Dependencia de Duendes - Capítulo 545

Capítulo 545: Capítulo 276: Corte Vórtice y Ola de Calor Abrasadora (Parte 2)

Y justo en este momento, un sofocante olor a sangre, acompañado por el sonido de algo que cortaba el aire desde atrás, se infiltró en las fosas nasales de Qianli.

Como si sintiera algo, una expresión de intenso horror apareció en el rostro de la mujer, y torció su cuerpo con fuerza, encorvándose mientras se abalanzaba hacia adelante.

Era demasiado tarde.

Al segundo siguiente, una cimitarra envuelta en una gruesa capa de carmesí ya giraba mientras rebanaba su cuerpo.

Desde afuera hacia adentro, primero su largo cabello que se esparció y ondeó detrás de ella debido al violento movimiento de su cuerpo; luego la ligera armadura de cuero que no tenía una capacidad de defensa digna de mención; después el forro interior empapado de sudor; y luego su piel, músculos, huesos y órganos, para finalmente cortar a través del abdomen frontal y repetirse en el orden completamente inverso.

Sus piernas dieron el último paso bajo la influencia de señales corporales residuales.

La mitad superior de su cuerpo se separó de la mitad inferior por la inercia.

La sangre brotó a borbotones, hirviente y humeante, derramando las entrañas por todo el suelo.

Partido en dos por la cimitarra, su cuerpo cayó al suelo en dos pedazos.

El dolor que había superado el umbral de su cuerpo fue bloqueado subconscientemente.

La parte superior del cuerpo de Qianli rodó varias veces antes de quedar finalmente en el suelo, boca arriba.

Pupilas contrayéndose y expandiéndose, la mente en blanco, sin pensamientos, solo la consciencia entumeciéndose mientras la percepción se disipaba gradualmente.

No tenía grandes historias de aventuras, ni recuerdos sobre los que valiera la pena reflexionar antes de la muerte.

Al igual que en este preciso instante, pereciendo en silencio como las docenas de otros aventureros en el Continente Aifala que sufrían la agonía de la muerte.

«Plof».

El sonido de unos pasos ligeramente tambaleantes provino del interior de la iglesia.

Sangre espesa goteaba de las yemas de los dedos, deslizándose por la empuñadura, y finalmente se adhería a algún patrón en el extremo de la hoja.

Marcus, sosteniendo su otra cimitarra, se acercó lentamente.

Comparado con antes, su estado actual era increíblemente peor.

El último golpe de Qianli no fue en vano.

El golpe fatal de un profesional de Nivel 2, ejecutado a costa de dos dedos y su arma, no era algo que pudiera ser simplemente esquivado o bloqueado.

Como un pastel mordido por un niño travieso, había un corte semicircular en su costado.

Sin duda, una herida grave.

Ni siquiera beberse de un trago una botella entera de Poción de Curación podía curarla, dependiendo solo de especialidades en Constitución y pociones para apenas conservar la capacidad de moverse.

Podía considerarse afortunado.

Si no fuera por la habilidad de esquivar ligeramente con instintos de combate.

Sería él quien yacería en el suelo, con el cuerpo partido por la mitad.

—Qianli, tu pequeña astucia… sigue siendo la misma que cuando te conocí.

Marcus murmuró, pero su mano fue despiadada, hundiendo la cimitarra directamente en su corazón.

Enviando a su compañera de equipo de toda la vida, ahora moribunda, directamente al Infierno.

Se tambaleó unos pasos más hacia adelante, recuperando la otra cimitarra clavada en el suelo para envainarla.

Entonces, en ese rostro cubierto de gotas de sangre y sudor, apareció una sonrisa largamente ausente.

Para la mayoría de los aventureros en este mundo, desde seres poderosos de Nivel Transcendente y Legendario hasta la gente pequeña que lucha contra Duendes de Piel Verde en las llanuras boscosas,

la etapa de limpiar el campo de batalla después del combate era la parte más emocionante de toda la misión.

La sensación de recompensa tras el esfuerzo, la anticipación del botín al registrar los cuerpos, incluso la sorpresa de descubrimientos inesperados a veces.

