Desafía al Alfa(s) - Capítulo 197

Capítulo 197: Todos nosotros estamos muertos Capítulo 197: Todos nosotros estamos muertos —¿Disculpe? —dijo Asher, como si no la hubiera escuchado bien. Miró la mancha corroída y ennegrecida que solía ser la muestra de Alaric.

—Se trataba de una muestra estándar de sangre de un chequeo médico previo que Alaric había tenido conmigo. La tenía a mano, así que la usé —explicó Adele, frunciendo el ceño—. ¿Por qué? ¿Hay algún problema?

En lugar de responder, Asher estalló en carcajadas. Se rió de la manera en que lo haría un villano de película después de una gran revelación. El sonido se extendió por el laboratorio y envió un escalofrío por la columna de Adele.

—Eso no tiene gracia, Asher Nightshade. Ahora dime, ¿cuál es el problema aquí? —exigió ella, cruzándose de brazos como para protegerse de su inquietante diversión.

Él dejó de reír pero el brillo cruel en sus ojos permaneció, sus labios se curvaron levemente. —¿Alguien te ha dicho que Violeta Púrpura es inmune a los rayos de Alaric?

—¿Qué?! —Adele casi dejó caer el frasco en su mano, la mandíbula caída—. No, eso es imposible. Ella no puede ser— Su voz se apagó, los ojos se abrieron como platos mientras la sangre se drenaba de su rostro—. Diosa ayúdanos.

Una ola de realización la golpeó. —Violeta Púrpura no es inmune a los rayos de Alaric —dijo con voz entrecortada, el horror tiñendo cada sílaba—. Ella lo está matando.

La mente de Adele corría, su pulso martillaba tan fuerte en sus oídos. Comenzó a caminar de un lado a otro, su bata de laboratorio ondeando alrededor de sus rodillas. —Tenemos que advertir a Alaric. Tiene que mantenerse alejado de Violeta. Al menos, hasta que entendamos qué es ella.

—Bueno, ambos terminaron, así que supongo que no se verán más. Gracias a los dioses —respondió Asher con indiferencia, aunque la satisfacción en su tono era evidente.

Asher no lo decía porque Alaric estaría a salvo, sino porque no habría nadie interponiéndose entre él y su reina púrpura.

Adele se giró para enfrentarlo, con expresión sombría. —Ah, claro. Escuché los resultados de su bonito juego. Pero, ¿realmente crees que eso será suficiente para mantener a Alaric alejado de ella? He visto cómo la mira. Tú también… —Se interrumpió, su mirada se estrechó sospechosamente.

—Tú también… —repitió Adele, sus palabras un susurro cuando se dio cuenta de algo. Luego, sus ojos se endurecieron con determinación—. Tienes que hacer la prueba también, Asher.

—¿Por qué? —Asher preguntó con calma arrogante—. Violeta Púrpura no es inmune a mis poderes, si recuerdas.

—Quizás no todavía —replicó Adele—, pero tal vez lo que sea que cause la muerte en su sangre, o lo que sea que sea ella, simplemente no ha aprendido a adaptarse a tus poderes mentales. Tal vez un día, ella usará ese poder contra ti y borrará esa autosuficiencia directamente de tu rostro. Entonces, ¿vas a hacer la prueba, sí o no?

Asher simplemente levantó un hombro en un encogimiento de hombros despreocupado.

—Bien. No hará daño intentarlo, de todas maneras.

—Bien.

Adele señaló a Asher hacia un taburete giratorio de respaldo alto en la esquina, despejando espacio en la mesa junto a él.

—Siéntate —ordenó Adele, poniéndose un par de guantes de látex nuevos.

Asher obedeció, subiéndose la manga mientras Adele esterilizaba el área con un golpe de alcohol. La aguja perforó su piel con un pinchazo rápido y un líquido carmesí oscuro llenó la jeringa. Asher observó todo el proceso impasible, su rostro una combinación de aburrimiento mezclado con curiosidad apenas disimulada.

Adele retiró la jeringa, presionando un pequeño copo de gasa contra su brazo, luego se volteó de espaldas a él, dirigiéndose al estante controlado por temperatura que contenía lo que quedaba de la sangre de Violeta.

Colocó la muestra de Asher y la de Violeta en dos portaobjetos adyacentes, sobrepuestos en una placa de petri equipada con sensores y conectada a una pantalla de computadora. Se hizo a un lado, permitiendo a Asher una vista clara de la pantalla que registraría cualquier interacción.

—El principio —explicó Adele mientras tecleaba algunos comandos— es el mismo que con la prueba de Alaric. Si la sangre de Violeta es realmente hostil hacia la sangre de los lobos, podría haber una reacción cuando entren en contacto.

Así que juntos, miraron la pantalla digital. Un sonido de zumbido cobró vida a medida que el proceso de mezcla comenzaba, girando el plato suavemente.

Pasaron segundos. Nada.

Pasó un minuto y todavía nada.

