Capítulo 168: Arrogancia

—¡Todavía no ha regresado!

Herod maldijo en voz baja.

—Reúne a todos los soldados. Detenlos hasta que termine aquí —dijo con la calma de un hombre que claramente había perdido el contacto con la realidad—. Después de eso, debería ser fácil.

—Sí, Su Alteza. —El guardia hizo una reverencia y salió corriendo.

Herod se volvió hacia Dennis, su molestia ahora burbujeando en arrogancia total.

—No lo pensaste bien, ¿verdad? —se burló—. Trajiste a tu gente hasta aquí para morir.

Dennis no respondió. Solo sonrió más ampliamente, y por alguna razón, esa sonrisa se metió bajo la piel de Herod. Su mandíbula se crispó. Su ojo se crispó. Toda su alma se crispó.

Furioso, Herod se volvió hacia Ava, ahora desesperado por recuperar su ilusión de control. Alcanzó la cremallera de su vestido. El vestido se deslizó hasta el suelo, acumulándose alrededor de sus pies. Ava se mantuvo erguida, hombros hacia atrás, columna recta. No miró a Herod.

Miró a Dennis.

Y Dennis, con cadenas de plata y todo, le guiñó un ojo. «Vamos a estar bien», prometieron sus ojos.

Entonces Herod sacó el amuleto de su bolsillo. La reliquia de la Diosa Luna. Antigua. Peligrosa. Con una sonrisa retorcida, lo cerró alrededor de la muñeca de Ava. Encajó en su lugar con una finalidad que le envió un escalofrío por la columna vertebral.

—Ahí —dijo, jadeante de triunfo.

Ava seguía mirando a Dennis. Y Dennis seguía sonriendo.

Y justo fuera de la tienda, el verdadero Alfa Lucas se preparaba para irrumpir en el peor ritual de apareamiento en la historia de los hombres lobo.

—¡LUCAS! —La voz de Dennis desgarró la tienda. No era solo un grito, era un aullido. Herod se quedó paralizado. Ava parpadeó.

*****

Lucas y Kade estaban fuera de la tienda. El olor a sangre les golpeó antes de verla. Zoe. Arrastrada, sus ojos una vez llenos de vida ahora apagados y distantes. Su cuerpo colgaba entre dos guardias, sangre goteando por sus brazos, las marcas de la crueldad de Herod aún frescas y crueles. Su camisa se adhería a sus heridas. A Lucas se le cortó la respiración. Kade murmuró una maldición bajo su aliento.

Ahora, Dennis iba a desmoronarse completamente en cuanto la viera.

Mientras los guardias izaban los brazos de Zoe en la plataforma de ejecución, el grito de Dennis rasgó el aire. Esa era la señal. Ese era el maldito cuerno de guerra.

Lucas no dudó. Simplemente se entregó a la tormenta rugiente dentro de él.

Manic, su lobo, surgió con un aullido victorioso. «Finalmente —el lobo aulló en su mente—, mi turno». Lucas se medio transformó en un movimiento fluido, ojos brillantes, garras extendiéndose pero manteniendo suficiente control para saborear lo que venía. Sus dedos se crisparon en anticipación. Su sonrisa se afiló como una navaja.

Kade no necesitaba instrucciones. Se lanzó. Sus objetivos: los dos guardias apostados alrededor de Zoe.

Dentro de la tienda, Herod estaba a mitad de frase.

—¿Qué demo…?

No pudo terminar.

Lucas irrumpió en la tienda. No se molestó con las solapas de la tienda, simplemente atravesó directamente el lateral, tela y pétalos de rosa volando.

Herod se volvió, confundido, luego aterrorizado. Intentó convocar a su lobo, buscando en su interior la fuerza para defender su trono, su orgullo, su frágil pequeño ego. Pero era demasiado tarde.

