Capítulo 166: Distanciados

Dorian hizo una mueca mientras presionaba la palma contra su costado aún dolorido donde la espada de Herod lo había besado apenas el día anterior. —Estaban distanciados.

—¿Y ahora, de repente llama a su hermano perdido hace tiempo? —espetó Herod—. La familia es solo un arma conveniente en estos días, ¿no es así?

Dorian dudó, midiendo sus siguientes palabras. —No pensé que acudiría a él en busca de ayuda.

Herod hizo una pausa, entrecerrando los ojos. —Bueno entonces… —dijo lentamente, con una sonrisa oscura deslizándose en sus labios—. Supongo que tendré que poner fin al linaje Raventhorn… técnicamente. —Murmuró la última parte más para sí mismo. Por supuesto, Ava seguía embarazada aunque Herod se negaba a ver a ese niño como algo más que un inconveniente temporal. Un Raventhorn, sí, pero bajo su control.

—Creo que deberías ser cauteloso —ofreció Dorian—. Si Lucas está entregando el mando a Dennis, significa que tiene algo más… o alguien más… bajo la manga. ¿Mi mejor suposición? Missy y Lanaya. Son las espiritualistas más poderosas del Este.

—Mencionó que su gente está dispersa por la frontera. —Se volvió bruscamente hacia Dorian—. Tú conoces al hermano. Quiero que tú y Alaric se encarguen de esto. Rastréenlo. Y si esas espiritualistas están aquí, tráiganmelas. Vivas. Si es posible.

Dorian se inclinó, ocultando un suspiro detrás de su mandíbula apretada. —Como ordenes.

*****

Lucia estaba de vuelta en la habitación de Ava.

—La diseñadora real vendrá más tarde hoy con tu vestido para la ceremonia —dijo Lucia con ligereza.

Ava, sentada frente al espejo, ni se molestó en levantar la mirada. Sus dedos flotaban inútilmente sobre un peine, incapaz de reunir la voluntad para cepillarse su propio cabello. —Ni siquiera pude opinar sobre mi propio vestido —murmuró, más a su reflejo que a Lucia. Su corazón latía contra sus costillas. ¿Estaría Lucas bien? ¿Tendría frío? ¿Estaría herido?

Lucia se encogió de hombros. —Es de encaje —dijo servicialmente—. Con cristales.

Ava se levantó abruptamente. Cruzó la habitación en unas pocas zancadas y se detuvo justo frente a Lucia.

—¿Lucia?

—¿Sí?

Ava escudriñó su rostro, desesperada por una aliada.

—Has estado aquí mucho tiempo. Sabes cosas.

—¿Sí? —Lucia se volvió hacia ella. Sus ojos eran cautelosos.

—Necesito tu ayuda —dijo Ava con urgencia.

Lucia se estremeció.

—Por favor, señora, no me pida que la ayude a escapar —dijo, con un ligero pánico elevándose en su voz. Miró alrededor de la habitación, como si el mismo Herod pudiera deslizarse fuera del armario para espiar—. Todavía tengo todas mis extremidades originales y me gustaría mucho conservarlas.

Ava sonrió débilmente.

—No… no escapar —. Aunque la idea no era desagradable—. Necesito la verdad. Eso es todo. Creeré lo que sea que me digas, Lucia. Pero por favor… dime la verdad —. Sus ojos, suplicantes y rebosantes de silenciosa desesperación, se fijaron en los de Lucia. El palacio le había alimentado con mentiras envueltas en palabras doradas durante semanas. Estaba hambrienta de algo honesto.

Lucia suspiró. Parecía una chica a punto de arrepentirse de todo.

—Eres una buena mujer —comenzó—. Y pareces preocuparte por la señorita Zoe.

—¿Zoe? —Ava parpadeó. El nombre golpeó su pecho con un golpe sordo, cálido y doloroso—. Sí. Ella es… ella es mi amiga.

