Desafía al Alfa(s) - Capítulo 765

Capítulo 765: Deja que el destino decida

Desafortunadamente—o tal vez inevitablemente—no solo Patrick estaba sometiéndose a un ajuste de cuentas que cambiaría su vida.

Vera irrumpió en el búnker con fuerza. El lugar que estaba destinado a albergar a su gente—los trabajadores, los médicos, los luchadores entrenados que habían jurado lealtad a su causa—estaba vacío.

Joseph estaba justo detrás de ella, habiendo sido el que le informó de la situación actual. Se desaceleró tan pronto como ella se detuvo en seco.

Filas de camas estrechas del búnker alineaban las paredes, estructuras de metal desnudas excepto por las sábanas arrugadas. Taquillas, baúles, bolsas —todo lo que se suponía haría que el lugar se sintiera ocupado había desaparecido.

Por un largo momento, Vera no se movió. Sus ojos recorrían la habitación intensamente como si esperara que las personas se materializaran si miraba lo suficientemente fijo.

—Se fueron —dijo finalmente, su voz plana con incredulidad—. Todos se fueron.

Joseph dijo con amarga diversión:

—¿Qué esperabas que hicieran? Mataste a nuestra madre, Vera. Asesinaste a Patrick. ¿Qué pensaste que pasaría? —Su voz se quebró con ira—. Estaban aterrorizados sabiendo que serías la siguiente.

Vera se volvió hacia él, los ojos llameando. —¡Se supone que debían ser leales! Necesitaban entender la perspectiva más amplia. Los sacrificios son necesarios.

Joseph hizo un gesto alrededor del búnker vacío. —Bueno, felicidades. Entendieron perfectamente.

Algo en Vera finalmente se rompió y dejó escapar un grito crudo y furioso, y se lanzó hacia la cama más cercana. La volcó de lado, el marco chocando ruidosamente contra el suelo.

Luego agarró un colchón suelto y lo lanzó por la habitación. Sábanas, almohadas, cualquier cosa al alcance fue arrancada y lanzada.

Joseph permaneció congelado, observando mientras ella perdía la cabeza.

—¡Cobardes! —gritó—. ¡Cada uno de ellos!

Cuando la destrucción no fue suficiente, se volvió hacia él.

Lo empujó fuerte en el pecho. Joseph retrocedió un paso, recuperándose.

—¿Te vas tú también? —gritó, ahora histérica—. ¿Es eso? ¿Uno a uno, todos me abandonan?

—¡Vera! —Joseph gritó, agarrando sus muñecas.

Ella se congeló ante su toque.

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Por un latido, lo miró fijamente y luego rió. Sus hombros se sacudieron mientras el sonido brotaba de ella, salvaje y roto. Luego, con la misma brusquedad, la risa colapsó en sollozos. Las lágrimas corrían por su rostro mientras lo agarraba, sus manos enmarcando su mandíbula incluso mientras él intentaba alejarse.

—No puedes dejarme —susurró desesperadamente—. Por favor. Eres todo lo que me queda ahora. No te vayas también, Joseph. Por favor.

Joseph se mantuvo rígido en su agarre, la incomodidad claramente escrita en su rostro. No devolvió el abrazo, pero después de una larga y tensa pausa, asintió.

—No voy a irme a ningún lado —dijo.

Sus ojos buscaron los de él.

—¿Estás seguro?

Él asintió de nuevo, más lento esta vez.

—Estoy seguro.

Vera sorbió fuerte, se limpió la cara con el dorso de su mano y se enderezó. Las lágrimas desaparecieron tan rápido como habían llegado. Su columna se cuadró mientras su expresión se suavizaba en una compostura fría, como si el derrumbe nunca hubiera sucedido.

—Bien —dijo con brío.

Joseph la miró fijamente, inquieto por la rapidez del cambio en su emoción. Siempre había sospechado que Vera estaba un poco fuera de su mente.

—Reúne a los que aún quedan —ordenó Vera—. Tráelos al salón. Necesito hablarles.

Había algo en su tono autoritario que le revolvió el estómago. Joseph dudó. Por un momento, parecía que iba a discutir o negarse. En cambio, el momento pasó y sus hombros se hundieron.

—Como desees. —Se dio la vuelta y se fue sin decir otra palabra.

Momentos después, los miembros restantes de la facción de Vera fueron reunidos en el salón central. La vista casi la hizo reír. Donde antes había docenas de sus luchadores, estrategas, hombres y mujeres que creían en la causa, ahora apenas había un puñado. Era solo trabajadores comunes. Ni soldados, ni leales con dientes. Solo personas asustadas reunidas, agarrando sus abrigos y mirándola como si fuera el diablo hecho carne.

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La realidad de ello la golpeó duro. Se llevaron la fuerza con ellos cuando huyeron. Había llevado esta misión al suelo. Sin embargo, ¿admitiría alguna vez Vera Turner que había fallado a sus ancestros? ¡Nunca!

