Desafía al Alfa(s) - Capítulo 607

Capítulo 607: Exponer al traidor

Un silencio cayó mientras la curiosidad se propagaba por toda la manada, todas las miradas estaban fijas en Asher. Entonces Asher habló.

—Esta noche marca un nuevo amanecer para la Manada del Oeste. Mi padre, y los padres de él construyeron este imperio desde la nada, y ahora es mi deber y mi mayor honor hacerlo más grande de lo que él jamás soñó. Nos levantaremos más allá de estos muros y reclamaremos nuestro lugar como la manada de lobos más fuerte de Dorminia.

Una oleada de aplausos siguió, vítores subieron como el trueno. Los lobos aullaron su aprobación, sus corazones llenos de orgullo por su manada.

Irene observaba desde su rincón, brazos cruzados, con una sonrisa astuta en su rostro. El chico tenía agallas, eso se lo reconocería. —¿Declarar sueños tan elevados tan temprano en su reinado? Audaz. Tonto, quizás, pero audaz. Que sueñe —pensó—. Su Manada del Este siempre triunfaría.

Mientras tanto, Leon Draven se recostó perezosamente contra un pilar, sorbiendo de su copa. La política lo aburría. El chico puede tener su momento. Después de todo, el sur no lucha por tronos. Vivían su vida al máximo.

Los aplausos continuaron hasta que Asher levantó una mano, y el ruido cesó instantáneamente. Su tono cambió.

—Pero —dijo en voz baja—, es bastante triste que incluso entre nuestra propia gente haya enemigos que trabajan contra el progreso de la Manada del Oeste.

La multitud cayó en murmullos inquietos.

—¿Qué quiere decir? —susurró alguien.

—¿Enemigos? —murmuró otro.

Solo las manos de un hombre habían comenzado a temblar y era Alfa Marlow. Su pulso se aceleró, sus nudillos pálidos. Ya tenía una idea de adónde se dirigía esto.

La mirada de Asher barrió a la multitud. —Durante años, el ex-Beta de mi padre, Dominic, desvió los recursos de la manada. Compraba contrabando, manejaba comercio subterráneo, y construyó una red de usureros usando el dolor de nuestra gente. Tomó niños como garantía, esclavizó deudores, y convirtió la fuerza de nuestra manada en su negocio personal.

Jadeos se rompieron en el patio.

Una joven loba se agarró el pecho. —¿Los niños?

Un anciano murmuró oscuro. —Dominic… esa serpiente.

Asher continuó. —Habría sido confrontado, pero me desafió primero. Sabía que la verdad lo terminaría, así que intentó acabar conmigo en su lugar. Su muerte solo confirmó su culpa.

Afirmaciones sacudieron la multitud. Habían visto la fuerza de Asher de primera mano. Le creían.

Pero luego su tono se profundizó nuevamente. —Lo que más me duele es que no actuó solo. Algunos de nuestros propios Alfas se pusieron de su lado, alimentándose de la misma inmundicia.

Ahora los murmullos se convirtieron en ruido.

—¡Imposible! —gritó alguien.

—¿Quién?

—¿Qué Alfa?

Los lobos de alto rango se movieron inquietos. Los sub-alfas, once de ellos, permanecían agrupados. Luego la multitud instintivamente se apartó, dejándolos expuestos en el centro como presas.

Alfa Rowland fue el primero en hablar. —Esto es hablar peligrosamente —le espetó a Asher—. ¡Acusaciones salvajes sin pruebas solo dividirán la manada!

La sonrisa de Asher fue fría. —¿Pruebas? —inclinó la cabeza—. Entonces hablemos de pruebas.

Dirigió su mirada directamente al Alfa Marlow.

Cada cabeza giró con él.

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El rostro de Marlow se quedó sin color. —¡Es-esto es un engaño! —tartamudeó—. He servido a esta manada fielmente. Mi riqueza, la prosperidad de mi manada, están siendo usadas contra mí. ¡Quieres que me vaya para poder controlarlo todo!

Asher rió, pero no había humor en ello. —¿Te atreves a mentirme en la cara? ¿A tu Alfa?

El tono silenció todo.

Jeremías dio un paso adelante, señalando a los guardias. —Tráiganla.

Una mujer delgada y pálida fue llevada al frente, temblando. Se aferraba a su chal alrededor de sus hombros y se inclinó profundamente.

—Habla —ordenó Asher.

—Mi nombre es Elina —comenzó, su voz quebrándose—. Mi esposo y yo pedimos dinero prestado a los hombres del Alfa Marlow para salvar a nuestro hijo. Cuando no pudimos pagar, se lo llevaron. Dijeron que una deuda debía pagarse de una manera u otra. —Sus ojos se llenaron de lágrimas—. Mi esposo se suicidó tres noches después.

La multitud cayó en un silencio mortal.

Luego otra mujer empujó hacia adelante, su voz temblorosa pero feroz. —Él también me quitó a mí —lloró—. Era viuda. Necesitaba dinero para alimentar a mis hijos. Sus hombres dijeron que si no podía pagar, tendría que complacer a su Alfa en su lugar. Hice lo que tenía que hacer, y él se rió cuando le rogué que parara.

Una tercera voz se unió. Un joven salió. —Él duplicó mi interés incluso cuando mi hermana estaba enferma. Cuando no pude pagar, me obligaron a luchar contra lobos por deporte para su entretenimiento. Perdí a mi hermana esa noche.

La multitud estalló.

—¡Monstruo!

—¡Escoria!

—¡Traidor!

Marlow intentó retroceder mientras botellas, platos y restos de comida volaban hacia él. Sus propios guardias lo abandonaron, mientras los otros sub-alfas le daban la espalda.

—¡Basta! —La voz de Asher resonó a través del tumulto, silenciándolo de inmediato. Sus ojos ardían—. Se hará justicia. No permitiré que esta corrupción envenene más a mi manada.

Se volvió hacia Jeremías. —Llévatelo. Enfrentará juicio por sus crímenes.

—¡Sí, Alfa! —Jeremías ladró, señalando a los guardias.

Agarraron a Marlow por los brazos, arrastrándolo hacia adelante. La multitud silbó y lanzó lo que pudieron agarrar hacia él. Marlow intentó hablar, pero nadie escuchó. Su voz fue tragada por el rugido de su gente.

Cuando la multitud finalmente se calmó, Asher se quedó allí por un largo momento, su mandíbula apretada.

Ezra se acercó a él, tan calmado como siempre. —Lo manejaste bien.

Asher suspiró, frotándose una mano por el cuello. —¿Esos son buenos comentarios viniendo de tus labios?

Ezra esbozó una pequeña sonrisa. —Es solo el comienzo. Hay más por venir para ti como Alfa.

Asher miró de nuevo a la multitud, murmurando. —Estoy seguro de que cada uno de ellos estuvo involucrado de una manera u otra. —Se refería a los sub-alfas.

Ezra asintió. —Lo descubriremos cuando Marlow comience a hablar. Tomará tiempo, pero no podrán esconderse para siempre.

Asher suspiró, cansado. —Creo que he hecho suficiente por una noche.

Jeremías le preguntó. —¿Debería ir contigo, Alfa?

—No —le dijo Asher—. Disfruta de una noche. Mañana, tenemos una purga entre manos.

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