Capítulo 483: Necesidad u obsesión

—¡Manos donde podamos verlas!

—¡De rodillas!

—¡Ahora!

La orden rasgó la noche mientras docenas de hombres vestidos con equipo táctico negro salieron de la línea de árboles con rifles en alto y brillantes linternas cortando a través de la oscuridad.

—¡Son lobos! —gritó uno de los soldados en un comunicador.

Eso fue todo lo que hizo falta. Un segundo después, el perímetro entero se llenó de movimiento mientras las unidades armadas los rodeaban, sus armas apuntándoles, los láseres dibujando objetivos rojos brillantes en sus pechos.

Alaric no se molestó en luchar. Ninguno de ellos lo hizo. No hicieron nada malo. Así que uno por uno, cayeron de rodillas con las manos levantadas y sus ojos fijos adelante. El bosque quedó en silencio excepto por el sonido de órdenes ladrando y botas crujientes contra las hojas.

Los esposaron, el metal frío mordiendo sus muñecas. Estas no eran esposas ordinarias sino supresores diseñados para adormecer al lobo y cortar la conexión con su bestia interior completamente.

La desorientación los golpeó.

Asher lo sintió primero, sus hombros se hundieron como si alguien le hubiera sacado el aire. Alaric hizo una mueca, la presencia de su lobo de repente apagada y distante, como una voz gritando bajo el agua. La conexión se había ido.

—¡Despejado! —gritó un soldado, y luego vino el arrastre.

Cada uno de ellos fue levantado de pies, no con demasiada suavidad, y empujado hacia los vehículos blindados que esperaban más allá de los árboles. Reflectores zumbaban sobre el despeje, mostrando el camino.

No fue hasta que salieron del último del bosque que la verdadera magnitud de lo que sucedió los golpeó.

—Santo infierno… —Micah se detuvo en seco.

Los demás lo vieron también.

El Albergue Pine Ridge había desaparecido. Sí, estaba completamente nivelado al suelo.

Asher y Alaric compartieron una mirada de shock, incapaces de creer que Violeta había hecho eso. Sin embargo, rápidamente compusieron sus expresiones mientras los soldados los arrastraban.

La explosión no había alcanzado el exterior de la propiedad, pero el impacto había causado mucho daño. Afortunadamente, nadie vivía cerca y no hubo pérdida de vidas humanas —que no lo merecía.

Más luces de linterna barrieron las ruinas mientras los soldados se desplegaban, buscando supervivientes —o cuerpos—, sirenas sonando en la distancia. Drones flotaban sobre ellos, cámaras parpadeando rojo. El lugar estaba lleno.

Asher no tenía idea si alguno de los hombres de Patrick sobrevivió, pero sinceramente esperaba que todos murieran en esa explosión.

—Patrick paseaba de un lado a otro en la habitación.

Desde el sofá de terciopelo, Moira sorbía su vino con pereza, sus ojos nunca se apartaban de su hijo tembloroso. —Estás empezando a marearme, querido.

Patrick la despreció con un gesto sin romper el paso. —Pienso mejor de esta manera.

—¿Pensar o perderlo? —murmuró Vera, equilibrando un cuchillo plateado entre dos dedos.

Joseph se reclinó con sus botas sobre el otomán, su expresión aburrida mientras observaba el teatro familiar desarrollarse.

Entonces el cuchillo voló sin advertencia y Patrick se detuvo. La hoja había rozado el costado de su cuello antes de incrustarse en la columna de madera detrás de él con un satisfactorio ruido sordo. Una fina línea de sangre brotó de inmediato.

Vera se levantó en un movimiento suave, su sonrisa salvaje. —Ups.

Se acercó a él, balanceándose las caderas de esa manera peligrosa suya, arrancó el cuchillo de la pared, luego limpió la pequeña mancha de rojo de su garganta con su pulgar. Sin romper contacto visual, lo lamió.

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—Ahí —ronroneó—. Eso debería calmarte.

Patrick, siempre el analista, reconoció el mensaje detrás de sus actos teatrales.

—Siéntate.

Y obedeció.

A veces se preguntaba cómo había salido del mismo vientre que la había traído a ella.

Joseph se rió y le sirvió una copa generosa de vino. —Tranquilo, hermano —dijo, entregándosela—. Nos gustaría mantener tu sangre dentro de ti al menos por ahora.

Patrick bebió todo de un largo sorbo.

Moira suspiró, apoyando su cabeza contra los cojines del sofá. —Con la cantidad de hombres que reunimos esta noche, seguramente destriparán a esos cachorros arrogantes. Una vez que los Alfas pierdan a sus preciados herederos, acabar con el resto de la manada será fácil.

Vera giró su cuchillo de nuevo. —Tch. Deberíamos haber simplemente llenado a algunos de los hombres con Ignis y dejarlos ripar a través del bosque como bombas. Habría sido más rápido e interesante, ¿no crees?

Patrick le lanzó una mirada firme. —¿Te das cuenta de que esa droga no es tu diversión personal, no? La necesitamos para el gran panorama.

Vera rodó los ojos, imperturbable. —No eres divertido.

Joseph levantó su copa de nuevo, agitando el vino antes de dar un sorbo. —El último informe que recibimos dijo que el Alfa Hulk había caído. Qué bien. Si él está fuera, el resto no durará mucho. A menos que de repente hayan adquirido poderes de teletransportación, no hay manera de que salgan de ese lugar lleno de nuestros hombres con vida.

Se sirvió otra bebida, sonriendo ampliamente. —Estaremos descorchando botellas al amanecer.

El silencio cayó brevemente sobre la habitación, el único sonido el suave tintineo de cristal.

Patrick, sin embargo, no estaba sonriendo. Sus ojos eran distantes, como un hombre que repasa pasos en su mente, buscando una respuesta que no puede tocar.

Sus hermanos no conocían a los alfas cardinales tanto como él los conocía. Esos “cachorros arrogantes” eran más tenaces de lo que les daban crédito.

Moira estrechó sus ojos hacia él. —¿Exactamente qué quieres con esa chica, Violeta? No es ni siquiera tan valiosa como los alfas cardinales y sin embargo, ordenaste que fueran muertos. ¿Qué podrías posiblemente ganar con la chica?

—Eso es lo que pretendo averiguar —dijo Patrick, sus ojos brillando con anticipación.

Su hermano y hermana intercambiaron una mirada, luego Vera hizo uno de sus habituales gestos locos con las manos y Joseph rió. Siempre lo subestimaban de esa manera. Pero míralo ahora, haciendo los grandes movimientos.

—Hay algo sobre ella que debo confirmar. Es más de lo que parece. La necesito.

Moira exhaló por la nariz. —¿Necesitar, o obsesionarte?

Los labios de Patrick sonrieron. —Quizá ambos.

Vera soltó una risa encantada. —Oficialmente lo has perdido, hermano. Y me encanta.

Joseph levantó su copa. —Por Violeta, entonces. Que nuestro humilde Alfa Henry la traiga de vuelta en una pieza o cerca de ello.

Vera, Moira y Joseph chocaron sus copas.

Entonces sonó el teléfono de Patrick.

Un segundo después, el de Joseph vibró, luego seguido por el de Moira, y finalmente, el de Vera.

Se congelaron, mirándose uno al otro. Nadie dijo una palabra, pero la decisión fue mutua.

Patrick respondió primero.

—¿Hola? ¿Cómo va…?

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