Capítulo 512: ¿Dónde está mi hijo?

Henry Belladona no había sido la persona más agradable, pero ver la posición vacía donde debería estar sentado todavía ponía un ambiente pesado sobre la sala de reuniones. La silla estaba intacta, recordando a todos lo que había sucedido. La residencia del Rey Alfa nunca fue el tipo de lugar donde las personas mostraban dolor, pero el aire se sentía más frío hoy. Incluso la luz del sol a través de las altas ventanas parecía más débil, como si no quisiera entrar, llorando por la pérdida del Alfa. Alfa Irene se sentaba recta con los brazos cruzados, mirando más allá de la mesa. Aeron se había separado de ella tan pronto como llegaron a la ciudad, yendo a buscar a su hijo y protegerlo si las cosas se complicaban.

Frente a ella, Alfa Caspian se inclinaba cerca de su esposa, Zara, susurrando en voz baja, como si nadie en la sala pudiera escucharlos con su audición de hombre lobo. Sus ojos seguían dirigiéndose hacia la silla vacía de Henry y luego apartándose nuevamente. Leon Draven se sentaba como una estatua, la muerte de Henry lo afectaba más considerando que los dos habían sido más cercanos. Su esposa, Alexa, estaba sentada a su lado con las manos juntas, su mirada no revelaba nada. Todos ellos habían llegado temprano esa mañana desde sus diversas manadas después de que el desafortunado incidente los hubiera alcanzado.

La puerta se abrió en ese mismo momento y el Rey Alfa Elías entró. La habitación no se relajó con su presencia, se tensó. Las conversaciones se detuvieron de inmediato y nadie se atrevía a mirarlo por mucho tiempo, inclinando la cabeza en señal de respeto en su lugar. Elías caminó hacia la cabecera de la mesa, pero no se sentó. Sus ojos se movieron lentamente sobre cada persona antes de detenerse en la silla de Henry.

—Henry Belladona está muerto —anunció, su voz calma pero cortante—. Esta no es solo una pérdida ordinaria, sino una que cambia el equilibrio en este consejo y más allá.

Nadie habló.

—No perderé tiempo con simpatías —continuó Elías—. Su ausencia deja grietas en la Manada del Oeste, por lo que Asher Belladona, su heredero, ha viajado antes de que esas grietas puedan ser explotadas por nuestros enemigos. Eso significa que no estará disponible para contarnos lo que realmente ocurrió en ese desafortunado accidente.

—Sin embargo, es bueno que Alaric Tormenta haya tenido el sentido de no desaparecer como los demás.

Ante ese anuncio, la puerta crujió al abrirse y Alaric entró silenciosamente en la sala. Todas las miradas se fijaron en él, pero no titubeó ni un poco. Cuando llegó al centro de su atención, inclinó su cabeza primero hacia Elías, luego hacia los otros Alfas.

—Su Majestad. Alfas —saludó, su voz llevando suficiente deferencia para corresponder a la gravedad de la sala.

Zara fue la primera en levantarse de su asiento. No dudó, cruzando hacia su hijo y tirando de él en un abrazo feroz. Era el tipo de abrazo que decía que había imaginado cada peor caso posible hasta que lo tuvo frente a ella. Presionó un beso en su frente antes de retroceder lo suficiente para examinarlo, sus manos moviéndose sobre sus hombros y brazos como si buscara heridas ocultas.

—Gracias a la diosa que estás a salvo, hijo —respiró, el alivio claro en su voz.

Caspian la siguió, parándose a su lado hasta que ella retrocedió, luego tirando de Alaric en un abrazo firme. No hubo palabras, solo un padre asentándose en el hecho de que su hijo era real y estaba vivo.

Las preguntas de Zara llegaron en el momento en que Caspian lo soltó.

—¿Qué pasó exactamente? ¿Qué hacías fuera de la escuela?

—Creo que todos estamos curiosos por escuchar sobre eso —la voz de Irene cortó desde su asiento, su voz tranquila pero afilada—. Así que si no te importa tomar tu asiento y no sobrevolar sobre el niño, él ha pasado por mucho. Todos nuestros hijos han pasado por mucho en una noche.

Zara se volvió hacia ella con una mirada penetrante que decía que tenía algo listo para responder, pero Irene encontró su mirada sin flinchar, desafiándola a intentarlo.

—Tienes razón. Nuestros hijos están todos juntos en esto, y ya que Alaric está aquí, podemos escuchar de primera mano —dijo Caspian rápidamente, interviniendo antes de que cualquiera de las mujeres pudiera avanzar más.

Apretando los labios, Zara regresó a su asiento, la mueca todavía en su rostro. Caspian se sentó después de ella. Zara e Irene nunca habían sido mejores amigas, pero la cercanía de Alaric y Griffin había hecho que se relacionaran entre sí. Sin embargo, esa tolerancia se había reducido últimamente, especialmente sobre Violeta y la manera inusual en que encajaba en la vida de ambos hijos.

El Rey Alfa observó el intercambio, luego se sentó con un resoplido divertido. Ya podía decir que iba a disfrutarlo. Su consejo y los guardianes de la manada nunca escaseaban en drama.

