Desafía al Alfa(s) - Capítulo 273

Capítulo 273: Ruiseñores

La escena cambió de nuevo, y Violeta se encontró parada frente a un joven Asher rodeado de un puñado de niños de su edad. Eran claramente niños de la manada, a juzgar por lo familiar que eran con él.

—¿Por qué nunca juegas con nosotros? —preguntó uno de ellos.

—Sólo los niños juegan —respondió Asher con ese ceño ahora familiar, como si la pregunta en sí fuera ofensiva.

—Pero tú también eres un niño —señaló el niño.

Asher entrecerró los ojos hacia él.

—Soy un heredero. Algún día gobernaré sobre todos ustedes, así que no tengo que perder mi tiempo como el resto de ustedes —dijo sin disculparse.

Violeta observó la escena desarrollarse con el corazón dolido. Se suponía que esta era la edad de las maravillas, de las rodillas raspadas y los juegos de fantasía, pero aquí estaba Asher, ya despojado de su niñez, obligado a crecer demasiado pronto.

—Eso es cruel de tu parte —dijo el segundo niño, frunciendo el ceño.

Un tercer niño intervino bruscamente:

—No te culpo. Mi mamá dice que eres miserable, y no quiero terminar como tú.

De inmediato, el semblante de Asher cambió.

—¿Qué acabas de decirme? —preguntó con ojos centellantes.

La confianza del niño flaqueó por un segundo, pero la presencia de sus amigos lo envalentonó.

—Tu padre golpea a tu madre y a ti todo el tiempo. Mi mamá dice que los niños criados así se convertirán en problemas cuando crezcan.

—¿Ah, sí? —El joven Asher esbozó una sonrisa escalofriante—. Veamos quién termina siendo un problema, entonces.

Su voz llevaba una oscura promesa que le provocó un escalofrío a Violeta. Ella conocía al Asher adulto, y si su yo más joven era siquiera la mitad de peligroso, entonces lo que estaba a punto de suceder iba a ser problemático.

Miró al niño arrogante y ordenó:

—Golpea a tu amigo en la cara. No te detengas hasta que yo lo diga.

De inmediato, el niño obligado se volvió hacia su amigo. El rostro del primer niño palideció, y antes de que pudiera siquiera reaccionar, el primer puño ya había colisionado.

—¡No, ¿qué estás haciendo, Daniel?! —gritó el segundo amigo, avanzando para intervenir, pero Asher intervino y habló de nuevo con poder—. No te muevas.

El segundo niño se paralizó en su lugar, observando impotente cómo su amigo desataba una ráfaga de golpes brutales. Daniel no se detuvo, ni siquiera cuando el rostro de su amigo comenzó a hincharse y sangrar. Asher simplemente observaba, con los brazos cruzados y el rostro retorcido en una cruel satisfacción.

Su padre tenía razón, la gente sólo aprende su lugar a través del poder.

—¡Asher!

Una mujer llegó corriendo a la escena, y por primera vez, la expresión de Asher vaciló.

Violeta la reconoció al instante: era María, la madre de Asher.

No necesitó siquiera preguntar qué había pasado. En el segundo en que vio al niño ensangrentado y al niño paralizado, se dirigió como una tormenta hacia su hijo.

—¡Déjalo ir ahora mismo! —tronó.

—¡Pero él lo empezó! —Asher intentó argumentar.

—¡No me importa! —La voz de María crujió como un látigo—. Asher Ruiseñores Sombramortífera, ¡libéralo de tu compulsión ahora mismo!

Con un mohín, Asher hizo lo que se le ordenó. Tan pronto como Daniel fue liberado, miró sus manos ensangrentadas, luego a su amigo, ahora un desastre hecho un ovillo en el suelo. Sus gritos desgarraron el aire cuando el horror de lo que había hecho lo golpeó.

María, siempre la compuesta Luna, actuó rápidamente. Calmó al niño que lloraba, dio órdenes a los miembros de la manada que ahora se reunían por el alboroto, y se aseguró de que el niño herido fuera atendido.

Una vez que la multitud se dispersó, sólo María y Asher permanecieron. Ella se giró hacia él y le agarró los hombros con fuerza.

—¿¡Qué demonios te pasa?! ¿Cómo pudiste hacerle eso a tu amigo?

—Ellos no son mis amigos —murmuró Asher fríamente—. Además, él lo empezó. Sólo le enseñé una lección. Si voy a liderar esta manada, necesitan respetarme.

El rostro de María se desmoronó.

—¿Eso es lo que te ha dicho tu padre? Porque si sigues ese camino, terminarás gobernando una manada de fantasmas.

Sus manos apretaron aún más sus hombros mientras lo acercaba, obligándolo a mirarla.

—El respeto no se exige, Asher. Se gana. ¿Y ese es realmente el tipo de Alfa que quieres ser? ¿Uno que sea temido? ¿Uno que hiera a los miembros de su propia manada? ¿A quien su gente desprecie?

Hubo un destello de duda en los ojos de Asher. Ella lo vio y continuó.

—Por el bien de la mujer que podría terminar siendo tu compañera algún día, prométeme, Asher. Prométeme que nunca levantarás la mano contra ella.

El joven Asher no entendía completamente el peso de lo que ella le estaba pidiendo. Pero por el bien de su madre, respondió de todos modos.

—Te lo prometo.

María exhaló temblorosamente, dejando caer sus hombros mientras lo abrazaba.

—Buen chico —susurró.

Y aunque se oponía a todo lo que su padre le había inculcado, Asher se inclinó hacia su calidez. No quería soltarla. Si pudiera embotellar esa sensación —esa suavidad, esa seguridad— lo haría. Pero si Henry descubría que se estaba ablandando, el castigo sería brutal.

Así que este sería su pequeño secreto.

Violeta observó con una sonrisa agridulce tirando de sus labios. Si tan sólo Asher hubiera tenido más momentos como este. Pero entonces, debió haber maldecido su suerte, porque la escena cambió de nuevo, y esta vez, estaba de vuelta dentro de la casa, excepto que ahora había un gran alboroto.

María y Henry estaban peleando.

Asher estaba en la cama, pero sus oídos agudos aún podían oír los gritos de su madre mientras era golpeada. Cerró los ojos, se encogió en sí mismo, y trató de fingir que no estaba sucediendo.

Deseó con todas sus fuerzas tener una vida diferente. Una familia en paz. Un padre que no lastimara a su madre. Un hogar sin miedo.

Violeta apenas podía respirar. Su propia infancia no había sido perfecta, pero esto era desgarrador.

Asher debió haberse quedado dormido inquieto, porque lo siguiente que supo fue que su puerta del dormitorio se abrió de golpe. Se incorporó lleno de miedo, esperando a su padre, y su castigo habitual.

En cambio, era María.

—¿Mamá? —parpadeó, con la voz temblorosa.

María estaba de pie en el umbral, con moretones marcando su rostro, pero sus ojos ardían con determinación.

—Vamos, Asher —susurró ferozmente—. Nos vamos de la casa de tu padre.

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