Con un gruñido que habría enviado a los demonios de vuelta al infierno, Lucas se estrelló contra él. Levantó al atónito rey en el aire con brutal elegancia. La columna de Herod se dobló hacia atrás sobre la rodilla de Lucas con un sonido que hizo que incluso Ava se estremeciera. Cayó al suelo con fuerza, ahogándose en sangre e incredulidad.

Herod arañó la tierra, jadeando.

—¿Q-Quién eres tú?

Lucas se inclinó, garras goteando sangre, ojos brillando con poder y alegría lunática.

—¿No es obvio?

Sonrió. Herod gimió.

—Soy el Alfa Lucas Raventhorn —gruñó, orgulloso e implacable—. El Carnicero del Paquete Plateado.

Detrás de él, Ava lentamente se agachó y recogió su vestido. Dennis, que seguía encadenado, sonrió radiante.

—Y tú eres su hermano —croó Herod a través de labios manchados de sangre mientras su mirada pasaba de Lucas a Dennis, sus ojos abiertos con confusión. Había casi un puchero infantil en su expresión.

Dennis simplemente se encogió de hombros con dramática indiferencia.

—¿Qué te dio la pista? ¿Las caras idénticas o el odio compartido por los tiranos pomposos? —Tiró ligeramente de las cadenas de plata que seguían envueltas firmemente alrededor de sus muñecas, siseando levemente mientras quemaban su piel—. Cuando termines de presumir, hermano, ¿podrías amablemente quitar estas? Tengo una compañera gravemente herida que probablemente se está preguntando dónde diablos estoy.

Lucas resopló, la comisura de su boca crispándose con diversión.

—Qué modales, incluso encadenado —murmuró, luego se volvió hacia Ava, que ahora estaba envolviendo su vestido alrededor de su cuerpo.

—¿Estás bien? —preguntó suavemente.

Ava lo miró, a este mitad lobo, mitad hombre de pie con garras aún húmedas, respirando con dificultad, ojos brillantes. Y sintió… nada más que paz. Sin miedo. Sin vacilación. Solo calidez.

—Estoy bien —dijo con un asentimiento.

Lucas volvió su atención a Dennis y agarró las cadenas de plata. Sisearon cuando tocaron su piel, pero no se inmutó. Con un simple movimiento, el metal gimió, se rompió y cayó al suelo en rendición. Dennis se liberó, frotándose las muñecas mientras las últimas quemaduras de plata se desvanecían.

Dennis miró los eslabones rotos en su mano con una suave risa. —¿Sabes qué? Verte romper la plata… ¡Épico!

Sin perder el ritmo, se agachó junto a Herod, que ahora intentaba alejarse rodando. Dennis enrolló casualmente las cadenas de plata a su alrededor, sin molestarse en ser gentil. —No te retuerzas, Su Real Peso Muerto. Es malo para tu columna. Oh, espera, ya nos ocupamos de eso.

Satisfecho, se puso de pie y miró a Lucas. —¿Te encargas de esto?

Los ojos dorados de Lucas no vacilaron. —Me encargo de esto.

Dennis asintió y sin decir una palabra más salió corriendo de la tienda.

Lucas se volvió hacia Ava. —Esto tiene que ser tu elección, mi Pequeña Virgen —dijo, ese familiar tono burlón ahora mezclado con sinceridad—. Incluso sin tus poderes, creo que podemos ganar esta guerra. Pero contigo, salvaremos más vidas.

Ava encontró su mirada.

Sonrió y dejó caer el vestido al suelo de nuevo, sin vacilación esta vez. Su piel brillaba bajo la luz de la luna, el orgullo envolviéndola.

—Él puede mirar —dijo fríamente, señalando con el pulgar hacia Herod, cuyo rostro estaba congelado en horror e impotencia—. Parece apropiado. Presenciar el poder real. El mío.

@Tallahassee_slim, @Addicted2fantasy: Me mudaré a tu casa pronto para poder obtener más inspiración.

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