Capítulo 136: Unísono

Los tres hombres se volvieron hacia Ava al unísono.

—Por supuesto —murmuró Lucas entre dientes—. Naturalmente.

Ava enfrentó cada una de sus miradas con fría desafío. Pero por dentro, su pulso se aceleró. Ser observada era agotador.

El Consejero Thorne, aún sonriendo, se inclinó hacia adelante.

—El Consejero Eryx puede que no haya manejado la situación apropiadamente en su momento…

Lucas resopló.

—¿Tú crees?

—Estamos de acuerdo con Eryx —intervino el Consejero Lucien, agitando su mano—. Pero esta vez, venimos con una solución.

La ceja de Lucas se arqueó.

—¿Una solución?

—Simplemente creemos… que se necesitan límites. Alfa Lucas, tienes que admitir… no has sido exactamente un alfa modelo. Has invadido territorios por las razones más estúpidas. Eres impredecible. Siempre has sido impredecible. Pero ahora tienes acceso a este nivel de poder —hizo un gesto hacia Ava—. Perdónanos si no estamos ansiosos por sentarnos y ver qué sucede.

—Entiendo tu punto, razonablemente expuesto. Pero este poder es mío, no de Lucas. No entiendo por qué Lucas es el problema aquí. Además, ¿no creen que si quisiéramos usarlo con fines destructivos, ya lo habríamos hecho? —Las palabras de Ava quedaron suspendidas en el aire, desafiantes y retadoras.

El Consejero Eryx se inclinó hacia adelante, su mirada intensa.

—¿Cuánto sabes sobre tus poderes?

Los hombros de Ava se hundieron ligeramente, la admisión pesada en sus labios.

—Apenas nada. No sabemos nada… ni cómo activarlo, ni cómo usarlo. ¿Por qué tienen tanto miedo?

Los ojos de Eryx se suavizaron, un atisbo de tristeza brillando en ellos.

—Luna Raventhorn, desde tu última visita, hemos investigado en los archivos. La última Hija de la Luna era una buena mujer, pero se emparejó con un alfa despiadado muy parecido a tu esposo. Él usó su poder para amalgamar los territorios del Norte, obligando a todos los que lo desafiaban a arrodillarse. Ella se opuso a él, y él la mató cuando ya no le fue útil. Por eso el Norte tiene un rey y no alfas en varios territorios como tenemos aquí.

La mandíbula de Lucas se tensó.

—Sigo sin ver tu punto.

La voz de Eryx era grave.

—Cuando te emparejas como exige la tradición bajo la luna llena, la parte de ti que ordena sumisión se transfiere a tu compañera, porque tu lobo reconoce a tu compañera como su superior, su alfa. Lo que significa que tú, Lucas, tendrás poderes que tememos. Con una palabra, podrías hacer que todos se arrodillaran.

La habitación quedó en silencio, el peso de las palabras de Eryx presionándolos. Ava extendió la mano, colocándola en el brazo de Lucas, dándole apoyo. Él la miró, la tormenta en sus ojos encontrándose con su calma resolución.

—No somos ellos —dijo Ava suavemente—. Nuestro vínculo está construido sobre la confianza y el amor, no sobre la dominación y el miedo.

Eryx asintió lentamente.

—¿No te condenó a muerte hace apenas unos meses? Pueden tener sus diferencias, sí, pero todos se embriagan con el poder, todos.

Ava se quedó inmóvil, con las manos fuertemente apretadas en su regazo como si fueran lo único que la anclaba a la realidad.

Estaban hablando de ella, pero sonaba como si estuvieran describiendo a una extraña.

Pensó en las muchas veces que había sido despreciada, menospreciada y subestimada. «Indigna, débil», habían dicho. «Demasiado frágil». Hubo un tiempo en que les creyó. Pero ahora, sentada aquí, no podía evitar preguntarse, ¿Cómo me convertí en esto?

—Dijiste antes que tenías una solución.

—Hay un artefacto que ayuda a completar la divinidad de tu Luna —dijo uno de ellos solemnemente—. Para mantener tu posición como alfa, este artefacto debe estar en posesión del Alto Consejo. Solo entonces podremos aprobar vuestra unión.

