Capítulo 635: Pet Snake

—Vaya manera de vigilarlos.

Las pupilas rasgadas de Roman Draven se estrecharon mientras estudiaba la escena perfecta ante él. Alaric estaba extendido al final de la cama, muerto al mundo. De todas las personas para vigilar, era Alaric quien podía dormir durante un terremoto. Griffin, por supuesto, yacía de espaldas, mientras Asher, el poderoso caballero paranoico que había jurado que la Reina Seraphira podría “cortarles el cuello” mientras dormían, también estaba profundamente dormido, con el brazo echado posesivamente sobre la cintura de Violeta como si fuera un juguete de peluche.

—Típico.

Roman siseó suavemente, desaprobando.

—Brillante trabajo, todos. Excelente trabajo en equipo —murmuró para sí mismo en su lengua serpentina.

Está bien. Si nadie más estaba despierto, él asumiría el papel de vigilante nocturno. No es que le importara. De todos modos, había estado deseando explorar su nuevo hogar.

Se deslizó cuidadosamente por el cuerpo de Violeta, hasta que llegó al suelo. Luego se detuvo ante la puerta que no tenía manija.

Correcto. La puerta sentiente que aparentemente respondía a “las necesidades del ocupante.”

Roman inclinó la cabeza y esperó a que la puerta se abriera, pero no ocurrió nada. Siseó a la puerta. ¿Acaso no contaban las serpientes como ocupantes?

Con un suspiro, cambió a su forma humana, estirándose hasta que sus huesos crujieron y el calor familiar de su piel regresó. Luego esperó a que la puerta se abriera. Aún así, no ocurrió nada.

Roman frunció el ceño, rascándose la cabeza.

—¿Ábrete, sésamo? —bromeó para sí mismo.

Cuando nada ocurrió, se encogió de hombros y dijo más fuerte:

—¿Abrir puerta mágica?

Y la puerta se abrió justo delante de él. Los labios de Roman se curvaron.

—Por supuesto. Era jodidamente brillante.

Cambiando de nuevo a su forma más pequeña de serpiente, se deslizó por la abertura antes de que la puerta cambiara de opinión. El pasillo más allá estaba tranquilo, terriblemente así. La Magia de los Fae era tan densa en el aire que incluso él podía sentirla, sin mencionar que cada esquina por la que giraba estaba adornada con una o dos estatuas.

Eran todas hermosas estatuas de animales, pero había algo extraño en ellas. Sus ojos lo seguían, o tal vez era su imaginación. De cualquier manera, decidió no probar si podían moverse.

No fue nada difícil deslizarse hacia los terrenos exteriores. Y si el interior del palacio era impresionante, el exterior era una locura. El aire en sí era ligero, fresco y libre de contaminantes, algo común en su reino.

Roman no pudo evitarlo, estaba maravillado. La luz de la luna besaba el brillo de sus escamas, y las luciérnagas danzaban a su alrededor como diminutas hadas, iluminando su camino. El aire estaba cargado de perfume; algunas flores brillaban azules, otras rosas, mientras que algunas tenían formas tan extrañas que esperaba que comenzaran a hablar.

Se deslizó entre el follaje, crujió entre helechos y floreció, y no pasó mucho tiempo antes de que algo nuevo le llegara. Música. Al principio, era tenue, flotando entre los árboles como el viento. Luego se hizo más clara, una extraña melodía que tiraba del pecho, entrelazada con risas y el sonido de pies danzantes.

—¿Una maldita fiesta en medio de la noche? ¡Eso era lo suyo!

“`

Y así, la curiosidad —y tal vez un poco de su habitual imprudencia— se apoderaron de él. Se deslizó más cerca, entrelazándose entre la hierba resbaladiza por el rocío. Las hojas rozaron sus costados y las ramas se rompieron bajo sus anillos mientras se arrastraba hacia el resplandor que palpitaba en la distancia.

Roman debería haber sabido mejor. Cada instinto susurraba que esto era una terrible idea. ¿Luces extrañas brillando en un bosque mágico a medianoche? Eso era un desastre esperando a suceder.

