Dependencia de Duendes - Capítulo 76

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—Solo un hombre pobre, pretendiendo ser algo que no es, incluso…

Quizás las palabras del otro lado tocaron una fibra sensible en el corazón cada vez más vulnerable de Tim, agobiado por las presiones de una vida difícil,
o tal vez fueron las brillantes monedas de oro y plata sobre la mesa las que captaron su atención.

Apretó los dientes con fuerza, su rostro enrojecido mostrando la locura característica de un jugador.

—¡Bang!

La billetera encogida fue golpeada contra la mesa.

…

Escupitajo
Una bocanada de saliva con olor a alcohol fue escupida sobre el suelo pavimentado de piedra.

El frío viento nocturno hizo que Tim instintivamente apretara su abrigo raído, su billetera en la cintura ya estaba vacía.

—Mierda, si hubiera seguido esa mano, ¡lo habría recuperado todo a estas alturas!

Repasó en su mente la escena en la mesa de cartas, lleno de resentimiento.

Como si tuviera otra oportunidad, podría recuperarlo todo.

Con pasos mecánicos, caminó por el camino demasiado familiar.

Aturdido, se encontró de pie frente a su puerta.

Era una pequeña casa de dos pisos, incluso con un pequeño jardín en la parte trasera.

La ubicación tampoco era mala, a solo unos minutos a pie del centro del pueblo.

Fue gracias al antiguo trabajo de Tim como aventurero que pudo permitirse tal casa en su mediana edad.

De repente, volvió a la realidad.

Sus labios se movieron ligeramente, sintiendo una sensación seca en la boca.

Empujó la puerta y entró.

Lo primero que vio fue una pequeña y linda figura.

—¡Papá, has vuelto!

Con una voz clara como una campana de plata, Beth corrió y se lanzó a los brazos de Tim.

Su pequeña cabeza se acurrucó contra el cuello de su padre, un profundo apego de una niña hacia su progenitor.

Tim acarició suavemente el cabello dorado y suave de su hija, levantándola con cuidado.

De repente, como si recordara algo, su expresión se tornó arrepentida, llena de disculpa:
—Lo siento, Pequeña Beth, olvidé traer tus panqueques favoritos.

—Te los compraré mañana, ¿vale?

—¡Está bien, Papá!

El rostro de la niña mostró un rastro de decepción, pero rápidamente se preocupó de que su padre pensara que estaba molesta, sacudiendo su pequeña cabeza alegremente, hablando con comprensión.

Dong
—Beth, ¡ven a comer!

Un plato humeante fue colocado sobre la mesa, emitiendo un frío tintineo.

Una mujer de piel clara con un moño llamó a la niña mientras se quitaba el delantal.

Su mirada, sin embargo, no se posó en Tim, que sostenía a su hija, como si él no existiera en absoluto.

El hombre culpable solo rió incómodamente y caminó hacia la mesa del comedor.

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—Ya voy —dijo.

…

En la mesa del comedor, la niña rubia compartía animadamente con su madre sobre los amigos que había hecho hoy y lo que había sucedido.

La mujer del moño escuchaba paciente y sinceramente sus historias, ocasionalmente preguntando por más detalles.

Tim permaneció en silencio, simplemente inclinando la cabeza, sorbiendo silenciosamente su sopa de carne, cucharada tras cucharada.

—¿Fuiste otra vez?

De repente, el tono amable que su esposa usaba mientras hablaba con su hija se volvió frío y cortante.

Sabiendo que le preguntaba a él.

La cuchara en su mano se detuvo un momento, Tim bajó ligeramente la cabeza, apenas asintiendo.

No hubo regaños.

Tim solo escuchó un leve suspiro desde el otro lado de la mesa.

—Mamá y Papá extrañan a Pequeña Beth.

Estoy planeando llevarla al campo por un tiempo.

Tim levantó bruscamente la cabeza, con aspecto aturdido.

—¡No, no!

¡Conseguiré dinero!

Solo un pequeño capital, ¡solo un poco!

Definitivamente puedo recuperarlo.

Su esposa lo miró fríamente, sin decir nada en respuesta a su promesa.

Tim se volvió aún más ansioso.

—Puedo…

aventurarme…

¡sí!

Puedo salir y aceptar tareas, las cosas mejorarán, ¡definitivamente lo harán!

¡Lo prometo!

La atmósfera en la mesa del comedor cayó en silencio.

Tras una larga pausa, su esposa suspiró nuevamente, y de un bolsillo ligeramente gastado, sacó un monedero abultado.

Lo colocó suavemente sobre la mesa.

—Esto es un poco de dinero que he ahorrado lavando ropa con el tiempo.

—Ya sea para mantener tu equipo, continuar con tu antigua profesión, o arreglarte y encontrar un trabajo…

—No diré más, es tu decisión.

—Lavaré los platos.

Su esposa se levantó lentamente y comenzó a recoger los platos, dirigiéndose a la cocina.

Tim miró fijamente el monedero frente a él, permaneciendo en silencio por mucho tiempo.

De repente, su ropa fue tirada suavemente.

Se volvió para mirar.

Vio a Pequeña Beth, que había dejado de hablar desde que sintió la atmósfera fría en la mesa.

En este momento, levantó su pequeña cabeza, con una expresión comprensiva, hablando con cautela:
—Papá, no necesitas comprar panqueques mañana.

—A Beth no le gustan.

…

Al día siguiente, al amanecer.

Tim salió temprano de casa, llevando consigo el monedero que le dejó su esposa.

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