Lucas inclinó la cabeza, el movimiento deliberado y ligeramente amenazador. Sus ojos brillaban con esa peligrosa diversión que Ava había aprendido a reconocer. La que significaba que alguien estaba a punto de recibir una patada verbal.

—Realmente les insto a elegir sus palabras con cuidado, Consejeros —dijo—. Nadie aprueba o desaprueba lo nuestro.

El corazón de Ava dio un extraño vuelco. Conocía ese tono. Ese era el modo Alfa.

—Estoy tratando de ser razonable y comprensivo con sus temores —continuó, con las manos cruzadas con engañosa calma—. Pero lo aprueben o no, ella va a ser mi compañera en todos los sentidos.

Las mejillas de Ava se pusieron carmesí. ¿En todos los sentidos? Eso era o tremendamente romántico o escandalosamente inapropiado para una reunión formal del consejo. Posiblemente ambas cosas. Miró a Lucas a través de sus pestañas. Sí. Todavía ardiente. Todavía ridículamente guapo.

—Si podemos conseguir el artefacto, no tendremos nada que temer —intervino Thorn rápidamente, probablemente tratando de desviar la conversación de la tensión de apareamiento que aumentaba rápidamente en la habitación—. Pero creemos que todavía está en manos del Rey Alfa, por eso vamos a ayudarte a detenerlo. ¿Es justo?

Lucas se frotó la mandíbula, un ceño pensativo tirando de sus labios. —Me gustaría discutir esto más a fondo con mi Luna… y mi hermano.

Eryx arqueó una ceja escéptica. —¿Tu hermano? ¿Están hablando de nuevo?

Lucas mostró una sonrisa, igual de sarcástica que de orgullosa. —Evidencia del poder de la hija de la luna.

—Felicidades. Esperamos tener noticias suyas pronto —dijo Thorn. Se puso de pie. Los otros miembros del consejo lo siguieron y salieron solemnemente.

Ava soltó un suspiro que no sabía que estaba conteniendo. Lucas se acercó más, sus labios rozando su oreja. —Vamos a estar bien. Te lo prometo.

*****

Dorian golpeó el suelo. Su cuerpo rebotó una vez, torpemente, y luego quedó allí en un desparramado indigno. La suciedad se adhería a él, su ojo derecho ya estaba hinchándose. Gimió dramáticamente, como si el impacto lo hubiera insultado a nivel personal.

—Su majestad —comenzó—. Por fin es agradable verlo.

Se veía… bueno, se veía terrible. El calabozo del Rey hacía que el de la manada Silver pareciera un resort de cinco estrellas. No había ventanas. Las paredes estaban húmedas y apestaban. La única fuente de aire venía de tres pequeños agujeros en la puerta—Dorian había pasado horas tratando de contarlos para evitar contar las cucarachas en su lugar.

Sus compañeros de habitación eran ratas, lagartijas y cucarachas con problemas de límites. La habitación no era apta para una persona.

—Oigo que tienes información para mí —dijo el Rey Herod, con mirada penetrante. No se molestó con pretensiones. Solo negocios.

Dorian, a pesar de su lamentable estado, levantó la barbilla. —Me gustaría un trago de agua.

El Rey Herod inclinó la cabeza, momentáneamente aturdido. Con un movimiento de sus dedos, se hizo aparecer un vaso de agua.

Dorian agarró el vaso con avidez, casi ahogándose mientras bebía. Lo vació en unos pocos tragos, luego se lamió los labios con un deleite exagerado. —Ah.

El Rey Herod arqueó una ceja.

—Debo decir, Su Alteza —continuó Dorian, balanceándose ligeramente pero manteniéndose erguido—, es mucho más acogedor que su asesor canoso, malhumorado y espiritualmente estreñido.

Detrás del trono, Alaric se estremeció. Sus ojos se estrecharon en finas líneas ofendidas, pero no dijo nada.

El Rey Herod se inclinó hacia adelante, juntando los dedos. —¿Esto se considera un comportamiento adecuado de donde vienes?

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