Es una experiencia irresistible saboreada por cualquier aventurero que haya soportado dificultades en el camino.

Marcus no era una excepción.

Incluso si el equipo de aventureros que había formado con esmero se había reducido solo a él, estando él mismo gravemente herido y probablemente necesitando tiempo para recuperarse en la ciudad.

Pero en comparación con sus ganancias en este viaje, todo valió la pena.

Con una ferocidad persistente, sus ojos miraron hacia la parte más interna de la iglesia, bañada por la luz de la cúpula, a la Varita Mágica con una gema de color rojo anaranjado incrustada en la parte superior, que parpadeaba con un extraordinario brillo ceniciento.

El rostro de Marcus mostraba un creciente entusiasmo.

«¿Por cuánto podría venderse?».

Reflexionó con alegría.

«¿5000 de oro? ¿8000 de oro?».

«¿O incluso cinco cifras?».

En este momento, ya estaba planeando un hermoso futuro para cuando las monedas de oro estuvieran en su mano, ya fuera comprar una mansión en el campo para vivir como esos llamados «señores nobles», o quedarse en la gran ciudad y disfrutar de las comodidades de allí.

De repente, unos pasos, que ya no se ocultaban, sonaron abruptamente desde la niebla de atrás.

Marcus, poniéndose alerta, se giró rápidamente mientras sus manos agarraban instintivamente las empuñaduras de las hojas en su cintura.

Entonces, vio una vaga silueta negra en las profundidades de la espesa niebla, y detrás de ella, una figura feroz, enorme y retorcida, con una melena que se mecía con el turbulento flujo de aire.

La intensa sensación de peligro que estalló en su corazón, el aura mortal que le hizo hormiguear el cuero cabelludo, llevó a sus manos a agarrar voluntariamente la empuñadura, aparentemente listas para desenvainar sus cimitarras.

Al segundo siguiente,

Un imponente aullido de lobo emanó de la profunda niebla, como una campana de bronce resonando en su mente, congelando todos los pensamientos en un instante.

Dejando solo un miedo profundo de una fuente desconocida, que brotaba como hierba salvaje llenando su corazón.

Sufriendo una herida grave, con una mente frágil y exhausta, debilitada por las intensas y arriesgadas maniobras del momento, fue abrumada al instante.

Un zumbido en los oídos, un aturdimiento.

Para cuando la conciencia de Marcus regresó a su mente, todo lo que vislumbró fue una afilada luz de espada que destelló a la velocidad del rayo, dejando una imagen residual de color gris acero en su visión.

Así como un cadáver sin cabeza, de pie rígidamente y arrojando sangre por el muñón de su cuello.

Antes de que se diera cuenta de lo que había sucedido.

Luego, el mareo extremo de la visión que giraba rápidamente y una misteriosa debilidad llenaron su mente.

La oscuridad, como una marea, se tragó la conciencia de Marcus.

«Pum».

La cabeza giratoria y su cuerpo decapitado golpearon el suelo juntos.

Xia Nan ejecutó una floritura con la espada, sacudiendo las gotas de sangre de la Espada Larga de Decapitación.

Echó un vistazo a los pocos cadáveres en el suelo, sin una emoción clara en su rostro.

Sin embargo, una sensación de desconcertante sentimiento surgió sin ser invitada en su corazón.

Aunque superaba su nivel profesional con atributos físicos mucho más altos debido a una habilidad transcendente y especialidades de batalla superiores, su poder de combate excedía con creces el nivel profesional que se le había asignado.

Sin embargo, enfrentarse a este equipo de aventureros de cuatro miembros de frente definitivamente no habría sido una victoria fácil; tal vez habría tenido que revelar algunas de sus cartas o resultar moderadamente herido.

Sin embargo, ahora con cuatro oponentes muertos, ni siquiera había sudado, y el mayor esfuerzo había sido encontrar un lugar discreto para esconder el Látigo de Cadena de Acero del corpulento caballero.

De los dos únicos con los que luchó directamente, el Medio orco de Piel Verde estaba al borde de la muerte, y Xia Nan simplemente le dio el golpe de gracia; el hombre con aspecto de líder que empuñaba dos espadas parecía en mejor estado que el anterior, aunque marginalmente, y con poca fuerza restante.

