Capítulo 161: Discutir

Lucas esbozó una sonrisa a medias. —No es momento de discutir, nena. Concéntrate. —Dejó de caminar de un lado a otro y finalmente la miró, su mirada suavizándose—. Tienes que seguir adelante con la ceremonia de apareamiento mañana. Por mucho que me esté matando… en serio, siento como si mis órganos se estuvieran reorganizando en protesta… tienes que hacerlo.

La ceremonia. Herod. Mañana. ¿Y él le estaba diciendo que siguiera adelante? Por supuesto que iba a seguir adelante.

Lucas se acercó, extendiendo la mano pero retirándola en el último segundo. —Te prometo, Ava. Haré todo… todo… lo que esté en mi poder para ayudarte a recordar quién eres. Quiénes somos. Pero si no actúas mañana… —Tragó saliva con dificultad, el nudo en su garganta visible—. Cada uno de nuestra gente que vino aquí para salvarte estará perdido.

Tres golpes sonaron en la puerta, agudos y urgentes.

Lucas se tensó inmediatamente. —Es Kade. Tengo que irme.

—¡Espera! —Ava se apresuró hacia adelante, agarrando su manga—. ¿Qué tengo que hacer? ¿Y si lo arruino?

Lucas se volvió, acunando su rostro entre sus manos ásperas y callosas. Su pulgar rozó su pómulo con tanta suavidad que pensó que podría llorar. —Lo sabrás cuando llegue el momento —dijo. Luego, con una última mirada —una que decía más que cualquier palabra— se volvió a poner la máscara y se fue, desvaneciéndose en las sombras fuera de su puerta.

*****

Fuera de la habitación, Lucas presionó su espalda contra la pared, dejando escapar una lenta y controlada exhalación. Sus manos temblaban ligeramente, aunque las cerró en puños antes de que Kade pudiera notarlo.

—Creo que Alaric manipuló su mente —susurró Lucas después de explicar todo lo que había descubierto dentro.

Kade se frotó la mandíbula pensativamente. —Bueno, eso lo cambia todo.

La cabeza de Lucas se levantó de golpe. —¡No! El plan sigue siendo el mismo —dijo firmemente, aunque un temblor de duda ondulaba bajo sus palabras.

Kade le dio una larga y evaluadora mirada.

—Alfa, daría mi vida por nuestra Luna. Lo sabes. Demonios, cargaría a través de un ejército en llamas si ella estuviera en peligro. Pero no es solo ella la que está en juego ahora. Nuestra gente está dispersa por la ciudad. Dennis y Zoe están atrapados en las mazmorras. Tienes que estar seguro.

Lucas cerró los ojos, luchando contra la guerra que rugía dentro de él. Manic aullaba por agarrar a Ava, llevársela lejos, al diablo con las consecuencias. Pero sus instintos de Alfa —la parte de él cargada con la seguridad de toda su gente— sabía mejor.

—Tengo que hacer que recuerde —dijo finalmente—. Pero no sé a qué tipo de magia nos enfrentamos. La magia de Alaric… no es solo fuerte. Es antigua.

—Cuando el castillo se duerma, puedes intentarlo de nuevo —aconsejó Kade en voz baja, sus ojos recorriendo el oscuro pasillo. Su mano flotaba cerca de la daga escondida en su cinturón, lista para cualquier cosa.

*****

Dorian estaba luchando contra el impulso de poner los ojos en blanco mientras caminaba por los grandes pasillos de mármol. Odiaba ser convocado por el Rey Herod. La mera visión del hombre hacía que su presión arterial subiera peligrosamente. No le tenía lealtad. Su única motivación era simple: conseguir a Ava, ejecutar su venganza, y luego largarse antes de que la estupidez de todos lo matara.

Pero nooo, cuando el rey convocaba, respondías, porque si no lo hacías, había un millón de formas creativas que habían descubierto para matar a la gente por aquí.

Cuando Dorian entró en la gran sala del trono, se obligó a hacer una reverencia rígida y formal, más por costumbre que por respeto.

—Su Alteza —arrastró las palabras, tratando de no vomitar al pronunciarlas.

