Dependencia de Duendes - Capítulo 465

Capítulo 465: Capítulo 240: De paso, Panel de atributos

Salón de la Taberna del Nido del Dragón Descansando.

Un lugar en la esquina con una amplia vista, desde donde se veían tanto la entrada principal de la posada como la escalera del segundo piso.

«Crujido.»

Como si no pudieran soportar el peso de la armadura de placas de metal, las cuatro patas de la silla en el suelo temblaron ligeramente, emitiendo un lamento penetrante.

Terry William se echó hacia atrás, apoyándose ligeramente en el respaldo de la silla.

En su apuesto rostro permanecía una sonrisa natural y amable.

Detrás de él, la mesa donde Xia Nan y su grupo habían estado sentados ahora solo estaba escasamente ocupada por unos pocos platos, mientras el camarero de la taberna limpiaba la mesa con rapidez.

Por otro lado, de la escalera que conducía al segundo piso, llegó el débil sonido de unos pasos que se alejaban.

—Capitán, ¿qué tal?

Un subordinado se acercó, bajando la voz para preguntar.

—Probablemente no son ellos. —La sonrisa de su rostro se desvaneció con un ligero golpeteo de sus dedos sobre la mesa, reemplazada por una contemplación más profunda.

Terry William negó con la cabeza de forma casi imperceptible.

—Quizá solo pasaban por aquí.

—¿De verdad, solo por casualidad? —expresó sorpresa un caballero sentado al otro lado de la mesa, que vestía el mismo uniforme, aunque de calidad ligeramente inferior—. ¿Justo en este momento, un segundo hijo de un Señor de la Ciudad de la lejana Neum aparece de repente en el Pueblo de Escama Derretida?

—Capitán, no creo que sea tan simple.

Como respuesta, Terry William no contestó, sino que se sirvió un vaso de agua helada.

Se lo bebió todo de un trago, limpiándose el agua de la comisura de los labios.

Los ojos que nunca carecieron de amabilidad frente a Hai’an y los demás eran ahora tan fríos como el hielo que le recorría la garganta hasta el pecho.

Como el Capitán de Caballeros más joven bajo el mando del Duque Morton, habiendo elevado su Nivel Profesional a Nv. 5 antes de los treinta años, con el objetivo de ascender al puesto de [Caballero Plateado].

Entre los cinco caballeros que lo acompañaban, todos profesionales, Terry William ostentaba el liderazgo supremo y era el capitán del escuadrón.

Su viaje desde el Territorio de Nianshu, a través de las montañas hasta el Pueblo de Escama Derretida, ciertamente no era por placer ni para entregar un mensaje.

La razón por la que se negó a escoltar a Hai’an de regreso a su territorio no era una excusa inventada al azar.

De hecho, tenían una tarea importante entre manos que requería que permanecieran apostados en el pueblo.

Terry William conocía al «Escuadrón Quanya» y reconocía a su líder, «Lawson».

También sabía con claridad que aquellos audaces aventureros estaban tramando algo.

Intentar irrumpir en el nido de un Dragón Rojo adulto y recuperar un objeto de forma segura es algo que incluso al Duque Morton le resultaría difícil de lograr.

El «Escuadrón Quanya» había planeado esta acción durante casi dos años y, como antiguos camaradas —aunque Lawson dejó el servicio cuando Terry se estaba convirtiendo en profesional—, su comportamiento inusual fue detectado hace un año por los espías del Duque.

Grandes adquisiciones de herramientas para detectar y desarmar Trampas Mágicas, Poción de Resistencia a las Llamas e incluso una puja en una subasta por una Daga Rompe-dragones…

Cualquiera interesado en investigar podría adivinar fácilmente el plan del «Escuadrón Quanya».

Y su objetivo, dado que Lawson había servido una vez como guardia en la propiedad del Duque y podría conocer algunos secretos, además de ser testigo de primera mano del ataque del Dragón Rojo…

Es probable que sea solo una cosa—

La reliquia familiar perdida del Duque Morton.