Usando Caza de Dientes y Corte Vórtice, el otro fue abrumado por el miedo inducido por Escalofriante, no ofreció resistencia y fue decapitado al instante.

Sorprendentemente fácil para Xia Nan, lo que incluso le hizo considerar la posibilidad de profundizar en sus habilidades de sigilo si se le presentaba la oportunidad en el futuro.

Aunque estaba más acostumbrado a estilos de conflicto amplios y abiertos, el sigilo, como en el encuentro de hoy, resultó ser una experiencia única.

Sin envainar la espada, la mirada de Xia Nan recorrió los cuerpos del hombre, el Guardabosques y el Enano, confirmando que todos estaban muertos.

Solo entonces se giró hacia la Varita Mágica sobre el altar que tenía delante.

Avanzó unos pasos, solo para detenerse de repente.

Frunciendo el ceño, sus ojos se desviaron hacia el cadáver clavado por una flecha desde el inicio de la batalla, los restos secos en una andrajosa Túnica de Sacerdote.

No necesitaba una inspección cercana.

La intensa sensación de fuego de la Espada de Madera Pino Verde, que amenazaba con incendiar el aire, enviaba olas abrasadoras a la nuca.

Incluso proyectando brasas brillantes lo suficientemente intensas como para vislumbrarlas por el rabillo del ojo.

Ya declaraba la amenaza invisible que representaba el cadáver seco.

Xia Nan, por supuesto, se había percatado del cadáver del Sacerdote arrodillado bajo el ídolo, en actitud de devota oración.

Pero, a decir verdad, en aquel momento, al igual que los demás aventureros, su atención se centró en la varita mágica sobre el altar y no observó con detenimiento, pues la espalda de la figura no tenía nada de extraordinario.

Más tarde, cuando el cadáver fue atravesado por la flecha de un Guardabosques y estallaron las disputas internas en el equipo de aventureros, acabó por ignorar por completo el cuerpo.

Pero, inesperadamente…

«Vzzz».

El destello gris férreo de la espada surcó el aire y, en un instante, la Espada Larga de Decapitación ya estaba en su vaina.

Olas de calor abrasador se expandieron hacia los lados y la súbita diferencia de temperatura hizo que se condensara una fina neblina a su alrededor.

Unas llamas carmesíes trazaron ante él un arco semejante al de un sol poniente, y ya empuñaba en su mano la Espada de Madera [Pino Verde].

Una sensación de peligro inminente brotó de su interior, lo que hizo que Xia Nan retrocediera por instinto para mantener la distancia con el cadáver que tenía delante.

Por el rabillo del ojo vio algo sin precedentes: el torrente de llamas casi tangible que fluía por la superficie de la Espada de Madera; una llamarada abrasadora y deslumbrante.

La duda persistía en su corazón.

En este estado, a juzgar solo por su apariencia, ya no podía explicarse con un simple «15 % de daño de Llama Yang».

«¿Qué es exactamente esta cosa?».

Sus ojos, oscuros como la pez y que reflejaban la luz del fuego, se clavaron en el cuerpo que yacía inmóvil bajo el altar.

Todo su cuerpo se tensó y su respiración se volvió profunda y agitada.

Ya estaba preparado para el combate.

«Ghh…».

Seguía siendo ese sonido ronco que parecía salir de lo más profundo de la garganta.

Las yemas de sus dedos, de un morado oscuro y finas como ramitas, se crisparon levemente en el suelo; la inmunda Túnica de Sacerdote estaba llena de marcadas arrugas.

La figura, tambaleante y demacrada, muy parecida a la de un paciente postrado, se alzó lenta y torpemente con una postura frágil y deforme.

Sin siquiera volver la vista hacia Xia Nan, que observaba a lo lejos, mantenía la misma postura que antes de que la flecha lo atravesara.

Aun así, Xia Nan no se atrevió a bajar la guardia.

Aunque en ese momento pareciera inofensivo, la Espada de Madera que sostenía en la mano, tan caliente que apenas podía sujetarla, indicaba un peligro muy superior al de los cadáveres ordinarios, e incluso mayor que el del anterior y rollizo Caballero.

