Capítulo 138: Risa

Dennis asintió, con las mejillas teñidas de rosa. —Ah… sin la palabrota… exactamente lo que él dijo.

La habitación se llenó de risas, un breve respiro de la gravedad de su situación.

Zoe le echó los brazos al cuello. —¡Sí! ¡Sí! ¡Sí!

*****

Lucas miró fijamente la carta como si pudiera estallar en llamas. Había llegado en las primeras horas, entregada personalmente por el mensajero del Rey, quien se negó a dársela a nadie más que a Lucas.

Con un profundo suspiro, rompió el sello y desdobló el pergamino. La escritura era elegante:

«Alfa Lucas Raventhorn,

Eres un hombre bastante afortunado. No sabía que la Hija de la Luna estaba comprometida. Respetaré eso aunque tu carta podría haber sido menos grosera. Acepto que no fui proactivo en buscarla.

En cuanto a Zoe, los desertores no son bienvenidos en mi reino de todos modos.

Buena suerte.

Rey Herodes del Norte».

Lucas se burló, el sonido cortante en la quietud de su oficina. —¿Respetar eso? —murmuró—. Por favor. —Arrojó la carta sobre el escritorio. Herod no era el tipo de hombre que “respetaba” nada a menos que estuviera en proceso de robarlo o quemarlo hasta los cimientos. La carta era educada, pero Lucas sabía mejor. Esto no era una rendición.

Herod era como él. El consejo lo había visto demasiado claramente. Hace un año, él habría querido ser Herod. Pero las cosas eran diferentes ahora. Él era diferente ahora. La sed de poder se había atenuado en un anhelo por algo real. Algo como la somnolienta sonrisa matutina de Ava, o la forma en que ella tocaba su brazo. La manera en que su cuerpo lo volvía loco.

El amor lo había domesticado y por la diosa, estaba agradecido por ello.

*****

TRES SEMANAS DESPUÉS

Zoe estaba en el infierno. Se encontraba en medio de una boutique que olía a rosas, rodeada por un mar de encaje, seda y gasa ondulante. En algún lugar detrás de ella, una asistente muy animada gorjeaba:

—¡Este resalta tus ojos! —mientras le metía en los brazos una cosa color melocotón.

—Este resalta mi ira —murmuró Zoe.

Nunca había ido de compras para vestidos. Jamás. Su “guardarropa” había sido una escasa colección de ropa práctica. Atuendos destinados a fundirla con las sombras, a hacerla invisible.

Dennis le había hecho la pregunta con un tartamudeo tan lindo que podría haber derretido un glaciar. Y ella había dicho que sí. Dijo sí a él, al futuro, a la aterradora y brillante posibilidad de la felicidad. Solo que no se había dado cuenta de que implicaría tanto tul.

Detrás de la cortina, Ava se asomó y le dio un pulgar hacia arriba. —¡Te ves impresionante, por cierto!

—Parezco un pastelito —refunfuñó Zoe, girando de lado a lado frente al espejo. El vestido brillaba. Parecía que la hubieran bañado en luz de luna.

Pero a pesar de sí misma, sus labios se curvaron en una sonrisa. Se iba a casar con el único hombre que la veía, no a la asesina, no al arma, sino a la mujer detrás de las cuchillas. Y tal vez un poco de brillo no la mataría.

—Probaré el siguiente —suspiró, volviendo al probador—. Pero si es rosa, alguien muere.

—Vas a tener una fiesta de compromiso, al menos vístete para la ocasión —dijo Ava, con las manos en las caderas y los ojos entrecerrados.

Zoe miró fijamente el delicado vestido que Ava sostenía. Brillaba ligeramente con mangas transparentes que gritaban elegancia. Zoe lo miró una vez y retrocedió. —Ava… estos… estos son hermosos. Aprecio la intención, de verdad, pero no me voy a poner esos. Ese vestido parece que no deja nada a la imaginación.

Ava puso los ojos en blanco con una sonrisa. —Dime, ¿con qué te vas a casar si no puedes manejar un simple vestido de compromiso?

Zoe hizo una pausa. Nunca en su vida había pensado tan lejos. La idea de caminar por un pasillo, de que la gente la mirara, era mareante. Toda su vida había sido construida en las sombras. La idea de dar un paso hacia los reflectores, incluso por amor, la hacía sentir incómoda. Pero Dennis hacía que la idea de la vulnerabilidad se sintiera segura.

Ava tomó su silencio como una pequeña victoria y continuó. —Solo imagina esto como un entrenamiento antes del gran asunto. Te has enfrentado a Lucas. Puedes sobrevivir al brillo.

—¡Está bien! —gruñó Zoe, arrebatando el vestido.

Quince minutos después y ya se estaba arrepintiendo de cada decisión de vida que la había llevado a este momento. Ava, como Luna de la Manada Plateada, recibía un trato real. Estaban rodeadas de sofás de terciopelo, iluminación cálida, y una asistente que prácticamente flotaba por el suelo para ofrecer vino y cumplidos.

Se sentó rígida en su silla, sus uñas recién pintadas brillando contra sus jeans negros. Extrañaba sus botas. Pero se quedó, porque esto era por Dennis. Usaría un vestido por él. Y además, cualquiera que eligiera, él se lo arrancaría más tarde de todos modos. Pequeñas victorias.

Zoe bebió de la copa de vino con un suspiro. —¿Tuviste una fiesta de compromiso?

Ava negó con la cabeza, riendo suavemente.

—No. Lucas no sigue exactamente nada tradicional. Fue por la gracia de la Diosa Luna que incluso tuvimos una boda. Recibí esta marca en el calor del momento. —Se pasó los dedos por la marca de pareja en su cuello—. Nada ha sido normal entre nosotros.

Zoe resopló.

—Eso es caliente.

—Fue desordenado —admitió Ava—. Pero perfecto. A su manera.

Zoe miró su vino.

—He seguido reglas y órdenes toda mi vida. Ni siquiera sé qué tipo de persona soy fuera de misiones y rutinas. Siento que no me pertenezco a mí misma.

—Dennis te cuidará, Zoe —dijo Ava suavemente—. Además, ahora tienes una nueva vida. El Rey Alfa ha desistido. Tu padre ya no tiene su control mágico sobre ti. Abraza tu libertad.

Zoe logró una sonrisa tensa. Pero por dentro, su pecho se sentía pesado, como si aún colgaran cadenas alrededor de sus costillas. Ava tenía buenas intenciones, siempre las tenía. Pero lo cierto es que personas como Ava estaban hechas para el amor. Para la familia. ¿Zoe? Zoe había sido entrenada para romper cosas.

No dudaba del amor de Dennis. Diosa, no. Su padre podría no estar físicamente presente ya, pero las cicatrices de su poder corrían profundamente en sus huesos. Cuando llegara el momento, cuando él la llamara con esa voz oscura e ineludible… ¿tendría la fuerza para desafiarlo?

Antes de que pudiera hundirse más en su espiral de fatalidad y temor, Ava dejó escapar un suave jadeo.

—Yo… yo…

Los instintos de Zoe se dispararon. Su cabeza giró bruscamente mientras veía a Ava tambalearse, sus manos aferrándose a la nada antes de que sus piernas cedieran.

—¿Qué pasa? —preguntó, con el corazón ahora latiendo violentamente contra sus costillas.

@ASgoog: Gracias por tu apoyo.

(Advertencia: Todos me odiarán de aquí en adelante, así que antes de que eso suceda: envíenme todos los regalos de una vez porque sé que no recibiré nada después de esto)

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