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—Entonces, ¿cómo sucedió? Cuéntanos todo —dijo, asintiendo hacia Alaric.

Alaric se lamió los labios, preparándose mentalmente—. Yo fui quien reservé el Albergue Pine Ridge. Solo quería alejarme de todo.

—¿Alejarse de qué exactamente? No recuerdo que haya sucedido nada inquietante que te hiciera faltar a la escuela, Alaric —cortó Zara.

Su mandíbula se tensó—. Ya que no estás interesada en la vida amorosa de tu hijo, te recordaré que tu hijo adicto al trabajo estaba en una relación poliamorosa con Violeta hasta que la diosa decidió emparejarla con Griffin —lo dijo de manera plana, sin flinchar ante la ira en los ojos de su madre.

—Creo que deberíamos dejar al niño hablar sin interrumpirlo —dijo Alexa, sus palabras cargadas de significado—. Entiendo que mamá osa quiera proteger a su cachorro, pero el corazón quiere lo que quiere.

A diferencia de Irene, a quien trataba con cuidado, Zara encontró los ojos de Alexa con disgusto abierto. ¿Cómo se atrevía a comparar su estilo de vida adúltero con el de su hijo… el de su hijo…

Zara inhaló lentamente. Diosa, ayúdala.

Alaric continuó—. Los demás me encontraron en el albergue con Violeta, y decidimos pasar tiempo juntos.

—¿Pasar tiempo juntos de qué manera? —Elías preguntó esta vez, su mirada se estrechó en él—. ¿Me estás diciendo que todos decidieron perseguir una relación con Violeta a pesar de saber que está emparejada, y Griffin estuvo de acuerdo con eso?

—Exactamente —respondió Alaric, audaz y sin vacilación.

La fuerte inhalación de Zara y Caspian fue lo suficientemente fuerte para resonar en la mesa. Zara especialmente parecía que podría colapsar en cualquier momento, sus ojos abiertos con horror e incredulidad. ¿Estaba su hijo fuera de su mente? ¿Cómo pudo ir tras una mujer emparejada? ¿Qué había hecho esa chica, Violeta Púrpura, con él?

Irene ni siquiera parecía ligeramente sorprendida. Leon Draven levantó las cejas, pero no había juicio en sus ojos, nada parecido a la manera en que Zara miraba a su hijo, como si sus palabras acabaran de partir su corazón en dos.

Alaric continuó, su tono más pesado ahora—. Ese día en particular, Violeta entró en celo. Nos afectó a todos, Román especialmente lo perdió. No sabíamos que eran las señales del segundo vínculo de compañero rompiéndose. Se había vuelto salvaje, así que lo encadenamos. Eso significaba que Griffin y Violeta estaban solos cuando los hombres de Patrick aparecieron. Griffin resultó herido tratando de proteger a su compañera, pero la llegada de Adele con Micah los salvó.

—Desconocido para nosotros, Alfa Henry también nos había rastreado. Debía estar preocupado por Asher después de su desaparición del hospital. Henry fue quien encontró a Violeta primero antes que llegáramos allí…

El latido de corazón de Alaric permaneció constante, un esfuerzo consciente en una sala llena de lobos que podían escuchar una mentira antes de que se pronunciara. Por el bien de Violeta, no se deslizó ni una vez.

—Fue una pelea intensa. Patrick no estaba jugando porque vino a matarnos. No teníamos idea del tipo de arma que tenían hasta que fue demasiado tarde para que Micah la detuviera. Henry estaba ocupado luchando contra ellos, y no pudo alcanzar el dispositivo antes de la explosión. Micah apenas logró teleportarnos al Infierno, pero tampoco fuimos bienvenidos allí. Tuvimos que regresar y cuando lo hicimos, no quedaba nada más que destrucción. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que habíamos perdido a Henry.

Alaric dejó caer una sola lágrima por su mejilla, y no se molestó en limpiarla—. Henry luchó como un auténtico Alfa ese día —dijo con voz temblorosa—. No retrocedió, ni una vez. Me mata que no pudimos salvarlo.

El silencio que siguió fue pesado. Incluso Irene no pudo evitar sentir simpatía por Henry.

Alaric no había pensado que era capaz de lograrlo, pero su actuación fue impecable y nadie dudó de él.

—Henry Belladona será enterrado como un héroe. Las campanas de duelo sonarán en cada territorio bajo mi mando, y su nombre será grabado en el Salón de los Alfas. Nadie olvidará la forma en que cayó defendiendo a los suyos —anunció Elías.

Nadie objetó eso. Por horrible que hubiera sido Henry, esa era una manera honorable de morir como un Alfa.

—¿Qué hay de mi hijo? —preguntó Leon a continuación.

—¿Y mi hijo? ¿Dónde está él? —Irene siguió—. ¿Dónde están ellos? —Se inclinó hacia adelante, mirándolo a los ojos.

—Román ahora está emparejado con Violeta también, y está en medio de la fiebre de apareamiento. No tengo idea de dónde están, pero regresarán cuando estén listos —les respondió Alaric.

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