Quizá la reacción de Pino Verde fue tan intensa que el cadáver, lento y aletargado, acabó por percatarse de la llama roja que casi iluminaba la mitad de la capilla.

Arrastrando los pies, se giró.

Fue entonces cuando Xia Nan entrevió por qué la Espada de Madera ardía como si incendiara el aire.

No era solo su identidad de criatura No-Muerta, sino esas capas de escamas de un verde oscuro, resbaladizas y brillantes—

¡Escamas de serpiente!

No lo cubrían de manera uniforme; las escamas de serpiente eran como una especie de hongo viviente que se agrupaba y crecía sobre la apergaminada superficie de la piel de momia.

De tamaños dispares y dispuestas al azar, con bordes afilados, sobre todo en las articulaciones.

Parecía una armadura, pero los huecos entre las escamas dejaban ver una piel amoratada y profundamente agrietada, cuyo aspecto veteado provocaba una intensa incomodidad.

El aspecto del cadáver en sí no difería mucho del de aquellos que Xia Nan había visto antes.

Salvo por unos desgarros enormes y aterradores bajo el cuello y en el hombro izquierdo. No estaban curados; las heridas parecían simplemente detenidas en el tiempo, revelando una carne descompuesta de color rojo violáceo, enroscada y endurecida.

Las escamas de serpiente de color verde oscuro parecían brotar de esas heridas. Se concentraban densamente cerca de los desgarros y luego se volvían más escasas y retorcidas, como si una extraña enfermedad hubiera permitido que aquellas colonias de escamas prosperaran.

«Con razón…», murmuró Xia Nan para sus adentros.

Con razón Pino Verde reaccionaba con tanta ferocidad. El cadáver que tenía delante no era un simple No Muerto; las escamas opacas y sombrías de su cuerpo, y esas cuencas vacías con pupilas verticales, turbias y sin vida, ya revelaban su linaje de serpiente.

Y esto significaba…

«+15 % de daño a Criaturas No-Muertas (Llama Yang)» y «+20 % de daño a criaturas tipo Serpiente y Escorpión (Llama Yang)».

¡En ese preciso instante, los dos tipos de mejora se acumulaban!

Si no fuera por su identidad especial, procedente del Reino Secreto Exótico, y por ser de calidad azul como base del equipamiento.

Xia Nan llegó a sospechar que las llamas abrasadoras que envolvían la espada podrían hacer arder por completo la Espada de Madera.

De hecho, en ese momento, era como si Pino Verde estuviera envuelto en llamas.

Las llamas abrasadoras que cubrían toda la espada desde la empuñadura habían envuelto la hoja por completo, revelando un rojo parduzco, casi carbonizado, en la madera originalmente negra y flexible.

«Visto así, he pasado algunas cosas por alto».

Sintiendo el calor abrasador en la palma, Xia Nan no apartaba la vista del cadáver de escamas de serpiente mientras repasaba su estrategia mentalmente.

Si se hubiera percatado antes de la peculiaridad del cadáver, debería haber mantenido a Marcus un poco más, no haberse revelado ni actuado tan pronto, y así habría permitido que Marcus tanteara al enemigo por él.

Repasaba la estrategia en su mente, pero su rostro no mostraba arrepentimiento, pues no tenía sentido mortificarse por ello a estas alturas.

Ahora, Xia Nan solo tenía dos caminos ante él.

Luchar o retirarse.

Con la segunda opción, podría retirarse a salvo con todo el botín de su viaje por el Valle Gris.

Pero también significaba renunciar al tesoro más valioso y a la varita mágica.

Xia Nan no se consideraba a sí mismo excesivamente codicioso, pero era poco realista marcharse sin siquiera intentarlo teniendo semejante tesoro delante.

Al menos… primero debía tantear la fuerza del enemigo. Si descubría que ni con la doble mejora acumulada y Pino Verde a pleno rendimiento era rival para el adversario que tenía delante…

Entonces se retiraría con prudencia en lugar de arriesgar la vida aquí por pura obstinación.

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