Desafía al Alfa(s) - Capítulo 759

Capítulo 759: Responde a su llamado

Tomó un tiempo completar la configuración completa, y en algún momento, la Reina Seraphira fue llamada a un lado por un asistente, su atención se desvió brevemente.

En el momento en que su madre se alejó, Annequin pareció decidir que el espacio que se le había dado a Violeta era suyo para ocupar.

Se acercó flotando, con las manos entrelazadas flojamente detrás de su espalda, su expresión sonriente llena de cálculo.

—Tengo la sensación de que no te caigo bien —dijo Annequin.

Violeta no la miró, sin ofrecer respuesta. En cambio, su mirada permaneció fija en la configuración por delante, su expresión inescrutable.

Annequin esperó un momento.

Luego otro.

Cuando Violeta aún no mordió el anzuelo, Annequin inclinó la cabeza. —¿Celosa?

Eso finalmente le ganó una reacción.

Las cejas de Violeta se fruncieron ligeramente. Exhaló lentamente por la nariz, antes de girarse para enfrentar a la Reina de Astaria.

—¿Celosa de qué, exactamente? —preguntó Violeta.

Annequin se encogió de hombros, simulando reflexión. —Oh, no lo sé. Tal vez del hecho de que ya soy una reina gobernante a una edad tan joven, mientras que tú —su mirada recorrió a Violeta una vez, deliberadamente— no sabes casi nada sobre tu propia gente y apenas estás aprendiendo las cuerdas como una niña.

Sonrió, claramente satisfecha consigo misma. —Soy competente. Tú eres solo una princesa Hada Libre.

Por un instante, Violeta la miró con tal intensidad que pareció como si el aire mismo se tensara. Si las miradas pudieran matar, Annequin sería cenizas.

Luego Violeta sonrió, excepto que no llegó a sus ojos.

—Ahora veo cuál es el problema —comenzó Violeta.

Annequin parpadeó. —¿Qué?

—Te mueres de hambre por atención.

Las palabras aterrizaron limpiamente.

La confianza de Annequin parpadeó, solo ligeramente, aunque intentó disimularlo. Violeta lo notó y presionó.

—Eres brillante —continuó Violeta, estudiándola como si fuera un rompecabezas—. Talentosa. Poderosa. La hija perfecta. La reina perfecta. —Ella inclinó la cabeza—. Y aún así no es suficiente, ¿verdad?

La expresión de Annequin se endureció.

—Porque —continuó Violeta tranquilamente—, eres malcriada, arrogante y tan profundamente narcisista que crees que todos deberían inclinarse simplemente porque existes.

La diversión desapareció por completo del rostro de Annequin.

Pero Violeta no había terminado.

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“Presumes de ser una joven reina” —dijo, con una voz ahora aguda—. “Pero las hadas viven vidas largas. Según nuestros estándares, no eres para nada joven.” Sus labios se curvaron. “Si te aplico años humanos, eso te convierte en una mujer mayor que debería estar gobernando su reino pacíficamente, con un esposo, tal vez un hijo, no deambulando por otro reino para provocar caos.”

Desde las líneas laterales, Román no pudo reprimir una risotada.

Violeta ni siquiera lo miró.

“En cambio” —terminó ella con frialdad—, “estás aquí coqueteando con un compañero que nunca fue tuyo para reclamar.”

Annequin se erizó. “Y tú eres una princesa que no puede controlar sus emociones por un hombre—”

“Que nunca tendrás” —estalló Violeta,

Poder brillando en sus ojos y el aire se tensó.

“¿Qué está pasando aquí?” —intervino Lila, dando un paso adelante.

Annequin suavizó su expresión instantáneamente, volviendo a una pomposa compostura. “Tal vez pregunte a su princesa por qué está siendo cruel con su invitada por un hombre.”

“Reina Annequin” —la voz de Seraphira resonó.

La Reina Hada Libre se acercó, su presencia comandando un silencio inmediato.

“He observado que provocas a mi hija desde anoche, y no lo toleraré. Aparejada o no, Asher Nightshade pertenece a mi hija. ¿Queda claro?”

Annequin sonrió débilmente. “Por supuesto. No quisiera ser expulsada por algo tan embarazoso. Imagínese los titulares, dos reinas peleándose por un buen hombre.”

Violeta sostuvo su mirada. “Entonces ocupa de tus asuntos.”

Annequin inclinó la cabeza. “Todos los resentimientos enterrados. Espero con interés convertirnos en tan cercanas compañeras, Princesa.”

Violeta quiso vomitar. Eso no iba a suceder.

“Bien” —dijo Seraphira, girándose hacia Violeta—. “Ven, hija. Es hora.”

La Reina Seraphira tomó la mano de Violeta sin ceremonia y la llevó donde el dispositivo estaba.

De cerca, era más imponente de lo que Violeta había esperado.

La esfera de cristal reposaba sobre una plataforma alta y circular de piedra clara, su superficie suave e impecable, casi como un espejo. La plataforma en sí estaba tallada con placas curvas que giraban hacia adentro, cada una grabada con runas de las hadas que brillaban sutilmente. La cúpula en sí estaba sostenida por un soporte de metal arqueado, el metal doblado en un elegante símbolo que la envolvía protectivamente.

“¿Las runas significan algo?” —preguntó Violeta.

Seraphira levantó su mano libre, señalando una de las marcas más cercanas a la base. “Creación” —dijo. Su dedo se deslizó hacia otra. “Los elementos.” Luego otra. “Vida.” Otra aún. “Muerte.”

