Dependencia de Duendes - Capítulo 525

Capítulo 525: Capítulo 267: Los Escalones Ascendentes y la Visita Inesperada

Resulta que el Ave de Pico de Hacha no es muy sabrosa.

Siendo la masa muscular más grande y sustancial de su cuerpo, la pechuga tiene un contenido de grasa extremadamente bajo, una textura firme y seca, y una fibra muy marcada.

Sin el aderezo suficiente y el método de cocción adecuado, no se diferencia mucho de roer la corteza de un árbol.

La carne del muslo es un poco mejor, pero solo un poco, ya que es demasiado dura y se vuelve seca y áspera después de que la humedad se evapora.

Afortunadamente, Xia Nan había tomado dos solomillos situados en el interior del espinazo al despiezar el animal.

Su textura delicada y suave, tierna y jugosa, combinada con un exquisito sabor puro y sutil, resulta excepcionalmente deliciosa incluso con los métodos de cocina más sencillos del campo.

En cuanto a las vísceras…

Antes de irse, había escogido específicamente el corazón de un Ave de Pico de Hacha, pero a pesar de que la hermana de León, «Janice», tenía cierta experiencia manejando órganos de animales, el resultado final del corazón fileteado aún conservaba el fuerte y profundo sabor metálico, tan propio de los corazones.

La textura es bastante buena, elástica y masticable, pero sin el acompañamiento de condimentos, es probable que solo a quienes les gusten los sabores intensos les agrade este tipo de comida.

Por supuesto, todas estas conclusiones de Xia Nan se basan en los recuerdos de su vida pasada, acostumbrado a los exigentes sabores de las delicias culinarias modernas.

Pero para la familia de León, no existía nada de eso; al final, todo se reducía a tres palabras:

«¡Carne, deliciosa!»

Xia Nan podía sentir claramente el sincero aprecio por tal festín carnívoro sobre la mesa, junto con la gratitud hacia él por haber traído una criatura que antes era demasiado temible para acercarse, ahora transformada en deliciosa carne de monstruo en sus platos.

Especialmente después de que León relatara vívidamente sus encuentros en el Valle Gris, adornando la historia en torno a cómo Xia Nan había matado al Ave de Pico de Hacha.

Las miradas de Tom y Janice hacia él se transformaron, impregnadas de un respeto teñido de asombro.

Por el contrario, la niña «Lily», a su lado, parecía ajena a todo, con las mejillas hinchadas como una ardilla, ladeando la cabeza y mirando a Xia Nan con sus grandes y puros ojos.

Divertido por su reacción, le ofreció un trozo de solomillo que la familia de León había dejado especialmente para él, y le dio una palmadita en la cabeza.

La mirada de Xia Nan se dirigió a Tom, al otro lado de la mesa, y preguntó:

—Entonces… la niebla del Valle Gris es realmente inusual, ¿verdad?

—Al menos, nunca había oído hablar de ella —respondió Tom, asintiendo con seriedad.

—En realidad, hace muchos años, el Valle Gris no estaba catalogado como zona prohibida para los aldeanos. Solían ir allí a recoger piedras para reparar o construir casas.

—Incluso hubo una oportunidad de explotar una cantera; casi se materializa hasta que un grupo de demonios de origen desconocido interrumpió el proceso.

—El mercader que lo supervisaba originalmente murió en el ataque y los planes de explotación se abandonaron.

Mientras hablaba, Tom miró la humeante carne de Ave de Pico de Hacha sobre la mesa, con una expresión compleja y sutil.

—Pero independientemente de cómo fuera antes el Valle Gris, la mayoría de los aldeanos lo saben; los que tienen más de treinta años puede que incluso fueran allí de niños.

—Nadie ha mencionado una niebla densa en las profundidades del Valle Gris ni ruinas con un estilo del Reino Exótico.

—Todos estos cambios deben de haber aparecido solo en los últimos años.

Al oír esto, la antes incierta sospecha de Xia Nan se aclaró al instante.

Después de todo, durante su inspección diurna en el Valle Gris, el estado ruinoso de las edificaciones no era algo que pudiera formarse en apenas unos años.

La idea de un Reino Secreto oculto en las profundidades del Valle Gris se hacía más certera con su investigación.

—¿Y qué hay de la «Amortiguación» o la «Iglesia Cenicienta»? ¿Has oído hablar de eso?

Xia Nan continuó preguntando.

Tras esforzarse en recordar, Tom negó con la cabeza.

—Quizá… ¿podrías preguntarle al jefe de la aldea?

—Después de todo, es la persona más sabia de nuestra aldea; si ni siquiera él lo sabe, entonces es probable que nadie lo sepa.

—De acuerdo. —Al notar el cielo vespertino, Xia Nan sopesó preguntar mañana—. Entonces mañana…

—¡Ahora mismo está bien! —Tom se limpió la boca con la manga y se levantó de la mesa—. El jefe seguro que no se ha acostado todavía, puedo llevarte directamente con él.

Sorprendido por el entusiasmo de Tom, pero ya que él lo sugería, Xia Nan no vio ninguna razón para negarse.

Se levantó e instruyó a León, que estaba a su lado:

—Mañana no hay entrenamiento, tómate un pequeño descanso. Descansa bien esta noche.

Los jóvenes aún están en desarrollo, su capacidad física es limitada, un entrenamiento demasiado intenso produce efectos negativos; combinar el trabajo con el descanso es crucial.

León llevaba ya bastantes días entrenando con él, Xia Nan había visto sus esfuerzos, y ya era hora de descansar, por lo que darle un día libre era apropiado.

Además, Xia Nan planeaba adentrarse en el Valle Gris al amanecer, explorándolo a fondo para encontrar posibles entradas al Reino Secreto.

Allí donde acechan peligros desconocidos, podrían encontrarse con demonios.

Unas Aves de Pico de Hacha como las de hoy no son un problema, pero si se enfrentaran a otras de mayor Nivel de Desafío, no podría garantizar la seguridad de León en la batalla.

Era mejor dejar al chico descansando en la aldea; si se topaban con amenazas imprevistas, él mismo, con su agilidad actual y el efecto de desplazamiento de [Caza de Dientes], probablemente podría escapar.

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