Desafía al Alfa(s) - Capítulo 594

Capítulo 594: Corre por tu vida

Afuera, la sirena en el patio comenzó a ulular, una advertencia aguda que hacía que la cabeza latiera. Los sensores de temperatura se pusieron rojos y los monitores de control de la sala se iluminaron con advertencias enojadas y parpadeantes.

—¡As! —alguien gritó.

Ace se dio la vuelta justo a tiempo para ver a su hermano Alaric y Violeta corriendo hacia él a través del humo y la neblina. El alivio lo invadió, y atrapó a Alaric en un fuerte abrazo. Se mantuvieron unidos por un instante antes de separarse.

—¿Cuál es el estado? —exigió Alaric.

La mandíbula de Ace se tensó. —La primera bomba explotó. Interceptamos la segunda, pero aún no hemos encontrado la ubicación de la tercera.

Como burlándose de sus palabras, un estallido ensordecedor resonó a través del almacén, el suelo temblando bajo sus pies. Las luces de arriba se balancearon, y el olor a productos químicos quemándose se intensificó.

—Otro compuesto volátil debe haberse encendido —murmuró Ace, con el rostro grave.

—¡Necesitamos cortar la energía del sistema HVAC y apagar el principal! ¡Ahora! —ladró Alaric.

—¿HVAC? —Violeta preguntó.

—El HVAC controla el flujo de aire y la estabilidad de temperatura en esta instalación —explicó rápidamente Alaric—. Si no se apaga, atraerá humos tóxicos a otras áreas y alimentará con oxígeno las llamas, haciendo que el fuego se propague más rápido.

Violeta asintió comprendiendo. —Entonces, cortándolo, ¿aísla el área y evita que el veneno se extienda?

—Exactamente —confirmó Alaric—. Luego matamos la energía principal para evitar chispas que podrían encender otra explosión química.

Ace no vaciló. Levantó su radio. —¡Sala de control, informe!

El estático crepitó, luego una voz gritó de vuelta, aterrada. —¡Estamos en posición, tirando de la palanca roja de emergencia ahora!

Un bajo y profundo retumbo vibró a través del techo cuando los masivos ventiladores que alimentaban el HVAC se detuvieron.

De repente, el aire se volvió denso y sofocante, pesado con humo y calor.

—¡Poder principal a continuación! —ordenó Ace.

Un fuerte clic resonó, y las brillantes luces de arriba se apagaron, sumiendo el almacén en luces estroboscópicas rojas de emergencia. Las sombras se alargaron por las paredes, la luz carmesí pulsante haciendo que todo se sintiera infernal.

—¡No hay más tiempo, Ace! —Alaric gritó sobre el rugido de las alarmas y el fuego—. ¡Diles que activen el interruptor de transferencia manual ahora!

Ace obedeció. —¡Dirige la energía del generador de emergencia solo a la línea del sistema de enfriamiento, no a toda la instalación!

Violeta miró entre los hermanos. Momentos como este le hicieron darse cuenta de cuánto coraje y lealtad pura corrían en esta familia.

Alaric se volvió hacia Ace, su tono urgente pero firme. —Una vez que se haga la conexión, el equipo deberá abrir manualmente las válvulas de nitrógeno y desplegar las mangueras de enfriamiento. Esa es la única manera de estabilizar la temperatura alrededor de los compuestos volátiles. —Su agarre en la mano de Violeta se apretó—. Nos dirigimos allí para ayudar. ¡Tú y tus hombres encuentren el último dispositivo antes de que sea demasiado tarde!

—Anotado —respondió Ace, con la mandíbula apretada—. Ten cuidado ahí fuera. Las llamas no son la única amenaza. —Su mirada se desvió hacia las vigas agrietándose sobre sus cabezas—. Toda la estructura está lista para colapsar.

—Tendremos cuidado —prometió Alaric. Atrajo a Violeta cerca y corrió hacia el peligro.

Al mismo tiempo, Ace levantó su radio, ladrando en él:

—¡Muévanse! ¡Muévanse! ¡MUÉVANSE!

Mientras tanto, el Equipo A había sido el enviado a la sala de control.

—Ahora para la purga —gruñó el líder del equipo y activó la anulación manual.