Vera caminaba lentamente frente a la línea, sin decir nada al principio. Dejó que el silencio se extendiera y asfixiara a las personas. El miedo siempre habla más fuerte cuando se le da tiempo. Entonces se detuvo.

—Sé lo que están pensando —dijo calmadamente.

Nadie respondió.

Sus labios se curvaron.

—Todos piensan que soy un monstruo por asesinar a mi propia madre y hermano.

Un revuelo de susurros pasó por el grupo y murió tan rápidamente.

—Sí —continuó Vera con frialdad—. Lo hice. Y lo volvería a hacer.

Joseph se tensó en el borde del salón.

—Se volvieron contra la causa —continuó Vera—. Desafortunadamente, la debilidad se extiende como la enfermedad, y las enfermedades deben ser extirpadas antes de que infecten al resto del cuerpo.

Su mirada se posó sobre ellos, evaluando.

—Pero lo que más me decepciona no es que ellos cayeron. Es que los que creía que estarían conmigo huyeron.

Su voz se endureció.

—Me abandonaron.

Una mujer en la primera fila temblaba visiblemente.

—Así que ahora —dijo Vera, extendiendo las manos—, pagarán el precio por esa traición.

Un bajo murmullo de pánico estalló.

—Por favor… —alguien susurró.

Vera lo ignoró.

—Quería salvar a la humanidad —dijo, su tono casi reflexivo—. Ese era el objetivo. Siempre fue el objetivo. —Se rió, corta y amarga—. Pero la humanidad no quiere ser salvada.

Sus ojos ardían.

—Así que la dejaré arder.

Los susurros se volvieron frenéticos.

—No…

—Ella está loca…

—No hicimos nada…

Vera elevó su voz lo suficiente para silenciarlos.

—Tomen la reserva restante de Ignis —ordenó—. Toda. Muévanla al Distrito Uno. Ahí es donde comienza la lucha por la supervivencia. Dejen que la humanidad demuestre que merece vivir. Que el destino decida qué queda.

El color descolorió varios rostros.

Joseph dio un paso adelante, el horror rompiendo su contención.

—Vera, ¿qué estás diciendo? —Le agarró el brazo—. ¿No era luchar por la humanidad el objetivo entero de esto?

Ella se giró lentamente hacia él.

—Yo también lo pensaba —dijo—. Hasta que me traicionaron. —Su voz descendió de manera mortal—. Ahora que gane la especie más fuerte.

Joseph tragó fuerte.

—Nos enfrentamos a una epidemia viral activa. Introducir cantidades masivas de Ignis en un distrito de alto crimen desestabilizará completamente la región.

Ella sonrió con crueldad.

—Entonces nunca fueron destinados a sobrevivir. —Su mirada se agudizó—. Ahora, a menos que planees detenerme de la manera que nuestra madre intentó, sugiero que te muevas.

Aldea Duskluna

—Ha sido confirmado —uno de los lobos informó a Angus—. Tu hermano ha encontrado al doctor, Patrick.

Angus y sus consejeros se habían reunido en su lugar de encuentro, planeando su próximo curso de acción, especialmente con las inquietantes noticias que habían llegado últimamente.

Angus se burló.

—Mi hermanito debe haberse despertado finalmente de su letargo después de mi última visita.

—¿Qué hacemos ahora? —su beta, Jericho, preguntó, sus ojos fijos en él.

—No hacemos nada —respondió Angus—. El tiempo no es el adecuado.

—¿Estás seguro de eso? —presionó otro consejero—. Hay informes de humanos convirtiéndose en… caníbales

—Zombis —Ziva intervino con naturalidad—. Así es como los llaman.

Como era común en cada reunión que su padre permitía, la bruja se aseguraba de estar presente.

El hombre mayor miró a Ziva, ligeramente desconcertado, luego agitó una mano.

—Bien. Zombis. —Sus ojos brillaron con determinación—. Eso hace que este sea el momento perfecto para salir y ser el héroe que nuestra gente necesita, Alfa.

—No —dijo Ziva—. No lo es.

Todos voltearon hacia ella al mismo tiempo, murmuraciones recorriendo la sala. Ninguno de ellos gustaba que Ziva hablara en sus reuniones —era mujer, joven, y, a sus ojos, demasiado audaz. Pero si Angus lo permitía, ¿quiénes eran ellos para objetar?

Ziva sintió el desagrado emanando de los hombres, pero no le importó en absoluto. De haber sido por ella, no habría rodeado a su padre con esos viejos tontos en absoluto. Pero era elección de su querido papá, y ella la respetaba.

Sosteniendo sus miradas con valentía, Ziva continuó.

—Todavía no hay suficientes muertes.

Cayó un silencio.

—¿Suficientes muertes? —uno de ellos levantó una ceja cuestionando.

—Es demasiado pronto para que Padre salga —declaró Ziva—. Si lo hace, diluirá el impacto de su regreso. Pero si espera —sus labios se curvaron ligeramente— hasta que se derrame suficiente sangre para formar un río, hasta que los lobos aúllen pidiendo ayuda sin que nadie responda… cuando no quede nada más que dolor y tristeza

Se detuvo, dejando que la imagen se hundiera.