Pero la música lo tenía. No era solo sonido; lo estaba tirando. El ritmo se deslizaba bajo su piel, se enroscaba alrededor de su mente y lo tironeaba suavemente como un hilo invisible.

Antes de que se diera cuenta, ya no se deslizaba, sino que flotaba, atraído hacia adelante a través del follaje como una polilla persiguiendo una llama.

El resplandor más adelante se hizo más brillante, derramando color y movimiento. Roman aminoró el paso, la curiosidad chispeando en sus ojos de serpiente mientras llegaba al borde del claro.

Allí, bajo el enorme árbol, las hadas bailaban.

O más bien, un tipo que no había visto antes. Eran diminutas, apenas el largo de su palma, sus cuerpos esbeltos y luminosos. Sus alas brillaban bajo la luz de la luna, y giraban y se lanzaban con una gracia imposible, sus risas resonando en el claro.

Su piel brillaba como perla pulida, y su cabello venía en todos los colores imaginables. Una tenía rizos rojo fuego que ardían como el atardecer, otra llevaba mechones de azul oceánico, una tercera brillaba en verde bosque, y la rubia en el centro brillaba como la luz solar embotellada. Cada vez que se movían, sus alas dejaban rastros de polvo brillante que flotaban en el aire antes de desvanecerse en chispas tenues.

La música fluía de ninguna parte y de todas partes, una melodía tan embriagadora que hacía palpitar su corazón de serpiente al ritmo.

Era lo más hermoso —y peligroso— que había visto jamás.

Roman sabía que debería dar marcha atrás. Cada instinto le gritaba que se fuera. Ningún mortal, lobo o serpiente tenía nada que hacer cerca de semejante magia. Pero la melodía se enroscaba más apretadamente alrededor de su mente, suave y dulce, prometiendo calidez, risas y pertenencia.

Ni siquiera notó cuando una de ellas dejó de bailar.

La rubia inclinó la cabeza, sus ojos brillantes reluciendo con travesura. Luego sonrió ampliamente, y muy satisfecha.

—¿Qué tenemos aquí?

Su voz era pura miel, y sin embargo, Roman sintió algo recorrerle la espalda.

Ella descendió, sus alas cortando el aire, y sus hermanas la siguieron —cuatro en total, pequeñas rayas de luz descendiendo sobre él. Ahora que miraba de cerca, no eran miles, solo cuatro. Pero la música hacía parecer que un ejército entero se divertía.

—Hola, pequeña serpiente —dijo la de cabello azul, rodeando su cabeza con curiosa fascinación.

—Oh, es adorable —canturreó la pelirroja, sus ojos abiertos de emoción—. Mira esas escamas verdes. Tan brillantes.

—¿De dónde vino? —preguntó la de cabello verde, pasando sus dedos por el aire sobre su cabeza—. No lo he visto antes en el jardín de la Reina. Mira sus ojos, tan hermosos.

—¿Podemos quedárnoslo? —la de cabello azul se rió, aplaudiendo sus pequeñas manos—. Sería una mascota tan linda.

Roman giró en círculos, tratando de seguir sus movimientos rápidos, sus ojos de serpiente parpadeando de una a otra. Sus risas llenaban sus oídos, sus alas aleteaban tan rápido que parecía una tormenta de purpurina a su alrededor.

—¿Una mascota? —terminó la rubia, flotando justo frente a su hocico. Su sonrisa era encantadora pero inquietante—. Oh, serías la mascota perfecta.

Las otras rieron, volando en círculos a su alrededor hasta que su cabeza dio vueltas.

—Ven, extraño —susurró la rubia, su voz suave como seda—, comé y bebê con nosotras. Baila con nosotras… para siempre.

La última palabra salió de su lengua como una maldición.

Antes de que Roman pudiera siquiera parpadear, sus pequeñas manos —increíblemente fuertes— aterrizaron en sus escamas. Juntas lo levantaron, sus alas batiendo al unísono mientras el polvo dorado giraba a su alrededor.

Roman siseó, retorciéndose, pero fue inútil.

Las hadas lo llevaron hacia el dosel de arriba, riendo dulcemente mientras la música aumentaba.

Arriba, arriba, hacia las ramas, y hacia cualquier locura que lo esperara en su hogar brillante.

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