Para ser sincero, ni el propio Terry ni el Duque creían que el equipo de aventureros, que no tenía ni un solo profesional de Nivel Extraordinario, tuviera la más mínima posibilidad de éxito en su audaz plan.

Pero como involucraba la reliquia de la Familia Morton, incluso si la posibilidad era tan pequeña como un 0,001 %, necesitaba confirmación.

Esta era la razón por la que Terry William y su equipo estaban apostados en el Pueblo de Escama Derretida.

Alojándose en el único asentamiento humano cerca del Nido del Dragón, tuviera éxito o no el Escuadrón Quanya, si alguien sobrevivía, tendría que venir aquí para abastecerse y descansar.

Se esperaba el fracaso, pero si por casualidad Lawson y su gente eran genuinamente favorecidos por la Diosa de la Fortuna…

El tesoro de la Familia Morton, naturalmente, debía ser escoltado personalmente de regreso al territorio por el caballero más leal y valiente del Duque.

Cuando Lawson regresó al pueblo, los exploradores que habían apostado en la entrada informaron inmediatamente de la situación a Terry William y los demás, permitiéndoles interceptarlo en la Posada del Nido del Dragón Descansando según la ruta.

Pero para su sorpresa, antes de ver a Lawson, Terry vio primero en la puerta de la taberna a un Medio Elfo de pelo y ojos plateados, que portaba visiblemente un Arco Largo.

——Hai’an Wakefield.

El segundo hijo del Señor de la Ciudad de Neum.

Debido a la relación entre el Duque y el Señor de la Ciudad Wakefield, Terry William tenía cierto conocimiento de Hai’an.

Dada la personalidad de la otra parte, puede que ya considerara a Terry un amigo cercano.

Terry William ciertamente no rechazaría una conexión tan inesperadamente obtenida, pero si esta relación afectara a su estatus dentro de la Familia Morton, obstaculizando su oportunidad actual de adquirir recursos para su ascenso…

Sabía dónde trazar la línea.

Por el momento, considerando lo que había oído recientemente sobre los cambios de alto nivel en Neum.

Parece razonable que Hai’an recorra tal distancia para buscar refugio en la Provincia Yuan Sha.

Pero como acaba de mencionar su subordinado, es demasiada coincidencia.

Justo en el momento en que la operación de Lawson terminó y este regresó a la taberna, Hai’an y su grupo aparecieron por casualidad.

Esto lo volvía escéptico, aunque creía la afirmación de la otra parte de que solo estaban de paso por el Pueblo de Escama Derretida.

Según él, ese guardia veterano, Wood, normalmente inseparable, también estaba en el pueblo, según recordaba.

Quizá, al igual que él, Hai’an no mentía, sino que simplemente ocultaba alguna información crucial.

Por ejemplo, huir de Neum era un hecho, pero pasar ahora a propósito por el Pueblo de Escama Derretida era intencional.

Todo por la reliquia perdida del Duque.

Después de todo, si los rumores eran ciertos, el ascenso de la familia Morton dependió de este objeto. Si el Medio Elfo se apoderaba de él, el aprieto actual que enfrentaba la familia Wakefield se resolvería.

Ya fuera recuperar el puesto de Señor de la Ciudad de Neum o elegir otro lugar para empezar de nuevo, ambas eran buenas opciones.

Además, los dos aventureros al lado de Hai’an, a quienes vislumbró hace un momento, no parecían para nada guardias ordinarios.

En primer lugar, la mujer llamada «Vier», no hace falta ni decirlo.

Sin lugar a dudas, una hechicera, y una auténtica profesional, no una simple aprendiz de maga.

Para invitarla al equipo como guardia de viaje, la familia Wakefield claramente pagó una cantidad considerable.

Luego, el joven silencioso de pelo negro y carácter cortante.

Sin duda un profesional, de nivel específico desconocido.

Pero Terry William podía estar seguro de que la fuerza del oponente ciertamente no era débil.

Ese tipo de aura condensada, forjada con un entrenamiento regular y prolongado y una vasta experiencia en combate.