—La señorita Zoe recibió instrucciones del rey para visitar las afueras —dijo Lucia, con los ojos desviándose hacia la pared lejana—. Una rebelión se estaba gestando allí. Una silenciosa. Mi padre lideraba esa rebelión. Y por ‘visitar’, el rey quería que Zoe matara a todos.

Ava contuvo la respiración.

—Ella mató a mi padre —continuó Lucia—. Pero me perdonó la vida.

Ava retrocedió un paso, como si las palabras la hubieran golpeado físicamente.

—Me dijo que no tenía elección —dijo Lucia, cruzando los brazos firmemente sobre su pecho—. Me introdujo de contrabando en el castillo y me entregó al cocinero real. Dijo que el lugar más seguro para mí era el castillo porque nadie pensaría en buscarme bajo las narices de Herod.

El corazón de Ava se agrietó ante el pensamiento. Una mujer que tuvo que matar, pero aun así salvó a una niña.

—Mis recuerdos de ella son inquietos —admitió Ava—. Pero sé que la amo. Y a su pareja.

Las cejas de Lucia se dispararon hacia arriba.

—¿La señorita Zoe encontró a su pareja?

—Sí. Él también es mi amigo. —Ava sintió de nuevo el ardor en su garganta—. Ambos son… valientes. Y amables.

—Bueno, fuiste secuestrada del Este y traída aquí.

—Eso pensaba.

Lucia asintió.

—Por los susurros que he escuchado, el rey quiere usar tus poderes para apoderarse de nuestro mundo. —Se inclinó, bajando la voz a un susurro—. ¿Pero el verdadero villano? La verdadera serpiente es Alaric.

—¿Alaric?

La expresión de Lucia se oscureció.

—Él está manipulando al rey. Tirando de los hilos desde las sombras. Herod es peligroso, sí, pero Alaric… Alaric es calculador.

—¿Alaric? Yo… lo conozco de pasada —dijo Ava. Se apoyó contra el tocador, sintiéndose repentinamente fría—. Lo he visto una o dos veces.

—Herod piensa que está a cargo, pero es Alaric quien mueve todas las palancas. Y la señorita Zoe… ella es la hija del rey.

La respiración de Ava se atascó en su garganta.

—¿Qué?

—Ella es su hija, y él ni siquiera lo sabe. —La voz de Lucia bajó, con los ojos dirigiéndose hacia la puerta—. Y esta noche, después de la ceremonia de apareamiento, será ejecutada.

—¿Ejecutada? —Las rodillas de Ava se debilitaron, y se sentó abruptamente en el taburete de terciopelo como si la palabra la hubiera golpeado físicamente. Su mente daba vueltas con las implicaciones—. ¿Cómo… cómo sabes esto?

—Escuché a Alaric y a la reina. —Suspiró.

Ava sintió una oleada de protección pulsando dentro de ella, envolviéndose firmemente alrededor de su corazón. Presionó su mano contra su abdomen. El niño que crecía dentro de ella era parte de Lucas.

Los ojos de Lucia se suavizaron.

—Te suplico que sobrevivas. Por favor. Si no por ti misma, entonces por tu hijo. Simplemente sigue lo que el rey quiere. No es… no es tan malo ser reina.

Ava resopló.

—Sí, claro. Mira lo que le pasó a la última reina, empujada a su muerte por su amoroso esposo. Un verdadero final de cuento de hadas.

*****

Mientras tanto, Dorian apenas podía mantener una cara seria mientras observaba a Alaric pasearse junto al vehículo. El hombre había estado quejándose desde que salieron de las puertas del castillo, y su rostro estaba arrugado en perpetua miseria.

—Debería estar allí para la ceremonia de apareamiento —murmuró Alaric por quincuagésima vez—. Es indignante. Merezco un asiento en primera fila.

—Simplemente encontremos al hermano y terminemos con esto.

Alaric suspiró, ajustándose el cuello como si lo hubiera ofendido personalmente.

—¿Qué provocó esto de todos modos? ¿Por qué ahora?

@Lindsey Tennyson: Gracias.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com