Capítulo 142: Invitada

—Rey Herod —dijo la chica alegremente—. Eres su invitada.

El corazón de Ava se detuvo. O tal vez tropezó con su propio ritmo y cayó de panza en su estómago. —No —susurró—. No. No. No.

—¿Dónde está Zoe? —preguntó, con la garganta repentinamente seca como papel de lija.

Los ojos de la chica se desviaron hacia abajo. —Ella está… siendo castigada. En el calabozo.

Ava no esperó. Las palabras apenas tuvieron tiempo de registrarse antes de que su cuerpo se moviera, sus piernas llevándola fuera de la habitación. La chica gritó tras ella, pero Ava no escuchó. Su cabeza daba vueltas. El pasillo era interminable, opulento, aterrador. Pinturas de monarcas muertos hace tiempo la miraban con desprecio.

Tenía que salir de allí. Zoe estaba en el calabozo. Siendo castigada. Esto no estaba pasando. Esto no podía pasar.

Sus pulmones gritaban, su corazón retumbaba, y sus pensamientos giraban. Y por encima de todo, un nombre se repetía una y otra vez:

Lucas. ¿Dónde estás?

¿Dónde estaba su compañero, su Alfa, su ancla en un mundo que se había vuelto completamente loco?

No lo sabía. Pero dondequiera que estuviera, más le valía estar planeando traer el infierno con él. Porque este castillo acababa de cometer el error de meterse con la Luna equivocada.

La respiración de Ava salía en jadeos entrecortados mientras atravesaba los interminables pasillos del castillo. Todo se sentía como un sueño. Cada pared que pasaba se difuminaba en otra; podría jurar que había pasado el mismo retrato de un noble malhumorado y empolvado al menos cinco veces. Su mente giraba en círculos. ¿Dónde estaba Zoe? ¿Dónde estaba Lucas?

Sus pensamientos se movían más rápido que sus piernas cuando chocó contra alguien.

Ava rebotó hacia atrás. Por un segundo, estaba demasiado aturdida para moverse. Y entonces miró hacia arriba.

De pie sobre ella había una mujer que parecía haber salido de la portada de una revista de moda. Era impresionante, alta, y envuelta en un opulento vestido verde que brillaba con cada movimiento. Sus rizos oscuros estaban perfectamente apilados sobre su cabeza, coronados con esmeraldas. Sus ojos eran afilados, fríos y vagamente molestos.

La mujer miró fijamente a Ava.

—¿Quién eres tú? —preguntó la mujer.

Ava abrió la boca, pero antes de que pudiera responder, una voz jadeó detrás de ella.

—¡Su Alteza! —Lucia, la burbujeante chica de las toallas de antes, finalmente la alcanzó, sin aliento. Hizo una profunda reverencia.

Los ojos de la Reina apenas se movieron. —¿Lucia? ¿Quién es esta? —preguntó, mirando a Ava.

—Soy Ava —soltó—. Soy la Luna del Alfa Lucas. He sido secuestrada y traída aquí. Por favor, tiene que ayudarme. Mi mejor amiga está en el calabozo y yo…

—No sé quién eres —interrumpió la Reina—. Ni conozco a tu Alfa. Pero si el Rey Alfa te trajo aquí, significa que le eres útil. Y eso es todo lo que importa. Ahora, compórtate y regresa a tu habitación.

La mandíbula de Ava cayó. —No lo entiende. Tengo que salir de aquí. Tiene que ayudarme.

La Reina entrecerró los ojos. —Lucia —dijo secamente—, llama a los guardias.

—¡No, no, espere, por favor! —suplicó Ava, dando un paso adelante. Pero la cara de la Reina no cambió. Estaba tallada en hielo, y Ava no iba a ganar un concurso de miradas con la Reina de las Nieves.

Al darse cuenta de que no encontraría simpatía aquí, Ava hizo lo único que podía: dio media vuelta y corrió.

Detrás de ella, Ava ya podía oír botas retumbando contra el suelo mientras los guardias comenzaban su persecución.

Se lanzó por el corredor. Necesitaba una salida. Cualquier salida. Una ventana. Sus pulmones ardían, su cabello volaba salvajemente detrás de ella, y aún así corría.