Herod, recostado en su trono, ni siquiera levantó la mirada de inmediato. En cambio, jugueteaba perezosamente con una daga, haciéndola girar entre sus dedos.

—Tu Alfa está aquí —dijo Herod por fin, con un brillo astuto en sus ojos que inmediatamente puso a Dorian en alerta.

La ceja de Dorian se arqueó con genuina sorpresa.

—¿Aquí? ¿Dónde?

—En las mazmorras —el tono de Herod era insoportablemente presumido.

Dorian no pudo evitarlo—soltó una breve y escéptica carcajada.

—¿Lograste capturar al Alfa Lucas, sin pelea? Sin ofender, Su Alteza, pero… no eres capaz.

La sonrisa de Herod no llegó a sus ojos. Territorio peligroso. Dorian lo sabía, pero siguió adelante de todos modos porque algunas personas simplemente no saben cuándo callarse.

—Bueno, a decir verdad —continuó Dorian, animándose con su diatriba—, Lucas no ha estado pensando como el Alfa que una vez conocí. No desde que dejó que esa pequeña zorra de mujer lo envolviera alrededor de su delicado pequeño…

Ni siquiera pudo terminar la frase.

El Rey Herod se levantó en un movimiento fluido y depredador, recogiendo el cuchillo del taburete cercano. Antes de que Dorian pudiera reaccionar, cruzó la distancia entre ellos y hundió la hoja en el costado de Dorian.

El dolor explotó a través de él, blanco y ardiente e inmediato. Dorian dejó escapar un gruñido, más irritado que asustado.

—Verás —siseó Herod mientras se inclinaba, su aliento caliente y nauseabundo contra la mejilla de Dorian—, me caes bien, Dorian. De verdad. Eres entretenido. Dices las cosas que otros tienen demasiado miedo de decir. Pero luego —retorció el cuchillo cruelmente, haciendo que Dorian gruñera de nuevo, sus rodillas cediendo ligeramente— vas y dices estupideces como esa.

Dorian apretó la mandíbula, el sudor perlando su frente mientras luchaba por mantenerse erguido. Hacerse el muerto, hacerse el tonto, mantenerse vivo. Era prácticamente un lema ahora.

—Ella no es solo una mujer —continuó Herod—. Va a calentar mi cama en menos de veinticuatro horas. Va a ser mi reina, mi premio, mi perfecta pequeña posesión. Mía.

Y con un último giro vicioso de la hoja, Herod lo soltó, empujándolo bruscamente hacia atrás.

Dorian tropezó, agarrándose el costado, la sangre oscura manchando sus dedos. A través de la neblina del dolor, un pensamiento ardía brillante y furioso en su mente:

Realmente, realmente odio este castillo.

—¡Teníamos un trato! —espetó Dorian, agarrando su costado sangrante, retorciéndose contra la agonía punzante en sus costillas. Su orgullo dolía casi más que su carne—. Ibas a entregármela.

El Rey Herod se volvió, el cuchillo brillando ominosamente, sus labios curvados en una sonrisa burlona que hizo que Dorian quisiera abofetearlo con el cojín del trono más cercano. O con el trono mismo.

—Yo no hago tratos —dijo Herod casualmente, admirando la hoja manchada de sangre—. Soy rey por una razón.

Herod se acercó, el cuchillo colgando de sus dedos.

—Date unas horas para sanar, Dorian. Luego averigua qué está tramando tu Alfa. —Lo dijo como si Lucas fuera una cucaracha bajo su bota, no un hombre que probablemente podría partirlo por la mitad si estuviera adecuadamente motivado.

*****

En lo profundo del dorado castillo, en la fétida y húmeda oscuridad de las mazmorras, Dennis yacía en el helado suelo de piedra, los músculos tensos, los oídos esforzándose por captar los pasos que se acercaban.

Las rejas se abrieron con un chirrido oxidado que podría haber despertado a los muertos.

Presionó su oreja más cerca de la sucia pared, las piedras ásperas contra su piel, captando fragmentos de la conversación de los guardias.

—¿Cuál es el punto de continuar con la tortura? —se quejó uno de ellos—. De todos modos está programada para ser ejecutada mañana.

@kie, @princessH, @Sidra_Waleed: Los quiero chicos.

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