“Los dioses nos bendicen con tales poderes” —continuó Seraphira—. “Estas runas reconocen ese regalo. Algunas de ellas actúan como conductos, dirigiendo el flujo de magia mientras que las otras son simplemente marcadores.”

Violeta asintió lentamente, absorbiendo cada palabra.

Su mirada se elevó hacia la cúpula misma. A pesar de su importancia, parecía opaca y ordinaria. No había ningún resplandor ni nada que sugiriera que tenía algo especial en absoluto.

Ella frunció el ceño. —No parece mucho.

Seraphira siguió su mirada con conocimiento. —Todavía no.

—¿Así que cobra vida cuando pongo mis manos sobre ella?

—No realmente —respondió Seraphira—. Alguien debe activarla primero.

Violeta se volvió hacia ella. —Tú.

—Sí.

Seraphira dio un paso adelante, posicionándose directamente frente a la plataforma. Soltó la mano de Violeta y levantó ambos brazos, con las palmas abiertas hacia la cúpula.

Miró por encima del hombro a Violeta.

—Eres mi hija, y eso significa que se espera que seas poderosa. Pero el afinador requiere una fuente inicial: alguien lo suficientemente fuerte como para suministrarle la energía que necesita para despertar. Esa parte es mi responsabilidad.

Sin advertencia, una oleada de energía violeta brotó de las manos de Seraphira, brillante y luminosa. La magia avanzó en arcos ondulantes, hundiéndose en la cúpula como si fuera absorbida por su núcleo.

Los ojos de los alfas cardenales se fijaron en el espectáculo. Incluso Annequin, parado a distancia, guardó silencio, observando todo el proceso.

La cúpula se agitó. Al principio, fue un pequeño brillo bajo la superficie del cristal. Luego, el color floreció dentro de ella, lento y giratorio, bandas de índigo profundo, plata y oro plegándose entre sí.

La magia de Seraphira continuó fluyendo. Cuanta más energía vertía en el dispositivo, más violentamente respondía. Los colores dentro de la esfera se iluminaban, rotando más rápido.

Pero Violeta notó el cambio en su madre antes que nadie. Los hombros de Seraphira se tensaron mientras su respiración se entrecortaba. Las venas a lo largo de su cuello brillaban con el esfuerzo.

—Madre… —comenzó Violeta.

Seraphira no respondió solo para que sus rodillas se doblaran de repente.

—¡Su Majestad! —Lila gritó, lanzándose hacia adelante justo a tiempo para atraparla antes de que cayera.

Los guardias se acercaron para ayudar también.

—Estoy bien —dijo Seraphira inmediatamente, apartándolos incluso mientras Lila la estabilizaba. Se enderezó, obligándose a mantenerse erguida, con la mandíbula fija en determinación—. Estoy bien.

La energía finalmente retrocedió. La cúpula se atenuó, sus colores violentos disolviéndose en un suave resplandor blanco nebuloso que pulsaba suavemente como si se hubiera asentado en un estado de reposo.

Seraphira tomó una lenta respiración, luego levantó la barbilla.

—Está hecho —anunció.

Violeta miró fijamente la cúpula, su corazón latiendo con fuerza. Este era el momento que todos estaban esperando y estaba tan nerviosa.

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Seraphira debió haberlo notado porque le dijo:

—Cuando pongas tus manos sobre ella, llamará a lo que ya existe dentro de ti. Nada más. Nada menos. Parecía fatigada pero lo disimuló con una sonrisa tranquilizadora.

Violeta tomó una respiración profunda. Bueno, ¿qué es lo peor que puede pasar?

Todos los ojos siguieron a Violeta mientras levantaba la mano.

Es solo un toque, se dijo a sí misma.

Su palma encontró la superficie lisa de la cúpula y por un momento, no pasó nada.

Luego el dolor golpeó su estómago con la fuerza de un martillo.

Violeta jadeó, un suave sonido roto rasgándose de su garganta mientras sus rodillas casi se doblaban. Se sentía como si algo en lo profundo de su ser hubiera despertado. Calor. Una fuerza creciente se enrollaba apretada en su vientre, pulsando y expandiéndose, exigiendo liberación.

El calor se extendió desde su núcleo, corriendo por sus venas como fuego líquido.

Sus dedos temblaron.

—Yo… —respiró, sin estar ni siquiera segura de a quién le hablaba.

El instinto tomó el control y Violeta empujó su mano hacia adelante.

Llamas brotaron de su palma en un estallido brillante de rojo y oro, rugiendo hacia afuera en un repentino arco de calor y luz. Las hadas más cercanas a ella retrocedieron con gritos sorprendidos, tropezando entre ellas.

El fuego se desvaneció tan rápidamente como había llegado, dejando solo el olor a aire chamuscado atrás.

—Oh dioses… —susurró Violeta, su corazón acelerado—. Lo siento mucho.

Siguió el silencio.

Por un largo, suspendido momento, Violeta quedó congelada, con su mano aún extendida, el miedo arrugándose intensamente en su pecho.

Entonces, un repentino aplauso rompió el aire.

Las hadas aplaudieron y vitorearon, mirando a Violeta con asombro abierto.

—¿Eh?

La Reina Seraphira dio un paso adelante, el orgullo claro en su voz.

—La princesa puede manipular el elemento del fuego.

El aplauso se hizo más fuerte, con Román en su mayoría silbando y llamando su nombre a todo pulmón.

Violeta sonrió, luego miró hacia abajo para ver que la cúpula debajo de su palma había cambiado. Su suave resplandor blanco había desaparecido y había sido reemplazado por un rojo profundo y fundido.

El fuego había respondido a su llamado.

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