriptible hacía unos días, el cual, al día siguiente de haberlo tirado a la pocilga, seguía intacto, nadie se había atrevido a dejarla acercarse de nuevo al fogón.

Toc, toc, toc.

De repente, llamaron a la puerta.

La vigilancia se apoderó de Luca al instante; su expresión, antes frustrada por el guiso, se tornó seria de repente.

Ya empuñaba con fuerza el pesado mango de su hacha.

Dio unos pasos, acercándose a la puerta.

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