Asher se inclinó contra la mesa, los brazos cruzados, una sonrisa autosuficiente en la esquina de su boca. —¿Cuánto tardó en reaccionar la muestra de Alaric? —preguntó.

—En un abrir y cerrar de ojos —admitió Adele, los ojos pegados al monitor—. Se la comió tan rápido que pensé que estaba alucinando. Quizás necesitamos darle más tiempo a esta.

Asher soltó un “Mm-hmm” despectivo, el tono impregnado de condescendencia. Su postura gritaba *te lo dije*.

Pasaron cinco minutos, el zumbido de la máquina era el único sonido en el tenso silencio. Sin embargo, no hubo reacción. La lectura se mantuvo plana, sin picos, sin signos de corrosión.

Finalmente, Adele exhaló, retrocediendo del equipo. —Tal vez estaba equivocada —murmuró, con los ojos moviéndose entre los portaobjetos inertes y los números en la pantalla.

—De hecho, estás equivocada —dijo Asher, sonando inmensamente complacido consigo mismo. De hecho, la confianza le rezumaba prácticamente por todos los poros.

No había nada. Él estaba a salvo de la anomalía letal de Violeta, mientras que Alaric no. Los dioses lo habían confirmado. Él y Violeta estaban hechos el uno para el otro.

El plan de involucrar a sus hermanos cardinales en la rebelión contra el rey Alfa ya no importaba. Violeta sería suya y solo suya. Otros podían morir por todo lo que a él le importaba — especialmente ese traidor, Román.

Adele pulsó un botón para pausar la rotación. Tomó algunas notas finales, su mente ya pensando en los siguientes pasos.

—Todavía tenemos que advertir a Alaric —dijo Adele, mirando de reojo a Asher—. Debe saberlo en caso de que planee seguir viendo a Violeta en secreto. Si lo hace, quién sabe qué podría suceder. Necesito más pruebas para entender a Violeta, pero por ahora, no podemos arriesgar perder al heredero de la Manada del Norte por circunstancias misteriosas. Sería un caos.

Excepto que ella olvidó que a cierto Alfa le encantaba el caos.

—Me temo que eso no va a suceder —dijo Asher con oscuridad, haciendo aparecer carne de gallina en su brazo.

Adele giró la cabeza, y lo que vio en el rostro de Asher fue suficiente para que el temor se enroscara en sus entrañas.

—¡No! —gritó ella, la voz temblando de ira—. ¿Vas a ocultarle esto? ¿Solo para deshacerte de tu competencia por el trono?

La boca de Asher se curvó en una sonrisa cruel —Lo siento, pero no hay hermanos en la jungla.

La realización golpeó a Adele como un puñetazo. Se giró sobre sus talones, tratando de escapar del laboratorio. Si pudiera tan solo advertir a Alaric, o incluso informar a alguien más —pero era demasiado tarde.

Asher apareció detrás de ella en un borrón, dedos fuertes hundiéndose en su hombro —Mírame —ordenó él, girándola con facilidad.

Adele intentó evitar su mirada, intentó sellar sus pensamientos, pero la atracción mental de Asher era abrumadora. Sintió que su mente comenzaba a sucumbir a su mando.

—Quiero que olvides todo acerca de ese día con Violeta —dijo él, con una voz suave como la seda, y llena del intangible poder de la compulsión—. Olvida la sangre. Olvida la prueba. Sus anormalidades son solo una peculiaridad, una extravagancia, y cualquier otra cosa que descubras no significará nada. No recordarás esta conversación ni estos resultados.

Adele se estremeció, levantando instintivamente sus barreras mentales, pero eran endebles ante su dominio alfa. Si ella hubiera sido una Alfa, habría luchado y tal vez ganado, pero Adele era una loba común con solo poderes curativos.

Asher derribó sus barreras mentales como un niño desmantelando una casa de cartas y sintió que una niebla se instalaba sobre ella, como una espesa bruma deslizándose a través de su conciencia.

Para cuando Asher terminó, sus ojos estaban vacíos. Pasó un momento. Adele parpadeó, luego se dio la vuelta, moviéndose de manera aburrida y mecánica para obedecer sus órdenes. Comenzó a empacar el equipo de prueba, quitando los portaobjetos del aparato, descartándolos según el protocolo estándar del laboratorio.

Pero luego notó algo.

—¿Qué es esto? —murmuró Adele, frunciendo el ceño ante la placa de petri.

Asher avanzó, y lo que vio hizo que su sangre se helara.

La muestra de Violeta había comenzado a descomponer su sangre. A diferencia de la rápida reacción de Alaric, esto era más insidioso. Molécula por molécula, corroía sus células como si estuviera adaptándose, aprendiendo su composición. No había una reacción violenta, solo un lento y inevitable consumo hasta que no quedara nada.

La mandíbula de Asher se tensó, la victoria desapareciendo de sus ojos, reemplazada por una fría realidad: No era inmune.

Si no, todos ellos.

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