En contraste con esos aventureros de bajo nivel en la taberna, atados por una comisión basura tras otra, viviendo al día, malgastando todas sus monedas de plata en mesas de juego y prostitutas.

Se reconoce al instante.

Aunque era demasiado joven y no participaba mucho en los temas entre él y Hai’an.

Terry William podía afirmar con total seguridad que este joven de pelo negro era mucho más formidable de lo que aparentaba.

—No compliquen las cosas a menos que realmente actúen de una manera que afecte a nuestros planes.

Aconsejó Terry William a su equipo sentado en la mesa.

—Somos pocos, debemos centrarnos principalmente en el objetivo.

—Pero no bajen la guardia. Si confirman que la otra parte está haciendo movimientos dirigidos y explícitos…, recuerden encargarse primero de la hechicera, y háganlo de forma limpia. El segundo hijo del Señor de la Ciudad de Neum, que está a punto de ser derrocado, no causará mucho impacto.

Naturalmente, Terry William deseaba evitar un conflicto directo con el séquito de Hai’an. Por un lado, su fuerza era desconocida, y por otro, no quería cortar esa vía de contacto.

Sin embargo, si el objetivo de su misión estaba en juego, en comparación con la tentación de un ascenso, la cosa sin duda cambiaría.

Actualmente, el punto clave es confirmar si el plan del Escuadrón Quanya tuvo éxito, si habían sacado la reliquia del Duque Morlton del Nido del Dragón.

A juzgar por el comportamiento de Lawson al entrar en la posada, el progreso del equipo parecía bastante estancado.

Pero considerando el Dragón Rojo que había sobrevolado recientemente el Pueblo de Escama Derretida, haciendo vibrar sus alas con furia, y que Lawson estaba solo en la taberna sin ningún compañero de equipo cerca.

Terry William sospechaba que quizás el plan de Lawson solo tuvo éxito a medias.

Probablemente, su equipo había logrado robar la reliquia del Nido del Dragón de alguna manera.

Sin embargo, debido a conflictos internos o a la interferencia de terceros, Lawson no logró hacerse con ella.

Por supuesto, tampoco descartaba la posibilidad de que el oponente hubiera descubierto nuestra existencia y estuviera fingiendo deliberadamente una pista falsa.

—¡Manténganse alerta estos dos días!

Originalmente una esperanza tan tenue, en apenas medio día el curso de los acontecimientos dio un vuelco.

Si esa reliquia pudiera volver a manos del Duque, no solo superaría el estancamiento al que se enfrentaba, sino que incluso avanzar hasta el antes impensable nivel «Trascendente», con el apoyo de los recursos de la familia Morton, no parecería tan inalcanzable.

Terry William se emocionó de repente, incluso su apuesto rostro mostraba una euforia indescriptible.

—¿Cómo está la puerta trasera de la posada? ¿Están Jili y los demás vigilándola bien?

—Acaban de cambiar de turno, Grove ya ha tomado el relevo.

—Mmm, gasta algo de dinero más tarde, pregunta en recepción por la habitación de Lawson y reserva las habitaciones contiguas para facilitar la vigilancia.

—¡Sí, me pongo a ello de inmediato!

—Espera, no te precipites…

Sentados en el rincón, los pocos hombres discutían sus planes en susurros que solo ellos podían oír.

De repente, un caballero responsable de vigilar la entrada de la taberna dijo:

—¿«Rottoe»? A plena luz del día, ¿qué hace este tipo aquí? El Nido del Dragón Descansando no es su territorio.

Terry William miró en esa dirección.

Lo que vio fue a un hombre calvo y de rostro fiero que cojeaba, con varios secuaces de aspecto rufián siguiéndolo.

Tras días apostado en el pueblo, hacía tiempo que tenía fichadas a las figuras notables del Pueblo de Escama Derretida.

«Rottoe» está entre ellos.

No hacían falta más presentaciones; su infame y poco refinado apodo bastaba para revelar su notoriedad en el pueblo.

De pasado aventurero, no solo es el dueño del único casino del pueblo, sino que también está involucrado clandestinamente en el comercio de esclavos.

