Capítulo 482: El maldito héroe

—Oh, ciertamente no puedes decir eso —dijo Micah con una risa que no alcanzó sus ojos.

—¿Qué se supone que significa eso? —el ceño de Asher se arqueó instantáneamente.

Micah se enderezó, aunque todavía se aseguraba de que su cuerpo rozara el de Adele. Eso era lo único que mantenía su cordura en este momento.

A diferencia de Román y Violeta, no iban a ser dramáticos sobre el Vínculo de pareja que se establecía entre ellos. Pero el vínculo estaba allí, palpitando bajo su piel como una picazón molesta y exigiendo que la reclamara.

Pronto, sin embargo.

Por ahora, había asuntos más críticos que atender que rendirse a la locura del apareamiento. Lucharía contra ello tanto como pudiera y luego, cuando finalmente estuvieran solos, la devoraría a su gusto.

Afortunadamente, Adele también tenía suficiente autocontrol para no arrancarle la ropa y aparearse con él como un animal.

No es que a él le hubiera importado.

¿Pareja perfecta hecha en el cielo, eh?

Su voz cortó la tensión. —No habrá mención alguna de la contribución de Henry a este ataque.

La cabeza de Asher se giró hacia él, un peligroso gruñido resonó desde su pecho. Más le valía que fuera una broma. Micah tenía cinco segundos para reírse y retractarse.

Sintiendo el cambio en el aire, Micah dijo tranquilamente:

—El momento en que Elías descubra que Henry estaba aliado con Patrick, el Clan Belladona como lo conocemos habrá terminado.

Los hombros de Alaric se pusieron rígidos. —No entiendo —murmuró, aunque el miedo que se filtraba en su voz decía lo contrario—. ¿Estás protegiendo a Henry?

—No —respondió Micah—. Estoy protegiendo a Asher.

—¡Sobre mi cadáver! —Asher exclamó, sus ojos brillaron y sus músculos se tensaron mientras su lobo surgía a la superficie.

Adele se estremeció, pero Micah se mantuvo firme.

—Mi tío ha estado buscando una excusa para derribar la Casa Oeste desde que los alfas desafiaron su mandato creando a ustedes cuatro —dijo Micah—. ¿Qué crees que hará cuando se entere de que tu padre lo traicionó?

El pecho de Asher se tensó con los puños apretados.

—Elías no perdona la traición. Lo utilizará para borrar el legado Belladona, acusarte de traición por línea de sangre. Henry pudo haber sido un hombre horrible, pero ciertamente sabía cómo mantener unidos a su manada. Pero con él fuera del camino, eres vulnerable. Un escándalo como este le da a Elías la excusa perfecta para eliminarte y reemplazarte con alguien que le responda a él.

—No. No, no… —Asher sacudió la cabeza con fuerza, como si tratara de rechazar el pensamiento completamente—. ¡Soy su heredero! —gruñó—. ¡No puede tocarme!

La risa de Micah carecía de humor. —¿Realmente crees eso? ¿Que a Elías le importas? Tiene tres herederos más. Si uno muere, hay tres más de donde escoger. Y entre nosotros, creo que dormiría mejor sin el más inteligente cerca.

Asher se congeló en el lugar. En este punto, ni siquiera estaba respirando. Estaba tan quieto que uno lo compararía con una estatua.

Micah continuó:

—Así que aquí está la historia. Ansioso por encontrar a su hijo que había desaparecido del radar con sus amigos, Henry te siguió hasta aquí, y al encontrarte en medio de la batalla, se unió a nuestro lado. Murió en la explosión que desencadenó el enemigo, intentando protegernos.

Cuando nadie habló, Elías añadió:

—Esta es la versión que contamos, a menos que, por supuesto, prefieras que Elías escriba su propio final para nosotros.

Por un momento, hubo silencio.

Entonces los labios de Asher empezaron a temblar, la emoción hervía justo debajo de la superficie finalmente rompiendo a través. Pero en lugar de arremeter, una lágrima resbaló por su mejilla. Luego una segunda. Y una tercera.

Alaric se congeló.

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Nunca había visto llorar a Asher antes. Ni una vez. Ni siquiera cuando su madre murió.

—Es un monstruo —dijo Asher con voz ronca.

—Lo sé —respondió Micah suavemente.

—Hirió a mi madre.

—Lo sé —repitió Micah, calmado y firme, en la manera de hablar a alguien parado en el borde de un precipicio.

—La llevó a su muerte. —Más lágrimas se acumularon en los ojos de Asher, y las limpió con el dorso de su mano, frotándose furiosamente la cara—. Me llevó al borde. —Su voz se rompió—. Y luego trató de herir a Violeta también. ¿Y quieres que encubra lo que hizo? ¿Estás jodidamente bromeando conmigo?

Su voz resonó en el cráter, haciendo eco en la tierra rota.

Micah no se inmutó.

—Estoy intentando salvar tu vida aquí, Asher. Esa es la única razón por la que sigo hablando. —Dio un paso más cerca, su voz bajó—. A lo largo de la historia, peores hombres han enterrado lo que hicieron y se han coronado en gloria. No estoy diciendo que pintemos a Henry como un santo. Pero para este accidente, no pinches el nido de avispas a menos que estés listo para quemarte con él.

La mandíbula de Asher se tensó.

Micah continuó.

—Elías ya sabe que cometió un error al trabajar con Patrick, y el Presidente Roy lo tiene bajo presión para limpiar el lío. ¿Crees que te va a dejar ir sin consecuencias? Eres el chivo expiatorio perfecto, Asher. No le des la razón.

Por un momento, la mirada de Asher se desvió. Sus ojos lucían a mil millas de distancia, atrapados en un recuerdo que nadie más podía ver.

Luego, una mano cálida se aferró a la suya.

Alaric.

No habló y solo sostuvo, apoyándolo silenciosamente.

—Micah tiene un buen argumento —dijo finalmente Alaric—. Ninguno de nuestros padres puede saber lo que realmente sucedió aquí. No cuando te echarían abajo para eliminar la competencia. Tenemos que enterrarlo aquí. Ahora.

Asher parpadeó, girando lentamente su cabeza para mirarlo. Su expresión estaba cansada. Cansancio de lo más profundo del hueso. Y ni siquiera el sueño podría arreglarlo.

—Elías no es estúpido —murmuró—. Nunca se creería una palabra de esto.

—Pero no tiene pruebas —señaló Micah—. La sospecha es todo lo que tiene y eso no es suficiente. ¿Quién realmente creería que Henry colaboró con un extraño en contra de los suyos? Demonios, todavía tengo escalofríos. Y si hay alguien en quien Elías se fije a continuación, no somos nosotros… —Los miró seriamente—. Es Violeta. Este incidente la ha expuesto. Tendría sus ojos sobre ella y temo que no podemos esconder su secreto para siempre.

Adele, que había estado escuchando en silencio, giró la cabeza bruscamente.

—Cualquiera que sea la decisión que tomen todos, mejor háganla rápido. Se están acercando. —Ella inclinó ligeramente la cabeza—. Escucho a ocho, tal vez diez personas acercándose.

Los demás se tensaron.

Alaric miró a Asher de nuevo, su voz ahora urgente.

—Por el bien de Violeta, no puedes morir todavía.

Eso lo hizo.

Asher tomó una respiración profunda, el aire temblando en sus pulmones.

—Está bien —escupió, cada sílaba amarga—. Hagamos que mi padre, Henry Belladona, sea el maldito héroe del incidente de hoy.

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