Desafía al Alfa(s) - Capítulo 568

Capítulo 568: Vigilia por Henry

Esta noche era la ceremonia de velatorio para el fallecido Alfa Henry.

Aparte de la conmoción de antes causada por la fuga de Griffin y de Violet, no había ocurrido nada monumental desde entonces. Por ahora, las cosas se habían asentado en una calma incómoda.

Esta noche, llorarían, y honrarían al héroe caído, Alfa Henry, con el respeto debido. Luego, mañana, finalmente será sepultado.

La ceremonia estaba abierta a todos los miembros de la Manada del Oeste. Hombres, mujeres, e incluso niños tenían permiso para asistir, y habían llegado en pleno.

Filas de sillas se extendían a lo largo del amplio terreno ceremonial, perfectamente alineadas, creando caminos ordenados por el centro. Al frente, una fila exclusiva de sillas acolchonadas con respaldo alto estaba reservada para los lobos de alto rango.

El lugar entero resplandecía con la suave luz de antorchas y velas. La electricidad había sido apagada deliberadamente para honrar la tradición y darle a la noche un sentimiento sagrado. El momento estaba cargado de duelo, con el aroma de la cera ardiente y el incienso saturando el aire.

Los miembros de la Manada del Oeste se sentaban en completo silencio, con la mirada baja. Las mujeres sujetaban pañuelos o los dobladillos de sus oscuras chales de luto, mientras que los hombres se sentaban con la espalda erguida, las manos firmemente entrelazadas, y las mandíbulas apretadas. Incluso los niños, usualmente inquietos, estaban tranquilos, con sus ojos amplios e inocentes reflejando la luz de las antorchas.

Asher, vestido de negro de pies a cabeza, fue el primero en entrar, y todas las cabezas se alzaron. Su expresión era tan estoica e indescifrable, que parecía hecho de piedra.

Tan pronto lo vieron, las mujeres comenzaron a gemir. Sus llantos eran agudos, subiendo en un coro fantasmal que enviaba escalofríos por las espaldas de las personas. Algunas se arrodillaron, sujetando sus cabezas, mientras que otras se extendían desesperadamente para tocar a Asher mientras pasaba.

Era costumbre que las mujeres de la Manada del Oeste lloraran fuerte, y expresaran su dolor en olas crudas y no filtradas de sonido. Jalonar las ropas de Asher era su manera de mostrar profundo pesar, un gesto físico que compartían su dolor.

Como se esperaba de él, Asher no vaciló. Se movió hacia adelante con una resolución inquebrantable, dejando que sus manos cayeran mientras pasaba entre ellas. Por una vez, las tradiciones de la Manada del Oeste le sentaban bien porque no estaba agobiado por el dolor en absoluto.

Román estaba justo al lado de Asher. Lanzó un vistazo a su amigo, relajándose cuando se dio cuenta de que estaba bien. Luego siguió avanzando, uniéndose al paso de los otros Alfas.

Cuando llegaron al frente, Asher tomó su asiento reservado. Román se sentó justo a su lado, y los otros llenaron la fila. Así, un pesado y expectante silencio cayó de nuevo.

Entonces, la atmósfera cambió cuando el Rey Alfa Elías entró con toda la autoridad de su título. Su presencia irradiaba poder que hizo que todas las espinas se enderezaran y las cabezas se inclinaran sin necesidad de decírselo. Los Alfas restantes y sus invitados lo seguían justo detrás.

A diferencia de Asher, nadie se atrevió a tocar a Elías, sus anteriores lamentos cesaron. La multitud se abrió para él instintivamente, dejando un camino claro por el pasillo central.

El andar de Elías era regio y desenfadado, su mirada barría a sus súbditos con un desapego calmado de depredador.

“`

“`

Al frente, una silla había sido preparada para él. Aunque no tan ornamental como su trono en casa, aún era lujosa, con los cojines cubiertos en tela de un profundo carmesí.

Elías alcanzó su asiento y se instaló junto a Asher, su presencia dominando el espacio sin decir una sola palabra. Las dos figuras se sentaron lado a lado, uno el heredero del Oeste, el otro el Rey de todos los lobos, mientras comenzaba el velatorio.

Entonces, una conmoción repentina recorrió la multitud reunida, rompiendo el pesado silencio. Desde el extremo lejano del terreno ceremonial, apareció Luna Patricia, vestida de luto de pies a cabeza. Su vestido negro fluía a su alrededor, un velo oscuro cubría su rostro.

No estaba sola.

Rodeándola había un círculo de mujeres de la manada, todas vestidas en colores oscuros similares. Sus movimientos estaban perfectamente sincronizados, como si el ritual hubiera sido ensayado innumerables veces. Esta era su tradición, e incluso el Rey Alfa Elías observaba con atención absorta.

Patricia vaciló ligeramente, como si quisiera escapar, pero sin importar en qué dirección se dirigiera, las mujeres cerraban filas, llevándola hacia adelante. La obligaron de vuelta en el camino ceremonial hasta que llegó al escenario elevado en el corazón del terreno, donde un enorme retrato enmarcado del Alfa Henry se erguía alto. Delante de él yacía el ataúd sellado cubierto con el escudo de la Manada del Oeste, una sola antorcha ardiendo en cada lado.

El agarre de las mujeres se aflojó mientras Patricia caía de rodillas ante el ataúd, sujetándolo desesperadamente, y llorando. Sus lamentos fueron tan contagiosos que las mujeres en la multitud comenzaron a llorar abiertamente, sus voces uniéndose a la de ella en un coro lamentoso.

Incluso los niños, demasiado jóvenes para entender el ritual, comenzaron a sollozar también. Solo los hombres se contenían, entrenados para no mostrar debilidad. Llorarían en secreto como lo exigía la tradición.

La líder de las mujeres avanzó, llevando un delgado hilo negro. Ató un extremo alrededor de la muñeca de Patricia y el otro a una cavidad tallada en el ataúd. El hilo simbolizaba el vínculo espiritual entre esposo y esposa—el último lazo que debía romperse.

Otra mujer emergió, esta vez sosteniendo un par de tijeras ceremoniales. Al verlas, el llanto de Patricia se intensificó en una histeria cruda.

Movía la cabeza desenfrenada, aferrándose al hilo como si su propia vida dependiera de él.

—¡No! ¡No quiero dejar a mi esposo todavía! —gritó, con su voz rompiéndose de dolor.

Desde su asiento, Elías soltó una risita desdeñosa, lo suficientemente alta para que Asher la escuchara. Sus miradas se encontraron brevemente, antes de mirar hacia otro lado. Podían engañar a la manada, pero no entre ellos. Elías sabía que el dolor de Patricia era un acto. Nunca había querido realmente quedarse casada con Henry. Todo esto era una actuación, aunque muy convincente.

Patricia trató de huir mientras las mujeres avanzaban, pero la sujetaron firmemente. La líder levantó las tijeras y cortó el hilo.

En el instante en que el hilo cortado cayó al suelo, Patricia colapsó, su cuerpo sacudido por sollozos amargos, casi del estómago.

Su actuación fue tan convincente que muchos en la multitud cayeron en un duelo más profundo, sus propias lágrimas fluyendo libremente. Debió haber amado profundamente a su Alfa para estar tan destrozada por su fallecimiento, pensaban.

Asher soltó un suspiro preocupado. Pensar que esto era solo el comienzo de lo que prometía ser una larga y miserable noche.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com