—Entonces Padre aparece como el mesías que es y toma el control. Con su ejército, limpiamos la escoria, y mi padre toma su lugar legítimo como Rey Alfa.

Por un momento, nadie habló. Los lobos en la mesa simplemente intercambiaron miradas, como si sus palabras finalmente se hubieran asentado y comenzaran a tener sentido.

Incluso Angus exhibía una expresión de orgullo.

—Estoy impresionado —dijo.

Las mejillas de Ziva se sonrojaron de inmediato. Le gustaba cuando su padre la miraba así.

Entonces Jericho intervino, su tono cortando el momento.

—Tu plan es bueno —dijo—, pero no es infalible.

Ziva se volvió hacia él con una expresión agria. Odiaba a ese hombre.

—Te estás basando en esperar a que las cosas escalen —continuó Jericho—, y eso es peligroso. Olvidas que los humanos son como la arena de la tierra—innumerables—y a diferencia de ellos, nosotros estamos contados. Si los lobos son aniquilados, ¿exactamente sobre quién gobernará tu padre al final? ¿Zombis? —se burló—. ¿Y con qué ejército luchará?

Ziva abrió la boca para responder, pero Jericho no había terminado.

—La segunda razón por la que tu idea de esperar es defectuosa —añadió—. Estás contando con que los lobos se vuelvan indefensos, pero no lo son, ¿verdad?

Ziva cerró la boca, frunciendo el ceño mientras él continuaba.

—Todavía están los Alfas Cardinales —le recordó Jericho— y tu poderosa hermana, Violeta Púrpura.

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Un tic agudo apareció en la mandíbula de Ziva al oír ese nombre.

—Y Elías —continuó Jericho—. Elías no se quedará de brazos cruzados mientras los lobos son masacrados como animales. Incluso ahora, ya ha capturado al doctor, con la esperanza de encontrar una solución para este virus.

Miró alrededor de la habitación, asegurándose de que todos lo escucharan.

—Nuestra gente lo ve —concluyó Jericho—. Y no son estúpidos. Ya lo aman.

Esta vez, las murmuraciones fuertes rompieron la sala mientras los lobos entraban en una discusión acalorada, voces sobreponiéndose mientras debatían el problema.

Ziva, sin embargo, ya no parecía tan segura.

Levantó la mirada lentamente, cruzando miradas con Jericho. Él la enfrentó sin pestañear, su expresión era directa.

Aquel maldito bastardo.

Los dedos de Ziva se clavaron en el brazo de su asiento, sus uñas mordiendo la madera. Si no hubiera sido el beta de su padre, ya le habría arrancado la cara y observaría cuán rápidamente esa confianza se drenaba de él.

—Silencio —ordenó finalmente Angus.

La sala se quedó muerta en el acto.

Su mirada se movió entre Ziva y Jericho, evaluándolos a ambos. —Ambos tienen puntos válidos.

La mandíbula de Ziva se tensó, su desagrado era evidente. No le agradó que su padre le diera ese cumplido a Jericho, especialmente cuando debería haber sido solo para ella.

—Sí —Angus coincidió—. Elías está haciendo todo lo posible por mantenerse como el rey gobernante. Y esa es precisamente la razón por la cual su caída será mucho más sonora.

Con los ojos brillantes, dijo:

—Mintió a los lobos. Les dijo que su rey estaba muerto. No lo perdonarán fácilmente. Y en cuanto a los Alfas Cardinales y mi hija —su boca se curvó fríamente—, me encargaré de ellos.

—¿Y cómo planeas hacer eso, Padre? —preguntó Ziva.

Un ondulante de inquietud recorrió la sala.

—Mi hermana ha dejado muy claro que nunca trabajará para ti.

Ziva sabía que había cruzado una línea al cuestionarlo tan abiertamente, enfrente de sus hombres. Pero no tenía elección. Cada vez que tocaba el tema de Violeta, él la descartaba o lo trataba como un inconveniente menor. Así que aquí, bajo el peso de sus miradas, ella había forzado su mano.

Angus se volvió lentamente hacia ella.

La intensidad de su mirada clavó a Ziva en su asiento, esos ojos duros desnudándola. Su garganta se tensó y por un momento, no pudo respirar.

Luego, abruptamente, miró hacia otro lado, redirigiendo su atención a los demás.

—Anteriormente —dijo Angus con calma—, tenía la intención de tomar el camino fácil. Quería que mi hija, y mi compañera, se unieran a mí por su propia voluntad.

Al escuchar la palabra ‘compañera’, las manos de Ziva se convirtieron en puños, las uñas royendo sus palmas hasta casi hacer sangre.

«¿Por qué seguía aferrándose a esa mujer?»

Ella había hecho todo por él. Todo. ¿No era eso suficiente?

—Y eso —continuó Angus, su voz endureciéndose— ya no es una opción.

Declaró, con finalidad en su tono.

—Mi hija Violeta estará a mi lado, quiera o no.

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