El sistema de purga de gas inerte residía en una sala reforzada debajo del muelle de carga. La purga automática había sido cableada al panel principal, pero él conocía la línea manual. Abrió de una patada la escotilla, gritando hacia abajo:

—¡Despejar el camino! —luego descendió rápidamente, la escalera fría y mordaz contra sus palmas.

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La sala de abajo estaba congelada, forrada de pared a pared con enormes tanques de nitrógeno, escarcha adherida a sus lados. Tubos gruesos se extendían desde los tanques hacia un conjunto de válvulas y medidores en la pared lejana, coronados por una enorme rueda pintada de rojo. El siseo de la presión escapándose era ensordecedor.

—¡Revisen la integridad de la línea! —rugió.

Sus hombres se apresuraron, golpeando medidores y llamándose sobre el ruido.

—¡Válvula Dos estable! —uno gritó.

—¡Válvula Tres sin respuesta, anulación manual necesaria! —exclamó otro.

La mandíbula del líder se tensó. —¡En ello!

Apretó la rueda y tiró con todas sus fuerzas. El metal rechinó, resistiéndole, pero finalmente cedió con un chirrido metálico. Un zumbido profundo y gutural llenó la sala cuando el sistema entró en funcionamiento.

La escarcha explotó de los tubos cuando el nitrógeno se precipitó, rugiendo a través de las líneas.

Sobre ellos, las ventilaciones se abrieron una por una mientras la niebla blanca estallaba hacia arriba, rodando a través de los conductos del techo, derramándose en el almacén para sofocar las llamas.

—¡Presión subiendo! —alguien gritó, el pánico bordeando su voz.

—¡Manténgalo estable! —ladró el líder con los dientes apretados—. Si sube demasiado, esos tanques explotan y nos llevarán con ellos.

Golpeó con la palma de su mano el comunicador sujeto a su chaleco. —¡Esto es Control para el Equipo A! La purga de gas inerte está en línea. ¡Preparen esas mangueras, AHORA!

Por lo tanto, cuando Alaric y Violeta llegaron, el equipo ya estaba desplegando mangueras conectadas a la enorme bomba de espuma. El agua sola solo extendería ciertos solventes, empeorando el fuego, pero la espuma podría sofocar las llamas y sellar los vapores tóxicos antes de que pudieran alimentar el infierno.

Alaric cambió inmediatamente al modo Alfa, su voz cortando a través del caos.

—¡Abran la válvula tres! ¡Mantengan la presión estable!

Él dio órdenes, dirigiendo a los equipos a esparcir espuma sobre los tambores en llamas. Bajo su mando, las olas blancas avanzaron, cubriendo el metal ennegrecido y ahogando el fuego. Lentamente, las llamas rugientes se oscurecieron, su rugido desvaneciéndose a un siseo siniestro antes de finalmente hundirse en silencio.

La victoria fue de corta duración.

—¡Cuidado! —Violeta gritó.

Todos se congelaron, luego se lanzaron a un lado justo cuando un enorme estante de metal, debilitado por el calor, se derrumbó exactamente donde habían estado parados. El impacto envió una onda de choque a través del suelo, esparciendo escombros y sacudiendo las mangueras.

Respirando con dificultad, uno de los hombres miró a Violeta, con los ojos muy abiertos. No dijeron una palabra, pero la gratitud en sus rostros era inconfundible. Sin su advertencia, habrían sido aplastados.

Alaric no dejó que el alivio durara. —¡De regreso a posiciones! —ladró, poniéndolos en movimiento.

Con determinación sombría, el equipo reanudó el ataque de espuma. Minuto a minuto, vencieron las últimas llamas obstinadas hasta que el Almacén A quedó en silencio, salvo por el siseo del metal enfriándose.

Un fuerte grito de alegría estalló. El Equipo A se abrazó, lágrimas de alivio mezclándose con hollín y sudor. Era el sonido de personas que habían mirado a la muerte a la cara y habían ganado.

Alaric se dio la vuelta, agarrando a Violeta y atrayéndola a un abrazo feroz. —Se acabó —susurró, sin aliento.

Pero Violeta se puso rígida en sus brazos, su estómago retorciéndose. —Alaric, ¿qué pasa con la otra bomba?

Los ojos de Alaric se ensancharon, el horror amaneciendo en su rostro. Abrió la boca para contactar a Ace a través del enlace, solo para que la voz de pánico de su hermano irrumpiera en su mente:

—¡Es demasiado tarde! ¡Salgan de ahí ahora! ¡CORRAN!

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