Entonces encontró escaleras. No pensó. Simplemente se lanzó por ellas.

Llegó a la mitad antes de que su pie resbalara, y el mundo se inclinara hacia un lado.

Con un grito muy poco digno, Ava se desplomó. Todo fueron codos y rodillas y pelo en su boca mientras golpeaba escalón tras escalón tras escalón. Su tobillo se torció. Su hombro se estrelló contra una barandilla. Su vestido se subió hasta algún lugar indecente. Y al final, aterrizó con un golpe sin ceremonias.

Parpadeó. Seguía viva.

Gimiendo, trató de levantarse. Sus extremidades protestaron, pero la adrenalina hizo lo que siempre hacía. Cojeó hacia adelante, decidida a seguir corriendo aunque tuviera que arrastrarse.

Pero no llegó muy lejos.

Botas la rodearon. Los guardias la habían alcanzado.

Ava luchó con cada onza de fuerza que le quedaba en el cuerpo. Sus piernas patearon, sus uñas arañaron, pero todo fue en vano. Fue arrastrada de vuelta a la misma habitación de la que había escapado.

No dijeron ni una palabra. La dejaron caer sin ceremonias en el suelo y cerraron de golpe la pesada puerta. La finalidad de ello resonó a través de sus huesos.

Ava se levantó a toda prisa. Corrió hacia la puerta y tiró.

—¡Alguien! ¡Por favor, ayúdenme! ¡Por favor! —Sus puños golpearon contra la madera pulida hasta que se entumecieron, sus gritos volviéndose más suaves, más rotos.

Finalmente, sus rodillas cedieron y se desplomó en el suelo, su frente apoyada contra la superficie inflexible. Las lágrimas fluían libremente ahora, empapando su vestido y la alfombra inmaculada. Se agarró el cuello, justo sobre el vínculo, el lugar donde la presencia de Lucas solía arder.

—Lucas —susurró entre sollozos entrecortados—, por favor encuéntrame. Por favor.

Pero el silencio le respondió.

*****

Lucas y Dennis estaban de pie ante las puertas del consejo, con rostros sombríos y ojos afilados.

Ya habían reunido sus fuerzas. Los soldados de Lucas habían respondido al llamado sin dudarlo. No necesitaban discursos ni promesas. Su Luna había sido secuestrada. Su General estaba muerto. Eso era suficiente.

Los renegados de Dennis se habían presentado, marchando codo con codo con soldados que una vez odiaron. Era incómodo. Tenso. Pero nadie hablaba del pasado. Solo miraban hacia adelante. Hacia la sangre. Hacia la justicia. Hacia la guerra.

Si Ava lo hubiera visto, habría llorado de orgullo.

Y si quien la secuestró pensó que esto pasaría desapercibido?

Oh, estaban tan bella, épica y realmente jodidos.

Lucas y Dennis ni siquiera miraron a la recepcionista de ojos abiertos. Caminaron directamente por los pasillos, con los ojos fijos en las puertas dobles que tenían delante.

Irrumpieron en la sala de conferencias.

Dentro, los Consejeros Eryx y Thorne estaban esperando.

—Es hora —dijo Lucas simplemente.

Sus hombros estaban cuadrados, su mandíbula apretada.

Thorne se levantó de su silla.

—Sí, Alfa Lucas. Nosotros… sabíamos que vendrías. Oímos lo que pasó. Nuestras… disculpas, de verdad.

—No necesito tus disculpas. Necesito tu ejército.

—Sí. Por supuesto. Estarán listos en un día. Ya hemos enviado un mensaje a los Alfas de todas las regiones. Cada territorio responderá.

—Entonces diles que nos encuentren allí —dijo Lucas, ya girándose para irse.

—Alfa Lucas, te pedimos que ejerzas algo de paciencia —le llamó Eryx.

Lucas se detuvo.

Lentamente, se dio la vuelta.

—¿Paciencia? Mi… mi Luna ha sido secuestrada. Mi esposa. Mi compañera de vínculo. Mi razón para respirar.

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