Capítulo 666: Encontrar a los jinetes restantes

El escondite secreto de los Turner

Era la hora de la bruja, pero no todos dormían. Debajo de un almacén abandonado, los Turner estaban bien despiertos fabricando caos. Desde el exterior, el edificio no era más que un almacén podrido en el muelle, con las ventanas agrietadas, el techo hundido y un cartel oxidado colgando de la pared por un solo perno. Cualquiera que pasara asumiría que estaba condenado. Porque ese era el punto.

Debajo del almacén, oculto detrás de un panel falso en el suelo y accesible por un montacargas, estaba la verdadera operación: el laboratorio subterráneo de los Turner. Filas de mesas de acero inoxidable se extendían a lo largo del búnker de concreto, llenas de bandejas de jeringas, viales llenos de líquido lechoso y bolsas de compuestos químicos. Los ventiladores de ventilación industrial zumbaban encima, luchando contra el picor de los químicos en el aire.

Una voz llamó su atención.

—El chico ha picado el anzuelo, señora. Acaba de hacer un pedido para otro suministro.

De inmediato, los labios rojos de Vera se curvaron en una lenta y complacida sonrisa. No es que no lo hubiera previsto, pero era emocionante saber que su plan estaba tomando forma.

—Así que mi primer jinete ha sido activado —tocó con los dedos cortos la mesa de trabajo de la mujer—. ¿Cuántas dosis más antes de que la droga lo mate?

—Una… —respondió el trabajador sin dudar—. Dos, si tiene mucha suerte. Él ya debería estar sintiendo los efectos secundarios.

Vera tarareó pensativamente.

—Él no parará. No ahora. Ya está enganchado. La droga llena el vacío en él y le da un propósito. Arrastraría por el infierno para conseguirla de nuevo.

Caminaron hacia otro puesto de trabajo donde múltiples monitores mostraban transmisiones en vivo desde el pequeño apartamento de Noah y Anthony desde todos los ángulos. Sí. Estaban observando.

Lo que Noah y el querido Anthony no saben es que Vera Turner los había elegido específicamente. Luego instaló secretamente cámaras dentro de sus casas. No es que ninguno de ellos hubiera notado, el padre siempre estaba borracho, mientras que el chico estaba demasiado ocupado tratando de enfrentar la vida.

En pantalla, Noah estaba acurrucado en su cama, temblando violentamente. Su rostro estaba pálido y húmedo de sudor, sus manos agarrando firmemente las sábanas. El choque después de IGNIS fue brutal, más del doble del síntoma de abstinencia de las drogas ordinarias. Pero era el dolor lo que mantenía a los usuarios arrastrándose de vuelta por más.

—¿Es un usuario primerizo? —preguntó Vera para estar segura.

—Según nuestros archivos, sí. Estudiante promedio. Pobre. Aislado. Vive con un padre alcohólico que odia a los lobos.

La mujer le preguntó:

—¿Por qué elegir al chico? ¿Por qué no al padre? Su odio es peor.

Vera se rió.

—Porque hombres como el padre son todo ladrido y nada de dientes. Cobardes con voces fuertes. Pero el chico —se inclinó, estudiando la forma temblorosa de Noah en el monitor— es ingenuo, solitario y desesperado. Vulnerable. Personas como él no solo se quiebran, se hacen añicos. Es perfecto para el papel.

Se enderezó, con los ojos brillando.

—Aunque, espero que supere el síndrome de abstinencia lo suficiente para cumplir su propósito.

Una brillante idea la alcanzó.

—Para su próximo suministro —dijo—, no solo lo entreguen. Exijan una demostración. Empújenlo hacia la dirección que queremos, si saben a lo que me refiero.

El trabajador asintió con seguridad.

—Entendido, señora.

—Bien —dijo Vera, caminando más profundo en el escondite subterráneo.

Entonces vio a su hermano Joseph descansando cerca, sus pies sobre una caja, bebiendo su cerveza mientras su hacker residente trabajaba a su lado.

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Vera se acercó a ellos emocionada.

—Hermano —murmuró—, dime que tienes nuestros próximos jinetes.

Joseph le lanzó una sonrisa perezosa.

—Oh, tenemos unos cuantos. Jordan, muéstrale.

Jordan, delgado y de mirada aguda, giró en su silla y dirigió el monitor hacia ella.

—Filtramos objetivos basados en un solo requisito —explicó, tocando la pantalla—. Hostilidad documentada hacia los lobos.

Y en la pantalla, apareció un tablero digital de rostros y perfiles, cada uno con sus fotos y un resumen corto.

—Están Mason y Maddy —presentó Jordan—. Edad, treinta y cuatro y treinta y dos. Hermano y hermana con un historial de irrumpir en un supermercado propiedad de lobos. Tienen un fuerte sentimiento anti-lobo.

Siguió.

—El siguiente es Calvin. Tiene veintisiete años. Un ex guardia de seguridad que fue despedido por golpear a un lobo beta afuera de un club nocturno. Es un racista fuerte y tiene problemas de ira.

—Siguiente —dijo Vera, aburrida.

—Jane Rivers. Edad veinte, es una influencer y difunde públicamente teorías de conspiración de que los lobos están ‘infectando las líneas de sangre humanas’. Tiene un alcance masivo en línea.

Vera puso los ojos en blanco. No estaba impresionada.

Jordan se rascó la cabeza pero se movió a su próxima víctima.

—Thomas Hattie. Edad treinta y nueve. Es un taxista con múltiples quejas registradas por negarse a llevar pasajeros lobos. Uno de los incidentes se tornó violento.

Jordan estudió su expresión y cuando no vio ni una onza de emoción, se apresuró a pasar al siguiente, —Son parejas con antecedentes criminales relacionados con el acoso anti-lobo. Podríamos deslizarles Ignis, y serían lo suficientemente fuertes para derribar fácilmente a una pareja de lobos.

—No. No. ¡No! —Vera levantó las manos—. Esto no es lo que quiero. Eso no dará el efecto que quiero. La gente simpatizará con los lobos. ¿Un marido y una esposa atacando a otra pareja? —se burló—. Es como cualquier otra noticia por ahí.

Dio un paso atrás y habló teatralmente.

—Quiero drama. Quiero algo que fracture el sentimiento público. Una historia donde los humanos finalmente sean las víctimas por las que la gente se anima.

Joseph levantó una ceja.

—Siempre necesitas que todo sea extra —murmuró.

Ese comentario la enfureció. Vera golpeó su mano contra la mesa de metal y los hombres se sobresaltaron.

—Lo extra es cómo empiezan las guerras —siseó.

Sus ojos ardían con convicción mientras gesticulaba ampliamente, paseándose por el área.

—Imaginen. Una adolescente impopular desesperadamente se enamora del mariscal de campo apuesto que resulta ser su amigo de la infancia. Pero no puede tenerlo porque él está enamorado de una mestiza más linda y cruel que la atormenta a diario.

Su sonrisa se volvió viciosa.

—Dale a esa chica Ignis. Dale tal poder y cambiará los papeles.

De repente, Vera se inclinó, su voz bajando a un susurro goteando de satisfacción,

—Va a ser una provocación sangrienta.

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