Aunque ciertamente estaba muy por detrás de Terry William y su Cuerpo de Caballeros, se le consideraba una figura en un pueblo tan pequeño y remoto como Escama Derretida.

Al menos para la gente corriente del pueblo, provocarle no deja absolutamente ningún margen para la resistencia.

Pero curiosamente, el cabecilla de este mal clandestino que siempre acecha en las sombras.

En ese momento, sudaba profusamente mientras irrumpía con nerviosismo en la Posada del Nido del Dragón Descansando, la cual no estaba dentro de su zona de influencia.

Esto provocó que el recepcionista de la posada pensara erróneamente que había venido a causar estragos, y se encogió apresuradamente, deseando poder esconderse bajo el mostrador.

Terry William hizo una seña a sus hombres para que no actuaran precipitadamente.

Se limitó a sentarse junto a la barra observando en silencio a «Rottoe», quien, flanqueado por varios lacayos, se acercó rápidamente al mostrador.

Tras un rápido intercambio de palabras, arrojó dos monedas de plata sobre el mostrador y subió corriendo las escaleras con sus lacayos.

En solo unos segundos, se oyeron más pisadas en la escalera.

Pero esta vez, quienes bajaban por las escaleras no eran solo Rottoe y sus secuaces, sino también una figura sombría adicional.

«¡Lawson!».

Las pupilas de Terry William se contrajeron y su cerebro empezó a funcionar a toda velocidad.

Inmediatamente supuso que su movimiento abrupto probablemente tenía que ver con el robo de la reliquia del Nido del Dragón por parte del Escuadrón Quanya.

Con solo intercambiar unas miradas, los caballeros en la mesa llegaron a un entendimiento.

En cuanto Lawson salió de la posada como una exhalación, siguiendo a Rottoe, Terry William guio a sus hombres tras ellos.

—Con tanta prisa, ¿de dónde ha salido tanta gente?

Sosteniendo una gran bolsa de suministros, Luca se quedó perplejo en la entrada de la taberna, abriendo paso a ambos grupos.

Era de naturaleza pacífica y, aunque era un profesional, no tenía mal genio.

Se hizo a un lado para dejar pasar a la multitud.

Observando las espaldas de varios hombres de mediana edad y caballeros desaparecer entre la multitud, se rascó la cabeza perplejo.

Sin darle mayor importancia, se frotó suavemente el pecho con una mano libre, sintiendo el objeto frío, duro y liso que llevaba bien guardado allí.

Volvió a sujetar con fuerza la bolsa de suministros, preguntó en recepción por los números de las habitaciones y subió las escaleras.

…

…

—¿Así que encontraste esto en esos dos traficantes de esclavos?

Hai’an miró sorprendido el objeto metálico ovalado que tenía en la mano, mientras sus ojos plateados reflejaban los caracteres que se desplazaban débilmente por su superficie.

—Je, je —rio Luca como si hubiera logrado algo grande—, lo encontré en un enano que tenían atado; sobresalía de la ropa, así que lo vi por casualidad.

—¿Y qué hay de ellos? ¿Los ahuyentaste?

—Ese enano ya había fallecido para cuando llegué. Esos traficantes de esclavos eran bastante fieros, perdí el control por un momento y terminé rompiéndoles el cuello.

—Pero ese callejón estaba bastante apartado, no vi a nadie cerca cuando fui, arrastré sus cuerpos más adentro. Una vez que dejemos el pueblo, probablemente nadie los encontrará.

—Fuiste algo imprudente esta vez, afortunadamente esos traficantes de esclavos eran gente común, de lo contrario…

—¿Puedo echar un vistazo?

Una voz repentina desde el otro lado interrumpió las palabras de Hai’an.

—¡Por supuesto!

Sin dudarlo, entregó el objeto metálico ovalado de función desconocida.

Xia Nan extendió la mano para tomarlo.

Ante sus ojos, los caracteres semitransparentes que simbolizaban el panel de atributos llevaban mucho tiempo flotando en el vacío.

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